82、宴客

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杨妧淡然地说：“我没想法,退一万步来说，即便我有那个心思也没用。世子的亲事可不是一两个人说了算的，宫里有个贵妃娘娘呢。”

关氏仔细打量她的神情,见她神情恬淡并非作伪，长长舒口气，“咱们低门小户即便攀上富贵人家也不是好事。本来我跟你伯父商议,明年春闱过后,从榜上挑个品行好、懂得上进的。只是咱们这家室……”

关氏一个妇人带着三个孩子，小婵又无法开口说话，家里人都心疼她，可外头的人不免会瞧不上。

若是家中有积蓄也好说，偏偏钱财上也不宽裕,还欠着一千多两银子的外债。

杨妧笑道：“娘别胡乱打算了,每科三甲取士二百多人，已经成家的占半数还多,剩下的百余人个个都是香饽饽,多少人盯着呢。娘别操心我的事,先把弟弟照顾好,弟弟有了出息,咱们才有依靠。”

“那你呢？”关氏长长叹口气,“论虚岁都十四了,现在相看起来,六礼走完差不多两年，刚好成亲。”

杨妧无奈地说：“娘,我这么聪明的人，难道不会给自己打算？小婵的厚棉袄还没做，您要是得空,把去年的拆洗了，棉花晒两天重新絮件大的。我赶完这两条裙子，给弟弟也做件厚棉袄。”

关氏瞪她两眼，站起身，“行，姑奶奶，你说了算……先前你就主意大，这半年更是长了本事。”

杨妧“吃吃”地笑。

隔天，国公府来人送帖子，楚映已经请示过秦老夫人，打算初四跟楚昕一道来拜访。

杨妧放下手中活计，找刘嫂子商议宴请的菜式。

刘嫂子家常菜做得很可口，但既然请客，就需要上几个排面菜，菜式至少八道，四荤四素再加个汤水。

刘嫂子毫不含糊地报出八道菜名，有鱼有肉有鸡有鸭。

杨妧大喜过望，让她得闲去市场备菜，免得到时候买不到。

菜式问题解决了，杨妧去隔壁商议范二奶奶，问范真玉初四是否得闲，请他帮忙待客。

范二奶奶满口答应，而且提出让厨房做两样点心送来。

先前买的一百零八头的碗碟有了用武之地，杨妧找出来仔细地清洗干净摆在架子上，又把几个丫鬟叫来。

春笑和念秋负责在外院端茶倒水，问秋和忆秋则在内院伺候。

家里首次宴请，杨妧极其严厉地给她们训了话，主要有两点：

一是要谨言慎行，客人们谈话要离远点，不能支棱着耳朵听，更不能随便插嘴，即便听到一两句也不得外传。

二是要有眼色，别等茶壶里的水空了也不知道续，或者客人的接碟满了不知道更换。

初四那天辰正刚过，杨妧正点了茶炉准备烧水，吉庆乐颠颠地跑进来禀报说客人到了。

杨妧哭笑不得，通常做客都是巳初时分，哪里有这么早的？

她吩咐忆秋看着茶炉，整了整裙裾和关氏一道往外迎，刚到二门，瞧见楚映提着裙子往里走，身后跟着顾常宝。

顾常宝摇着折扇大喇喇地喊：“杨四，你几时在这里置办了房子，前天我大外甥还惦记着往济南府送猫。”

杨妧给关氏引见，“忠勤伯府顾三爷，跟表哥一起办差，是极好的朋友。”

顾常宝向关氏揖了揖，“我去找楚霸王……楚世子，正好半路遇到，叨扰杨太太了。”

关氏笑道：“不叨扰，请都请不来的贵客，快进屋喝杯茶。”

顾常宝毫不客气地走进二门，倒没进屋，站在院子里高谈阔论，“外面看着不显，院子还挺大，这棵桂花树好，在树下摆桌小酒，几多逍遥。”

说话这空当，楚昕和范真玉并肩走进来。

众人互相见过礼，寒暄几句，杨婵走到楚昕面前张开手。

关氏刚想斥一句，楚昕已弯腰将她抱起来，笑问：“这几天长胖了，听阿姐话没有？”

杨婵两只短胳膊亲昵地环住他的脖颈，用力点点头。

含光和李先以及范家的两个小厮一趟趟往里搬东西。

杨妧诧异地问：“都是什么？”

楚昕一手抱着杨婵另一手指着麻袋，“先前买的米怕吃完了，又拿了两袋子来。那两个麻袋里是木炭，京都比济南府冷，过几天屋里该生起火来，还有些杂七杂八的东西，都能用得上。”

杨妧便没多问。

顾常宝扯着嗓子道：“堆在院子里也不像回事，倒是找个屋子放起来。”

杨妧想一想，米可以放进厨房，木炭确实没处放，放屋后空地怕下雨潮了，还有这四个大火盆。

顾常宝指着东边的夹道说，“这块地方闲着可惜，不如盖间库房。”

关氏道：“夹道通着后院。”

“西边不也有夹道？从西边绕过去就是，”顾常宝走过去迈开步子量一量，五步不足四步有余，“盖间库房正好，前面开门后面开窗，屋里搭两排木架子，能放不少杂物。”

楚昕看向杨妧，“这主意不错，明天我找营缮司的人来瞧瞧怎么个盖法。”

范真玉不由瞪大双眸。

营缮司是工部专管土木兴建、工匠调拨的机构。

杨家只是盖间小库房，哪里用得着营缮司？

他曾经跟官府打过交道，每次都是求爷爷告奶奶，还得随时备着封红。

可楚昕这口气，提到营缮司就好像自己家的下人一样随意。

杨妧也道：“不用麻烦，随意找几个匠人就行。”

“找营缮司才是省事，”顾常宝拿折扇点着杨妧。

楚昕伸手将他扇子扒拉开，“别乱指人。”

顾常宝“嘿嘿”一笑，续道：“他们就是做这行的，一眼就知道需要多少石头多少木料，匠人也都是熟手，看着小爷的面子，肯定给你盖得又快又好。”

杨妧笑道：“那就麻烦三爷了。”

顾常宝“哗啦”展开扇子，“小事，不值一提。以后你再有什么这种活计，尽管打发人找我。”

眼看着含光等人搬完了东西，楚昕将杨婵放下，引着顾常宝等人去了外院。

杨妧忙吩咐春笑和念秋跟去伺候，她则指挥问秋和忆秋把各样东西先归置起来，免得堆在院子里碍事。

最后只剩下两袋子米，每袋足有七八十斤，两人却是抬不动。

清娘道：“我来。”两手分别抓住麻袋的两角，轻而易举地搬进了厨房。

楚映惊得眼珠子快掉出来了，“你怎么这么大力气？”

清娘拍拍裙子上的土，“我最多扛个百十来斤，肯定不如你哥。”

杨妧笑道：“表哥说他能开两石弓。”

“是个高手，”清娘赞一声，“我勉强能开一石弓，何参将军里弓箭手大约百人，开两石的不到四十人，有三人能开三石弓，一箭射过去，谁都挡不住。”

楚映张大嘴巴，“你从过军打过仗？”

“对，”清娘点头，“我相公是何参将麾下的军医，我给他打下手，我相公死后，我跟着照顾何公子，何公子也死了，我来找杨姑娘。”

楚映大咧咧地说：“你也太不吉利了。”

话出口，随即意识到不妥，连忙道：“我随口说的，没有别的意思，你别生气。”

清娘笑道：“我没生气，我相公是尝草药试毒死得，何公子是打仗受了重伤，要是没有我，说不定三年前就死了……战场上死得人多了，这样说起来谁都不吉利。”

她越这样说，楚映越过意不去，对着她端端正正行个福礼，“我向你道歉。”

清娘无谓地挥挥手，“没事儿，我不在乎这个。”

楚映又问：“那你杀过人吗？”

“杀过，每年征了新兵，军里都会带他们打谷草见见血……女真人也一样，经常越境来打谷草，有一年我们俘虏了一个男孩，刚十岁，还不如你个头高。做饭的张大娘可怜他年纪小，想偷偷把他放走，小崽子拿起石头把张大娘打死了。正好我见到，一刀割了他脖子……再后来抓了俘虏一概不留活口，那些人狼心狗肺，你把他放了，转身他还会来打你。女真人更残忍，抓了我们的人……算了不说了，别吓着你。”

杨妧听着她们的话，突然就想起前世，楚钊战死，五千多士兵被瓦剌人俘虏。

据说，是一排排跪在地上用弓箭射死的。

而她鼓动楚昕去参军，到底对不对？

杨妧不敢多想，深吸口气，笑着招呼楚映，“别在院子站着吹冷风，进屋喝杯茶，或者你到我屋里看看？”

楚映顿时来了兴致，跟在杨妧身后走进东厢房。

东厢房朝西，只对着院子开了窗户，光线有些暗，厅堂靠东墙摆了张四仙桌，两边各一把官帽椅。

官帽椅下首，北墙边摆座百宝架，上面供着花斛梅瓶等物，是以前霜醉居见过的。

百宝架旁边是通往北屋的门，房门开着，只垂着石青色棉布门帘。

北屋靠墙摆着架子床并衣柜、箱笼，靠窗则横一张长案，长案上既有文房四宝，又放着针线笸箩，还有件做了一半的衣裳。

摆设简单而且杂乱，远不如霜醉居敞亮。

楚映嘟哝道：“这里多憋屈啊，去我家住多好，还能跟我做伴儿，我整天闲得无聊。”

杨妧笑道：“我可是忙得团团转，”伸手抻开长案上的衣裳，“这是给弟弟做的冬衣，好看吧？做完这件还得絮棉袄，再做几双厚袜子。冬月里姨祖母生辰，我打算做身中衣，再然后就要到腊月，腊月要清扫除尘……想一想有做不完的事情。”

楚映道：“你送中衣，我送什么好？对了，还有我哥呢，我哥也是冬月生日，冬月初九……”