25、声名鹊起
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彼得·帕克一整夜都没有睡好。
不知道是不是受昨天晚上听到的那些蝙蝠侠的消息的影响,他入睡后,就梦见自己被一只巨大的蝙蝠追赶,不管他再怎么解释自己的意图,这只蝙蝠都坚决地追着他想要把他赶出哥谭市。于是,在(梦中)被蝙蝠追了整整一夜之后,他的身心都陷入了疲倦之中。早上六点不到,彼得已经瞪着酒店的天花板发起了呆,他干脆起来冲了个澡,换上衣服,顶着吹过了的头发到酒店的餐厅吃早饭。
……如果蝙蝠侠就是想要营造这种令人恐惧的气氛的话,他真的真的真的非常成功:)
时针缓缓朝七转动,餐厅里的人逐渐有了一些人。彼得沉默地吃着自己的早饭,思考着待会是不是要给哈利带上一份。
距离他不远的隔壁的餐桌上,一位穿着西装的绅士抖开了一份报纸,安静地看了一会儿。
“有什么新闻吗?杰克?”坐在他的身旁,托着脸颊百无聊赖摆弄着餐盘上的甜点的女士娇俏地朝他问道。
“的确有。昨晚有三个倒霉蛋被人用蛛丝固定在墙上固定了一晚,哭着大喊‘蝙蝠侠救命’。”男人面无表情地收起了报纸。
“蛛丝?”披散着栗色卷发的女士眨了眨眼,“我们哥谭什么时候出现了以蛛丝为武器的反派吗?”
名叫杰克的绅士安静地瞥了她一眼:“为什么不能是使用蛛丝的义警呢?”
听觉良好的彼得:“!”他噎了一下,赶紧喝了口水,下意识绷紧了神经。
“你在开玩笑吗?杰克?”她“咯咯”笑了两声,“蝙蝠侠可不会使用蛛丝呀,难道他要改名蜘蛛侠啦?”
“纽约不是有个蜘蛛侠?”杰克说道。
“纽约?纽约的超级英雄不是钢铁侠吗?”她问道,有些兴致勃勃,“托尼·斯塔克嘛,赫赫有名的人物。”
杰克:“最近的新闻,纽约又出现了新的蒙面义警……不过报道的不多,你不知道也正常。”
“是吗?可是……哎呀,难道你要说这个纽约义警搬到我们哥谭来啦?他得多想不开?如果他真的搬来了,那我们今早应该能看到蝙蝠侠大战蜘蛛侠的新闻才对,今天有这个新闻吗?”她卷了卷自己的头发。
“那倒没有。”杰克笑了笑,“不过,那三个倒霉蛋倒是声称是遇见了蜘蛛侠……”
彼得感到一阵窒息。也许上帝并不想让他安稳地度过早间时光,更加巧合的事情发生了——
在大厅另一边的一张餐桌上,有人正好用手机点开了一则新闻,也许是之前设置的声音忘记了调整,一个近乎哭喊的男声爆炸一般地从他的手机里传了出来——
“……是蜘蛛侠!他抢走了我们的钱还利用蛛丝把我们挂在墙上!我们有理由怀疑他是一个施虐狂!这是强行s/m!这个该死的外地人是故意在挑衅我们哥谭,挑衅蝙蝠侠!我们希望蝙蝠侠能够看到这个新闻,还有,我们一定要起诉蜘蛛侠!他是跨城执法!这关系到哥谭的尊严!全哥谭的公民应该团结起来,把这个变态赶出……”
手机的主人手忙脚乱中终于关掉了视频。
餐厅里一片寂静。
彼得震惊又茫然地瞪着空气,他嘴里的三明治还没有咽下去,此刻尴尬地停住,甚至忘记了继续咀嚼。
旁边那位小姐却吸了一口气:“……杰克,我之前确实不知道蜘蛛侠。他竟然是这么狂野的超级英雄吗?”
彼得,彼得痛苦地闭上了眼睛。他现在十分庆幸自己醒来的早,一个人下来先吃过早餐,更加庆幸没有别人知道他的身份……否则……
——哥谭,真【哔——】是一个神奇的城市。
*
哥谭,真是一个神奇的城市。
希尔达如此想到。
此刻她坐在一张棕色的单人真皮沙发上,任凭对面微笑着的男人不动声色地打量,在这间巴洛克装饰风格待客厅里,穿着西装的矮胖男人双腿交叠,一手撑着一把黑色的伞,另一只手中握着一只晶莹的高脚杯,在他的身侧,英俊的侍者沉默地为他斟上红色的美酒。
——全然看不出那天晚上和人打斗时的狼狈。
从她今天晚上被请到“灯下”后台开始,一切就已经失去了掌握。眼前这个男人自称是“灯下”的投资人
希尔达终于被他这番“高雅表演”弄得失去了耐心:“你有事吗?先生?要是你想感谢我那天晚上的救命之恩,直接把支票给我就行了。”
“不,当然不。”他摇了摇头,脸上流露着一种令希尔达厌烦的、胜券在握一般的微笑,“沃克小姐,我当然乐意感谢您的救命之恩。不过,不过,除此之外,我还想要提出另外一个将会令我们双方受益的美好建议。”
希尔达沉默地看着他,等待着他的下文:“……”
他不急不缓地喝了口红酒,然后用他那双毒蛇一般的眼睛直视她:“……我想要雇佣您做我的保镖。”
听到这句话,希尔达的第一时间想起了玛蒂娜跟她说过的话,当时她建议希尔达可以去做保镖,这一行在哥谭属于高端收入人群,只不过风险和死亡率和收入完全成正比,而且还要服从雇佣者的命令。
想到这点,希尔达顿时没有什么兴趣,于是开口拒绝:“不,我不想做保镖。”
企鹅人的身后,数支黑洞洞的枪口不动声色地指向了希尔达的脑袋。小巧的杀人机械发出了冰冷的恐吓,天花板上奢华的吊顶水晶灯纹丝不动,安静地目睹着此刻发生的一切。
“嘿!你们这是做什么!谁准你们把枪口对上我请来的客人?”企鹅人佯装不满地转过头去,手掌朝下示意手下们把枪收回去,当他转过头来时,脸上已经再度挂上了虚假的笑容,“……这绝不是我的本意,沃克小姐,你知道的,我只是一个清白普通、安分守己的商人。”
他略微停顿:“我的保镖们只是有些神经过敏——这也不是他们的错,都得怪那个该死……”他咬牙切齿,随即意识到希尔达正注视着她,于是立刻转换措辞,“……那个目无法纪横行霸道的恐怖分子——没错,我说的是黑面具。哥谭是一座完美的城市,只是,再完美的城市也难免会有一些小小的污点。毫无疑问,黑面具就是污点之一,他在不久之前试图勒索我,失败之后贼心不死,又绑架了我。”
“……所以,我非常需要一位强大的保镖来保护我的安全。”他微笑着看着希尔达,“您,毫无疑问,就是最符合我要求的人。”
希尔达看向他身后的保镖:“你已经有了很多保镖,显然,和我不同,他们都是专业的,难道这么多专业人士还不能满足你的需要?”
企鹅人的双手交叠在了他那伞柄夸张的黑色雨伞之上:“他们虽然足够专业,我需要的却是绝对的安全。像我们这样的人,经常会遭到各种各样的奇怪家伙的窥伺,黑面具只是其中之一,我毫不怀疑,今后还会有更多的黑面具——而我希望,在那时,能有一位更加强大的勇士为我提供保护。”
希尔达挑眉,不得不说,他隐晦的赞美的确让她心情愉快了不少。
敏锐地察觉到了她情绪上的松动,奥斯瓦尔德·科波特的眼底闪过一丝势在必得:“当然,坦诚地讲,女士,在昨晚被您救过之后,我也动用了自己的一点小小的人脉,了解了一下您——我的救命恩人。我非常震惊和遗憾:像您这样一位能人异士,本不该如此藉藉无名,蜗居在哥谭东区狭小的房间里,为了生活而奔波,甚至沦落到为那些可怜的舞女提供服务,”他叹了一口气,“幸运的是,敝人恰好有一定的能力,能够帮您解决这点困境。只要您接受我的招募,我们无疑就能够实现双赢。”
希尔达思索了一会儿:“……你能提供给我什么?”
科波特脸上的笑容一下子真诚了不少:“房、车当然是最基本的,钱我会给你加到哥谭行业最高,除此之外,如果你有其他的需求都可以提出——只要不太过分,我都能满足。我只有一个要求,你必须随时随地跟在我的身边,保障我的绝对安全。”
希尔达表情一变:“随时随地?不行,我还有自己的事情要干呢。如果一直跟着你,我要再多钱,也没时间花啊。”
企鹅人表情不豫,好在他及时想起了自己亲眼目睹的事实和最近收集的情报,再想想自己对希尔达武力值的评估,他按捺下了脾气:“……这也不是不能商量。”
希尔达:“怎么商量?”
企鹅人微笑:“比如说,你可以自由支配自己的时间,但一些我认为有必要的时刻,你必须随叫随到?”
希尔达歪了歪头:“要是你每时每刻都觉得有必要?”
企鹅人嘴角往下掉:“……沃克小姐,你或许不太了解哥谭的行情,但是,我发誓你绝对无法从其它任何人那里找到比我这儿更优渥的条件。”
回应他的是希尔达漫不经心的一瞥:“可我之前根本没打算入这行?你既然实现调查过我,难道不知道我最近的梦想是成为歌手?”
科波特的笑容完全垮掉:“……”该死的,这个他还真的看到过!
他勉强再度提起嘴角,耐心地哄劝着这个比他想象中更加难以控制的女孩:“我也认识一些音乐圈的朋友,对这个圈子稍微有一些了解,实际上,和外界人士的想象不同,大多数追寻音乐梦想的人们,都会陷于贫困潦倒的状态……”
希尔达摊手:“你看我像是在乎钱的样子吗?”
科波特:“……”渐渐失去笑容.jpg
企鹅人发誓,除了面对该死的蝙蝠侠,他还从来没有如此憋气过。如果按照他往常的脾气,现在就应该举枪翻脸了,然而……由于忌惮希尔达的实力,尤其她似乎还和超人一样具有钢铁之躯,他压抑了自己翻脸的欲望,极力通过幻想未来压榨希尔达的场景来平缓自己的怒火。
“这不是问题,”他说道,“音乐梦想是吧,这不是问题——我乐意出钱为你实现你的梦想,我们可以达成协作,只要你满足我的要求,我就帮你实现幻想。舞台?金钱?掌声?唱片?名气?抱歉,我不了解音乐界的具体规则,但是没关系,”他傲慢地说道,“……我可以踏平一切。”
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