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凤藻宫被封了起来,就连抱琴也已被堵了嘴拖走，偌大的寝宫内冷冷清清的。

戴权带着人进来时，元春正在盛装打扮。花信年华的女子,像美丽的花儿开到了极盛之时。

戴权对此嗤之以鼻。他见的多了，此刻再美，吊死时都是面目扭曲，没有什么分别。他不耐烦地使了个眼色,身后的小内侍立刻捧着托盘上前。

托盘上的三尺白绫洁净如新,几乎晃花人眼。

元春额上沁出冷汗，喃喃道：“我要见陛下。”

戴权对她的话充耳不闻,露出了一个阴森的笑：“娘娘还是别浪费时间了，请吧。”

这副落井下石的嘴脸，相比当初对待李庶妃，有过之而无不及。

元春的心一点点变冷。戴权是真正的阴险小人，对谁都是笑脸相迎,只有认定对方再无翻身可能，才会暴露本性。

看来，她今日是必死了。

她其实早有心理准备,只是事到临头,死亡竟那样令人恐惧。

自从答应了与西北王合作,她的一只脚就踏在了悬崖边上,用命来搏前程罢了。

她只是不想在这暗无天日的皇宫里磋磨老死,何错之有？

这样轰轰烈烈一场死去,总好过终日死气沉沉,了无生趣。

她静静地抬头，望向房梁。

……

战争往往是牵一发而动全身，西北战事开启,朝野内外忙碌不休，元春这样的无子妃嫔，死了也并未掀起多大波澜。

甚至，靖安侯为孙子让路，卸去九门提督之职，封太子太保，靖安侯世子擢升正二品金吾卫统领，都更引人关注。

毕竟，官职任免更与朝臣的利益相关。九皇子伴读担任守卫皇宫重职，众人对于皇储开始心照不宣。

消息传到荣国府，却不啻于天塌地陷。贾府众人不免乱成一团，他们事前一点风声也未收到，甚至不知元春死因是什么，自然没了对策。

荣禧堂。

王夫人伏在榻上，哭得肝肠寸断。

薛姨妈也有些六神无主，哽咽着劝道：“仔细哭伤了身子。如今娘娘没了，陛下又天威难测，姐姐更该保重好自己……”

话道此处，薛姨妈更是心中惴惴。元春殁了小半月，圣元帝却忙于征讨西北之事，不仅未施恩典，竟连谥号都没有拟定就草草就葬了，冷血得令人齿冷。

这哪有半分皇妃的体统？

想起当年省亲时的仪仗和排场，薛姨妈越想越觉不对劲，心中对于宝玉和宝钗的亲事也生出退意，忍不住压低声音问道：“娘娘在宫中，是否犯了事……”

王夫人浑身一凛，霎时收了眼泪，厉声辩道：“妹妹此言差矣。朝廷正处于多事之秋，陛下龙体欠安，又日理万机，才会无暇顾及娘娘的身后事。待朝中大事了结，陛下想起娘娘多年来的伴驾之情，只会加倍补偿我们家的……”

说到此处，王夫人轻轻喘了几口气，胸脯不停起伏，整个人似是恢复了些精神气。

窗外清风徐来，屋内陷入了静默。

两人都在想着近来京中的风起云涌。犹记得一个多月前，她们还为靖安侯府与忠顺王府对上而幸灾乐祸，如今，忠顺王府满门抄斩，靖安侯府却反而更进一步。

一个十七岁的正二品，下一任储君的心腹。

想起京中贵妇们的蠢蠢欲动，王夫人忍不住微微撇嘴，贾敏的命怎么就那么好呢？

王夫人深吸口气，拭去泪痕，望向踟躇的薛姨妈，温声道：“凤丫头的身子一日坏过一日，家中正缺个当家理事的人。宝丫头那么能干，待她进了门，正好替我把这家管起来。”

一进门就是当家奶奶，薛姨妈如何不心动？她的语气松快了几分：“我的好姐姐，你太高看你外甥女了，到底年轻不经事呢。”

气氛好转，两人正说着悄悄话，一个小丫鬟急匆匆进来：“不好了！不好了！顺天府上门来拿了薛大爷，说他身上背着人命官司，竟敢跑到天子脚下来了！”

……

薛蟠入狱了。

二爷薛蝌携重金连夜赶往金陵，收买金陵知县、刀笔先生，将当初薛蟠打死冯渊之案中，打斗致死生生改成误伤。

至此，事情得以转圜，薛家众人还未松口气，顺天府竟较起真来，对金陵判案之反复提出疑义，将此事提交了大理寺。

薛姨妈吓得六神无主，哀哀哭求到王夫人处。

王夫人心中升起一丝隐秘的得意。对于薛蟠出事她是乐见其成的，娘家式微，薛宝钗无人撑腰，嫁过来要依靠她，只会更好控制。但她到底狠不下心要薛蟠的命，还是应了薛姨妈会尽力帮忙。

两家合力下，事情却一筹莫展。

贾府众人这时才恍然发觉，不知何时，自家竟连顺天府都已不得其门而入。

元春的仓促入葬，仿佛将荣国府的最后一丝体面也带走了，京中交际往来，也以肉眼可见的速度冷淡下来。

在贾府人心惶惶之际，时间迈入了六月，林琰通过院试，考取了案首。

十三岁的案首，让林琰在生员中声名大噪。林家从上到下都是欢天喜地的。

黛玉就笑盈盈地促狭弟弟：“林案首高才。”

林琰这一年来个子拔高了许多，已与黛玉齐平。他性情温和内敛，近日却每日神采飞扬的，听到姐姐的调侃之语，连连作揖：“过誉了！应该的，应该的！”

黛玉噗嗤笑出声：“都高兴傻了。”

白鸥、雪雁也掩着嘴笑，齐齐唤道：“林案首！”

林琰满面通红，落荒而逃。

时间缓缓流淌至八月下旬，秋闱放榜，北直隶乡试解元季云舒不过年满十七，这样的少年俊才，将林琰的风头完完全全地盖过去了。

好在林琰心态良好，从不妒贤嫉能。他买了两册对方的诗集，其中一册赠予了黛玉。

傍晚，黛玉洗漱过，散了发，穿着件松软舒适的褙子，倚在临窗的美人榻上看着新科解元的诗集。

这时，一缕若有似无的阴气顺着风拂来，黛玉疑惑地抬眸看去，就见一女鬼抱着一卷白绫往房梁上攀爬。

黛玉一怔，是去年见过的那个女子。因她乃上吊自尽而死，故而每年忌日都会身不由己地还原临死场景。

转眼竟已是一年。

那时她尚因辗转难明的心事茫然无措，如今却马上要与小哥哥定亲了。

思及此，黛玉心中微甜，捧着脸兀自微笑。

女鬼无辜地觑了怔怔出神的黛玉一眼，就重新仰头望向房梁，那只幻影般的手伸长，将白绫绕过房梁，动作麻利地将自己吊了起来。

黛玉见状，心中不忍，轻声道：“不然，我找人超度你吧？”

女鬼的身躯在空中悠悠飘荡，闻言眸光微微一闪：“我不想去地府。”

黛玉一怔：“为何？”

女鬼目光放空，双目仿佛积聚着一片看不清云雾：“我十六岁出嫁，夫君是青梅竹马长大的表哥。两年后，表哥因病过世，他临终前说对不起我，叮嘱我好好活着，还说会在奈何桥上等我，不论多久，只求来世还做夫妻。”

女鬼嘴角轻轻扬起：“我不忍他独自等待，悬梁自尽了。死后，我恍然明白了许多天地规则，才发现，并不是每个鬼魂的归宿都相同的，我独自留在了人间。”

黛玉不解：“既然如此，你为何……”

女鬼轻轻一笑：“因为已经一百多年过去了，我不喜欢表哥了啊。”

这就是这个世界的残忍之处。滞留人间的鬼，过了头七，属于人的情感就会渐渐被剥离，连记忆都变得模糊。

那些深切的爱，都会随着身体腐烂。

黛玉忽然心中微凉，一下子明白过来了。

多深的情意，才会不顾一切地追随他而死？如今，竟也都放下了……

她想起了小哥哥写的话本。神瑛侍者下凡历劫是因为情根不净……修道至高境是太上忘情，心无束缚，不为情牵、不为情困，豁然洒脱。

如果说，大道的尽头是孤独，她和小哥哥若飞升仙界，是不是也会忘情？

……

谢嘉树到时，就见黛玉独自坐在美人榻上，低垂着眼眸，怔怔地流着泪，睫毛被水渍淹过，映衬着湿淋淋的双眸，格外令人心碎。

发现他来了，她抬眸望过来，两滴泪顺着脸颊滴落下去。

“怎么了？”谢嘉树呼吸一窒，胸腔憋的难受。珍惜不已的宝贝在自己的眼皮底下受了委屈，哭成这样，让再顾不得自持守礼，情不自禁几步上前，将小姑娘揽入了怀中。

“我没事。”黛玉慢慢回过神，她眨眨眼，将泪痕蹭在谢嘉树的衣襟上。

谢嘉树捧住她的脸，望着她微红的眼眶：“为什么哭了？”

黛玉愣了愣，她也说不清，那一刹那的心有所悟：“忘了……”

谢嘉树：“……”

黛玉正不好意思，忽然感觉谢嘉树在她耳边低声问道：“是不是受了什么委屈？”

温暖的气息落在她白皙小巧的耳廓上，令她身体一颤，耳朵顿时通红，蔓延至脸颊，整个人仿佛都要冒烟了一般。

黛玉立刻将他推开，结束这个太过亲昵的姿势，问道：“修炼成仙，人是不是会渐渐失去七情六欲？若不死不灭，却心无牵挂，还有何意义？”

说到此处，她的羞赧渐渐退去，脸渐渐变得苍白。

谢嘉树叹气道：“道的尽头是什么，无人知道。人皆有私，谁能无牵无挂？”

明白了黛玉流泪的原因，谢嘉树重重地吁了口气，忧愁道：“你修为比我还低一个大境界呢，怎么觉悟比我还高。”

黛玉羞恼地哼了一声，随手拿了一旁的诗集，假装认真阅览，不肯再理他。

谢嘉树轻笑，在她身边坐下：“这是谁的诗集？”

黛玉淡淡道：“是新科解元的。外面都赞这季解元才情不凡，可诗抒胸臆，我观这诗集意境多变的很，今日仿佛看淡了功名，明日却不忘忠君报国。”

谢嘉树嘴角翘起。只有黛玉这般，将诗当作表达内心的工具，才会觉得人人盛赞的诗不妥。

他凝望着她脸上残存的泪痕，故意忧心忡忡道：“忽然觉得我配不上你了，我可不擅长作诗，是不是成亲后，我哪天作不出诗来就要去睡书房了？”

黛玉脸一红，倏地站起来，气哼哼地伸手推他：“你走！我不要看见你了！”

谢嘉树被她推着，配合地往后退，一直退到门边才定住不动了。黛玉见他无论如何都不肯出门，瞪了他一眼，转身自己进去了。

作者有话要说：　　后面定亲成亲会涉及部分男主的来处