31、第 31 章

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“褚鹰儿去吏部登记初选，宰相大人果不其然把她截下，此后这父女亲情也许就这样不得安生了。”

燕妫煮茶燃香，悠闲说起昨日听来之事。

歧王终于又得半日闲暇，悠哉把玩着核桃，斜躺在榻上看素手舀茶：“舅父他老了，万事求稳，不比他年轻人敢拼敢闯。他此生顺遂，早年间有我母后为他铺铺平道路，他借先王扶持青云直上，仕途坦荡，难免盲目自大。但若论及真才实学，他这才能在大羲莫说一品大员，二品也不见得够得上。倒是他女儿，天生反骨，将来若叫她捡到机会崭露锋芒，或为大患。”

燕妫想着褚鹰儿那不拘一格的性情，颔首认同：“或是入宫为妃，或是出任女官，她总得走一条路。王上以为，她最终会走哪条？”

“依她那不知收敛的性子，若是做了官，这官场还能安生？”歧王无可奈何，蹙眉苦笑，“终究只能囚她入后宫。届时又要劳烦王后，费心与她周旋了。”

燕妫被他放在这个位置，不就是他用来解决大小麻烦的么，她轻笑着奉上热茶：“愿为王上分忧。”

歧王说了几句中听话，方饮一口清茶，忽听得外头有人求见王后。好容易难得半日清静，怎的又有麻烦找来，燕妫无奈放下茶盏，朝林姑姑点点头，林姑姑便出去将人领进来。原来，是方尚宫抓了几个人，因干系重大不敢耽搁，急着要请王后发落。

那几个被抓来的宫女跪在殿中，一个个的哭得满脸是泪。燕妫侧头看了看歧王，歧王只把脑袋一扭，只管端着茶盏闭眼闻香，慢悠悠道出一句：“后宫之事，一概王后定夺。”

麻烦事送上门，想来歧王会有意让她借此立威，燕妫心中明白，便立时回首正了颜色，问：“这几人所犯何事？”

方尚宫：“回娘娘的话。这几个犯事的管不住自己的嘴，竟私下里有谣诼之辞，胡扯上国要派兵打过来了。又说，王上这时候还有心思选女官，是、是为主次不分，或非明君，不日必要被女帝……攻、攻破王都。”方尚宫越说越小声，偷偷瞄王上王后一眼，战战兢兢往下说，“当中有两个宫女更是胡作非为，偷盗宫中财物，要赶着逃去避险呢。”

原来是这等事，燕妫大致明白了。骤然立国，且不说宫女们反应如何，就是朝臣们都捏不准大羲是否会容忍歧国自立。一旦大羲发兵，歧国以天险为据，守不守得住，能守几年又是两说。小宫女们年岁尚轻，吓破了胆，私下里说几句害怕也是情有可原的。但在此非常之时，这等不利谣言传得都惊动方尚宫了，可见是她们太过愚蠢，声音太大，嘴巴太松。若这些言论动摇本国民心，她们犯的便是十恶不赦的大罪。

“方尚宫。”

“是，娘娘。”

“宫规中有章可循，按规矩处置就是。凡传谣者杖责三十，重罪者罚入罪者库。凡偷盗宫中财物者，如何责罚视偷盗之物贵重程度而定。”

方尚宫：“无论传谣还是偷盗，在此特殊时期，兹事体大，从轻还是从重奴婢不敢擅作主张。赃物都在这里，请娘娘查看。”

那承盘上摊着些首饰之类，翡翠玉石，金钗手镯，都不算太过名贵。唯有一块铜钱大小的白色怀古，下头坠着一颗南红珠子，不像是凡品。

燕妫拿起来细瞧，见这枚怀古通体脂白，乃是上好的羊脂白玉制成。这上等白玉，唯帝王将相者方可佩带，羊脂白玉乃玉中极品，这怀古的主人必不是普通人。

她长眉一皱，语气顿冷三分：“这是谁偷盗的，从哪里盗得？”

方尚宫指着当中一个十五六岁的小宫女，说：“是这个叫希文的，从伺候先王后的老嬷嬷那里盗来。这东西原是先王后临终赠与嬷嬷留作念想的，嬷嬷年事已高留在宫中养老，几年前眼睛已看不见，这丫头趁嬷嬷不察竟下手盗取。”

话音刚落，那小宫女便爬上来连磕数头，咚咚几声撞得额头破皮渗血，哀嚎着求饶：“娘娘可怜可怜奴婢吧，奴婢不是贪财想逃，也不曾传谣……奴婢的爹娘双双卧病在床，还有一个妹妹才刚七岁，尚需照顾……没有钱治病，去年暴雨又冲垮了房子，再这么下去我爹就要把小妹卖进烟柳之地换钱，奴婢实在没办法了啊……娘娘饶命！”

哭声凄凄惨惨，短短几句便满是出人间疾苦。这个叫希文的，是被传谣的事牵扯出来，所犯只是盗窃。

可怜她一个才十五六岁的小丫头，要背负下这千斤重担。燕妫是最懂什么叫绝境，什么叫绝望的，她感同身受。但宫规森严，这丫头偷了自己十辈子都还不起的羊脂白玉，若不按顶格处置这刚拟定的宫规何能立起来。

满屋子静静的，只听得希文一个人的哭声。少顷，燕妫眉眼微垂，惋惜着叹出一声：“你偷什么不好，偏偷这个，拿出去销赃只怕也无人敢接。”

希文：“奴婢不知道，奴婢也是第一次做这种事，求娘娘宽恕啊……奴婢下次再也不敢了。”

“岂会还有下次。”燕妫揉捏着那怀古下坠着的南红珠子，抿唇沉默了许久。屋子里跪满了人，却静悄悄的，都等着看平素宽容的王后会怎么定罪。

“怀古无价，论罪当处以极刑。”

听到极刑，希文哭得撕心裂肺。

也许是王后素日太过温和，总是有浅浅笑意挂在嘴边，又早有大度慈悲的名声在外，让人忘了她其实也掌着生杀予夺之权。今宫规初立，就算王后怜这小宫女命苦，也做不得法外开恩之事。

这小宫女死定了。

跪在场的宫女们无不惊若寒蝉，唯恐罚到自己头上也是从重处罚，若被扔进罪者库，从此便被踩在脚底难有翻身之日。

王后将她判了极刑，却又话锋一转说道：“但这枚怀古先王后已经赠出，算是私物，理当问问主人的意思。方尚宫，你速派人去把她老人家请来。”

希文听得还有回环余地，才稍稍收敛哭声，不住磕头求饶。

不一会儿老嬷嬷被扶进瑰燕宫。老人家古稀之年，双眼已瞧不清楚，身子骨倒是还硬朗。燕妫着人将怀古还到她－手中：“嬷嬷摸摸看，这可是先王后赠予之物？”

东西刚到手上，老嬷嬷就把头点：“是的，娘娘。先前方尚宫已来问过老奴，老奴就希文小宫女偷盗之事是清楚的。”

“那嬷嬷觉得本宫该如何处置希文？若是先王后，大抵又会怎么判罚？”

“先王后是先王后，王后是王后，娘娘如何处置她，岂容老奴置喙。”老人家将那枚怀古收入怀中，面露失而复得之欣慰，“不过老奴老了，早已无意去和小辈较真，东西既已收回便只当不曾发生此事。倒不如多为来生积德，再伺候先王后一遭。”

怀古是老嬷嬷的私物，她本人不愿意追究，量刑便可稍宽些许。燕妫再三斟酌，终究饶过希文死罪。

“这怀古虽是私物，但敢在宫中偷盗就该视为重罪。宫女希文死罪可免，杖一百，逐出宫去，以儆效尤。”

杖一百不死也得残，一旦被赶出宫，这余生怕也是凄凉难捱，说到底这刑罚只比死罪轻了一丝半点而已。都说王后心慈，可真要触动了宫规底线，原来这份慈悲也有耗尽的时候。此事后，应无人再敢仗着娘娘宽慈胡作非为了。

至于这当中鼓吹大羲要发兵打过来的，更甚至于已偷盗财物准备一逃了之的，该杖责的杖责，该罚入罪者库的罚入，皆按宫规从重论处。瑰燕宫里哭喊一片，磕头求饶声不绝于耳，然王后面不改色，金口既开便无更改。

方尚宫得了准话，很快押着这些个犯事宫女退下。燕妫待殿中清静了，招林姑姑过来附耳说话，命她去私库中取五十量银子，等希文出宫时私下赠与。

以己度人，希文那将被亲爹卖钱的七岁小妹到底是触痛了她的旧伤。凡挣扎于泥潭之中的女子她都怀一颗怜悯之心相待，但终究帮不尽天下人，赐银不过求个心安罢了，今日过后这事就此揭过，希文一家以后如何她都不再过问。

了结了这桩事，燕妫窝着火回头，忍不住微瞪歧王一眼：“今日虽论处的是希文盗玉，但说到底这是由传谣之事牵扯出来。王上丢给臣妾好大一个乱摊子！可否给个准话，这仗到底打不打得起来。”

歧王闲饮一侧旁观已久，听得她的抱怨，眯眼的样子像极了一只诡计多端的狐狸。笑意深深看着她：“大约，不会打过来。”

燕妫被这个“大约”，气得肝疼。

歧王：“今日恩威并施，王后之尊正好借机立起来，此乃好事一桩，何必与孤计较太多。倒是王后这一瞪眼真真是明眸善睐，目若秋波，虽有不敬之嫌，孤却不跟你计较。”

歧王辩才无碍她是知道的，却不晓得他也有耍花腔的时候。燕妫听得这话恼也不是，笑也不是，也不知怎的，鬼使神差的竟又瞪他一眼。

这回歧王只笑。

又像一只吃到肉的狐狸。