65、LXXI-LXXII

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※lxxi冠冕之重

阿芙洛点头。

她当然对此印象深刻：那是麦雅与她见面以来说的最长的一段话,而那段话的内容，在她看来，对非巫师人群极不友好。

麦雅慢慢地从空间戒指中拿出那本《对光耀帝国祭祀典礼的观摩记录》,搁在桌上，然后望着阿芙洛的眼睛说：“我认为任何不属于自己的力量都是无法依靠的，所以一直在寻找能屏蔽祭祀和光明圣者联系的方法，但是遭到了很多人的反对。”

阿芙洛下意识就问：“为什么？”

麦雅仍然看着阿芙洛的眼睛，那双褐色眼瞳是如此温柔,让她不愿意移开目光——她有无数种方法永久地记录下这一幕，但是她宁愿选择就这样简单地看着她。

然后她垂下眼睫说：“……伦理和道德问题。”

阿芙洛恍然。

除了背叛联盟罪,巫师是没有死刑的，因为只有精神力的彻底湮灭或者混乱凝固才能标志一位巫师的死亡。

而如果要详细研究祭祀过程，就需要用黑巫师作为祭祀品。以麦雅的身份,倒是不难弄到死囚,问题是祭祀品必须要黑巫师，而黑巫师是不可能背叛联盟的：

光耀大陆上难以施展巫术，而黑巫师在光耀大陆唯一的意义就是用来交换光明力量,失去巫术保护的黑巫师们随时都可能被某个贪心的光耀骑士抓去当祭品。

和生命相比，荣华富贵也就没那么重要了。

所以麦雅如果想要观察祭祀过程,就必须有一位联盟黑巫师死在祭祀里……阿芙洛几乎可以想象,如果麦雅真的这么做了,绝大多数的联盟人都会质疑她为什么见死不救。

阿芙洛甚至觉得,如果不是麦雅身后有强大的背景支撑，她在企图涉足这个领域之时,就会被铺天盖地的非议所淹没。

麦雅望着她笑了一下，“……你明白了。”

她把桌上那本《对光耀帝国祭祀典礼的观摩记录》收回了戒指。

阿芙洛看着桌面上先前放书的地方，沉默了好一会儿,然后又回到了最开始那个问题，“为什么要和我说这些？”

“如果没有其他意外，我就要准备回极夜之地了，伯爵。”麦雅说：“你可以把它当做临别赠言。”

她低下头去，手指摩挲着玻璃酒杯，想，至于伯爵在船上醉酒后忘掉的那段记忆，她就当礼物带走好了。

阿芙洛隐约察觉到不对：没有人会在临别赠言里长篇大论地讲述联盟历史，然后提起自己正在进行的危险研究。

不过好在她另有打算，不必探究麦雅这段话里到底有什么深意。

“噢，你不会需要临别赠言，麦雅。”她说：“我和你一起去极夜之地。”

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麦雅怔了一下，摩挲酒杯的动作停了下来，然后缓缓地抬起视线。

“这是个很麻烦的问题，伯爵。”她说：“你如果离开，哥帕港口的控制权将再度落回安亚提王国手里。”

“新任的执政官可以替代我。”阿芙洛坚持。

麦雅沉默了片刻，“联盟固然希望增大对哥帕地区的控制力，但是绝不会希望这些权力都落在同一个人手里。如果新任的执政官同时拥有巫师资源和控制港口的武力，他就已经初步具备了独立的能力。”

说这些话的时候，她的眼睫沉静地垂了下来，手指优雅地交错着，但是……大概是因为阴天的缘故，她心里罕见地划过了一丝悲哀。

作为北方大族嫡系，由姓氏决定的黑巫师，她从出生起就面对着无止无休的利益倾轧和制衡，权术早已成为她写在血脉里的本能。尽管私心里十分希望能与阿芙洛一同回到极夜之地，并为之欢欣意动，她也必须优先考虑盘根错节的哥帕权力关系。

她羡慕阿芙洛能拥有这样简单炽烈的情感，又由衷地替她感到高兴。

“但是，我想，”阿芙洛托着下巴，向她眨了眨眼睛，“你会解决的，是吗，我的公主殿下？”

麦雅：“……我尽量。”阿芙洛在她这里总是有特权的。

阿芙洛于是笑了起来，晃了晃酒瓶，仰头把最后一滴酒倒进嘴里。

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麦雅既然答应了阿芙洛的“尽量”，在城堡里休息了半个小时之后，便准备前往巫师学院。

当时已经是下午接近傍晚的时候，阿芙洛本来想劝麦雅明天再去，随即想起昼夜对于极夜之地的巫师来说是种毫无意义的东西，而她应当提前适应一下极夜之地的生活习惯……于是她放弃了劝阻麦雅，反而和她一起上了马车。

她们刚进城门，就被拦了下来。

梅尔维尔掀开车帘探了个头进来，望着阿芙洛小声说：“伯爵，我写了辞职信。”他说着递了一张羊皮纸进来，“希望您能准……”

一只手半途截下了他的羊皮纸。

那只手比伯爵的手更为苍白修长，梅尔维尔顺着那只手看了过去，正好看到麦雅看完了他的辞职信，抬起视线。

梅尔维尔慌得差点掉到马车底下，“那个，s巫师……”

“你有没有想过，你在哥帕弄到的这些钱，在你父亲眼里很可能根本不值一提？”麦雅看了他一眼，把那张羊皮纸交给阿芙洛，淡淡地说：“我会建议由安亚提王国对你做出处置。根据章程，在秘法议院新的任命到达之前，执政官的职务由伯爵暂代。”

梅尔维尔愣了一下。

在他的印象里，伯爵身边的黑巫师小姐一直是非常不近人情的，但是把他交给王国处置……她不可能不知道，他父亲是国王宠臣，交给王国处置等于没有处置。

梅尔维尔可没那个胆子问s小姐为什么突然对他高抬贵手，急忙溜走了。

既梅尔维尔之后，莉斯在哥帕巫师学院的一条街以外拦住了她们的马车。

莉斯的目的倒是很明确：她就是来找麦雅的。

她穿着常穿的皮甲，从港口骑马赶来，在阿芙洛的护卫面前下马，然后低头钻进马车，“我来拜访s巫师。”

麦雅正在研究密德尔顿的记忆，听到这句话之后，头也不抬地说：“哥帕现有的三个骑士团都归你管理，秘法议院的任命很快就到，至于国王的任命——我想这对你来说不成问题。”

这个结果超出了莉斯的预料，她惊喜难耐，又向麦雅确认了许多细节。

莉斯离去之后，麦雅终于从指间灰色的记忆小球上抬起头，望着阿芙洛说：“伯爵，我希望你离开的时候能带走蔚蓝之地骑士团。”

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※lxxii巫师学院的风景

阿芙洛原本正靠在马车的软座里看着麦雅和莉斯交涉，只觉得麦雅的一举一动都十分赏心悦目，没想到话题突然转到自己身上，愣了一下，才说：“蔚蓝之地骑士团并不属于我。”

“从名义上来说，他们是的。”

“但那只是名义……”

麦雅略微地笑了一下，“有名义就够了。骑士自愿跟随领主，这在联盟是很常见的事，我想谁也不能说什么。”

“那你刚才还对莉斯说……”

“贝洛克不可能听从她的命令，戴蒙院长的影响力不会这么快消退，哥帕巫师学院短期内还是会支持哥帕骑士团。你带走蔚蓝之地之后，新任的执政官也不可能放任海上的武力就这么空着。这些事就足够莉斯头疼很多年了，不突破五阶，她几乎没有任何希望离开哥帕。”

阿芙洛想了想，“确实，但是我记得你在告诉她瘟疫扩散结论之后，她反过来就把你推了出来，我以为你对她不会有太多好感。”

麦雅举起指间的记忆小球，迎着光看了看，“我的个人喜好通常都不怎么重要，伯爵。真要完全凭喜好做事的话，我该做的第一件事就是让图书馆对所有平民开放。”

一点微光从她指间漏下。

阿芙洛看着这一幕，很轻易地便想起了十月中旬那个阳光明丽的下午，刚刚病愈的青年怀着热忱和憧憬向麦雅求教如何成为一名博学者。

而麦雅回答：知识应当向所有人开放。

……那么美好。

那大概是她见过的，麦雅为数不多的私人情感之一。

阿芙洛这么想着，心里不自觉地柔软了下来。

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马车在巫师学院门口停稳之后，阿芙洛刚想下车，却被麦雅留住了。

麦雅给了她一卷名单，“这是我确认过的，向密德尔顿提供过帝国物资的人。其中——”羽毛笔迅速地圈起来了几个名字，“这些人是知道自己在干什么的。你可以调查一下，伯爵。”

阿芙洛接过那卷羊皮纸，放到身上，然后走下马车。

巫师学院在哥帕地位超然，因此伯爵大人座驾的到来并没有惊动太多人。但是很快，阿芙洛就发现——那些有意无意路过的学徒和巫师们，都对她身边的麦雅非常感兴趣。

直到麦雅走进院长办公室，依然有不少巫师好奇地望着她。

阿芙洛这一趟单纯是陪麦雅来的，麦雅去整理前任院长留下的东西去了，她就在学院里信步闲逛。

能静下心来欣赏的话，哥帕巫师学院其实景色很好。

学院总体建筑风格是阴郁肃穆的青黑色，呈现出一种金属的锐利感，其中天文塔楼的尖顶在一众建筑中显得尤其尖锐。道路都是由完整的灰白色石板砌成的，在这个季节里铺满了红色的落叶。

阿芙洛想，以前这里还归属于戴蒙院长的时候，她可从来没注意到学院的风景原来这么美。

她手抄在口袋里，随意地踩在红色落叶上，听着周围经过的巫师们讨论麦雅。

麦雅在的时候没人敢开口，她一离开视线，巫师们就叽叽喳喳地议论了起来。

阿芙洛随便听了几句，大半部分是猜测麦雅实力的——有些感知敏锐的巫师感受到了昨天夜里海上那场战斗造成的能量动荡；小半部分是猜测麦雅身份的，其中最接近的猜测认为麦雅叛逃的本质是竞争继承人失败；还有几个女巫商量着去找麦雅请教她维持容貌的方法。

在讨论的间隙，巫师们毫不吝啬对麦雅身份、实力、财富和容貌的赞美。

阿芙洛听得心情愉悦，唇角忍不住上翘，比这群人赞美她自己还要高兴。

她找了一条树下的长椅坐下，开始看麦雅下车前交给她的名单。

一片红叶从树上飘落，在半空中打了几个转儿，落在她肩上。阿芙洛伸手拂去肩上的落叶，感到了一种久违的、单纯的快乐和满足。

她很快就看完了麦雅的名单，见天色还早，就向一个路过的巫师学徒买了本《秘法与世界真实概述》。学徒对一位能出现在巫师学院里的女士居然没有这本基础书籍表示惊讶，不过由于阿芙洛容貌美丽，还是很高兴地卖给了她。

封面毫无装饰，简单的黑色书名下方有一行小字：世界真实学院与自由传承学院联合编著。

阿芙洛翻了翻，很快就明白了为什么这本书会是巫师的基础书籍。

《秘法与世界真实概述》上半部分介绍了巫术的发展历史，各巫术分支的划分以及研究方向；下半部分则列举了许多经典的巫术实验，以及——巫师应有的世界观和学术态度。

她渐渐地沉了进去。

直到薄暮爬上天文塔尖，阿芙洛快要看不清字的时候，麦雅才和凯佩尔一同从城堡式的阶梯上走下来。两个人都穿着黑色的巫师袍，一边走一边讨论着什么。

发现阿芙洛抱着一本书看的时候，麦雅脸上的惊讶连凯佩尔都能看出来。

“《秘法与世界真实概述》？”她从阿芙洛手中接过书翻了翻，然后略微有些不悦，“这是谁的笔记？简直一塌糊涂。你要是感兴趣不如看我的，伯爵。”

凯佩尔也凑了过来，“‘炼金术无法做到元素之间的转换’，还行啊，我感觉没什么问题。”

“是当前的炼金术无法做到，“麦雅强调了“当前”这个词，“事实上，炼金术师一直没有停止过对此的研究。何况在我离开极夜之地之前，他们又提出了一个想法，认为现有的元素分类不够严谨。”

“哦，s巫师，你不能对巫师学徒要求太高。”凯佩尔摇头笑了笑，“我们当初学习这本书的时候也未必比他好多少。”

麦雅：“至少我字比他好看。”

阿芙洛：“……”

凯佩尔：“……”您一个高阶正式巫师为什么非要跟学徒过不去呢。

麦雅却仿佛什么都没发生过一样转向卡佩尔，拿出一个关着一小段头发的玻璃瓶给他，“治疗药剂在小白鼠身上生效是一个可喜可贺的进展，凯佩尔巫师，很抱歉我另有要事，无法参与你的工作。替我把这个带给阿西娜，这是一种有趣的召唤生物，希望能对她有所帮助。”

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麦雅的“另有要事”，指的便是密德尔顿的记忆。

这才是她来哥帕最重要的目的。

回到城堡之后，她把自己在阿芙洛的密室里关了一整晚，消耗了五瓶回复精神力的药剂，把密德尔顿的记忆反复查看了无数遍，最终不得不承认：这位哥帕的瘟疫制造者，对于北方的入侵燃烧冰海事件，一无所知。