23、状元郎

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襄阳城，博读书肆，归林堂。

此刻夜已渐深，一男子立于窗栏旁，眼睛看着屋外簌簌落下的枯叶。

男人的后方站着一中年人。若是细看这中年人赫然是今晚灯会书铺的猜谜老板。

“你说那灯王被人赢走了？”

“回公子的话儿，您走后，一位姑娘将那一百道诗谜全解了开，遂把灯王赢了去？

男子猛然一回头，手上捏着的玉佩“啪嚓”一声，细看竟是碎了。一手的碎片儿，扎了白衣男子一手，血液顺着他白玉色的手掌向下流。

“云英未嫁的女子？可看清容貌？”

见一向处变不惊的公子忽然失态，王大福面露惊讶，回道：“那女子带着面纱，只露出了个眼睛，梳着头少女发髻，一身贵气打扮，奴才瞧着像个世家的娇小姐。”

“此话当真？”

“千真万确。”

男子听完眼中闪动的光芒瞬间归于沉寂，向中年人挥挥手示意退下。

此时若是细听，似乎可以听见一声极细的低喃。

“这世界能答对那一百道字谜儿的人，除了你还有谁？可你怎么可能是个世家小姐？雪儿，你究竟在哪儿？”

那声音字字如泣，听者悲绝。

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在襄阳城短暂的停留了一夜，侯府的马车便加快了回京的步伐。马车在乡道日夜兼程的赶了十几日，眼看着离京城越来越近。

“夫人，前面便是安平郡了。还有大约三日便可到达京城。”

王嬷嬷从侍卫那里刚刚得来的消息，一边掀开帘子汇报着，一边递给崔氏一封信来。

这信件是候府飞鸽传书寄过来的，如今到侯夫人手上，显然已经过了一段时日。

苏樱雪粗粗的瞟了一眼信封上的字。眸光闪了闪。这是长宁侯府的来信，她估摸着侯夫人早在她不知道的时候和京城的侯爷去了信儿。毕竟她的身份安排，侯府上下须得统一口径儿。而眼前的这封便是侯爷写给侯夫人的回信。

崔氏果然如苏樱雪所料，接过信件后迅速收入怀中。这是不打算让她看见的意思。苏樱雪识趣儿的阖上双目，闭目沉思。

经过这些时日侯夫人的介绍，苏樱雪总算对长宁侯府有了个大致的了解。

长宁侯府曲家，原是追随当朝□□拼打江山的一支老臣，当初曲家老祖宗战功累累，极受□□赏识，大楚立国后，论功行赏，曲家一族受封这世袭罔替的侯位，显赫一时。

然先辈打下的功勋并不能长久保持长宁侯府长盛不衰，这些年，长宁侯府侯爷之位世袭罔替了几代人，这些年一代不如一代，子孙不争气，家族权力倾轧，渐渐的衰弱了下来。

轮到曲明贤这一代，在整个勋贵世家，便略差了一等。然再差的侯府也仍是簪缨世家，在京城多年经营下来，旁支分支加起来，可以罗列一个强大的关系网。

苏樱雪虽脑子好使，但侯夫人说了一堆侯府复杂的亲戚关系，也把她说的有些头晕。《嫡女为凰》这本书，她确实粗略的看了一遍，主要角色还是能记住，但是一些细枝末节早忘得干净。如今侯夫人提起侯府一众主子的名字、家族关系的时候，苏樱雪只觉头疼。到最后能记住的也就侯府那几个即将和他打交道的人。

长宁侯府太夫人，是侯爷曲明贤的生母罗氏，原是出生武国公府，嫁与已去世的先侯爷，在当年京城姻亲里面，已属低嫁，虽武国公府只世袭五代，但当朝武国公乃罗氏亲哥，掌朝中大权，与长宁侯府这种无实权的侯府相比，略高一等。

罗氏生有三子一女，大儿子早些年已死，是以如今的长宁侯府侯爷之位落到了曲明贤的头上。三子远派到兰陵做知县，只留了个媳妇儿在身边替他敬孝道，伺候母亲。女儿曲明芳，远嫁给西伯侯郑家，很多年难见一次。由于罗氏属低嫁，她当侯夫人期间，先侯爷不敢纳妾，久而久之长宁侯府子女们也一向如此，一夫一妻，只那下放的曲三爷在兰陵有一妾室。候府的这一众子孙就婚姻忠诚度这一方面来说，端的是京城勋贵中的一股清流。

曲侯爷育有二子一女，不，崔氏约莫和侯爷已经通了气儿，加上她这个侯爷嫡次女，现如今应该是二子二女。

大儿子曲华威，侯府世子，娶妻关氏，其父乃当朝吏部尚书关云鹤。关氏嫁入侯府五年，育有嫡子烨哥儿。

二儿子曲华庭，现在京城做官，为人风趣，颇有些世家贵公子的风流倜傥。娶妻杨氏，妻子出生寒门，现育有一女翠姐儿。

大女儿曲华裳，原女主，也是苏樱雪这次回到侯府，最应小心戒备的人物。

三老爷曲明言，妻子原是当今尚书侍郎嫡女白氏，今育有一子二女，儿子曲华龙，尚不及弱冠，正在书院学习。大女儿曲华碗，二女儿曲华情，俱都是云英未嫁的大姑娘。

苏樱雪在心内仔细复习了一遍，曲家庞大的关系网。这才放下心神靠在窗栏上休息。这些天，她遭遇的事情太多，与苏氏父母的生死别离，与曲华裳的血海深仇......让她心力透支。

连日来为了赶路，马车一路走的是乡道。这两天，崔氏和苏樱雪都有些受不了，舟车劳顿之下，苏樱雪怏怏的，看起来没有丝毫精神气儿。她原就是晕船晕车的人，如今坐上这古代的马车，就更受不了。颠颠簸簸，吐了一路。这会子看，连身形都清瘦了不少，一张巴掌大的小脸犹显得楚楚可怜。

崔氏心疼亲生女儿，眼看着还有三天的行程，下了命令，马车在安平郡修整一晚。

此时，秋闱早已结束，临安郡偶有一些返程学子路过寄宿。

侯府的一行人在驿馆安顿好后，崔氏拉着女儿去了最大的酒楼，眼见着女儿近日瘦了一大圈，心内盘算让她吃顿好的补补身体。

酒楼中，人声鼎沸。

他们坐在二楼包厢，从窗栏望去，楼下聚着一对堆青衣学子，此时正在高谈阔论。

“话说金科状元简玉珩，那可是我们寒门学子中的标杆！”

“李兄说得对，今年殿试，圣上亲自设下考题，让众学子以吏治二字做一篇策论。状元爷的文章堪称雅致，层次清晰，文笔犀利。当今圣上看后拍案叫好。当场点为状元。可为我们寒门学子争了口气！”

“诚然，传说状元爷也出生寒门，却励志苦读，勤而不咄，早年才子知名已名扬四海。前几年更是拜得前太子太傅为师，砥砺前行，文采斐然，如今被圣上钦点状元，破格提拔为从六品内阁侍读，当之无愧，实乃我辈楷模。“

“马兄说的极是，如简状元这等人才，世上难见，听说他不仅才华斐然，品性姿仪样样俱佳，传闻琼林宴上，当今三公主观其俊美非凡，欲亲点驸马，被状元爷一口回绝，回绝的理由竟是一生一世一双人，糟糠之妻不可弃！此种品行，当得起我们读书人辈楷模！

“然，我等寒门子弟，更应向状元爷学习！”

楼下一众寒门学子，纷纷点头，一一应喝。

“夫人，看来这金科状元在这届寒门学子中声望极高！”王嬷嬷立在一旁，对着侯夫人说道。

崔氏点点头，一双善目盯着窗外的车水马龙，可惜道：“这一路听了这么多赞扬金科状元才德的话，就连我这老婆子都想要见见了，可惜啊！今年琼林宴，出门在外，竟是错过了。”

崔氏原是圣上亲封的诰命夫人，每三年的琼林宴上，都会守到皇家的邀请，只今年因接女儿心切，便错过了这样的盛宴。

“夫人想见那金科状元，有的是机会，左右都在京城。今年柱国公夫人的寿宴还有一个月就要举行了，到时候那简状元肯定被邀在列，见一面岂不容易”

见王嬷嬷这样说，崔氏低头一思索，笑道：“瞧我这记性，竟差点儿忘了母亲的寿宴，罪过罪过！到时候啊，定要把我樱儿打扮的漂漂亮亮，让老太太好好看看她外孙女。说来我家闺女如今这年龄，也该急着说亲了，到时定要让母亲帮着参考，要知道我当年与侯爷这门亲事儿便是母亲定下的！母亲眼光总是好的。”

崔氏出生柱国公府，自小养在国公夫人孙氏膝下，虽嫁人多年，仍与孙氏感情深厚，提起自家母亲，脸上的笑更甚。

自顾自的说完，崔氏笑着看向女儿，只见这孩子竟然在发愣，一向机灵的眸子，此刻竟有些呆，莫不是提起亲事儿害羞了？

见侯夫人娘盯着自己好一会儿，苏樱雪这才回过神儿，无精打采的娇嗔道：“娘就会取笑我，女儿还要多陪陪您和爹呢！”

苏樱雪脸上一脸孺幕，心中却暗自轻嘲，此生有了那样一个连头发丝儿都照着自己心意长得男人，其余他人，再无爱的可能。如何能再嫁？

一顿饭食儿吃下来，苏樱雪吃的食不知味儿。这段时间发生的事情太多，为了苏氏夫妇的仇，她丢下了那男人，独自随侯夫人上京，未来面对的敌人是这个世界的命运之女，她不知道凭她一己之力，能不能让她恶人恶报，万不能再回去与那男人有任何牵连？他本就是这本书里气运冲天的白月光。未来只会平步青云、扶摇直上。她不想让他为了自己的仇恨，掺和进她和女主之间的争斗中。他那样的一位奇男子本就该像书中写的一样，荣华富贵一生，权倾朝野一世。何必为了她趟了这档子污糟的浑水？

若未来她在候府真的能把女主拉下水，彼时他若未娶，她仍未嫁，往后余生，她愿安分的做他的妻，再不分开！