7、第七章

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男人们去书房说话，知浅便随着魏氏帮忙。

“说吧，怎么伤了腿？”

就知道瞒不过，知浅弯着眼道：“上次您罚跪知行，我一着急跪下不小心跪着了个碎瓷片。”

“碎瓷片！”魏氏心疼坏了，她这女儿娇生惯养的，那东西可是得扎到肉里。

知浅忙道：“无碍无碍，这都好得差不多了，得空给您瞧瞧。”

“若是留下疤痕，我非得把那臭小子打一顿不可！”

“知行也怕留疤，给我寻了一圈的药，那日都站在您院子门口了，硬着头皮想要玉肌膏。”

“哎，你总替他打掩护，从小就这样。”

知浅抿着嘴笑不接话，知行从小就淘气，魏氏又是个火气大的，她若真是一点不帮，不知这混小子得多挨多少顿打。

“一儿一女是个好，果然不错。”说明白便罢了，也不再找知行的麻烦，如今回乡不比当年在京城，家里的奴仆都少了一大半，事事处处都不能被抓把柄。

“这陈公子，是第一次在咱们家吃饭，也不知我安排的这些菜色如何。”

“客随主便，要是第一次来您就能把准人家的脉，也太厉害了些。”

魏氏听罢，笑得开怀，知浅总是能说道她心窝里去，本想同女儿一道再去厨下瞧瞧，可又不想让知浅身上染上油烟气，便也作罢。

“先前你也是常往厨下去，我还同你爹说，这锦衣玉食养着的姑娘，非要动手去做下人的事情。现在瞧瞧，咱们家可不是要受一段穷！”

知浅应道：“治大国如烹小鲜，做菜有做菜的学问，再说了，我只下厨给家里人尝鲜，才不给别人。”

“好好好，”魏氏拍了拍她的手：“等嫁了人，也让你的夫君尝尝咱们知浅的手艺。”

姑娘家说起嫁人还是害羞，她垂头惹得魏氏止不住笑。刚好知行同陈恭一道跨门进来，见知浅低着头，知行便问：“娘，你跟二姐说什么呢？”

“没什么，你爹呢？”

“一会儿就来。”

知行同陈恭一道坐下，心里还惦记着去马场的事情，便道：“娘，你可好好问问陈大哥，我跟二姐去马场一趟，不给他添任何麻烦！”

这哪里是麻烦不麻烦的事情，魏氏笑了笑：“不是说了，你帮你姐姐选一匹。”

陈恭知道魏氏忌讳什么，便道：“二姑娘去也无妨，晚辈的马场偶有女客，也都是单独安排的住处。”

“对，还有我同姐姐一道，您放心吧。”

知浅虽然没说话，可也眼巴巴地瞧着魏氏，正好李怀进来，魏氏忙岔开话：“都等着你呢。”

李怀应了一声：“老爷子找我说了两句话，年纪大了不想见客，又说前面热闹他一个人无趣，让知浅去陪他用午膳。咱们也早些吃，守之等了许久。”

守之想来是陈恭的字，知浅听父亲这样讲，笑：“那我便去祖父屋里。”魏氏也应道：“厨下饭菜都备好了，只等你过来。爹这么说，知浅便过去。”

八个菜，四荤四素，知行见陈恭多夹了两块蘑菇煨鸡，便笑：“这鸡肉不错吧？还是二姐教厨娘做的。”

陈恭点头道：“鲜嫩爽口。”

“嘿嘿，这道菜姐姐若是亲自下厨，风味更胜一些。”

魏氏在桌下悄悄踢了知行一脚，面上却笑：“你姐姐多是为了老爷子下厨，跟着沾了个光还总惦记。”

李怀也道：“可不是，这丫头，我都指使不得。”

陈恭笑道：“看来还是老太爷有福气。”

知浅到内院去，李忠背手站在院里眯着眼不知正看什么。她踮着脚尖走过去，刚准备吓一吓这老头，只是还差两步远的时候，老太爷轻咳一声，转过身笑眯眯地看知浅：“阿知来了。”

知浅丧气，她从吓不到祖父，应了一声：“来了。”

李忠笑呵呵地说道：“你爹在前面热热闹闹宴客，阿知来陪陪我这个孤孤单单的老头子。”

“祖父——”知浅撒娇：“阿知这不是来了。”回乡之后，李忠甚少见人，来客多是李怀接待。

李忠看着孙女笑得一脸慈祥，领着知浅进屋用膳，他年事已高便有专门的小厨房侍候，滋味都清淡，也好咬嚼。

“让阿知来陪老头子吃这没滋味的了。”

知浅笑：“祖父想吃什么便跟阿知说，今晚阿知下厨。”

“哈哈哈，”李忠捋了捋胡子：“那便吃一道蘑菇煨鸡，厨娘做的，滋味总是不如阿知。”

知浅做的蘑菇煨鸡，是用甜酒煨的，叹了口气笑：“祖父依太医的嘱咐戒酒之后，愈发喜欢这菜了。”

李忠笑而不答，祖孙两个一道用罢午膳，又说了会儿话才让知浅回前院去，还叮嘱她：“一会儿记得来给祖父煨鸡！”

“记得呢。”知浅转身便笑，祖父惦记这道菜得紧。

到前院的时候，见陈恭正要告辞，便问：“陈公子这便要走了？”说罢觉得不妥，笑：“再坐一会儿也无妨。”

“还有些事情，着急回城。”

魏氏在一旁说道：“着急便早些回去，有空多来，平日里也没旁人，只这姐弟两个在家我还嫌无趣呢。”

陈恭拱手：“今日叨扰伯父伯母。”说罢狠狠抽了一马鞭，那马嘶叫一声撒蹄奔去。

知浅挽着魏氏的胳膊说道：“祖父让我晚上下厨给他煨鸡。”

“你祖父饮不得酒，可不就爱吃这个，”魏氏又是习惯性地拍了拍知浅的手，继续说道：“到你爹书房说几句话。”

知浅点了点头，也不知魏氏神神秘秘地要说什么，只跟着去，刚进去坐下，李怀便先开口：“知浅也到了嫁人的年纪，若是在京城，咱们家的门槛都得被踏平了，如今回乡，也不能就不提此事了。”

魏氏赶在知浅张口之前笑道：“怀岳张家你还记得？小时候他家的两位公子还去京城小住过。”

知浅有印象，便点了点头。

“张兄来信，说有意结成儿女亲家，都说婚姻大事是父母之命，不过你娘说了，还是要问过你。”

知浅嘟囔了一句：“小时候见过，如今哪里还有印象。”

“咱们也不是盲娶哑嫁的门户，”李怀继续说道：“他信上说的是小儿未婚，若是有意便让这孩子来平阳少住几日，让知浅相看一番，若是中意才成两姓之好。”

魏氏也道：“张家书香门第，让他来平阳少住，也是打着拜会长辈的旗号，囡囡相不中便作罢。”

不怪午膳的时候要让她去祖父屋里，知浅笑了笑：“见一见也好，爹娘安排便是。”

从书房出来，知浅便径直去小厨房给李忠准备晚饭，既然点了蘑菇煨鸡，便按照吩咐去做，一斤的鸡肉用一斤的甜酒，除了盐调味，还要放四钱白糖，滴水不用，鸡肉八分熟的时候下蘑菇，再用纱布包着的上好春茶一撮。蘑菇熟便取出茶包，文火煨一炷线香。忙忙碌碌的倒更静心。见厨下有下人自备的豌豆苗，等鸡起锅，瞧着鲜绿可爱，便让厨娘炒了一盘子。用新米煮粥，滚了洋槐花，清香扑鼻。

“啊呀，知浅备饭，总是合我心意！”

知浅心里有些莫名其妙的滋味，忍不住同李忠说：“祖父，爹娘不知要把我嫁到哪儿去，知浅趁着还在屋里，多给您做几餐。”

“你这丫头！”

知浅吐了吐舌头，道：“祖父和爹都从上京城回来了，一家子平头百姓，何必非嫁什么勋贵世家。”

“你倒是想得明白，可你爹娘是生怕你嫁得不好受苦。”

“什么好不好的，不是嫁官便是嫁仕，”知浅轻哼了一声：“您也知道有些人高官厚禄是怎么来的，还不如人家安安分分做生意的——”这可是说多了，知浅一下子止住，红唇紧抿，大眼睛要瞧不瞧地看向李忠。

“嘿！”李忠一拍大腿：“你呀你，当初在上京城，祖父好歹是三朝元老，光是王爷世子你见了多少？怪道世人都说女娃娃也得多见世面，免得让人三瓜俩枣就给糊弄过去。”

“祖父！”知浅羞得跺脚，她不过是打个比方罢了，倒像是看中了谁一定要嫁似的。清了清嗓子端着神情继续说道：“见了那么多，也没什么中意的，爹娘说了，张伯父家的公子过些天要来小住，到时候看看能不能让阿知开眼！”

李忠大笑：“行了行了，你这丫头，寻常人家父母之命，女娃娃还插什么嘴，吃饭吃饭，好好的煨鸡让你给我耽搁了。”