111、宣府

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余新梅给大家顺次续上茶,笑着看向杨妧，“你对赵未晞很感兴趣？”

“嗯，”杨妧并不否认,“我对元后好奇,想知道她什么模样,不是你告诉我赵未熙肖似元后吗？”

余新梅嘟起嘴,微微鼓了鼓腮帮子,“做这个动作时特别像。”

杨妧抿嘴笑一笑，压低声音，“元后过世二十年了,皇上始终没再立后,赵未熙跟赵家关系不算近。”

余新梅插嘴道：“赵未熙的父亲跟赵良延是同一个曾祖父。”

那就跟杨妧和楚昕的关系差不多，出了四服，是亲戚，却只能算是远亲。

杨妧续道：“她进京后行事风头十足，可菊花会后突然沉默了,而今年宫里又破天荒纳了新人。”

楚映疑虑地问：“阿妧,你是说她……”

“我可什么都没说？”杨妧眉眼弯弯,语笑叮咚，“上次咱们在同宝泰挑珍珠，没镶之前只是散乱的珠子，可串起来就成了花冠或者珠簪，看事情也一样,表面看着是一件件不起眼的小事，连起来看就完全不同。”

楚映思量片刻，眸光骤然闪亮，“阿妧,我明白了。”

炕上诸人听着几位姑娘闲言碎语，秦老夫人含笑看向关氏，“四丫头这番话说得老道，平常行事也稳重，她自小就省心吧？”

“哪里？”关氏一脸不认同，“她是我长女，第一个孩子都会娇惯些，结果养得骄纵了，稍不如意就闹，越长脾气越大，也有主见，我说往东她非得往西……姨母往后可得多管教她，不能由着性子想起一出是一出。”两手拍一拍，“唉，总算把她嫁出去了，我彻底没了心事，小婵倒比她省心。”

钱老夫人“哈哈”笑，“谁都有左性的时候，尤其十三四岁，十五六岁这几年，且得顺着毛捋。我们大娘子也没好到哪里去，脾气说来就来……难得她们几个投契，每次说不完的话，从没使过小性子。”

明夫人接话道：“都是一个猪圈养出来的，谁也不嫌弃谁臭。”

“娘，”明心兰隔着青布帘子嚷一句，“您编排我，可是把您自个儿也带进去了。”

花厅里笑意盎然。

杨妧猜想秦老夫人之所以问关氏这句话，是对自己起了疑心。

毕竟这接二连三的事情，谁都有可能怀疑。

可杨妧既然敢提醒秦老夫人，也做好了准备。

首先任广益的事情，是清娘说出来的，她只不过说了句有意思，而赵未晞是余新梅先说起肖似元后，她才感兴趣的。

杨妧坚决不会坦诚自己也是转世为人。

虽然秦老夫人是个慈祥的长辈，可她绝非心胸大度之人，否则前世不会因为婚姻嫁娶而三十多年不跟堂姐联络，即便同在京都，也不相往来。

因为经过生死大劫，秦老夫人看开了许多事情，才有了现在的豁达开明。

可如果得知杨妧同样经历过前世，谁知道她会怎么想。

好在关氏一番诉苦，多少能够打消秦老夫人的疑虑。

悠闲的冬月过去，很快就是忙碌的腊月。

去年腊月，关氏对于京都生活还是惴惴不安，担心无以为生照拂不了三个孩子，今年关氏腰杆挺直了许多，非常有底气。

阖家上下，连主子带奴仆全都做了新衣裳。

年货置办得也足，鸡鸭鱼都买的活物，鸡鸭养在后院，鲫鱼养在水缸里，现吃现宰。

还有件值得庆贺的事是张夫人有了身孕。

其实十月底就诊出了喜脉，因为头三个月胎没坐稳，不好张扬，而张夫人也很害羞，觉得儿子都要成亲了，自己却老蚌怀珠，不愿意到处说。

直到送腊八粥时，庄嬷嬷才喜滋滋地告诉关氏和杨妧。

秦老夫人高兴得不行，不错眼珠地盯着给张夫人调理饮食，府里中馈便交给了楚映。

楚映看过杨妧理事，又有庄嬷嬷帮衬，加上国公府的下人都是用惯了的，凡事有章可循。

不管是腊八节，还是准备年节礼，楚映都处置得像模像样。

秦老夫人越发开心，跟张夫人念叨，“先前只担心大姑娘撑不起门户，现在看来是多虑了，就是高门大户的长媳宗妇也能担当得起。”

边说边扳着手指头数算哪家有相貌和人品都能入了眼的适龄小郎君。

张夫人在楚昕的亲事上没有丝毫发言权，没想到秦老夫人主动跟她商议楚映的亲事，心情大为舒畅，连带着怀相也好，能吃能睡。

这次怀孕怀得舒服极了。

此时的宣府却是冰天雪冻。

一位兵士用筷子敲打着手里的碗，骂骂咧咧地道：“又是水煮菜，连点肉丝都没有，娘的，嘴里都淡出鸟来了。头儿，这几天空闲，不如进趟山？”

另外一位嘴角长痦子的兵士“切”一声，“这种天气，连兔子都不出窝，能打到毛？”

先头的矮兵士道：“搂不着兔子打几只家雀也成，烤一烤能香掉舌头。头儿，去一趟呗？”

被称作头儿的是楚昕。

楚钊给了他一个小官当，从七品的小旗，手底下管着十人。

楚昕看了看汤面上浮着的几丝油星，抿抿嘴，军里的伙食确实差，自打入冬，每顿不是白菜就是萝卜，再没有第三种。

肉难得吃一次不说，就是油也放得少，都是临出锅，伙夫才挖一勺白腻的猪油在汤水里搅动几下。

想到京都的大鱼大肉，楚昕喉结上下滚动，默默地咽了口口水，吃不到红烧肉、煨熊掌，吃只烤麻雀也多少能解解馋。

可他记着杨妧的话，要收敛性子不擅自妄为，遂道：“待会跟孟千户禀报一声，若他允许，咱们就进山。”

“痦子”笑道：“我让伙夫做几只馕带着。”

几人嘻嘻哈哈吃完饭，勾肩搭背地回到营舍。

营舍是大通铺，二十人住一屋。

到了晚上，磨牙的、打呼的，还有说梦话的，热闹至极，更兼一股臭脚丫子味，熏得人脑仁疼。

头三天，楚昕愣是没合过眼，第四天终于熬不住，衣裳没脱就睡了。

在大通铺住了一个月，孟千户把他和另外两位小旗，再加含光安排在一间小屋。

楚钊也在军营里睡，不过他每三天回一趟在镇里的总兵府。

而楚昕十天才能回去一趟，洗个热水澡，换上干净衣裳，以及吃顿稍微像样的菜。

此时，屋里另外两位小旗还没回来，含光从怀里掏出一封信，“郑小四送来的。”

郑小四是在楚钊跟前跑腿打杂的。

看到封皮上娟秀的四个字“楚昕亲启”，楚昕心头便是一喜，迫不及待地撕开信皮，展开信纸。

果然是杨妧写的。

写到余阁老家赏梅，可大家只围着茶炉嗑瓜子，让丫鬟折了几枝插瓶就算赏梅了；前天做了桂花饼，这次用的是冰糖，比蜂蜜味道更好一些；顾常宝打发人送了一石精米和几样黄米黍米等杂粮；她按照范真玉说的方法，把晒干的秦椒切成碎在油锅里炸，呛得满屋子人流眼泪……

絮絮叨叨足足写了三页纸。

楚昕看一遍，再看一遍，弯起唇角小心地把信折好仍塞入信皮，再打开床底下的箱笼，郑重其事地放进花梨木匣子中。

匣子里已经放了一厚摞封信，有楚映的，有顾常宝的，甚至还有周延江的，可最多的还是杨妧写的。

杨妧隔上五六天就写一封，夏天路好走，差不多三天就能收到，而冬天雪封路，往往七八天甚至半个月才能收到。

上封信还是冬月二十五收到的，而现在已经是腊月十三，马上要过年了。

楚昕不由怀念起京都。

上元节有灯会，如果他在京都，肯定要约杨妧一起赏灯，一起猜灯谜，一起吃小食。

说不定杨妧还会让他抱。

中元节，他就抱了。

那种感觉至今还在脑海里盘旋，软软的，又很香。

这种香味绝非脂粉香，而是姑娘家的体香。

甚至，杨妧没准儿还会让他亲一下。

住大通铺的时候，兵士们晚上最爱谈论的就是女人，说世间最美味的三口都在女人身上。

又说知恩院的红杏姑娘腰有多软，腿有多长。

知恩院在镇上的沁香胡同。

兵士们发了粮饷都喜欢到沁香胡同溜达，因为沁香胡同好几家妓馆，不等入夜，妓子们就打扮得花枝招展站在楼前揽客。

其中知恩院是最出名的一家，而红杏姑娘又是知恩院最当红的妓子。

楚昕没去过沁香胡同，连经过都没有。

可听到兵士们谈论女人，他会脸红耳热，会不由自主地想到杨妧的相貌，那双漂亮的杏仁眼温柔地看着她，唇角翘起好看的弧度。

“楚世子——”门外女子清脆的喊声，打断了楚昕的浮想联翩。

楚昕忙定定神，撩开厚重的夹棉门帘走出去。

门口站着位十五六岁的少女，身材高挑，目光明亮，穿一身火红的箭袖长衫，头发也像男子般高高束在头顶，手里攥着马鞭，看起来英姿飒爽明快干练。

是窦参将的女儿，闺名叫做笑菊。

“有事？”楚昕问。

窦笑菊歪着头，神情娇俏，“我听说明天你要进山，我也去。”

“不行，”楚昕拒绝得毫无余地，“我不带女人。”

“嗳，为什么呀？”窦笑菊瞪大眼眸，水汪汪的眸子里尽是不可置信，“你瞧不起女人？我的马术比你还好，不信就比试一下。”

楚昕抬眸，瞧见不远处甩着尾巴的白马。

马体型高大，通体白色，没有一根杂毛，而且鬃毛很长，看起来非常神骏。

楚昕赞道：“马不错。”

窦笑菊笑了，“马不错，那人呢？”

楚昕打量她几眼，昂起下巴，“丑！”

“没眼光，”窦笑菊撇下嘴，不但没生气，脸上笑意反而更浓，眸光亮得惊人，“世子是故意的吧，宣府镇可从来没人说我丑。你敢不敢跟我比，不往别处，就在校武场，两圈定胜负。赢了，你带我进山，输了我自己进山。”

“没兴趣，”楚昕不再搭理她，转身回到屋里。

窦笑菊在外面跳脚，“不敢比就是我赢，明天我一定要进山。”

楚昕从鼻孔轻轻出口气，“哼！”

往砚台里注了水，研出一池墨，铺一张宣纸，提笔给杨妧回信。

信里没写军里有多苦，只写令人开心的事，诸如上月进山打了一只野猪，炖了足足两锅肉还灌了血肠。血肠既香且嫩，美味极了。

又写宣府当真比京都冷，雪下得也大，他已经把夹棉马甲穿上了。这几天他学会了滑雪，脚下踩块木板，手里拿两根木棍维持平衡，在雪地上滑行，比走路和跑马的速度快很多，只是不当心会摔个大跟头。

又把顾常宝夸了夸，告诉杨妧少米少面尽管跟他说，今年的粮米生意，顾常宝肯定又赚大发了。

最后仍然叮嘱杨妧多给他写信，最好每天写，让她多吃饭，多长个子，因为他比秋天又高了一寸。

终于写完了，楚昕心满意足地塞进信皮，用蜡油封上交给含光。

临近年关，又是大雪封路，驿站已经不愿接信件了，但有些滞留的客商会找机会回京。

含光便是去客栈里找几个可靠的人。

出门，看到窦笑菊仍旧站在外面，含光几不可见地皱了皱眉……