8、楚枚

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由着他们兄妹团聚了一会儿，虞锦在半个时辰后带楚杏出了宫。

小孩子总是敏锐的，楚杏感受到了她与元君间的不睦，打从离了侧殿就一个字都不敢再说。虞锦上了暖轿，她就乖乖在外站着，又悄悄地打量几眼抬轿的宫人，满眼不安地担心自己一会儿跟不上。

唉……

虞锦喟叹着揭开轿帘：“小杏。”

楚杏双肩一紧，局促不安：“陛下……”

“来。”虞锦向她伸出手，“外面冷，进来坐。”

楚杏满面怯色，不敢和她同坐，又不敢拒绝她。踟蹰间见她抬着手不放，终是不敢多加磨蹭，紧咬着嘴唇钻进轿中。

轿子抬起来，稳稳地向宫门行去。虞锦瞧了眼旁边——她伸手就能碰到的地方放着一方类似于桌面收纳柜的那种小木柜，通常是用来放零食的，以免路上会饿。

她便拉开抽屉，摸了两枚蜜饯出来。

一边喂楚杏吃进一颗，她一边道：“朕是不喜欢你哥哥，但这跟你没关系。你好好读你的书便是，回来就放心地来鸾栖殿找他，朕不会为难你的。”

话说完，她就等着楚杏的反应。楚杏惊弓之鸟般连忙点头，另一颗蜜饯被塞进手中。

“乖啊。”她微笑着拍拍楚杏的额头。

这蜜饯是新制的，用的夏末新收下来的杨梅。以上好的蜂蜜腌制而成后去掉核，吃起来方便，而且甜而不齁，细品还有淡淡的梅子酸味，杨梅的清香也保留的极佳。

虞锦在二十一世纪时养成了吃零食的习惯，写作业上网都爱在旁边放一袋零食，不时摸一块来吃。穿回来后吃这个就吃得很开心，要不是知道果脯类的东西吃多了容易致癌，她看一晚上奏章可能就得吃掉大半罐。

她这条尝遍世间珍馐的舌头都被蛰伏了，楚杏十之八|九会喜欢。但虞锦面上没多说，倚着靠背阖目静歇，眼皮间微微露了一条缝，不多时便看到楚杏陷入挣扎。

她手里还有颗梅子，很想吃，又不敢。

虞锦就瞧着面前的小姑娘紧绷着脸，看看她、又看看梅子，看看梅子、又看看她，当中还有好几回张口想问她什么，又每次都咽了回去。

最后她终于没扛住，低下头将手中那颗送进嘴里。

虞锦噗嗤笑了，楚杏骤然面色惨白，下意识地想跪地谢罪，却见女皇侧身将那个放蜜饯的小抽屉直接抽出，递到她手里：“喏，你拿去吃着玩，到了太学让她们找个罐子给你装上。”

楚杏讶异又不安，手指搓着袖口，半晌才轻颤地往前伸。

“多谢陛下……”但她还乖巧地道了声谢。

唉……

虞锦心里滋味难言。

现在她怎么看都觉得楚杏蛮好的，她上辈子怎么就把她杀了呢？

还有楚休也是。初中生的年纪，又不是反社会人格，能有多罪大恶极？

上辈子她竟不止用那种极尽痛苦的方式毒杀了他们，还觉得很痛快。

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鸾栖殿里，楚休在女皇离开后，便开始在侧殿中踱来踱去。

楚倾听出这是有心事，开口问他：“怎么了？”

“哎……”楚休驻足挠挠头，“哥，你就没觉得陛下有些反常吗？”

楚倾点点头：“显是反常。”

他虽这样说，楚休却知他们想的不是一回事。

大哥多半是因女皇近来的各种“大举动”，譬如让他在鸾栖殿养伤、譬如让楚杏去太学。

但在他看来，这些大举动倒好解释，左不过是陛下有了更多考虑。虽然已经过一辈子的他不知为何会有这样的变化，但只消往帝王心术上去猜，也不难想到陛下是有别的布局。

让他觉得“反常”的，反倒是一些细微之举。

比如今日早上陛下拽他去寝殿包扎了被碎瓷划伤的地方，再比如，方才带楚杏出去的时候，陛下是牵着楚杏的手走的。

在迈过门槛时，因为楚杏个子矮，陛下还特意放慢了脚步，低下头小心地等她迈过去，才又继续前行。

这一切她都做得十分自然，楚休觉得她自己可能都没有意识到。可正因如此，才更反常了。

她为什么会突然变得细致而心善？

变得不像是曾经那个杀伐决断的她。

诚然那个印象他只是道听途说，可道听途说也总有些依据。她现在的样子，和传言里大相径庭。

陛下不会和他一样，重活了一遍吧？

若是那样，这些倒有了解释。

陛下或是与他一样飘在半空里，看到了几十年后的山河动荡、大厦将倾，便想改变些什么？

那她会不会……会不会不觉得楚家是奸佞了？所以才没杀他们，对他与楚杏的态度更格外和软起来。

这个念头一冒出来，就再挥不去。

楚休想得直倒吸冷气，楚倾连唤了他好几声他才注意到。

“嗯？”他故作冷静地走过去坐下，楚倾问他：“我也觉得反常，怎么了？”

“……没什么。”楚休摇头，只能敷衍，“我就是心里不安生。”

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太学中，虞锦让楚杏见了五妹六妹，就一派无所事事地四处闲逛去了。她来得突然，太学之中的官员们没什么准备，匆匆地见过礼后，脸上都挂着几分紧张。

虞锦静听着她们小心翼翼随在身后的脚步声，心里冷笑涟涟。

呵，一个个看着德高望重，其实上欺朝廷下欺学子，没一个好东西！

上辈子你们让朕陷在舆论漩涡里被举国读书人疯狂辱骂，这回朕让你们瞧瞧什么叫扫黑除恶！

于是，便见女皇走着走着，忽然停下了步子。

她面带思量的回首，学官忙上前两步：“陛下。”

女皇面带微笑：“朕想去看看学舍。”

学舍，说白了就是教室，学生们上课的地方。

迟疑之色在学官面上一闪而过，她很快抬了手，向不远处的高大房舍一引：“那里便是，臣带陛下去。”

女皇欣然点头，随她而去。不多时便已至那高大房舍的院门之前，抬头一瞧，院门牌匾上书有三个大字：上舍院。

虞锦心里呵呵一笑，诓我是吧？

太学之中学子分为三等，外舍、内舍与上舍。其中外舍都是新学生，苦读几年，通过公试、私试方可进入内舍；进了内舍再读两年，考过就成了上舍生。

上舍生读够一定年限再行考试，就该开始入仕了。上舍上等生直接授官、上舍中等生免礼部试，上舍下等生免解试——也就是说，哪怕仅是上舍下等生，也比寻常内舍生去考官职要容易一些。

这样一来，若太学官员收受贿赂，可想而知上舍院是重灾区。假使情况足够恶劣，这上舍院里恐怕泰半学生都得是受贿进来的，是这些贪官的“自己人”。

女皇轻松而笑：“上舍生入仕在即，迟早是朝中肱骨，朕就不多见她们了。”说着脚下已转了方向，“朕去看看内舍院。”

“……陛下！”学官一慌，虞锦并不理会。

上舍院内，脚步声忽而掀起！

一听便是急奔，奔得极快，衣袍生风。

虞锦听得响动下意识里侧首，目光所及之处，有银光悍然袭来。

“陛下！”邺风及时回神，一把将她推开，虞锦趔趄栽倒间，清楚看见握着匕首的女子被邺风一把攥住手腕，狠狠向后拧去。

女子吃痛，一声低叫，匕首落地。宫人侍卫旋即蜂拥而上，将她按住。

她几是在一刹间就被围得看不见人影了，却仍愤然在喊：“虞锦，你个昏君！”

“你不得好死！”

“残害忠良偏信佞臣，你下地狱去吧！”

咒骂得太过阴毒，有辱圣听。便有宫人急急想将她嘴巴堵住，虞锦听到她呜了几声。

接着又闻宫人轻叫，大约是被咬了手，赶忙挣开。

那骂声便又掀起：“混账！”

“可笑我母亲豁出去命去护你大应江山太平！”

“我们家的爵位乃太|祖皇帝亲封，我看你来日如何有脸见她！”

“哈哈，哈哈哈哈——”

骂得酣畅了，她竟大笑起来，许是笑声太畅快，虞锦想起了电视剧里那些戏剧化的忠臣冒死觐见的场面，忽地失了火气。

她静静地站着听，听到她的口吻里添了悲愤：“想不到我楚家世代忠烈竟就落得如此下场，我楚枚便是化作厉鬼——”

嗵地一记闷拳，再不敢让她多言的宫人终于动了手，一拳直击在她面门上。

骂声辄止，虞锦却是一栗。

“住手！”她断声而喝，人群倏然安静。

她肃容上前，他们又散开一些，以便她近前查看。

楚枚自是仍被箍得紧紧的，跪在地上，半分动弹不得，身后的侍卫强一拽她的发髻，令她抬起头来。

那一拳打得颇重，她痛得齿间直颤，鲜血从鼻中淌下，显得面目狰狞。

她弯下腰，执起她的下颌，仔仔细细打量起她来，

楚枚，她在历史书里读到过这个名字。虽然课本里写得极为笼统粗略，也足以让她知道楚家后来的翻盘与此人有关。

只是她没想到竟能如此见面，而且她看上去也比自己大不了几岁。

虞锦回想着她方才骂语中提及的人，皱了皱眉头：“你是楚倾的姐姐？”

一顿，又问：“你如何会在太学？”

“啐！”楚枚一口唾在女皇面上。

虞锦闭眼滞住，楚枚蔑然骂道：“拿男人出气算什么本事！”

周遭唰然死寂。一时之间，连呼吸声都全然消失不见。

意欲行刺、唾面辱君。

楚家这回死透了。