13、祝芳辰 上

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“好文章！”

陆匡义览过全文，由衷赞道，“此子有大胸襟，是大材之人！”

他问道，“这是那洛阳孟琅？”

苏构望着陆匡义手中的文稿，应道，“两年前久候春闱，风雅集曾汇聚天下仕子于一堂，以文墨一叙高低，学生曾有幸观之几位举子的笔墨，其中孟琅者，尤其佼佼，偶然机会得此一卷文章，徐大人检点翰林院，查出洛阳府孟生缺卷一事，学生便想起了此一卷文稿在手中，特奉来与大人，一辨其中悬案。”

陆匡义皱着眉头打量过手中的文稿，“治世经纬，此子一甲三元之才，如今怎会籍籍无名。”

苏构淡淡道，“风雅集主人从前还笑谈，今科要出一个北方状元。”

她顿了顿，说道，“不成想笑谈成了空。”

“只是学生不明白，”苏构瞧着陆匡义，轻轻道，“为何要烧了孟生的进士卷子？”

她这话说得巧，翰林院缺了赵孟二人的卷子，赵润之的卷子被焚烧了不假，孟生的卷子却去向难明，她如今借着赵润之的事情一样道了一声孟生卷子被焚，竟也令人瞧着顺理成章。

更何况北方二字，直切如今时局要害。

陆匡义听得其中北方二字，忽然心思一动，金殿一甲三元，从赵润之到苏构，都是南方仕子出身，而如此惊才绝艳的北方孟琅，却没有丝毫名声传出来。

其中缘故，颇为耐人寻味。

他思量间瞧向苏构，话里头亦颇有些言外之音，“你也觉得这个北方的孟琅，堪折桂状元头名？”

苏构端正了神情，认真揖道，“学生拜服。”

赵家这笔事，陆匡义忽然间得了个送上门来的刀子，心里头已有了一番计较，他点头说道，“你与赵润之同在翰林院，可觉得他如何？”

“谦益知礼，才学出众，是个一等人物。”她垂着眼睛答得四平八稳。

北方二字对陆匡义已足矣，再多说一分，都是叫人起疑。

“哼！”陆匡义冷笑道，“你如今年纪还轻，未见得朝堂经营十之全貌，不知道科举卷子里头沾灰带土的肮脏事，从前春闱会试，圈描替换之事也是有得。”

言外之音，已有孟生考卷被焚乃为人利用，偷天换日之意。

陆匡义瞧着苏构，话里头是语重心长，“读书后生，当坐的住寒窗，更要活清白了自身的一副心肠，仰不愧于天地日月，俯不怍于父母师长。”

他心中想到风雅集来的那个叫时素行的书生，又加重了几分语气道，“更要洁身自好，知道进退。风雅集那个地方，往后不必去了。”

倒颇有几分教训关心晚辈的意思。

苏构于是恭敬的礼道，“是，学生谨记。”

陆匡义见此子谦逊受教，心里头越发觉出几分满意，放缓了语气说道，“孟琅一事，自有五城兵马司去查，我如今另有一事要你去办。”

苏构只管好生听着。

陆匡义沉吟道，“五城兵马司在杨府搜出了国子监策论的手稿，上报过来，其中字迹并非杨谦所作，想来是杨家父子另外寻的代笔。你身处金陵文客之中，寻迹起来要容易些，不必张扬，若找到了人，报了徐大人便是。”

宫里头这桩红帖案，虽然断了上线，从下线处着手寻迹，也是一条路。

陆匡义这是想借此机会，围了赵丰年的全盘棋子。

苏构点了点头，“学生明白。”

陆匡义面上另外显出两分松快模样，“手稿当天便被收在了刑部，也不曾送到陆府来，回头另外着人与你送去。你跟了管事的去藏书楼，那里头藏书极丰，你是个读书人，只管挑两本好书，当作是老夫的心意，若问起原委，也好有个修补书籍的说法。”

大裕朝私邸建造藏书楼的不少，多数都藏书颇丰，偶还能有誊抄的先贤孤本，易损又珍贵，常常是高阁以束，即便是自己府里头的人，也是非请不得入。

苏构低声谢过了，抬起头却见到陆匡义忽然皱紧了眉头，瞧着外头沉了几分脸色，也不过是伸手将身前的木窗掩了起来，似是不经意地背过了身。

她从那渐收的缝隙中瞧过去，见到外头庭院里头走过的是个清瘦的身影，穿了一身浅苍青的圆领袍，除了一点云鹤暗花纹并没有其他的装饰，其人风采原本应是个如琢如磨的君子模样，却见他面上沾着一些斑驳的颜色，瞧着像是戏子伶人用来涂脸的油彩，已经洗去了大半，也不曾画了满脸，凌乱地沾过衣襟领口。

他走得平静极了，几乎堪称是冷漠。

却因了他这副从容模样太过冷漠，另外叫人瞧见了几分不同寻常的匣中美玉之感来。

苏构记得他叫陆洵，是刑部的九品检校，陆府的二公子。

“天色不早了，回去罢。”

陆匡义绷着面容，沉声开口。

“是，学生告退。”她静静回道。

苏构出了书房，恰见到陆洵自她前头走过，便淡淡致意道，“陆检校。”

陆洵抬眼过来，是他一贯的漠然模样，点头道，“苏编修。”

他并不关心苏构为何在此。

他只是步履从容，神色也寻常地走过，苏构平淡望着他，目送他远去了一些，才往另一边走去。

只余清风荡荡，吹拂过两人错开的身影。

存心堂独辟一院，苏构立在前头片刻，打量过绕过半座书楼的清渠流水，向着领路的管事低声说道，“可否容苏构自行进楼。”

陆府的规矩，庶出的二公子也便罢了，即便是大公子陆濯要进楼，也要得到陆大学士的首肯，楼中古籍珍贵，轻易不进了人去，本也是不许下人踏进藏书楼的。

他乐得卖个人情给陆大学士面前这位新晋的红人，只拿话应道，“自然，小人在外头候着苏大人。”

苏构点了点头，几步踏进了那座存心堂。

那大门打开来的时候，正有一些昏黄的光照扑面过来，苏构面无表情地从日落中走进去，回身轻轻关上了门。

她沉默穿过其中，缓缓踏过几道木梯，垂着眼睛推开了二楼的阁门，她不用抬头也知道，那是一个大通间，只以书橱做间隔，收藏的是往前数三朝的珍贵地方志和前贤文稿。

她走得慢极了，最终站定于最里头的一排书橱，那些木头都已经老了，从窗缘透进来的光线照过了它经过的年岁，让人似乎要瞧见一些往事的苍老痕迹。

苏构无言地抚摸过干燥的木架，应是许久没有人来过，那上头积了许多浮灰，轻轻一拂便飘飘荡荡在日暮光线下。

她站在前头，掀了衣摆跪在地上，默然叩下三个响头。

存心堂。

君子以仁存心，以礼存心。仁者爱人，有礼者敬人。爱人者，人恒爱之，敬人者，人恒敬之。

有人于此，其待我以横逆，则君子必自反也；我必不仁也，必无礼也。

苏构轻轻念道，“待我以横逆，则君子必自反也，外祖父，你叫君子又如何自处？”

她沉默了一会，伸手自书橱的最底下熟稔地取出一卷手记，翻开来便见到上头写着同样一问，问的仍是孟子《离娄下》，“君子仁心存礼，却遭横逆，以自省也，如何自处，乃荒谬也！”

那字迹尚且稚嫩，已经能瞧出几分锋利的模样，奈何笔力不足，斜扭在一处的荒谬二字便惹了人淡淡一笑。

翻过来便瞧见是另一人的字迹，与前者稚嫩的笔法乃是同源同脉，只是此笔更为大气从容，更蕴气度万千，用了孟子头一句来反驳之，“君子所以异于人者，以其存心也。”

又写到，“阿元刁蛮！”

苏构微微笑了笑，再翻过一页仍是那稚嫩的笔迹，“因妄人而自省，乃徒掷光阴！”

又写到，“不写了！阿元要过生辰，若有冰糖葫芦配甜汤，大善！”

那另一笔字带着满心慈爱应道，“喜甜小女儿，可要如何做我们的大才子？”

却还是写到，“便取莲子百合汤，一怜我们阿元的大才子心肠！”

“大善！”

这些字迹这样熟悉，叫人轻易就回到了许多年前的时候，那是岁月还温情，日暮也柔软的一刻，是如山一样高大的人，牵着她看日月星光，山河浩瀚。

从前的光阴这样短暂，以至于令苏构不敢再回头，她将手记抱在心口，垂着头的模样如同沉默的月亮，照过心头百转千回，都是温柔。

她将手记重新放回了书橱的最底下，随手取了橱中两本前朝文集在手中，走过二层阁楼的木梯时，她有那么一刻停了停脚步，似乎是要回过头，却仍是径直地走过余下的木阶，走出了门外。

就像是穿过了一段不为人知的光阴。

“外祖父，为什么要将手记藏在书楼里头，你不是说，书楼里头的都是往圣绝学，先贤遗珠吗？”

那人爽朗一笑，“我们小阿元是大才子，等过了许多年，就是后来人的往圣与先贤啦，收进藏书楼有何不妥？”

“大善！竟是这样高兴的事，那阿元今日要多吃一串糖葫芦！”

那人刮了刮她的鼻子，朗声笑道，“阿元刁蛮！”

从前往事，竟已是思来不可追。