22、瘟疫

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事实证明谢应黎没有多虑。

不过短短几日，城中病人越来越多，所有大夫都束手无策，百姓人心惶惶。直至官府介入，派人彻查，众人才不得不面对这个可怕的事实：瘟疫。

晏城作为瑜王的封地，出了这么大的事，瑜王本人自然难辞其咎。他焦头烂额地在书房转了几圈，“这到底如何是好？”

他的幕僚行了一礼道，“广寻名医，将病人集中诊治。王爷，这些您该做的都做了。至于其他的，就……”

“你的意思是……”薛瑜皱眉道。

“密不上报。”幕僚眼中似有深意，悄声道，“王爷，此事断不可声张，不然陛下怪罪下来……”

薛瑜冷笑一声，“此乃天灾，而非人祸，他凭何怪罪于我？”

“话虽如此。”幕僚叹了口气，“但陛下若以此为借口呢？王爷，欲加之罪何患无辞啊！”

薛瑜低头沉思，低声问道，“实不相瞒，卫将军的密信中，也是这个意思。但是我……”毕竟是这么多条人命，他无法保证仅依靠晏城的力量，能不能拯救这场灾难。如若不能，那他便是千古罪人。

他思索良久，久到夕阳西坠，消失不见。他心底对于权利与利益的垂涎，终于盖过了最后一丝良善。

“传我命令，全城封锁消息。”薛瑜低声道，“所有人禁止出城，也不许城外的人进来！若有擅自传递消息者，以传播流言，蛊惑民心罪论处。另外，将所有染上瘟疫的人迁至西郊城隍庙，命大夫同行。若治得好自然皆大欢喜，若治不好……”

薛瑜闭了下眼，缓缓说道，“就一把火烧了吧……”

晏城几乎所有的铺子，包括醉红妆都关了门，街上冷冷清清的，仿佛往日的繁华不曾存在过一般。

符遥没有生意可做了，便一直留在家中陪着薛冉。

“冉儿，你说这场风波何时才能过去？”符遥叹了口气，问道。

薛冉顿了下，不愿她多思，安慰道，“你一不是官员，二不是大夫，操心这些也无用。若是真的担忧，不如捐些银子吧。”

“我昨日已经让人去送银子了。”符遥又道，“可惜你父王，我那位岳父大人，听说后似乎不太高兴啊！”

薛冉笑道，“那是自然，你以为他把我嫁给你是为了什么？还不是惦记你的银子。可是你数数，你我成亲这么多时日，除了回门那日你尽了点礼数，平日可还孝敬过他老人家？如今倒好，你白花花的银子全填进了救治病人这个无底洞。他怎会乐意？”

“我不愿孝敬他，并非因为舍不得银子，而是我知道你不喜欢。”符遥无奈道，“你对这位父王并无甚感情，我又何必讨他欢心而惹你厌烦。”

薛冉心中一暖，叹了口气，缓缓道，“你啊……真是让我不知该如何对你才好……”

“你真不知还是假不知？”符遥唇角勾起一抹笑，“你明明知道我想要什么的。”

“说好的一个半月，还未到时间。”薛冉面无表情道。

符遥：……

她还能怎么办！只能等着呗！虽然她严重怀疑薛冉是在拖延时间。

接下来的日子，瑜王命官兵在城隍庙前严加看管，甚至不许城中大夫们回家，非逼他们想出解决办法。然而这种事情，又岂是逼迫就能想得出来的。

众位大夫埋头研究多日，终是无果，每天都有人死去，草席一裹，扔到庙外，连同他用过的衣物碗筷，被一把火烧得干干净净。

其他病人们眼睁睁的看着，就像是看着明日或者后日的自己，由最初的哀嚎痛哭到最后的麻木认命，只求早死，好不再拖累家人。

大夫们最后诚惶诚恐地跪倒在来查探状况的瑜王面前，“请恕草民学艺不精，恳请王爷上奏朝廷，广寻天下名医。如此这些病人才或许有活路啊！”

瑜王面不改色，只淡淡问了一句，“所以你们救不了了是吗？”

众大夫面带愧色，沉声道，“是草民无能。”

“那好。”瑜王点点头。

众人心下一喜，以为瑜王终于改变主意了，谁知他话锋一转，竟风轻云淡地说道，“那为了不再让更多的人染病，把这里烧了吧，给病人们一个痛快。”

“这……万万不可啊！”领头的大夫以头抢地，发出砰地一声响，“王爷，还远未到这步田地，草民听闻十几年前边陲小城也曾爆发过相似的疫病，当年是陛下命太医前往救治，救下了无数黎民百姓。草民想着，或许如今太医手中还有方子，所以恳请王爷上奏陛下，救百姓于水火！”

瑜王冷哼一声，心道你只知当年太医治好了疫病，但你可知那个小城的郡守，县官，从上到下事后都被皇兄革职查办了。

“不必多说，我再给你们最后十日，若你想不出法子，就只能按照我的法子来了。”

瑜王说完便拂袖而去。

或许是上天惩罚他不近人情吧，当天瑜王府内竟也有了染上瘟疫的人。

是个后院不起眼的烧柴火的小丫鬟，被人发现晕在柴房不知多久了，额头烫得吓人。

瑜王终于开始慌乱，他可以不在乎黎民百姓的命，却不能不在乎自己家人的命，更何况还有他自己，若是都被染上了，可如何是好。

薛灵与她娘亲卫容抱在一处，望着院子里被抬出门的那个小丫鬟，瑟瑟发抖。

薛灵不知为何竟又想起了那日在醉红妆看到的，薛冉与夫君恩恩爱爱的情景。她内心暗恨，若自己不幸染上瘟疫，而薛冉那个卑贱的庶女却还可以逍遥快活吗？上天真是不公！

也不知符府有没有人染病，最好是有，最好薛冉被染上病死了才好！

此时下人们正往外扔那个小丫鬟用过的东西，衣服，被褥，茶盏等等。

薛灵心念一转，从卫容怀里起身出了门。

“等一下！”薛灵叫住小厮，“你手中拿的什么？”

“回四小姐。”小厮道，“这是那个丫鬟喝剩的一杯茶水，小的想把它泼到府外去。”

他的手中稳稳当当地端着一大杯茶水，显然是怕溅出来洒在自己身上。

“你放下吧，我留着有用。”薛灵道。

小厮并不敢多问，遵命放在桌上便离开了。

薛灵叫来贴身侍女，附耳道，“你去找一位懂点武的人，让他想办法带着这杯茶混进符家，然后，给我倒在薛冉的膳食里……”

薛灵嘴角勾起一抹冷笑，我的好三姐啊！你可别怪我，要怪就怪你相公对你太好了吧，让我看着实在碍眼……