1、第一章

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阳春三月晴好的天，坝上远远看去青葱葱一片，几辆马车吱吱呀呀地从官道上走，前面是个十四五岁白白净净的少年郎，打马靠着最前面的一辆马车唤道：“二姐！”

帘子撩开，是个十六七岁的女子，笑眯眯地问：“知行怎么了？”

那少年用马鞭一指：“二姐你瞧，咱们要到了！”

李知浅向远处望去，这地还是几年前回乡时候的样子，坝上远看郁郁青青，走近了还有不少地丁花，黄艳艳的，忽听马蹄声疾驰而来，正停在离他们不远处，那马黄灰色的，一看就价值不菲，伸舌头一卷，地丁花便进了喷着热气的大嘴里。

李知行打量了一番马上的人，那人二十三四岁的年纪，身形高大，穿一件群青色云纹的交领袍服，修眼长眉相貌俊美，手里把玩着马鞭子，若是细瞧，马鞭的手柄处有鸽子蛋大小一枚翡翠。

那人扫了一眼马车，见上写着“李”字，扬了扬鞭，问：“河西李府？”

李知行咽了咽唾沫，他要好好护送二姐回家，怎么不知从哪儿冒出来这么个人高马大拦路的男人，挺了挺身板，道：“正是。”想了想觉得不对，又问：“你怎么知道？”

那人不应，只道：“前两日暴雨，淹了路，你们随我来。”

哪有随随便便就跟陌生人走的，李知行仰着脖子，又道：“你是哪家公子？”

陈恭皱眉，他一向懒管闲事，却还是应了一句：“在下陈恭，平阳城中的商客。”

李知浅坐在马车里，听着弟弟同外人说话，知行十五岁，快长成顶天立地的男子汉了，她不插言，让他同人交谈。这位陈公子，李知浅上次回乡的时候听说过，是如今平阳城附近最有名的养马的商客，却不知外面是不是真人。

“知行。”

听到阿姐出声唤他，李知行忙转身，悄声道：“二姐，那人说要带路呢！”

“我听到了。”她将帘子掀起小小的缝隙，想稍稍打量一番，却被对面人一下子盯了个正着，忙将帘子放下。

李知行引马挡了挡知浅，刚想开口，便听知浅说：“不便见礼，陈公子莫要见怪，知行让人去前面瞧瞧官道如何了，若能走得，便不劳这位公子带路。”说罢带着笑意道：“还是要多谢公子提点。”

这是不信自己了，陈恭马鞭子甩了甩，小姑娘说话温温软软又是李家的儿女，方才掀了帘子，水灵灵的一眼瞧着是好颜色，他还等得一时片刻。

正等着，后面又是踢踢踏踏一匹马奔来，到了先下马冲着陈恭作揖，再转身同李知行见礼，这是陈恭的随侍小厮洪鑫，气都喘不匀，赤赤哈哈地过来。

去探路的人回来，道：“少爷，前面有一段路被淹，马车走着不稳当呢。”

李知行看了一眼马车，二姐没说话，他清了清嗓子，道：“有劳陈公子带路，一会儿家去定重谢。”

陈恭微微点头，打马在前引路。

马车走不快，李知行便同陈恭并肩在前面，约莫一个时辰才到李府，天都略略擦黑，李怀和夫人在门口候着，魏氏还念：“你说他们两个一道无妨，这都什么时辰了还不见人回来。”

“那不是，那不是！”李怀最怕魏氏念他，瞧见儿子的马和女儿的车，忍不住跳起来用手指了指。

“是呢是呢。”瞧见平平安安的回来就放心，他们本是一道走的，可到渡口的时候，遇上庙会，知行要瞧一瞧，便留他们姐弟再后面待了两日，只半日的路程，偏晌就该到的。

远远瞧见二老在门前等，李知行打马快快过去，下马便道：“爹，娘，官道被淹了，多亏这位陈公子带路，不过也让你们久等。”

陈恭也拱手同二老见礼。

李怀一听这位年轻公子给儿女引路，忙道“快请进，快请进。”

李知浅也从马车上下来，魏氏上前握住女儿的手，道：“囡囡饿不饿？”

“还好呢，”李知浅扶着魏氏，笑着同陈恭说道：“多亏这位公子带路。”

李知行在一旁接话：“是呢！”

陈恭拱手道：“二位回到家中，陈某便告辞了。”

“咦，不可不可！”李怀忙摇头，他们李家祖训都不许他这般薄待旁人，更何况是帮了忙的善人。

魏氏也道：“陈公子今晚且住下，这会儿回去城门也关了，本就备着吃食，等他们回来，既然来了贵客，便让人再添几个菜，一会儿再同夫君小儿吃一盏薄酒。”

“这...”

李知行拉着陈恭的衣袖：“陈大哥住下就是！”

陈恭推辞不过，只得说道：“叨扰。”

李知浅一句话都没说，站在门廊的灯笼下看他们攀谈，她在上京城的女郎中出了名的貌美，浅黄色的烛火映在莹白细腻的鹅蛋脸上，旁边的小丫鬟看得都要傻眼。

李知行又道：“站在这里说话算怎么回事！咱们进去。”

“对对对，进去进去！”

未婚的女子不好与陌生的男子同桌，李知浅回自己闺房，老宅不比上京，她只有一个小小的院子，不过天宽地阔的，还更自在些。想想时间还早，不如去瞧瞧祖父。

“阿知回来了？”祖父喜欢唤她阿知却不是阿浅。

“是呢，给您带了个小玩意儿。”

李忠眯着眼睛，道：“我瞧瞧。”

“嘿嘿，是个小泥人。”她在庙会时候看到的，是肚子圆滚滚的寿星老人，骑着梅花鹿，那圆滚滚的肚子跟祖父像，她就带回来了。

李忠嫌弃：“小泥巴人？”

她正色辩解：“是寿星公。”

李大人嫌弃着嫌弃着还是摆在了正堂的博古架上，又问：“怎么这会儿才回来？”

“官道淹了，我跟阿行路上遇到一位好心的公子，给我们引路。”

李忠是三朝的老狐狸，立马警觉起来：“哪位？”

老头胡子长，捋了半天才道：“我们阿知长得好看，日后可不能随随便便让不认识的男子上门。”

李知浅深出一口气：“祖父，父亲留着他住咱们家里了。”

李忠翻了个白眼，他这个儿子脑子迂得很，不知什么时候就能领匹狼进家门。

第二日早上李知浅起身后，陈恭已经回城去了，李知行还围着她叽叽喳喳：“陈大哥说，若是得空，可去他的马场跑马，二姐要不要一道？”

李怀听见，摇头：“你二姐可不能抛头露面。”

“阿行也不许去！”中气十足的声音，还有龙头拐杖敲在地上的动静，李知行一下子就蔫吧了，祖父发话，可是谁都不敢不听的。

“咱们刚刚回中来，地熟人生，小心为上。”

李知浅却想，祖父威严得很，可明明健步如飞的，非得拄根拐杖作甚？许是敲起来更有气势些吧。

他们从上京城回来，遣散了不少奴仆，留了两户忠心得用的，一道返乡，平阳城里还有李忠的亲大哥一支门户，做着绸缎生意，他们回来后住在城外的老宅。老兄弟两个感情好，李忠在京城为官多年，儿孙也跟着兄长家的一同序齿，是以知浅知行姐弟二人，在家里是被唤二小姐和三公子的。

“囡囡，咱们明日该去城里。”

无人的时候母亲唤她总是亲昵，李知浅应声：“晓得呢，回来得先去瞧瞧伯公和大伯他们。”

“你也有几年没回来，”魏氏拍了拍她的手：“你大姐姐，都已经在议亲了。”说起这件事情，魏氏便有几分欲言又止，虽说她不急着嫁女，可先前在上京城的时候，她的囡囡是多少高门大族想求都不一定求得到的佳女，这老爷子一朝还朝，千好万好，还是要耽误女儿的婚事。

李知浅知道母亲心中所想，岔开话笑：“娘，好些年不见大姐姐，总要送个见面礼，您帮着我挑挑。”

“女孩子家爱俏，娘那里有一对海珠，你明日带着去。”

不招眼又算贵重，最合适不过，李知浅抿着嘴笑了笑，她娘总是这般，思前想后的，巴不得所有事情都替姐弟两个安排好。