4、第四章 宫宴 上（捉虫）

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魏北音由内侍引着朝设宴的流觞园走，远远便瞧见前面的宫道上，有几位夫人小姐在交谈。

走近些，看到是太傅府谢夫人正与另一夫人寒暄，那夫人往谢夫人身前推了推一旁静立的粉色宫装女子，女子已经羞得低下头。

紫苏附耳小声提醒，那夫人是兵部叶侍郎夫人李氏，粉衣女子便是其女叶蓁蓁。

北音颔首，随即想到太傅府要结亲的传闻，只是没有想到还有人在宫里便这般迫不及待，这少卿大人在盛京贵女中还真是受欢迎。

大约是听到了脚步声，几人朝着北音一行看过来。北音脚下步子如常，行至近处才带着十足的规矩朝着二位夫人行礼，当然，主要是对谢夫人行礼。

谢夫人乃是正一品诰命夫人，而李氏只是从三品夫人，魏羲和却是从二品尚书，北音既代表了魏府女眷，便无需向李氏行礼。

“小女魏氏北音，见过夫人。”北音微微弯腰朝着谢夫人行福礼，又朝着李氏拜了拜。

李氏自是不敢受，抬手便要扶北音起来，手伸了出去才发现谢夫人还没有开口，便又悻悻收了回来，紧紧捏着帕子，打量着北音上下。

叶蓁蓁从看到北音起，便一直盯着她，先是被她容貌和气势惊艳到了，接着看到她与谢夫人搭话，以为她和自己目的一样，心下不免有些敌意。此时见到北音被谢夫人冷落，心中自是一喜。

谢夫人细细瞧着北音，她曾经受魏尚书之邀作了北音及笄礼的正宾，由她为眼前的姑娘加笄。

当日她看北音尚有半分小家之气，如今不过两年光景，此女已是气质沉稳、落落大方，举止间更多了几分优雅华贵，谢夫人心中暗暗点头。

“阿音可是终于到了。”谢夫人扶起北音，语气透着熟稔，让旁边正要看戏的李叶二人一愣，眼睛里充满了惊讶。

“让夫人久等，是阿音失礼了。”

魏北音心思一动，便知谢夫人是何用意，怕是要用她来挡少卿大人的这朵桃花了，便也换了亲近的语气。

谢夫人更是满意，拉着北音的手对李氏笑道：“方才我与你说在等人，你还不信，现在可是信了？”

李氏讪讪道：“是我想差了，夫人见谅，既是如此，我便带小女先进去了。”李氏朝着谢夫人行礼后，拉着叶蓁蓁进了流觞园，叶蓁蓁走之前不着痕迹地瞪了一眼北音。

北音并未看到，却是被她身后的紫苏瞧见了，抬眼瞪了回去。

“好孩子，多谢了，一会儿便随着我落座。”谢夫人拉着北音的手，带着她往流觞园走。

北音柔声道：“夫人多礼了。”

谢夫人再未说话，北音渐渐蹙起细眉。谢夫人是正一品诰命夫人，席位极为靠前，而魏尚书府的席位便要靠后许多。

她若是坐到谢夫人旁边，定会引起格外地注意，但若要开口回绝了谢夫人，又怕开罪了太傅府，竟是一时陷入两难之中。

只是北音此时不知，谢夫人心里早就有了考量，太傅府如今已是极为扎眼，他们便不能与宗室公侯府结亲。既是如此，还不如寻个中等人家的贤良恭善之女，她瞧着北音便是极好的人选。

进了流觞园，北音无奈只能跟着谢夫人落座，刚坐下，便收到了各处的打量，她佯装没看到，端正地坐着，垂眸看着茶盏，但还是有不少的议论声传入耳迹。

“这是哪家姑娘？”

“与太傅府是什么关系？”

“莫非是谢夫人为少卿大人定下的女子？”

陷入议论中的另一位，大理寺少卿谢昀，正巧坐在北音的斜对面，忽然看到他娘身边坐着的女子，又听到议论声，漆黑的眸子朝着她多看了几眼。

大庆立朝以来，思想革新数次，如今已是较为开放，男女交流也不似前朝那般避讳，宫宴向来是男席和女席同开，分列两侧。

前排由中央的高台隔开，后排便只在男女宴席中间加了织锦云纹长屏风，进出各有侧门，互不干涉。

倒也不怕有醉酒闹事之人，整个流觞园内侍宫女若干，各处都有侍卫守着，暗处更有禁卫待命。

不多时，只听内侍尖着嗓子喊：“皇上驾到——

皇后娘娘驾到——”

流觞园一瞬安静下来，官员女眷纷纷起身，朝着上座齐行跪礼：“参加皇上、皇后娘娘，恭请皇上、皇后娘娘万福金安！”

约莫是等永嘉帝与温皇后落座之后，内侍才喊道：“起！”

北音在紫苏搀扶下起身，抬眼便看到了对面，与对席之人视线相接，愣了一阵才反应过来。她朝着那人颔首后，移开了视线。

虽只是短暂的几眼，北音还是忍不住暗道，这人生得真是好看。

“公子，这……”零榆话刚入口，被慕衍瞥了一眼后立即闭上了嘴，心中还是说完了这句话，这不是昨日在香积寺遇到的那位姑娘吗？

慕衍不经意收回视线，举起酒樽，一口饮尽琼浆，把玩着酒樽，眼睛从低着头的北音身上扫了过去。

原来北音对面坐着的正是慕衍，他方才随着帝后一同入园，穿着一袭锦纹黑袍，坐姿虽慵懒，周身却是带着战场肃杀的冷冽气息。

站在一旁给他斟酒的宫女，吓得双手打颤，却又在忍不住偷偷抬眼看他面容。

前席坐着的女眷们自然也看到了慕衍，见他是生面孔，纷纷猜想他便是刚刚回京的小将军慕衍。

虽早有传闻说小将军相貌惊为天人，世家姑娘们还是有些意外，竟会有人生得如此俊美，比下首的少卿大人谢昀有过之无不及。

不少姑娘的视线在慕衍和谢昀身上流转，暗想若能嫁给其中一人，怕是会成为盛京里人人艳羡的女子。

当年大将军慕钦便是难得的青年才俊，夫人云青绾更是名动一时的盛京美人，小将军这般模样也是情理之中。文武百官看着慕衍和谢昀，不禁感叹自古英雄出少年啊。

不多时，内侍细着嗓子喊：“宣，北狄使臣觐见。”

众人闻言，昂首翘望，只见五名穿着胡服的大汉从暗处走到高台上，中有一人留着络腮胡子，还有一位女子面容姣好，穿着裘皮襦裙，腰间系着鞭带，脚下套着革靴。

席下的官员女眷大多数没有见过北狄胡人，不曾想还有如此漂亮的姑娘，顿时一些世家公子颇觉惊艳。

狄人使臣右手抚胸，齐躬身行礼。不待永嘉帝开口，便自行起身，龙颜瞬间不悦，目光沉沉看着几人。

只听那女子朗声道：“聿立娜久闻大庆天子威名，愿代我族献上最诚挚的祝福，祝大庆皇上寿与天齐，两族永世交好、再无战事。”

聿立娜？一些听说过这个名字的人朝着慕衍的方向看了过去，听说当年小将军调戏的北狄公主便是聿立娜，为此还受了五十军棍。

然而慕衍气定神闲，眼皮都未动，手上捻着酒樽，轻晃樽中的玉液，对周围的打量漠不关心。

聿立娜公主双手一拍，便有北狄下人抬了几个红箱上来，一一打开，顿时箱内流光溢彩、熠熠生辉。

但大庆本就富庶，来赴宫宴的达官贵人，谁家里没有几箱奇珍异宝、玛瑙玉石，对这些已是见怪不怪。

没有看到想象中的赞叹和羡慕，聿立娜略感失望，很快正色道：“我族愿以凤都一城，并良驹万匹求娶大庆昭阳公主，还请皇上准允。”

内侍总管快步下阶，接过北狄使臣递上的国书，呈至永嘉帝手中。

北音虽从未见过昭阳公主，但同为女子，还是忍不住有些同情她。和亲一事若是定下来，昭阳公主此一去，怕是这一生都难回大庆了。

慕衍缓缓抬眼，却是在想那“万匹良驹”，北狄贡马，必会经过边城，只要进了边城，那便是他慕家军的马。

皇上欲留他在盛京，便不好再开口朝他爹要回马匹，如此他入盛京这一遭，倒也不算白来。

慕衍举起酒樽，又是一口饮尽，眉眼轻挑，这宫中的御酒香味十足，喝着却是没有边城的酒烈，他数杯入口，只觉乏味。

也许是对面之人连续不断的饮酒，引得北音起了兴致，她下意识摸起眼前的酒樽，稍稍尝了一小口。

好辣！

她眉尖一皱，想要吐掉，忽然想到是在宫宴上，眯着眼睛咽了下去，睁开眼便看到对面的小将军竟然含笑看着她，一时窘迫得低下了头。

只听永嘉帝沉而稳的声音传来：“聿立娜公主，此事容后再议，今日设宴为公主接风洗尘，便不谈国事，来人，看座。”

和亲一事势在必行，皇上却在此时压着不提，明眼人都看得出来是在不悦北狄公主的不敬。

聿立娜公主面色不满，还欲再言，被身边络腮胡的使臣暗中扯了扯袖子，才随着内侍落座。

永嘉帝又道：“今日设宴，一为慕家军庆功，二为公主接风，众卿不必拘束，须得尽兴。”

内侍总管喊：“开宴！歌舞起。”

立时便有一群舞姬登上高台，在丝竹管弦声中，摇曳身姿。

歌舞升平，群臣皆欢。

少顷，舞尽，丝竹声停，舞姬退。

温皇后倏然看着慕衍，声音温和，道：“慕小将军可有定亲？”