22、第二十二章

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这个冬天并不好过，隔三差五就要下一场大雪，大雪节气之时，知浅再不说小丫鬟夸张，果然下了一尺还厚的雪。

知行从外面搓着手进来：“这天气可怎么好过！”

“屋里烧着炭盆还好一些，出了门风要往骨头缝里钻。”知行抱着手炉看向知浅：“二姐，老家往年没这么多雪吧？”

“我也第一次在家里过冬，哪知道这些。”

“哎，天时不正，又摊上个狗官。”

知浅垂下长睫，炭盆里还有噼里啪啦的火星子声音，不知为何李怀下了狠话，这些天不让知行出门，便是想再掺和也没法子，如今家里存的炭也不算太多，这么大雪去城里也不方便，一个屋只能烧一个炭盆，手脚都是凉的。

姐弟两个正说话，院子里绒桃小跑着进来，欢喜得很：“少爷姑娘，陈公子来了！”

这么大的雪还能过来？姐弟二人对视一眼，一道动身往前院去。

刚到前院，便见下人正在搬东西，知行指了指：“在搬什么东西？”

“陈公子送来了不少炭，奴才们正准备搬到屋里，不然要沾水了。”

“炭？”知行欢喜得很，方才连姐姐屋里都不甚暖和。

知浅也笑着看了一眼正屋，想来陈恭正在里面，这可真真是雪中送炭。

姐弟两个进去，李怀见到他们便笑：“你们两个怎么知道守之来了？”

“方才绒桃来取东西瞧见的，”知浅朝着陈恭福了福身，问：“这么大的雪，陈公子怎么来的？”

“骑马来的，我又几匹马，专门跑这种天气。”

知行接道：“原来如此，不过也是够冷，陈大哥辛苦！”

“今年天寒炭倒是不贵，我昨日在城里收了不少，本想找个好天气送，不过今年特别冷，估计你们炭火并不充足。”

“确实，难道平阳年年冬天都这么冷？”

陈恭轻轻摇了摇头：“并未。”他来的时候看到有些农户的房子都被这场大雪压塌了。

还想多说两句，见这人拱了拱手：“怕一会儿再落雪，得早些回去。”

知浅看了看窗外，天又阴沉起来，忙道：“早些也好。”毕竟跑一趟也要小两个时辰，万一落雪往回赶太不安全。

知行嚷嚷道：“何必非要回去，住一日也无妨。”

他这么说也是，知浅有些不好意思，方才她那么着急倒像是在赶人，偷瞄了一眼陈恭，这人果然冲着自己笑得意味深长。

“不必了，城中还有些事情。”拱手同李怀说道：“晚辈告辞。”

“也好，守之当心些。”

陈恭一走，知行便道：“这么冷的天，陈大哥还有什么事情？”

雪花一片一片落下，知浅伸手接了几朵，她隐约能猜测出，这几场雪下来，平阳估计要多出不少灾民，他虽只是个商户，想来还是会尽量安顿一些。

果然，陈恭打马并未回城，直接往马场去。

刚到便见有人滚在雪地里厮打，翻身下马攥着马鞭走了过去，定睛一看，是张松和一个壮汉。

马鞭在空气中甩了个鞭花，簌簌响了一声。那两人动作一滞，张松转头看到陈恭，忙从那人身上爬起来，行礼道：“爷回来了。”

陈恭点了点头，用马鞭指着躺在地上的壮汉：“这人是？”

“是附近的村民，塌了房子过来，“说着还呸了口唾沫：“还不听话。”

地上有厚厚的雪，是以这二人厮打了半天都也不显过脏，能看清长相，浓眉大眼塌鼻厚唇，土黄的脸色，瞧着憨厚，陈恭问他：“为何厮打？”

这人也不傻，滚起来跪在地上：“这位老爷，姓张的狗嘴里吐不出象牙！”

陈恭看向张松，张松挠了挠头，忙道：“他死心眼得很，七八天前就来了，天天往村里跑说要找老娘，可那破房子都翻遍了，也没见到，属下一时口快，说错了话...”

他说错什么陈恭大概能猜到，看了看天色，估计暂时不会下太大的雪，便问这人：“会不会骑马？”

“会！”

陈恭点了点头，吩咐张松：“去，再找几个人，骑马去帮他瞧瞧。”

爷都吩咐了，他也不得不答应，那汉子在雪地里磕了几个响头：“多谢老爷！”能在雪地里有这般动静，头倒是磕得诚心实意。陈恭微微颔首，算是领了这份心意，背手往小院去。

张嫂正张罗着煮粥做饭，这几天马场也收留了不少人，一天下来口粮也得不少，见到陈恭，忙迎上去：“爷回来了。”

“马场有多少？”

“一百二十三号人。”张嫂一边用腰间的围布擦手，一边说道：“能来的都是青壮年，老弱病残，这大雪天跑都跑不动。”

“这么多人，你们也当心些。”

“前两天有几个想闹事的，被张松收拾了，咱们也没多余的粮食给他们吃，没力气胡闹。”

“好。”他早上起身匆匆忙忙吃了些东西就赶着去给李府送碳，一直没吃东西，下马便觉得腹中饥饿，吩咐张嫂做些吃食一会儿送到他屋里，本就准备在马场待一天。

田永眯着凤眼走了过来，笑眯眯地问：“爷今早往哪儿去了？”

陈恭扫了他一眼，道：“李府。”

“怪不得您这么晚才到。”

瘦高个子没什么力气挡风，站在院里说话也觉得他晃晃荡荡，陈恭抬脚到屋子里，已经拢了炭盆渐起暖意，坐在太师椅上继续同田永说话。

“马厩的马怎么样？”

“马自然无碍，咱们存的草料足够，马厩也结实，马又比人受冻。”

“山里去人了吗？”

“也去了一百来号，”田永笑着补了一句：“这种天气，最适合招兵买马。”

“平阳尚好，别的地方已经有小股的流民□□。”陈恭看着田永的眼睛，沉声道：“越是这个时候，越要把人看好了。”

“爷放心，”田永刚摸了摸背上的烟杆也不敢抽，不过有件事情得同三爷说清楚：“爷，您若是对李府的小丫头有意，就早些上门提亲，赶早不赶晚，过了这段时日，恐生风波。”

风波也只会因他而起，陈恭垂下长睫，听到炭盆里轻微的爆破声，道：“此事我自有分寸。”

“爷，您说，李老爷子对您...”

“李忠是个老狐狸，旁人是揣着明白装糊涂，他揣着糊涂也能装明白。”说起李家，陈恭便忍不住多了几分笑意。

田永看着自家爷忽然勾起的嘴角，身上一阵寒意，实在有些渗人，巴不得摸着烟杆子紧抽两口，被爷惦记上，也不知那位李二姑娘是福是祸。

陈恭瞥了他一眼：“行了，出去抽你的烟杆。”

田永忙应声退出去，他早就憋不住了。

陈恭摩挲着手上的扳指，他不仅要娶知浅，还要让知浅自己说出口。

等张松回来天都已经黑了，那汉子闷着头一言不发跟在后面，果然，张松上前回话：“爷，他老娘已经没了。”

“埋了吗？”

“自然，兄弟们陪他把人埋了才回来的。”

陈恭指了指这壮汉，问：“你，叫什么名字？”

“小的王虎。”

“家里还有没有别人？”

王虎耷拉着脑袋：“没了老娘，就只剩我自己了。”

“先待在马场，等天好了再说。”

王虎用鼻腔哼应了一声，张松攥着拳头又想打，被陈恭一个眼神制止：“行了，带他去吃些东西。”

“是。”

亏得陈恭送来的炭，知浅屋里添了一个炭盆暖和了不少，绒桃也欢喜：“姑娘，多亏陈公子！”

主仆两个正一道做针线，知浅笑着不说话，小丫鬟私下里并不算拘谨，乐呵呵地继续：“姑娘，我不识字也知道锦上添花易，雪中送炭难。陈公子可真是个好人！”

手里的火狐皮柔软细腻，知浅点了点头：“是不错。”

“当年在上京城，天天有人巴结小姐，要奴婢看，陈公子才是一片真心。”

“胡说什么，”知浅理了理手上的丝线：“这些话不许再说。”

绒桃慌慌张张起身：“是。”

知浅轻轻摇头：“坐下罢。”她知道陈恭的好，可这人的好正如绒桃所说，是雪中送炭，送给整个李府，她是跟着沾光罢了，一厢情愿太难堪些。