2、思念

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蕊儿正在倒茶的手抖了抖，茶水险些溅出来。即使她自小跟着薛冉，算得上是王府中除了薛冉的生母之外，最得他信任的人，但每次薛冉阴沉着脸的样子，仍旧让她有些害怕。

“不，您误会了，奴婢并非此意，奴婢是担心若王妃知道，又会编排您一些莫须有的罪名。”蕊儿连忙磕头认错。

薛冉揉了揉额角，不耐烦地说道，“行了，起来。少动不动就给我磕头，娘亲知道又得说我苛待你。”

他的娘亲是瑜王最不起眼的一位小妾，本是签了卖身契的丫头，连名字都是瑜王赐的，唤作孟惜颜，因有几分姿色被瑜王收入房中，却也招来了王妃的记恨。

瑜王妃乃是当朝大将军卫征的嫡生女儿卫容，许是随了她爹习武之人眼里容不得沙子的性子，为人颇为善妒，这些年王府中的小妾通房甚至庶子被她明里暗里地弄死了不知多少，唯独对待庶女尚还能容忍。

瑜王对这一切心知肚明，却只能睁一只眼闭一只眼，他在朝中还要仰仗大将军的扶持，并不敢与王妃撕破脸。

孟惜颜怀着薛冉的时候，日夜祈祷菩萨一定要是个女儿，却天不遂人愿。她难产险些去了半条命拼死生下的孩子，被产婆告知是个男孩儿。无人知晓那一刻她内心的痛苦，她抱着怀中嘤嘤哭泣的孩子，下定决心不惜一切代价要让他活下去。

于是她将自己这些年攒下的银子全给了产婆，只求她改口说自己生的是女孩儿……

这么多年过去了，府中上下，原本除了孟惜颜之外，无人知晓薛冉的真实性别，甚至就连瑜王这位亲生父亲也不知晓。

至于蕊儿，她是十几年前晏城闹洪灾得时候，从难民堆儿里被孟惜颜救下的孩子。从那以后孟惜颜就让她跟在薛冉身边伺候。

这个丫头是个知恩图报的性子，孟惜颜观察许久，对她放了心，又瞧着薛冉年岁见长，心疼儿子这一生恐怕只能扮作女子屈居于后院。于是便动了动心思，年前便将蕊儿叫到身边，告诉了她薛冉的真实身份，又命她发毒誓不准对任何人提起。

最后，孟惜颜悄悄问她，可愿做薛冉的房中人……

蕊儿红着脸应了。

薛冉得知此事却单方面与孟惜颜冷战许久，连着蕊儿也一并被他疏远了。他其实明白母亲是为自己好，可惜母亲从不问这种好自己到底想不想要。

马车晃悠悠地停在了王府后门，薛冉拉回思绪，下车时蕊儿伸出双手想扶着他，被他一把甩开。

蕊儿失落地垂下双眸，紧跟在薛冉身后进了门。

穿过如今一片荒芜的后花园，再走过一条九曲回廊，便是王府后院儿所在。

庭院深深，埋葬了不知多少女子的大好年华。

薛冉按照惯例去向王妃请安，谁知平日里不假辞色的王妃今日却笑得开怀。见薛冉进门，便热情地招呼他坐下，还主动与他攀谈，“听说冉儿今日去看灯会了？玩儿得可还开心？”

薛冉心里隐隐觉得不安，并未落座，只行了一礼，微微一笑，作足了乖巧的样子，说道，“多谢母亲挂怀，外面很是热闹。”

卫容喝了口茶，似有深意地笑了笑，“看样子冉儿很喜欢市井繁华呢，也是，平日在府里确实闷得很。”

薛冉不知她是何意，只得垂首听着。

卫容接着说道，“但是未出阁的姑娘家总出门抛头露面的也不好，冉儿也到了该嫁人的年纪，不如我这当母亲的做主为你许配人家可好？”

薛冉心里一沉，他今年十八岁，若是寻常人家早该嫁作人妇了。他也明白早晚会有这一天，只是没想到他还尚未想好对策，这一天便来的如此之快。

卫容对一旁的嬷嬷使了个眼色，嬷嬷心领神会地开了口，“三小姐不知，今日袁太守家派人来提亲，想娶三小姐呢。那袁家公子生得风度翩翩，三小姐您端庄贤淑，当真是天赐的姻缘，王爷和王妃都已经同意了。”

袁公子？薛冉闻言险些咬碎了牙，便是他整日幽闭于后院儿，不闻窗外事，却也没少听说过这位公子的风流韵事。袁太守只有这么一个儿子，名为袁固，所以尽管是庶出，却也千娇百宠，要星星不给月亮。活生生把他宠成了个草包废物。读书习武样样不通，吃喝嫖赌却是样样俱全。

袁太守每次找他，只要派人去怡红院或者醉春楼，一抓一个准儿。据说前些日子这位袁固袁公子还闹着执意要娶醉春楼的头牌为妻，袁太守嫌丢不起这个人，又花重金买了几位姿色上等的清倌儿塞到了他的房里，袁固这才作罢。

就是这么一个混账东西，卫容竟要把他嫁过去？薛冉清楚卫容始终不待见自己，却也没想到她竟如此恶毒。

“我不嫁。”薛冉直言不讳。

卫容慢条斯理地用手帕擦了擦嘴角的水渍，嗔他一眼，“这孩子，说什么呢。自古婚姻大事，父母之命媒妁之言，岂容得你胡闹。再说，我聘礼都收下了。”

“说来这袁太守也够小气的，聘礼给的真算不上多。”卫容对一旁的嬷嬷说道。

“可不是，王妃您心善，要不是看在袁公子一表人才的份上，肯定不会就这么答应。”嬷嬷笑着接话。

二人竟这样旁若无人地聊了起来，完全无视了薛冉。

薛冉握紧拳头，努力克制住心中的怒火。他明白多说无益，卫容摆明了不想理他，至于瑜王，薛冉冷笑，那个没用的父亲向来和卫容站在同一边，他只得另想法子。

薛冉闭了闭眼，再睁开时已将一切情绪压在心底，他淡淡地说道，“母亲，女儿先告退了。”

“好。”卫容面上继续维持着假笑，“你今日出门走动，也该乏了，早点回房歇息吧。”

“小姐，这可怎么办啊！”蕊儿终于问道。方才在卫容那边她就急得不行，只不过不敢多嘴，王府规矩甚严，主子说话容不得下人插嘴，当然那位嬷嬷不算下人，她是王妃的奶娘，与王妃的情分非比寻常。

“你不用多管。”薛冉淡淡地说道。尽管他此刻脑中一团乱麻理不出个思绪，却仍不愿别人多问。

蕊儿半晌无言，她看得出来，自从她知道了不该知道的事情之后，薛冉就一直有意地把自己隔离在外。她觉得有些委屈，又有些不甘，她向孟惜颜承诺的愿意无名无份地跟着薛冉，不掺一丝假意，她是真心的仰慕薛冉。

不曾想，薛冉却并不领情。

薛冉回了自己的“闺房”，红木梳妆桌上堆满了胭脂水粉，玉锣钗，金步摇。一面雕着花纹的铜镜靠墙而立，屏风旁架子上的花瓶里放着一支梅花，转过屏风的内间是淡粉色的罗纱帐……

这是再显而易见不过的女子闺房，薛冉已看了十几载，本已习惯了这种生活。今日却没来由地厌烦，他十分想将这些碍眼的东西通通扔掉，但他不能这样做，他必须像个大家闺秀一样温婉端庄。

*

符府中，符遥坐在书房中，心不在焉地拨着算盘，直到今晚第六次算错账之后，她终于叹了口气，决定放弃账本。

“阿修，你进来。”符遥冲着门外喊了一句。

“哎，这就来。”阿修应了一声，推门而入，“少爷有何吩咐？”

符遥右手轻扣桌面，思忖半晌才问道，“你可听说过一位名叫薛冉的姑娘？”

阿修是土生土长的晏城人，闻言惊讶了一瞬，“姓薛？这可是国姓啊！咱这晏城好像只有瑜王姓薛吧。”

符遥当然知道瑜王，先帝第九子，据说不得盛宠，所以才赐了当年还是穷乡僻壤的晏城为封地。谁知二十几年过去，晏城竟慢慢繁华起来，也不知先帝爷若是知晓会不会后悔。

“难道是瑜王的女儿？”符遥暗自嘀咕了句，又对阿修说道，“你出去打听打听瑜王有没有一位叫薛冉的女儿，十七八岁的样子，很漂亮的一位姑娘。”

“哎，好嘞。”阿修拍拍胸脯，“打听人找我就对了，给我两天时间，我保证把她生辰八字祖宗三代都给您打听清楚。”

符遥懒得看他耍宝，挥挥手让他退下了。而后捧着下巴开始发呆。脑中不断浮现着薛冉的一颦一笑。她也说不清自己是怎么了，萍水相逢而已，怎么就对人家念念不忘了呢。

若薛冉是位公子，她还能安慰自己少女思春了。但人家是位姑娘啊。难不成，自己真是扮男人扮久了，内心深处真当自己是个男人了？

符遥摇摇头，不愿深想。

“少爷，我回来了！”门外传来阿竹欢快的声音，“我买了桃酥饼，栗粉糕还有冰糖葫芦，您快来尝尝啊！不来的话我就一个人吃完了！”

这丫头，就知道吃，那脸都圆成什么样了，也不怕嫁不出去！符遥暗自腹诽。还未说话，又听见了阿修的声音，“哎呦，有好吃的也不叫我！你这丫头，不讲义气。”

阿竹对他更不客气，“你昨儿个偷吃我放在厨房的马蹄糕别以为我没看见！还好意思来我眼前晃悠，你讨打吗？你站住，你别跑！”

“我错了，姑奶奶我错了还不成吗？”

符遥听着门外传来的打闹声，又揉了揉额角，这府中越发没个规矩了，她这样想着，唇角却扬起了一抹笑意。