7、第七章

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路西恩思考着要如何把手里的牌利用价值最大化时，身为护卫队长的威廉姆正盯着下属们安排巡逻工作，顺带敲打几个消极怠工的家伙。

威廉姆知道这群年轻人的心思。会被丢进他这支去维尔维德队伍里的都是没背景没后台但又有些能力的年轻人，骤然离开繁华帝都去往荒芜北疆，基本这辈子再也回不来，一个个的免不了惶惶无措又有些怨气，以及把气撒在日常工作和最上面那位公爵头上。

真要说威廉姆也没比这群青瓜蛋大几岁，不到三十岁做到队长的位置称得上青年才俊，一朝三级连降到路西恩下头，岂不是更该一肚子怨气。

可工作就是工作。

而且那位从皇子被流放到穷乡僻壤小地方的公爵阁下，才是他们之中最为不甘怨恨的那个才对。

若是被抓住了小辫子拿来撒气，他这个护卫队长也保不住手底下没脑子的蠢货。

手里的活干到一半被路西恩叫来的威廉姆面无表情，周身漂浮着让路西恩颇感熟悉的打工人气息。

任劳任怨，勤勤恳恳，心里骂得震天响不影响面上恭恭敬敬领导说得都对。

打工人威廉姆躬身行礼，不等抬头就听见他的大领导开口道：“维尔维德下雪了，我要买粮食。”

请原谅威廉姆反应了三秒，也没反应过来这句话前后有什么因果关系。讲道理维尔维德就是灾荒到颗粒无收也不会饿到路西恩这个有皇室背景的公爵，何况只是下了点雪。

他只得将其归为路西恩实在病得不轻，但不影响他装作自己很明白地点头应下这桩差事，脑子里暴风式开始列计划排日程考虑各种方案，同时询问领导有没有具体点的要求。

要什么样的粮食，要多少，而且他们没几天就得启程出发，粮食什么时候要也得说清楚，这是威廉姆第一次给路西恩干活，没有任务提示他很难做的。

于是威廉姆就听见自己那位塔上公主般天真任性的大领导告诉他，他要买到能让领地上民众都能吃饱过冬的量，时限是离开索维娜城前。

理所当然到仿佛粮仓是他家开的一样。

再说“让领地上民众都能吃饱过冬的量”是什么见鬼的计量方式，威廉姆连自己一顿要吃多少都没计算过好吗。

光明神在上证明威廉姆花了多大力气没当场翻白眼，路西恩接着许诺给他的高昂预算都没能消减他到了嘴边的脏话连篇。

小孩子都知道，钱不能解决所有问题。

于是不食人间烟火的塔上公主又松松手指——“反正我也用不上”，那位这么说着，指头缝里先漏给了他一票魔晶做完成任务的奖金。

出自皇族内库，有钱都买不到的上等魔晶。

威廉姆一脸严肃掩盖着心里的超大声逼逼，他深吸一口气……

“一切将如您所愿，阁下。”

钱是不能解决所有问题，但他给得实在太多了。

……

此刻的威廉姆，与他素未谋面的伊西达成了共识。

只要给得足够多，没有霍尔佣兵不敢接的任务，何况只是给个毛都没长齐的小贵族当□□保姆，悠闲坐着躺着把钱赚了还能回趟老家的好事情，伊西爽快得生怕雇主反悔。

然后他才跟雇主提起细节条款，比如他的队伍能不能跟着一起走，比如任务包不包吃住，再比如给不给报销车马费——他们这行赚的都是辛苦卖命的钱，能省一个碎角就是赚一个碎角。

伊西精打细算，一双兽瞳闪烁着金币闪亮的光。

“……”安娜张张嘴，又闭上嘴。

身为皇宫女仆，安娜从没见过这等讨价还价的场面，甚至这是她第一次踏足佣兵工会，所以没撑过两轮就被拥有丰富讲价经验的雇佣兵看破底牌在正常不过，好在伊西也知道什么叫适可而止，没提出什么让她不满的过分要求。

反正安娜看来都是花笔小钱就能解决的事情，不及满足路西恩哄他高兴万分之一重要。

过分吗？路西恩想要的过分吗？！

安娜大笔一挥签下任务委托书，眼神灼灼盯着伊西那张路西恩说漂亮的脸。

她的小殿下只是想要这个漂亮的霍尔佣兵陪着睡觉而已啊！

“我们现在就走。”安娜拽住了伊西，巴不得立刻让他出现在路西恩的床上。

伊西却表示他得回去收拾收拾，起码换件能去见贵族老爷的好衣服。

安娜停下，打量伊西的衣服三秒，接着把他往外拽，“我们现在去买。”

从伊西的衣服推测他的消费水平，衣柜里再好的衣服也不是能出现在路西恩面前的东西。

……

索维娜城的中心广场周围一圈，流动着整座城市乃至整个北方行省最多的资源、金钱、劳动力，也就是索维娜城的cbd——西边挨挨挤挤的几幢三层小楼是诸多商业行会的集中办事处，东边高矮不一的房屋属于法师工会、武者工会、雇佣兵工会等等大型工会。

而中心广场的东西两个半圆交界处，北面交界点坐落着城市会议厅，南边的索维娜大神殿伫立，祷告堂尖而高的房顶向着天空延伸，神殿的墙壁雪白，窗户和屋顶镶嵌着颜色斑斓的魔晶，周围蒸腾出一片变幻绮丽的虹光。

既美丽又神圣，但也是坚不可摧的铜墙铁壁，战乱时这座神殿庇佑了不知多少流离失所的平民，不论法师的禁咒还是骑士团的冲锋，都被这片轻飘飘的虹光拒之门外。

威廉姆驻足在神殿前，和所有路过的光明信徒一样俯首，轻轻颂念一句“愿光明护佑。”

他的最终目的地是西边几幢三层小楼中的某一幢，但现在他要去的是那几幢小楼之后，白天也依旧热闹的酒馆街。

大大小小的酒馆客栈聚集在这，酒和美食的香味像个小勾子，隔着好远好远就为客人指明方向，还有不少店铺装着施加了魔法的招牌，色彩闪耀引人注目，如果是夜晚，这条街灯火绚烂得叫人如坠梦中。

威廉姆在这条街上来回走了一遍，挑了其中一个酒馆坐进去。他的钱袋里揣着沉甸甸的金币，这是他向路西恩汇报自己的初步工作计划后路西恩丢给他的“任务备用金”，让他动动脑子自己努力加油干。

——什么都来问我行不行可不可以，你干活还是我干活？

以上是公爵阁下的原话，威廉姆还能回忆起路西恩托着下巴撇着嘴，傲慢到可以拿来给贵族老爷们当参考模板的娇惯语气。

显然，威廉姆的顶头上司对下面人的工作细节毫无兴趣，只要能在规定时间拿出他要的东西，他才不管威廉姆是偷是抢还是杀人放火。

任务自由度很大，威廉姆却已经提前觉得疲惫起来，一想到自己未来不出意外要跟公爵老爷绑定到死，鉴于公爵的身体情况，说不定人死了他还得给那位的儿子孙子打工……

只要想想这样的未来，威廉姆一颗被上等魔晶点亮的心就累得想短路。

“来杯——”坐在吧台边看了眼酒水单，他毫不犹豫地点在了最贵的酒上。

花的又不是自己的钱，何必为上头不差钱的那位省钱。

威廉姆出手阔绰，酒保自然殷勤，一边给他倒酒一边大声夸赞他的品味好，把自家的酒吹得天上有地下无，仿佛倒进杯里的不是酒，而是神明欢宴上的琼浆。

威廉姆随口应了几句，他没否认自己是外地来此的客人，又透出两句帝都的美酒如何醉人，没过多久他等的人就自投罗网，落座在他身边搭话。

这是专做外地人买卖的地头蛇，他们熟悉这座城市的每个角落，在各个行当都有自己的人脉，假如是某些小城市的地头蛇，城里大半的人他们可能都认识。

如果人生地不熟又有麻烦差事，那么一个业务熟练的地头蛇会是最好的引路人。

唯一的毛病不过是要小心行事，别被骗了。

威廉姆熟悉这些，或者说他会被路西恩找来做这桩差事，除了他是路西恩手里唯二的sr之外，他的初始人物资料里还提到了他是行商家的孩子。

所以他从小跟着商队四处漂泊，各种门道没吃过猪肉也见过猪跑，讨价还价的本事总比安娜强。

威廉姆学习记忆里父亲的模样板起脸，不露声色地接了两句试探的话茬。

找上威廉姆的地头蛇，甚至知道他是跟着维尔维德公爵从帝都来的。

“公爵老爷来的那天，您就在队伍最前头。”其貌不扬的中年男人说起时眉飞色舞，颇为得意于自己认人的本事，“那气派真的，一看就不是寻常人！”

“过奖了。”威廉姆摇晃着酒杯，顺着递过来的台阶一步步进入正题。

他给钱大方，后头站着的又再怎么说也是位公爵阁下，做生意谁会在意对方是个法师武者亦或者废物一个，是以威廉姆没花多少功夫，就被恭恭敬敬地领进了中心广场西边的一幢小楼里。

守门的是个霍尔佣兵。

褐肤银发的雇佣兵盯着威廉姆看了几秒，才移开脚步让他们进去。

他穿着厚重的皮靴，脚步落在地上却没有半分声响。

这幢小楼的三楼有一间小小的办事处，属于行会【满穗】——东方行省最大的粮商行会。威廉姆时常在帝都的店铺里看见满穗的徽记，从最大众的口粮到昂贵的珍稀食材，满穗的粮商手里流通着这个国家近一半的食物。

但满穗在索维娜城只能拥有小小一个房间的办事处，相应的也就是小小一个房间的生意量。虽然他们一直想发展北方行省的生意，但北方行省的粮商行会也从来不是吃素的。

“您好。”招待威廉姆的负责人满脸笑容，热络又不显谄媚，“我叫做皮尔洛·皮尔斯，是满穗在北方行省的工会长，皮尔斯粮铺的经营者。”