23、胖婶

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翌日，罗敷还是天亮便起，不敢睡懒觉。

主公夫人只是个摆设，没人向她请示事务，也没人使唤她干活劳作。只有她自己给自己找事做。

先是做了半日的女红。她眼下的几套衣裳，都是白水营里，几个跟她身材相似的女眷贡献出来的。

倒是有人请示，要不要把夫人“流落民间”时的衣衫杂物给打包送来。罗敷赶紧婉拒了好意。短期内，她实在不想再跟舅母家有任何接触。

于是她眼下身无长物。到底不好意思一直穿别人的。她寻思着，自己给自己缝两套夏衣，然后把人家的还回去。

至于昨天那条溅了墨点子的丝裙，罗敷找来针黹篋，穿上黄青两道线，辫子股针，裙摆上绣出一圈茱萸蔓草纹，抖开一围，宛若足踏云端。

虽然形状所限，在她看来并非完美，但穿出去一走，打水路过的明绣立刻眼亮了。

“夫人好针黹！这裙子漂亮哩！”

她两只手挽着两个水桶，每个水桶都装得满满，不下百斤的井水，像小雀儿一样飞过来细看。

罗敷吓得本能一后退，生怕让她撞翻了。

明绣跑到她跟前，利落地收住脚步，围着她的裙子左看右看。桶里的水只是轻轻晃。

罗敷尽量做到波澜不惊，笑着称谢：“微末技艺罢了。昨日纺织时不小心，蹭了一点点油料在腿上。要不是为了遮脏污，也不会花时间去绣。”

明绣名字里带“绣”，实际上没绣过一天东西——力气太大，那针线到手里就断了。

于是只能望洋兴叹，艳羡地打量着那一层层绽放的花纹，羞涩笑道：“夫人笑话我不是？我要是有你这般手艺花样，做梦都要笑醒了，也不至于整日穿素面衣裳。”

罗敷笑笑，尽可能不经意地答：“这话你就差了。夫君曾教导我，虽衣绮绣﹐傅黛墨﹐不若以礼修身，才是本分。咱们做女子的，到底莫要花太多时间在盛装饰物上——照我说，是他年纪大了，心眼儿有些死性，谁不喜欢美器美物呢？明绣阿妹，反正我闲着也是闲着，你若有余的鞋面儿扇面儿，我来给你绣几朵花儿草儿。不求让人看着好看，起码自己用着心里舒坦。”

明绣先是被她一番大道理说得发愣，又听她主动帮忙刺绣，连忙道谢：“用不着，用不着！夫人是懂大道理的人，哪能以这点小事麻烦你呢？”

罗敷禁不住有些脸红。什么东海先生教导自己“以礼修身”，那是昨天半夜，王放给她量身定做，编出来的剧本，以便让她这个“主公夫人”的身份更加真实可信。

果然把明绣唬住了。连带着身边几个早起的妇人，听在耳中，都不由得肃然起敬。

大伙跟秦夫人相认，也不过一日两日的工夫。谯平是守礼的君子，虽然对主公出走的过程充满好奇，毕竟不会像审犯人一样审她；于是上行下效，人们并没有一股脑的询问她和主公的过往。

正好细水长流的，今天抖落两个细节，明天抛出一件“往事”，慢慢的让“主公夫人”的形象丰满起来，逐渐深入人心。

倘若罗敷“单兵作战”，自然没胆量、也没资本施展这个瞒天大计。但有王放帮着兜底，罗敷便心存底气——果然是近墨者黑，跟他相处了两个半夜，她居然也变得有些肆无忌惮了。

倘若有朝一日，东海先生突然归来，得知自己的这许多“轶事”，大约也会震惊得轰雷掣电。但罗敷觉得，第一，这件事的可能性不大；第二，东海先生大约也会理解自己的做法，从而让大家不要追究自己；第三……

第三，就算哪天不小心穿帮了，那个“幕后黑手”定然比她先倒霉。

于是放心大胆地编。失踪三年的东海先生，在她口中，一点一点的活跃了起来。

*

纺织作坊里，几十个织女已经齐刷刷的等着了。

秦夫人昨日露了一手织布，让所有人心服口服。然而她进而夸口，要修好那些零零碎碎的坏织机，众女心里其实不怎么相信。

攒着一腔好奇，看她到底有多大能耐。

罗敷其实也是随口一说。她要真是专业修理织机的工匠，昨天就可以直接动手了。

之所以等了一日，也是为了有个喘息之机。当今纺织业发达，织机的样式却没有太定型。过去她在韩夫人家的工坊里，曾目睹过不少稀奇古怪的设计。

韩夫人家的纺织作坊庞大无匹，轰轰烈烈几百架织机。罗敷有幸在里面观摩学习，对于纺织工艺的了解，已经超出了大多数织了一辈子布的妇人。

静下心来，把记忆梳理一番，然后才慢慢问那胖妇人：“胖婶，零件都收拾出来了？”

不是她有意给人家起外号。而是整个作坊里都这么叫，她的本名本姓都快被人忘了。

胖婶还答应得挺乐呵。胖代表身体康健，代表能吃饱饭，代表灾年饿不死。

胖婶的男人是东海先生家仆，她年轻时也是个织布的能手。之所以胖，是因为她一连生过七个孩子，身体已经习惯了肿胀，仿佛随时准备迎接第八个。

但那七个孩子死了六个——跟着胖婶男人一起，倒在了大灾后的瘟疫里。

剩下一个襁褓中的女婴，当时也病得气息奄奄，却一直拖着没合眼。幸而让一个云游的大夫看见了，连连感叹此病例不可多得，问胖婶愿不愿意把孩子给他，试一试他新制出的药丸。

胖婶觉得孩子留下也活不成，不如赌一赌造化。让那大夫将孩子带走了。此后乱离失散，再没见过。

胖婶心宽体胖，人糙话多。每见着一个年轻女郎，都忍不住暗自感慨：“唉，我那个七儿啊，要是有幸能活下来，也得有她那么高啦。”

罗敷是唯一一个例外。“主公夫人”身份摆在那儿，胖婶无论如何也不敢拿自己的苦命女儿跟她相提并论。费尽力气憋住话，只是在心里暗暗想：“唉，我的七儿要是有幸能活下来，说不定能跟她一样标致呢。”

这么一想，就走了神。直到身边几个妇女齐声提醒，才赶紧回话：“是是，坏机子都摆出来了，夫人随便看。”

而且是按顺序摆出来的。胖婶也许是带孩子的经验过于丰富，什么东西都要求整整齐齐，一点也不能乱。坏得最轻的织机放在最右边——坐上去试试，还能勉强织出七扭八歪的布；然后依次往左去，织机损坏程度越来越严重。最左边的那一堆木头，几乎看不出织机的形状。

罗敷立刻就看出了问题：“这是打纬的拉杆断了嘛，榫卯都脱了扣，接续不上了。找个木匠，按形状重新打一根装上就行了。”

众织女互相看一眼，有那么一小半的人马上乐了，笑道：“听见没？我猜对啦！”

织机损坏，女眷们也不是没张罗修过。但大伙意见不统一，谁也不服谁。每当谁想冒险修复的时候，身边人一句“坏了你负责？”就足以让那动手的心生退意。

拖拉久了，懒惰便占了上风，慢慢的便没人管了。

眼下来了个地位比大伙都高的“主母”，她说的话便成了权威。那些跟她“英雄所见略同”的，一个个得意万分。

罗敷又问：“营里有木匠没？请过来，我请教请教。”

众女眷互相看看，居然都摇头。胖婶告诉她：“木匠老李已经病半个月了。现在又不过年，不需要打什么新家具……”

罗敷赶紧说：“那、那就让他好好养病，咱们不麻烦人家了。”

大伙一阵嗟叹。主母真体恤下人啊。

可若没有懂木工的人帮忙，罗敷看着那一篮子锯子刨子，还真不太敢下手。

*

正不知如何是好，忽然听到外头有人说话。胖婶探头一看，乐了：“夫人，毁东西的来了！”

罗敷一回头，正看见她那便宜儿子，风风火火的闯进纺织作坊，两条眉毛气急败坏的蹙着。

罗敷：“……”

他怎么什么都管？

但王放不是来揽木匠活儿的。甫一进门就开始兴师问罪：“谁动我的蚕舍了？谁把蚕舍翻弄成那样了？——阿婶阿姑们行行好，上天有好生之德，蚕儿虽小也是命，能不能放它们一马？……”

十九郎未及弱冠，不少年长女眷都是看着他长大的，倒也不用避，只是齐齐让出一条道，幸灾乐祸地围观他咬牙切齿。

王放控诉到一半，一抬头，才发现罗敷立在面前，面无表情地看他。

他眼睛一霎，神色迅速变幻了两三次，最后锁定一个惶恐恭顺的模样，膝盖一弯，毫无障碍地跪下行礼。

“阿姑安好。”

姿势特别标准，神色特别恭谨，好像昨晚上跟她深夜私会、秉烛笑谈的是别人。