第十九章 坠入江底

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来到船头，朱雀问老人：“不知老人家在船上生活了多久了？”

老人道：“怕得有七八年了吧，我老了，也记不太清楚啦。”

朱雀又问道：“老人家做点别的什么不好，怎么会做摆渡长江的活儿？长江水流忽急忽缓的，这么大年纪做这个，可不容易。”

老人沉默了一会，停下手中的船桨问道：“你想跟我说什么呀，何不直接说？这么拐弯抹角的。”

朱雀问道：“不知老丈最近几个月可在江上遇到过或者看到过什么不寻常的事？”

老人道：“不寻常的事？你是指的什么？我看你们两人傍晚过江，又没带什么行李，看起来倒有些不寻常。”

朱雀听他答非所问，越发认定他知道些什么，他直接了当地说道：“最近一段时间，沿江一带有不少人凭空失踪了，老人家既然是常年在江上讨生活的，不知道可曾看到些什么？”

老人摇了摇头：“没见过什么不寻常的人或事，或者我活了这么大年纪，见识过太多你们所说的不寻常，所以有的不寻常也看成了寻常。”

朱雀听这老船家所说的话中隐含至理，可是他不是答非所问，就是避而不答，朱雀明明感到他知道些事，却得不到回应，心中感到有些不耐烦起来，他接着问道：“不知道像老丈这样年纪的人，是否还要向锦鲤帮缴纳水头费？”

老人问道：“什么水头费？”

朱雀冷笑道：“你连什么事水头费都不知道，还敢说自己在江上行船了七八年？狐狸尾巴露出来了吧？”他听到老人直言不知什么是水头费，心中不惊反喜，因为这恰恰说明了这老船家是假扮的。

既然假扮船家，那肯定有鬼，他一直为寻找失踪之人找不到突破口而苦恼，如今他似乎看到了希望。

老人装傻：“什么狐狸尾巴？我是人又不是狐狸精，哪里会有什么狐狸尾巴？”

朱雀站在他身后，神情木然地说道：“人都说尊老爱幼是美德，但是对于你，我只能说为了那么多失踪的人，我只好暂时放下这个美德了，看剑！”

听到看剑二字，原本老态龙钟的老人瞬间像变了个人，就像是一只蓄满了势道的豹子，突然弹射而起，人在空中转了半个身子，早将腰间别着的黄铜烟杆拿在手中，这根三尺多长的黄铜烟杆，用来抽旱烟略嫌有些长，用来做兵器，却长短就手。

老人落下来时，只用一只脚站在船头，摆出白鹤亮翅的防守姿态，船身在江面上来回晃动，但老人的一只脚却像钉在了船头，纹丝不动，就连朱雀心中都喝了声彩，好高明的身法。

等老人看清朱雀的样子，忍不住愕然，朱雀虽然口中说着看剑，可是他站在那里似乎一动未动，手中也并没有剑。

朱雀道：“一个以载渡为生的老人，会有这般身手，也真是让人大开眼界！”

老人此刻方知中了计，他反驳道：“谁说会点武功就不能掌船了？我好心送你们渡江，你们却喊打喊杀的，是何道理？”

朱雀只知道这老头心虚现出原形，原本也没什么证据指责他和失踪之人有关，听了老人的话，他一时语塞，不过不管怎的，他都是要从老人口中打听出一点端倪，他说道：“你诓骗我们说你在江上行船七八年，又假扮船家在此等候我们，我问你，这又是何道理？”

老人避重就轻地说道：“你二人主动找到我的船上，倒反而诬赖是我诓骗了你们，真是贼喊捉贼了。”

朱雀见他不愿正面回答，正在犹豫要不要和他动手，逼迫他吐露所知，这时刘一手穿过简陋的船舱也来到船头，他看到老人的身形，脱口而出道：“云鹤道长？”

老人身子一震，却又立刻恢复了平静道：“云鹤道长？嘿，你以为我是云鹤那老道？”

听到刘一手提到云鹤道长几个字，朱雀也感到有些震惊，不过云鹤道长非但声名颇佳，而且据说他是用剑的，怎会出现在此假扮一个抽旱烟袋的船家？不过这老人听到云鹤道长几个字时感到震惊，自然逃不过朱雀和刘一手的眼睛，此人即便不是云鹤道长，也和他有着千丝万缕的关系。

刘一手叹道：“你当然不是云鹤道长，我和云鹤道长有过数面之缘，你和他乍一看有些相像，细瞧之下却差得远了，云鹤道长道风仙骨，气质过人，哪里似你这般猥琐？”

老人道：“我什么都不知道，你们非要问个明白，你们想怎的？一起欺负我这把老骨头么？这里虽然没有别人瞧着，但头顶三尺有神明，你们敢对我动手，就不怕报应么？”

朱雀道：“你口口声声说我们欺负你，可是我们什么都没做，倒是你拿着一杆凶器，反倒倒打一耙，我问你，你究竟是什么人？为什么要冒充船家？”

老人道：“我是什么人？我只是一位年近古稀的老人罢了，我没有冒充船家，只是你们认为我冒充而已。”

朱雀听他尽拣不沾边的事说，心中越来越烦躁，他一把抽出了陵光剑道：“小爷没有功夫陪你扯淡，偿若你再不说实话，就别怪我出手无情。”

老人还在狡辩什么他是无辜的之类，朱雀一剑向他刺去。

一旁的刘一手本来看着老人对两人并没有什么威胁，不肯跟朱雀说实话，说不定有什么不得已的苦衷，或者根本就是毫不知情，无凭无据，怎好向一位老人动手？哪怕这位老人会武功也是不应该，他正想前去阻拦，可是朱雀这一剑锋芒太盛，刘一手就连一只手都插不进去，只能退避三舍。

老人手中的黄铜烟杆此刻变成了一根绝佳的兵器，烟锅可以当做铁钩来使，烟杆可以当做短鞭，当做长剑，当做短棍来使，他伫立船头，和朱雀练过三招，一阵叮叮当当地兵器交迸声传过后，老人大喝一声：“住手！”

朱雀依言收剑退开两步，他问道：“怎么，准备老实交代了么？”

老人大有深意地看了两人一眼后说道：“希望你们两人水性都不错。”

朱雀闻言暗道不好，他连忙上前冲去，只可惜老人离船头太近，还没等朱雀冲到他身旁，他已经向后一纵，人从船上跳入江中，江面上泛起一蓬水花，接着就失去了老人的身影。

刘一手对这一幕看得莫名其妙的，他对朱雀说道：“咱们有船，他跳入水中，却反而问起咱们水性好不好。”

但朱雀却也问了一遍：“那你的水性到底如何？”

刘一手道：“我会两下狗刨，在池塘中游过，至于这长江嘛，恐怕游不过去，咱们这不是有船么？”

刚说到这，两人脚下的船就开始剧烈晃动，接着不知怎的，整条船四分五裂开来。

刘一手脸色变得惨白，他说道：“不好，这船要散架了，奶奶的，这是什么鬼船？”

朱雀向船下看去，只见一道黑影在江面下从船底迅速离去，朱雀知道是这老人跳入江中后搞得鬼，看来这船应是用鲁班锁的原理来打造的，整条船看起来没有什么问题，却有一根关键的根木，只要将这根贯穿榫卯结构的根木抽掉，整条船就跟着散架了。

只不过打造这么一条船极为费事，难道这老头费劲千辛万苦，就是为了讲他和刘一手诓骗上船，然后在江心将两人淹死么？

情况危急，朱雀对刘一手道：“你抱着一根木头向岸上游去，不用管我，我去会会那老头！”

刘一手原本还对这老人心生同情，如今才明白了老人心机深沉，手段歹毒，他心中暗骂两句，抱着散开的船中较粗的一根木头，江水流动，船散架得特别快，很快整条船就散成了一根根中间挖空的木头漂浮在水面上。

混乱之中，刘一手看到朱雀跳入江水，向其中一个方向游去，刘一手知道朱雀的本事，所以也不担心他的安危，更何况他现在自顾不暇，哪里还能估计到别的？

刘一手水性不佳，不去想及朱雀有没有追到那老头，他抱着那根木头，此刻身在江心，被江水冲着打了几个转后，也分辨不出南北了，他认准了一个方向，靠着木头的浮力，双腿乱踢，向岸边游去。

此时天色已暗，天上开始露出点点繁星，刘一手再江水上拼命游动，江水晃动，也不知喝了几口水，此刻他只想赶紧游到岸上去，可是站在江边时并不觉得江水有多宽，此刻身在水中，只感到江岸遥遥无期。

就在他奋力游动时，他感到江面下传来一阵暗流，这暗流仿佛是有一条大鱼在向他靠近，还没等刘一手回过神来，他就感到水下有一双手抱住了他的脚，将他向水下拖。

刘一手知道这定是那老人潜藏在江水下，不知何时竟然来到他身旁，刘一手心中想着，难道朱雀已经遭了他的毒手？刘一手双脚乱蹬，希望能从老人手中逃脱，可是在陆上他能施展他的黑砂掌，在长江上，他和老人水性相差太大，似乎什么武功都使不出来。

很快，刘一手的双脚就全被老人捉住，然后拉着他向江底坠去。