43、第 43 章

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回到歧国后，歧王还没有好好看看自己的故乡，看看这片自己治下土地。安排妥当后，不几日两人便借着送水的车悄然离宫。

闻人弈一身布衣，作商人打扮，燕妫则是普通妇人衣着，两人走在人群中如再普通不过的商贾夫妻。

这次出宫未带太多护卫，为便宜行事只有宋义的副手宋良与落鸢远远跟着。歧王以身体不适为由，暂歇朝三日在瑰燕宫养病，故而此行三日内必归。

两人乘车出了王都后，弃车骑马，一路向北而行。这时节正秋高气爽，出行极为舒适，燕妫已半年多未手握缰绳，这疾驰千里的畅快让她快活不已。马是千里良驹，正和她心，不免一时忘形不住加速。

闻人弈舍命陪君子，紧跟其后，待小半日后入了小镇勒马停住，他已满手是汗。长嘘一口气翻身下马，却不仔细把腿一闪，险丢了颜面。

燕妫余光瞥见他那处的意外，这才后知后觉，想起歧王被困京中多年，虽会骑射，却不擅骑射，这么一阵跑，不知他是否受得住。当下生出丝丝歉意，驻足问：“夫君可招架得住？”

歧王却面色如常，反问：“夫人何意？”

看他这模样应是招架得住，那她就不多嘴问了，转身便往脚店里去。闻人弈跟在后头，腿一迈，却忽又险些绊了脚，这才发觉腿内侧不知是被马鞍磨得红肿破皮了，还是内里拉伤，走动起来已颇不灵活。

燕妫回头一瞥，捕捉到他脸上一闪而过的窘态，把眉尾轻挑：“当真招架得住？”

闻人弈迈着大步跨过门槛，依旧是面不改色：“夫人不觉得，这一问多余？”

罢了……她看出来了，男人的面子比命还重要。这许多年来不论是大羲还是歧国都时有摩擦纷争，家境稍好些的男子无不擅长骑射功夫，更遑论世家子弟。他若骑个半日的马便伤了腿侧，不善御马的短处一旦传出去，必遭人笑话。

燕妫越发觉得歧王身上有“人气”。他会因一个荷包发脾气，也会为了面子嘴硬，再不是先前她记忆深处里那个足智近妖，捉摸不透的人。她更乐于和这样的歧王相处，这让她觉得心头松快，说话也不自主地忘了刻意拿捏用词。

“夫君放心，我不会说出去的。”她露齿一笑，很快用下半句话堵住他的嘴，“赶路半日饥肠辘辘，想吃点什么？”

闻人弈：“……随你。”

两人入里落座，叫了几道招牌菜。宋良跟随进来，挑了附近一桌坐下，燕妫朝窗外张望几眼，在对面屋顶找见落鸢。许是不想自己的形貌吓到旁人，这一路他几乎不往人多的地方走。现下他在屋顶戴上黑纱斗笠，独自饮水吃馕。

燕妫没忍住多看了几眼，越发觉得他身上的孤独味道实在太浓。她忽觉得难受，索性收回眼神不再看他，接过跑堂送来的茶水，给歧王满一杯。

歧王饮了一口解渴，专心听着周围食客的议论。想要白龙鱼服听取民情，这些脚店、茶楼最适合不过，而后再去田间地头走一走，去屯兵地逛一逛，也就能粗略了解个大概。

这店里食客们除各家闲事，聊的无非是新政，如女人当官，也聊晏褚两家谁更厉害。一桌菜吃了大半，听得也差不多了，燕妫正欲结账，却忽听到两个妇人在谈论——

“我家那个死鬼从前老说我靠他养着，敢不好好伺候公婆，他将来就要把我休了，还不让我进他家祖坟。呸，现在老娘自己出来找银子，干得好了自个儿立门户，还不稀罕进他家祖坟呢！”

“听说是王后娘娘跟王上进言，允许咱们女子当官的。别说多大的官，就是村儿上当个管事的，也再不敢有人随便给咱们气受。”

“可不是……只可惜，唉……”

“只可惜什么？”

“只可惜这都大半年了。”那妇人把声音放小，唯恐被旁人听见了，“娘娘的肚子还没动静。宫里头是母凭子贵，若是被别人捷足先登了，娘娘以后若是失宠说不上话，咱们的好日子不知还能否长久。”

“是啊，不是咱们瞎着急，王室添丁可是要紧事。听说王上这脉只单他一人，连个宗室都找不出来，若子嗣上再没动静，只怕没多久就会传出选秀的消息。”

燕妫听得一口茶险呛了。她倒是无所谓自己又白白扛下不下蛋的罪名，只担心身边这位极爱面子的人，是否还听得下去。

毕竟……他有隐疾，一时半会儿还没有人能够“捷足先登”。

歧王却还是如先前那般，做得到面不改色，蓦地看着她，淡淡地说了一句：“不是我的问题。”

“嗯？”她小有一愣，“……哦。”他要面子，她懂的，他说是她的问题那就是她的问题。

闻人弈本意指的是“配合”，她不愿意那自然没得孩子生。但一瞥眼，却瞧见她那眼神颇不对劲，带着些出于怜悯的包容，大约……想偏了去。

他也险呛一口茶，忽想起自己曾经撒过的慌，顿时大觉不悦，岂受得了她这般眼神，遂把茶碗一搁：“已经治好了，不信的话夫人可以一试。”

“试什么？”

“生孩子。”

这人！这话！燕妫顿怒气冒头：“开这等玩笑是否合适？还请您自重。”

“那就请夫人把眼底恻隐藏好，我不需要你的怜悯。再让我看到一次，我还问你同样的问题——要不要一起生个孩子试试？”

男人的面子万万踩不得，敢不信邪就跟你没完。此时此刻她深有体会，于是乖乖闭嘴，再不说话。想想当初真是难为了他，被逼着说出这难堪的秘密，现想来倒是她的罪过。

一顿饭后，重新启程。因时间不宽裕，故而想多走访几处只怕要星夜兼程，少睡几个时辰。两人每走一段路便停下来，随意找人聊聊，以听取民意民情。

冰冻三尺非一日之寒，看得出百姓对褚家依然饱含崇敬，但对歧王也在日渐熟悉，这样的转变还算不错。更值得高兴的是，百姓的称赞不单针对褚家，也不乏对其他新任官员的夸奖。

褚家虽依然繁茂，却已有崩塌之势，这是必然的。从前无人可与之争锋，现在所有人都想分一杯羹，不论褚中天再怎么努力褚家也必不复当日光景。怕只怕褚家败落的过程拖得太长，成为沉疴顽疾久甩不掉，将来对敌大羲会是一大隐患。

“这也是我担心所在。但眼下用人之际，褚家将才文臣皆出不少，虽无大才到底能顶些用，故又不可将褚家推得太开。”

燕妫越发会琢磨这些朝局中的事：“所以褚鹰儿在这中间起到很重要的作用，让她来牵制褚家最为合适。”

“嗯，不得不扶持她起来，但又有养虎为患的风险在。”

两人对话间，催马进了一座小镇。因时候已晚，只找到一简陋脚店歇脚，又想着明日还要早起，绕路往南去瞧瞧荒地开坑进度如何，便懒得再去寻别处来住。

这脚店的床狭□□仄，只够睡一个壮年男子，想再要一间房却不合适，哪有夫妻出行分床而睡的。燕妫便把包袱从桌上拿开，打算今晚在桌上将就一晚。

哪知那桌凳没一个不晃荡的，堪堪能用罢了，如何躺得了人。索性又要往地上睡，这南方的天却又湿热，地上湿答答铺上草席也难睡人。闻人弈见她忙活半晌，冷不丁冒出一句：“瞎折腾什么，焉有让女子有床不睡的道理。”

“那去再开一间房？”

“不合适。”

“……”她皱起眉头，为自个儿今晚睡在哪里犯了难。

“君子有所为有所不为，就算挤在一起，我又能把你怎样？”

“这合适？”

“合适。”

按他的意思来，那就是合适。燕妫想想也是，他若有什么歪心思，岂不是自个儿往铁板上撞。也就同意，去睡了靠着霉面的里头。

一整日长途奔马已十分疲惫，这会儿夜已深了，两人和衣躺下背对着背。燕妫眯了会儿眼，渐渐觉得这墙面的霉味实在是呛鼻，迷迷糊糊挪了挪身子。

“别动。”身后忽传来歧王的声音。

“这儿有块霉斑，待我寻个干净处。”

挤在一起，却又哪里好挪动。屋里未点烛火，也看不清楚，燕妫撑着手找了半晌方向始终没寻到一块霉味儿不重的地方。

正想翻转身去，面向他的背将就一晚，闻人弈却忽然起身：“你这蹭来蹭去，为夫无法入睡，你还是睡外面算了。”

燕妫：“……”

“告诉过夫人了，我没有隐疾。”

他，是非常正常的一个，男人。