11、喊山

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谷雨之前，周家寻了一个天气甚好的日子，先找了数百人聚集到茶园附近，然后准备了鸡、猪头、羊、果盘等一一摆开，在天还未亮的时候，便进行“喊山”的仪式。

所谓“喊山”，是建州那边传来的采茶习俗，因世人认为采茶的时节还很冷，需要更多的阳气来滋润茶树，方能让茶叶得到阳气的催发，所以才有“喊山”的仪式。

当然，跟信州对葛仙的信奉一样，“喊山”也被认为是一种图吉利的仪式。

因是茶亭茶山初次采摘早芽，周员外也十分重视早芽的质量，便亲自到了茶亭茶山这儿来见证仪式。

早春时节，春寒料峭，尤其是在天还未亮的时候，寒气最重。茶亭茶山外已经聚集了不少壮年男子，只是饶是身强体壮的壮年男子，在单薄的春衣下也是忍不住得发抖。

周纾见状，便让人在周围点起篝火、火盆，夜空被这火光照亮的同时，热气随着篝火的升起，为这些人带来了不少温度。

“吉时快到了，是否提前知会了周围的村民？”周员外问自家女儿。他担心附近的村民都没有准备，就冷不防地被“喊山”的举动吓得从睡梦中醒来，会生出怨怼来。

周纾道：“昨日已告知了村民，请他们见谅。并且我已经安排好，在喊山结束后，将这些祭品分发到各家，以作补偿。”

周员外知道自家女儿办事一向稳妥，便放心了。

这时，李管事又匆匆跑来，如临大敌一般，对周纾道：“小娘子，祁家来人了！而且人还不少！”

听说祁家忽然来了这么多人，周员外心里也一直打鼓，他是知道祁家四郎君在楮亭乡养猪之事的，而祁家别庄离自家茶园近，平日就免不了打交道。

但他也知道自家女儿平日与官户子弟往来，都是秉着“宁愿不结交，也不得罪”的准则行事的，所以绝不会开罪祁四郎，那现在是怎么一回事？

周纾的眼里也闪过一丝不解，昨日她让人去获得周围的村民的见谅，自然也不会忘了就住在边上的祁家。而且当时是李管事亲自去办的事情，他回来后也说祁家四郎君已知晓此时，并表示谅解。

李管事也急于撇清自己，道：“小的昨日见到了祁四郎，祁四郎当真亲口回答说谅解，也不会追究的！”

周纾镇定道：“李管事不必惊慌，我先去看看是怎么一回事。”

说罢，面不改色地朝祁家来者那边走去。

远远地，她又看见了道高挑的身影，虽然和众仆役一般高，可却因那身玄色的罗衣、朴素大气的鹤氅而鹤立鸡群。近了，周围的火光洒在少年的脸上，衬出她的唇红齿白来。

“周小娘子，早呀！”祁有望精神抖擞地跟周纾打招呼，灿烂的笑容让周纾有了些底气。

“祁四郎君也起得很早。”周纾礼貌地道。

“那是，我是特意起这么早的，就是为了见识一下‘喊山’。”

祁有望先前每次给周纾的印象都是这般直爽，故而周纾并没有将她的话想得很复杂，道：“那祁四郎来得巧，吉时快到了。”

祁有望吩咐着自家的仆役：“去帮忙，壮大声势。”

一众还没睡醒的仆役不得不强打起精神来，融入到了那上百壮汉队伍中。周纾客套道：“这似乎有些麻烦祁四郎了。”

“不麻烦。听说‘喊山’是人越多越好，既然‘喊山’是为了讨个吉利，那我便让他们去讨个吉利，是好事。”

周员外在李管事的陪同下徐徐而来，他本是担心女儿应付不了那个在信州出了名的“行为不可捉摸”的祁四郎，结果看见二人相谈甚欢，便松了一口气。

虽然女儿稳住了那祁四郎，可身为周家的主人，周员外认为自己理应出面，替女儿挡去一部分麻烦。

“这位是祁家四郎君吧？真是年少有为，俊朗秀逸！”

祁有望闻到一股淡淡的药草味，便知道这位想必是周纾那传闻中身体孱弱的爹了。他一来就先是一顿彩虹屁，祁有望也不能敷衍他，便礼貌地回了一个礼：“晚辈是祁家四郎祁有望，这位是周小娘子的爹周员外吧？久仰！”

周纾知道她爹是担心她处理不来，便温柔地道：“爹，祁四郎是来看‘喊山’的，还让祁家的仆人来帮忙了。”

李管事趁机道：“阿郎、小娘子、祁四郎君，吉时快到了，还请阿郎去主持。”

周员外打量着眼前与自己同高的少年，因着她秀气干净的外表，和方才得体的举止，心中对她多了几分好感，他道：“既然吉时快到了，那便开始吧！祁四郎可以到茶亭处坐下来观看。”

祁有望也不跟着过去凑热闹，她在为观赏而搭建的茶亭里坐下，发现周纾也跟了过来。

“周小娘子无需去主持‘喊山’仪式吗？”祁有望问。

“有家父在就成了。”周纾在不远处落座，又让朱珠去备茶。

即使周纾没提，祁有望大抵也能猜想到，她身为女儿家，即使以自己的能力赢得了在周家的话语权，可要想作为周家真正主人的身份面对世人，还是有很长的一段路要走的。

祁有望歪着脑袋，打量为了今日“喊山”而穿得比往常还要隆重一些的周纾，她本就姣好的面容敷了胭脂，点了唇脂，妆容不算浓，让平日看起来清冷又端庄的她妩媚了些，也因那对白玉耳饰而尽显大家闺秀的风采。

她想，若有朝一日，自己也能这般打扮会怎样。

当祁家四郎君当了十七载，照理说她应该会对自己的身份产生过困惑才是，然而她现在回顾往事，发现自己竟然从未怎么纠结过身世的问题。

如同林檎夸她的头发比女子还要柔顺时，正常情况下，女扮男装的她该心虚的，可她一点也不在乎，并没有一种身份会被拆穿的危机感。

锣鼓声起，祁有望回过神来，很快就将刚才的思考抛诸脑后——她知道自己是女生，并且不要受性别的拘束就行了，想那么多作甚？

祁有望的注意力被仪式吸引过去后，周纾这才稍微侧目瞥了她一眼，入眼的先是那细长白皙的脖颈，从侧边看去，虽然有喉结，但是并不明显。

男子以有喉结为“男子汉大丈夫”的标准，可周纾却觉得，喉结会破坏了祁有望的脖颈的美感，所以眼下这般模样便最好。

周纾打量了祁有望片刻，很快便回神，认为她自己刚才的举动过于失礼，便尝试提起话题，好阻止这种失礼的想法持续下去。

“祁四郎的猪养得如何了？”

祁有望见她主动挑起话题，感觉与她之间的距离感又少了，颇为高兴地道：“都说岭南大白花猪性情温顺、耐粗饲，好养活，结果果真如此！平日它们都乖巧得很，就是有些依赖我。”

周纾无法想象被一群小猪崽依赖是什么感觉，不过这位祁家四郎君似乎没有在意这些，她有些许羡慕缺一根筋的人的乐趣总是这么多了。