10、除夕之前

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到了除夕，荆山派四处挂起了灯笼。

灯笼自然是漂亮的红色，点上蜡烛之后多了几分年味。负责采办的弟子一早下了山，午间回来的时候已经置办好了新年需要用的一切物品。林宴和过去看热闹的时候，值班弟子正在分配二十四峰的年例，骄山自然是厚上加厚的一份。

“林师叔。”一位三十来岁的中年男子看见站在门口的绯衣少年，弯腰恭敬行礼。一时间屋内此起彼伏的都是叫“师叔”“师祖”的声音。

“你们先忙吧，不必管我。”林宴和与小辈们关系相处得不错，自然也没太多虚礼。打过招呼后他们各忙各的，林宴和去了分配过年点心的那一桌。

坐在桌后的是个年轻姑娘，看到林宴和抿嘴笑了笑。

“别笑了，要你买的东西可买齐了？”林宴和“啧”了一声。

“自然，今早刚刚出炉的千年松根茯苓糕六块，驴打滚六块，豌豆黄四块，马蹄糕十二块……”年轻姑娘拨完算盘，“总共三十五块半灵石，我就不找零了，斗胆向师叔讨个红包。”

“红包问你师父要去，多余的算是师叔付的辛苦费，不必找了。”林宴和扔出一小袋灵石，“许方平若是知道我给他徒儿发了红包，非得找个机会和我决斗不可。”

荆山派除夕夜的红包按例都是每个人师父的义务，除非当师父的和清微一样不要脸，越过师父直接给徒弟红包无异是挑拨别人的师徒关系。许方平又是个臭脾气，七十岁了依然保持着一颗童心，时常便要和宗内子弟上竞技场切磋。

林宴和尽管天资出众，到底比人家少修炼了五十年，过了年不过十九仍未结婴，才不会给人机会轻涉险境。

“我本以为林师叔除了唐师叔谁都不怕，”小师侄收了灵石，“原来也会担心和我师父对战么？”

“再过十年该担心的就是许方平了。”林宴和说欠扁的话时总是显得很真诚，这使得他看起来更欠扁了，“希望他十年后还能老当益壮想与我切磋。”

“师叔不怕我把这话告诉我师父吗？”

“请便，”林宴和满不在乎地摊手，“我也是有师父护着的人。”

他自然是有师父护着的，还是个荆山派无人敢惹的师父。

唐淑月回到荆山的时候，当差弟子正在崇明殿的屋顶上打扫卫生。一年到头自然该有新气象，正殿上荆山派第一任宗主亲题的“沧海横流”匾额都被弟子拆下来洗了一遍，刷得闪闪发亮焕然一新之后又重新挂了回去。

清微真人作为一宗之主，本不必插手这种繁琐小事。但他大约实在闲得无聊，不在殿内老实待着，跑出来揣着两手站在殿前，指点轮值的弟子挂匾。

“歪了歪了……右边！右边要掉下来了！……往上！过了过了……停停停！”

“师父，”唐淑月非常没有眼色地打断了清微的指手画脚，“我回来了。”

“回来了？”清微真人回头看她，从鼻子里“哼”了一声，“你还知道回来？”

唐淑月不知道他生的哪门子气：“徒儿回来得应该不算晚。”

“是不算晚，可也算不得早。再晚点饺子都没你的份。”清微真人转回头去，“你们怎么又挂歪了？左边！左边低了！”

“如果师父能不在这边胡乱指挥，他们早就把匾额挂好了。”唐淑月慢吞吞地指出这一点，“刚刚明明已经扶正了，是师父要他们再把右边往上提一点才弄歪的。”

倒挂在崇明殿檐下的弟子尴尬地住了手。

“这难道怪我吗？”清微真人忽然伤心起来，“我一个快要两百岁的老头子，膝下四个徒弟，年前居然没有一个愿意帮我把殿上的灰掸掸再写两幅春联，这师父当的有什么意思？”

“师兄这几日不是一直在宗里么？”唐淑月被他闹得头疼，“你让他帮忙写两张就是了。”

“等等，”她忽然意识到有哪里不对，“师父你什么时候又收了徒弟？还是两个？”

清微真人像是才反应过来自己说错了什么，心虚地把目光转向一边。

“看什么看？挂完了就快走。”他催促那两位可怜的轮值弟子，“在这看什么热闹？”

宗主的热闹不是谁都能看得起的，两个少年迅速翻身从梁上跳了下来，冲着唐淑月大喊了一声：“唐师叔好，唐师叔再见。”之后便脚底抹油拔腿就走。

两人在宗主面前无比乖巧，一句话都没多说。但冲出崇明殿之后便互相挤眉弄眼，感慨唐师叔是骄山食物链的顶端这件事，原来是真的。

“师父？”唐淑月拉长了声音，“徒儿想见见自己的师弟师妹。”

“你没有师弟，也没有师妹。”清微真人摸了摸鼻尖，“不过就是一个苏染，现在名义上确实是你的师姐。另外一个我没收，送琴鼓山去给你师叔照顾了。”

“另一个没收？送去琴鼓山？”唐淑月有些迷茫。

“怎么，你想要师妹的话我是不介意把人家接回来。”清微真人一脸严肃，“这样我门下就有了四个弟子，你不在的时候我们四个还可以坐一桌搓麻将。”

“不想要。只是惊叹师父终于不觉得苏染一事是我撞坏脑子，有些高兴。”唐淑月回过神来，拒绝得干脆利落，“对了，徒儿这次去东阳剑庄，带回了两个孩子，可能需要师父考虑一下怎么处置。”

“苏染呢？她不是跟你一起的吗？”

“苏师姐可能需要静静，我让她先回去了。”唐淑月声音低了一些，“我想她应该要花一点时间接受现实。”

接受什么现实呢？

她或许不应该在这里的现实。

冬日的夜晚是安静的，后山的腊梅虽然大多只是骨朵儿，也自有一股清香从其中飘逸而出。秦星雨披着斗篷深一脚浅一脚走在雪地上，呼出的白气在风中不一会儿散去。雪地和树上的红灯笼交相辉映，照亮了来人前行的道路。

她却心乱如麻，一时不知道自己该不该去。

在秦星雨的记忆里，她被师父带回荆山派的时候，也是这么一个冬天。清微真人宽大温暖的手掌，牵引着她进了崇明殿。正在前院修剪树木的绯衣少年，停下手中的活往这边看了一眼。

“这是我给你在外面新捡回来的师妹。”清微真人喜滋滋地把秦星雨推到身前，“长得漂亮吧？”

明明是个疑问句，却硬生生说成感叹的语气。秦星雨不由得脸上一热。她年纪尚小，也清楚平时在外说话要谦虚的道理，哪有这么直接夸自己徒弟漂亮的？

更何况光论外表的话，她或许还不如眼前这位师兄出色。

七八岁正是男孩最讨人嫌的年纪，但眼前的绯衣少年身姿挺拔，眉眼清润。恰如芝兰玉树，一晃便迷了人眼。

“是挺可爱的，”绯衣少年并没有接过清微“漂亮”的话头，“倒有师父的七分风采。”

“我的徒弟，自然像我。”清微真人自鸣得意了一会儿，忽然发觉哪里不对，气得撸起袖子作势要打，“林宴和你皮痒是吧？”

秦星雨茫然了一瞬之后，忽然意识到对方是在说清微道长可爱得像是女孩子。

然而那个叫林宴和的少年，似乎早就算到清微反应过来的时间，大笑着跑远了。

“这臭小子。”清微道长本也就是吓唬吓唬他，看着少年跑远的身影不禁笑出声来。

“这是你师兄林宴和，平时最是淘气。”师父拉着秦星雨进了正殿，“他要是惹恼了你，你也不必理他，直接与我说，看我怎么修理他。”

话是如此说，秦星雨在荆山派的这九年中，从来没有被林宴和欺负过，倒颇多受他照拂。身为青云榜第六，元婴以下第一，林宴和很少有罩不住的人。虽然秦星雨并非剑修，修习的术法也更偏向治疗而非攻击，但修仙界却鲜有人胆敢对秦星雨出手。

因为大家都明白，一旦伤害到了秦星雨，必然要承受来自林宴和的双倍报复。

往年的除夕夜，清微和两个徒儿吃完年夜饭后都会回去休息，说是上了年纪比不得年轻人，就不陪他们守岁了。林宴和并不回去自己的洞府，而是带着自己的酒壶飞到崇明殿的屋顶，对着漫山遍野的红灯笼自斟自饮。

那时候他并不说话，只是默默地饮酒。大约是在想着心事，不好对秦星雨说。

而秦星雨总是坐在他身边，满心欢喜地陪着他等午夜钟声的响起。负责敲钟的弟子等到子时，正月初一来到的那一刻，准时敲响新年的晚钟。一百零八下钟声飞遍荆山派的四十八峰，漫山的灯笼挣脱树木的束缚升入天际，层层叠叠染红荆山派的上空，一时间光亮如同白昼。

“师兄新年快乐！”秦星雨手收拢在嘴边，朝着山间大声地喊道。声音在群山中被撞碎，断断续续地传向远方，注定会被许多人听见。

但秦星雨并不在乎。

“新年快乐。”林宴和无声地笑笑。

秦星雨忽然站住了脚。

她扶着后山的松柏，怔怔地看着崇明殿的屋脊。金色明瓦上，两个背影靠在一处。高一点的身着绯衣，矮一点的一身红袄。

虽然辨认不清另一个人的模样，但秦星雨知道对方是谁。这些天她被送去了琴鼓山，被一位不认识的玉华真人收入门下。琴鼓山上当差的许多弟子虽不认识秦星雨，但在她问起如今的林宴和有无师妹之后，却不约而同地给出了同一个答案。

“你是说唐师叔啊，她出门执行任务去啦，除夕之前应该能回来。”

“唐师叔？”

“是叫唐淑月啦，不过师叔应该只要叫她唐师姐就行。”年纪尚小的弟子比划道，“唐师叔可是我们宗主最宠爱的弟子，就连林师叔都要让她三分呢。”

“不过林师叔肯定也是乐在其中。”八卦的女童叽叽喳喳的像是喜鹊，“大家都知道，要不是因为唐师叔年纪还小，宗主是肯定要给他们两个人定亲的。”

只有十来岁的小姑娘说十五岁的唐淑月年纪还小，本来是有些喜感的。

但牵涉到林宴和的终身大事，却让秦星雨笑不出来了。

“不过今年过完年唐师叔也该十六岁了，宗主应该不会再等太久。”前一个回答秦星雨的小弟子补充道，“我赌宗主今年一定会把话挑明，然后给二位师叔定亲的。”

“我觉得应该是明年，到时候林师叔二十岁及冠，定亲刚刚好。”小姑娘不满对方的猜测，“到时候双喜临门，又是亲上加亲。及冠礼和定亲宴一起办了得了。”

“秦师叔？秦师叔？”

“……”

“秦师叔，你怎么不说话啦？”

“所以你下山一趟，就带回来两个孩子？”林宴和坐在崇明殿的屋脊上，手边搁了壶酒。

“不是普通的孩子，那可是先天剑骨。就是有些轻狂。因为觉得自己天资很好，不知道天有多高地有多厚。”唐淑月回想起当时的场景，便忍不住要笑，“你真应该看看苏染那时候的表情，我都从来没能把她气成那个样子。”

“你不讨厌？”林宴和转头看向唐淑月，“自信太过，便成自负了。”

“你也不讨厌吧，”唐淑月拿了一块马蹄糕，“他有点像你小时候。”

自满得意不是什么良好的品质，但是习惯了从小便格外嚣张的林宴和，唐淑月倒也不觉得齐离暄有多过分。

只是觉得这孩子怪有意思的，忍不住便要逗一逗。

“但他如今引气入体已经太晚了，只怕将来成就有限，先天剑骨也弥补不了这个差距。”

这话听来欠扁，但林宴和只是指出事实。

“确实是这样，但对后辈也稍微宽容一点吧，毕竟不出意外齐离暄和兰芝以后也都是荆山派的弟子了。”唐淑月送了一块豌豆黄到他嘴边，“你个先天剑心，不至于跟两个后辈计较。”

“兰芝？”林宴和就着唐淑月的手吃了一口，“你刚才不还说她叫什么之之。”

“之之是齐离暄给她起的小名，说是兰芝这个名字听起来像是村姑，所以后来改了。”唐淑月把油糕纸摊在自己的腿上，“齐离暄说之之很依恋他不能分开，所以要他来荆山派的话一定要把之之带上。”

“修道还要拖家带口的，成何体统？”林宴和模仿着二长老的口气拿腔拿调，唐淑月踢了他一脚。

“咚——”的一声钟响，如水波般荡漾开去，刹那间传遍整个荆山派。接着连续“咻——”的几声，大片大片的烟花在天空铺展开来，化作红色灯海的背景。

同时从山脚下传来弟子们笑闹庆祝的声音。

“今年怎么想起来放烟花？”唐淑月有些诧异。

人间除夕夜放烟花爆竹的传统，来源于年兽的传说。传闻说年兽这种怪物惧怕噪声，所以百姓燃放会发出爆炸声的烟花，希望借此将年兽吓走。

但修士自然不会害怕年兽这种东西，来一个抓一个来两个抓一双，故而荆山派从未有过如此习俗。

“今年采办年例的经费比较充足，孟平买完灯笼之后看到有位衣衫褴褛的老伯在土地庙前卖烟花，一时心软就全买下了。”林宴和抬头，盛开的烟花在他的瞳孔中留下倒影，又很快凋谢。

“很漂亮，不是吗？”他似是自言自语。烟花的盛开只在一瞬间，不久便凋谢在了冉冉升起的灯笼海里。鲜红的灯笼升入空中，照亮了整个荆山派，连林中的鸟巢都纤毫毕现。

唐淑月握住了林宴和按在屋脊上的手，试图给他一点暖意。

虽然因为男女实际上的体温和修习功法的差距，林宴和的手比她更为温暖一些。

“明年的这个时候，应该也会有这么漂亮的。”她轻声说。

唐淑月并不是擅长表达的类型，但他二人相识多年，林宴和自然知道她已经在绞尽脑汁想安慰自己的话。他反手握住唐淑月的手，笑着捏了捏她的掌心。

“明年让他们再买烟花回来放好了，多大点事。”