42、宴席

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两人叽叽喳喳地讨论着京都的人和事儿。

虽然背后议论人非君子所为,可这着实让人身心愉快，尤其谈得都是别人家的是非，站着说话不腰疼。

两人正聊得痛快,忽听“喵呜”，似是有只猫儿钻了进来，紧接着传来女子凶巴巴的声音，“还想往哪儿跑？竟然不让我抱,哼，看我怎么收拾你……秀儿,把棍子给我，我好好教训它一顿。”

杨妧刚想起身,余新梅拉住她，摇摇头，做了个噤声的动作。

两人透过盆景的缝隙往外望,见是个十岁出头的女童,穿件粉白底儿绣着红梅的袄子，粉色六幅湘裙,一只手拿根两尺多长的棍子,另一手只掀着桌布去够桌子底下的猫儿。

旁边有个穿豆绿色比甲的丫鬟正吆喝着驱赶猫儿,“过去，快过去。”

棍子重重落在猫儿身上,猫儿“嗷”惨叫一声,从桌底蹿出来,女童被骇着，本能地往后退，手扯动桌布，两只茶盅落在地上,发出清脆的“当啷”声。

恰此时，门口冲进个男童，大大咧咧地问：“你们俩看见我的黑狮子了吗？”

语气极是粗鲁。

这个人，杨妧认识。

进京路上曾经有过争执的小黑炭周延江，顾月娥的长子。

周延江瞧见地下的碎瓷片，没当回事儿，对着女童又问一遍，“周翠萍，看到我的黑狮子猫没有？”

听到周翠萍这个名字，杨妧想起来了。

她是荣郡王长子周景玉的嫡女，顾月娥的侄女，后来嫁给舅舅赵良延的儿子，很有些贤惠的名声，最后死在楚昕剑下。

周翠萍睁着眼说瞎话，“没看见，我又不是给你看猫的下人，问我干什么？”

手背在身后，趁机将棍子扔到桌子下面。

“我亲眼看到它往这边跑了，”周延江不相信，侧头转向丫鬟，“秀儿，你说！如果敢撒谎，我让伯母把你卖到贵州挖煤。”

他声音大，吓得秀儿浑身哆嗦。

声音惊动到隔壁，顾二奶奶和顾月娥一前一后走过来，“哎呀，怎么回事儿，茶盅怎么摔地下了，伤着手没有？”

顾月娥瞪向周延江，“不是让你到外院去，偷偷跑进内宅干什么，是不是你闯得祸？”

“不是，”周延江翻个白眼，“我找黑狮子的时候这俩茶盅就在地上，肯定周翠萍干的。不信你问她。”

“婶娘，我……”周翠萍不知何时眼里已经蕴了泪，眼圈也红了，“不管弟弟的事儿，是我打碎的茶盅”目光瞥向周延江，一副收到惊吓的模样，“都是我不好，没看好黑狮子，弟弟一时着急……”

可怜巴巴的，全然不是刚才的嚣张。

杨妧看得目瞪口呆。

若非亲眼所见，她还真想不到十岁的小姑娘，会这般有心机。

她口口声声说自己打碎了茶盅，话音儿却往周延江身上引。周延江找不到猫发脾气打破茶盅，还对她发脾气。

顾月娥显然信了周翠萍的话，沉着脸问周延江，“做错事又往阿萍身上推，你二舅舅不是才跟你说过，男人要有担当？”

周延江扯着嗓子道：“真不是我，我没干！”

“你不承认还敢顶嘴？”顾月娥扬起手，“不管教你是不行了。”

有丫鬟识趣地把偏厅的房门关上了。

顾二奶奶拦住顾月娥，“哥儿还小，慢慢教导就是，别动不动打人……江哥儿，快给你娘赔个不是。”

周延江跳脚，“我不！我没错，不是我干的。”

他生得高且粗壮，跳起脚来很有几分凶狠。

顾月娥放下手，失望地摇摇头，“算了，你不承认我也没办法，我管不了你，回去让你爹管。”

“周夫人，”杨妧实在忍不住，开口唤一声，自盆景后面绕出来，屈膝福一福，“您冤枉令公子了。”

周延江记性好，还认得她，腮帮子鼓了鼓。

余新梅跟着招呼道：“周夫人，二奶奶，刚才我跟阿妧躲在里面说体己话……茶盅真不是周公子打破的，他进来时候，已经在地上了。”

杨妧笑着看向周翠萍，“周姑娘，你最清楚事情的经过。你说，还是我说？从那只黑猫跑进来开始说起，到你把打猫的棍子扔到桌子底下。”

周翠萍恶狠狠地盯着杨妧，“你是坏人，你欺负我！就说是弟弟打破的怎么了？这是他外婆的家，他闯了祸，没有人会怪他，可要是我打破的，我娘肯定要打我。”

一边说着，眼泪扑簌簌往下滚。

先前是装哭，现在却是真的害怕，哭得一把鼻涕一把泪，也不掏帕子，抬手胡乱地擦拭。

袖子下滑，露出一截纤细的手腕，上面星星点点全是紫色的斑痕。

周翠萍索性把衣袖再往上撸两下，哭着质问杨妧，“你看看，你害我挨打，你就高兴了？”

杨妧盯着那些伤痕，一时竟说不出话。

余新梅冷声道：“你挨揍是因为你做错事，跟我们有什么相干？是我们教你撒谎的？”

周翠萍喊道：“又没有别人看见，你不说谁知道？”

杨妧冷冷地看着她，“举头三尺有神明，天知道，地知道，你自己也知道，不怕半夜鬼敲门？”

周翠萍的哭声慢慢变得小了。

顾二奶奶支使着低眉顺目站在门口的丫鬟，“你赶紧把这里收拾了，你带周姑娘去洗把脸梳梳头，都杵在这里一点眼色都没有。”

门口三四个丫鬟顿时散了去。

顾月娥五味杂陈地看向周延江，“空长那么大个子有什么用，能不能长个心眼？”

周延江别过头，“你冤枉我，我不理你。”

转身“蹬蹬蹬”跑了。

顾月娥恨恨地甩了下手里帕子，再回头，面上有几分赧然，“孩子不懂事，让两位姑娘见笑了……快坐下吃点点心。”

杨妧笑道：“已经吃了不少，留着肚子待会儿吃席面，我跟阿梅到花园走一走。”

两人出了偏厅，先去趟净房洗了手，沿着石子小路漫无目的地溜达。

余新梅低声道：“本来不想趟这个浑水的，你不知道，安郡王府真是乱得不行……这个周翠萍是长房长女，周延江是二房长子，两人生辰只差两个月。起先长房以为周翠萍是个哥儿，高兴得不行，觉得压二房一头，谁知道竟是个姐儿。所以长房对周翠萍就不太好，每次花会只要周翠萍在，她总是诉苦，撸起袖子给我们看她的伤……我不太喜欢她。”

杨妧想起周翠萍手臂上的斑痕，有的已经泛了青，有的还紫着，呈现出不规则的圆形，像捏的，可是更像牙咬出来的。

做娘亲的，即便厌恶自己的子女，会打会骂甚至扇耳光，却不可能抓过她的胳膊来咬。

除非是周翠萍自己咬的……

她咬伤自己来博取别人的同情？

杨妧想不出周翠萍为什么这样做，只觉得这个小姑娘心思阴暗深沉，挺可怕的。

以后真的要躲远点才好。

两人正走着，听到澄碧亭传来阵阵嬉笑，有笛声夹杂在其中，悠扬清亮。

杨妧跟余新梅不约而同地笑了笑。

很显然是张珮在吹笛。

从镇国公府花会到现在，她有大半个月没露面，现在有机会参加宴请，自然要展示一下技艺。

过不多时，便到了午饭时刻。

饭菜丰盛得接近奢华，不但有葱烧海参、芙蓉干贝、蟹粉鱼翅等海味，还有道煨熊掌。

前后两世，杨妧都没吃过熊掌，试探性地夹了一筷子，没想到还挺好吃，有点像猪蹄，却比猪蹄更劲道。

静雅县主笑着看向她，“杨姑娘的伯父是济南府同知，应该经常吃海参吧，尝尝我们京都的做法跟济南做法有什么不同？”

葱烧海参是鲁菜，价格不便宜。

杨妧道：“算不得经常，家里只有逢年过节才上这道菜，个头不如这个大。”

静雅县主又笑，别有意味似的，“听张珮说，你还有个妹妹是哑巴，长得挺漂亮，怎么不带来让我们瞧瞧？”

杨妧脸色微变，轻轻将筷子拍在桌面上，“我妹妹不是哑巴，只是害羞不敢见生人罢了。说起漂亮，应该数张二姑娘，不知道二姑娘有没有跟县主说过，她有满满一匣子各式铃铛，都是楚世子从各处搜罗来送她的……二姑娘，你几时把铃铛拿给县主瞧瞧呗？”

静雅县主眼中明显有了醋意，眉毛高高挑起，“什么样的铃铛？”

张珮一张脸涨成了猪肝色，“杨四，你胡说！”

杨妧浅笑盈盈，“是不是胡说，县主找人打听一下便知。”

当初蕙兰把匣子捧给张珮时，花厅里还有两三位夫人没走。

杨妧不相信，她们会忍着不往外说。

果然此言一出，席间众人有的捂嘴浅笑，有的低头偷笑，还有的同情地看向张珮。

这种事情被当众提起来，该是多尴尬呀！

孙六娘子却眉开眼笑，丝毫不掩饰心底的欢畅，“我听说里面有只黄铜铃铛，差不多鸡蛋大小，声音特别清脆。张珮，是不是真的？”

上次张珮拿她跟兄长当枪使，她早就想报复回去了，现成的机会，她当然不会放过。

看到张珮面红耳赤的样子，孙六娘痛快极了。

刚才在澄碧亭，张珮跟静雅县主嘀嘀咕咕就不太地道。

哼！

想借静雅县主的势压杨四一头，却报应到自己身上了，这是不是就叫做“自作自受”？

一餐饭，大家心思各异。

张珮如坐针毡，收到铃铛时那种无地自容的感觉似乎又回来了。再加上，静雅县主怀疑的目光时不时落在她身上，让她愈发忐忑不安。

杨妧却极坦然，连着吃了好几筷子熊掌。

味道真是美极了！

饭后，忠勤伯夫人留了秦老夫人喝茶，免不了会提起家里的臭小子。

提心吊胆地十几年，好容易孩子知道上进，主动到皇上面前领差事，两家人务必要通力合作，扶持孩子漂漂亮亮地完成差事。

两人彼此吹捧一番，只把楚昕和顾常宝两个纨绔夸得天上有地下没的，几乎成了京都年轻小伙子的典范。

杨妧在旁边听着，忍笑忍得肚子疼。

终于吹捧够了，秦老夫人起身告辞。

楚昕尚未出来，荣郡王府的车驾却停在门口，周延江百无聊赖地玩着手里的黑猫，应该是在等顾月娥。

看到杨妧，周延江三步两步蹿过来，得意地炫耀，“看我的黑狮子，一根杂毛都没有，威风吧？我家里还有只白的，叫白狮子。”

杨妧无语。

顾月娥说得没错，这孩子空长这么大个子，半点儿心眼都没有。

周翠萍比他大两个月，一门憋着心思算计他，他却只知道显摆他的猫。

杨妧低声问：“以前你堂姐是不是也冤枉过你？”

周延江趾高气扬地说：“她冤枉我也没用，就算祖父想打我，祖母也会拦着。”

杨妧不知道该说什么好。

荣郡王夫人能拦一次两次，却拦不住三次四次，时候一长，大家就会默认为周延江不通情理惹是生非。

说不定前世那些恶事，就有许多是别人硬扣在周延江头上的。

杨妧讨厌赵家，也不喜欢周翠萍，遂嘱咐道：“以后你当心你那位堂姐，但凡有她在的地方，你都远远躲开，能躲多远躲多远，好不好？”

“我才不怕她，”周延江反驳，却仍是点点头，“我不搭理她就是了，对了，你能给我编个柳条筐吗？别人编的都不如你好看。”

杨妧失笑，“明年春天才成，现在柳枝都硬了，编不好。”

“好吧，”周延江抿抿唇，勉为其难道：“我不白让你编，等我的白狮子下了崽儿，我送你一只。”

“多谢你，”杨妧笑笑，“对了，还有一点，秦老夫人就在跟前，虽然你是宗室子弟，从辈分上算却是晚辈，还是打声招呼为好。”

周延江倒是受教，抱着猫过去跟秦老夫人见了礼，又跟楚昕打声招呼。

杨妧这才发现楚昕不知何时出来了，正目光灼灼地望着她。

看样子喝了酒，白净的脸上带一丝红晕，双唇嫣红，那双乌黑的眼眸映着午后暖阳，流光溢彩般夺目。

真是非同一般的漂亮……

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