91、落幕

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卫新,字除弊，未弱冠时，便被曹丞相起了表字的卫家公子在学校可谓是明星一般的存在。

当然,不是因为他的家世，而是因为他的行为。

从上小学起,他便经常在替人背锅,被冤枉了也不反击,天知道他是怎么理解卫俊的教育的，总之就是个锅王。

杨瑛觉得吃点小亏当受补的心态挺不错，但也不能被人冤枉了也不辩解吧？大度也不是这样大度法的。

女儿愿意教导弟弟，那是最好不过了。毕竟卫家萱姬的聪明那是所有人都清楚的，有她教导卫新，她这个当娘的放心。

转眼，又是三年过，到了建安二十一年。

这一年,天子封曹肃为魏王,许奏事不称臣，受诏不拜,可以天子礼制郊祀天地，以国都为封地,其子皆封侯。

到了这一步，曹肃虽名为臣,但实际已凌驾在天子之上。而曾经那个对大昭中兴怀有憧憬的少年也变成了暮气沉沉的中年人。

杨瑛同情他，但她知道，时代的进展不会因为一个人是好人而停下。天子固然为人不错，但他要顾忌的东西太多。他是不可能对大昭进行这般大刀阔斧的改革的。

但是杨瑛也不觉得他退位是好事，毕竟,书里的发展已说明了一切。就如曹肃说的那样，如果不是他，这天下不知几人称帝，几人称王。而曹肃死后，曹邳夺了大昭自己称帝后，刘辈孙泉等人便立刻称帝了。

天下没有变好，反而更混乱，所以杨瑛觉着有些事，或许应该在曹肃还在时就定下来，比如实行君主立宪制。

只是，杨瑛还未等到合适的机会，曹肃却是在封王的第二年病了。说来也不是什么大病，无非是常年征战操劳将身体亏损得太厉害。这等事除了好好将养，别无他法。

但新法虽得以推行，但反抗势力还是不少。曹肃不敢歇，哪怕一边吃着系统奖励的各种营养品，他也不肯歇。

杨瑛在劝阻了几次无效后，便再也不说了。她知道，曹肃的梦想已是青史留名了。他不在乎别人怀疑他的野心，也不在意自己会不会早死，但是他在意自己的新法得不到贯彻，在意自己好不容易创下的局面中道崩阻……

相处多年，杨瑛与他早有了默契。曹肃是一个意志很坚定的人，从曹安的事就能看出来。因此，她除了尽量照顾他的身体外，便也不再多说什么。

曹肃身体不好，君主立宪的事杨瑛便没有再提。曹肃想以中兴之臣出现在史书上，若是自己告诉他，他儿子可能篡位，杨瑛不知在他身体如此糟糕的时候是否能承受得住。

既如此，便不说了吧。

这几十年，曹肃待她如亲生妹妹一样，几十年都未变。有什么好吃的，好玩的，总是会想到她。而且不止一次因自己的耿直而表达过出他的担忧。

他活着，尚可帮自己遮掩系统的存在以及自己的身世。但若他驾鹤而去了呢？曹肃总担心自己的脑子不够用，哪怕自己也是奔五的人了，但他依然不放过任何可以教导自己的机会。

就怕他百年后，自己无法应对朝局的复杂，被人害了。

享受了来自兄长几十年无微不至的照顾，那么也该学着自己独立，一些事独自去完成了。

这年夏，曹肃身体出现衰败的迹象，而也就是在这一年，卫萱读完了书院所有课程，并在秋日的时候通过了科举考试，步入了官场。

这是她在游学那年，斩断了对曹若的念想时发过的誓。

男女情爱终是小道，她要学她的母亲，将大爱献给这片土地和土地上的人！

她暗中观察很多年，很快就发现：尽管现在很多女孩都有了上学的机会，杨瑛甚至颁布了最低限度的五年义务教育。但是，女孩能上到书院的寥寥无几，更不用说科举了。

事实上，当年她母亲就作下规矩：科举女子亦可考，考过亦可吃公家饭。

但是这事事关男子的尊严，这多年来，朝堂上是没声音了，但百姓的思想依然被束缚着。即便有姑娘想科举也会被宗族父母给拉回去。

牝鸡司晨，不嫌丢人吗？

卫萱就很不服气！凭什么女子不能为官？她母亲也是女子，哪里比别人差了？已经当上京都医院院长的箬娘姑姑哪里比人差了？剖腹手术第一圣手的邱瑶姑姑哪里比男人差了？

她不服！既然没人考，她便来考！她不但要考，她还要考第一！

日以继日的苦读安慰了失恋的心，并在观察社会现象中找到了自己道理的卫萱真得通过了科举考试，并且在金殿策论对答上，以无懈可击的逻辑，远超时代格局的主张而获得了第一名，也就是状元！

曹肃十分高兴。

科举推行多年，曹家也有子弟通过考试，但这些都不如卫萱通过让他来得高兴。

他经常听杨瑛说未来的事，自然知道现在的观念是多可笑。妇女能顶起半边天在后世可不是说说而已。她们创造了社会将近一半的财富的同时，却还要生儿育女，谁敢说女子不行，妇女不伟大？

但是，令人失望的是，明明杨瑛已经拼命在宣传男女平等的思想了，但是民间反抗力量依旧很强。许多姑娘都得不到公平的教育权利，而即便受到教育了，也是畏惧朝廷法律，而不是真得觉得姑娘家该受教育。

这现象不仅出现在平民阶层，便是上层也是如此。读书可以，当官就算了。现在卫萱已第一名的成绩步入官场，这是一个很好的榜样。

他看过杨瑛手机里的照片与储存的视频。那摩天大楼，那霓虹闪烁，那人山人海，车水马龙，那百姓的精神面貌和自由，都是他无比向往的。

他知道，他这辈子都不可能看到那样的场景，但是只要一代又一代的人去努力，便总会有见到的那一天！

所以彻底解放妇女，让更多的女孩接受教育便是一个很重要的开端！卫萱考上了，证明了这天下不是只有杨瑛这一个女子是特殊的！所有姑娘都有潜力，只要有能力都能为官！

他开了流水席，将喜悦与人分享的同时也是要告诉世人：他曹肃觉得女儿家为官是好事！

人逢喜事精神爽，曹肃的身体似也好了些，又能吃两碗饭了。

卫萱步入官场便去了工部，她是学技术的，自然是去工部。去了工部一年多年，在建安二十四年，她恋爱了。

对象也是工部的人。虽是寒门子弟，但人品可靠，做事踏实，双方家长经过交谈与考核后，便定下了这门婚事。

而卫新也在这一年从书院毕业。但他并不想当文官，所以毕业后，他便从了武举的路，通过后，便去了边疆，打算从基层做起。

孩子长大了，各有前途，萱萱甚至都要结婚了，而曹肃的生命也即将走到尽头。

建安二十五正月，曹肃的身体状况急转直下。正旦才过了几日，便传来了不行的消息。

杨瑛赶到曹家，拿着听诊器，刚准备给他检查，却见曹肃摆摆手，他喘着气道：“都出去，玉贞留下，我有话与你说。”

所有人都退了出去，杨瑛坐在曹肃床边，还未开口，眼里已是有了泪光。

“早年间东征西战，流了不少血，这些年得亏靠你调养，能活到六十六岁，已是不错了，莫哭。”

曹肃笑了笑道：“人终有一死的，但是我们的事不能随着我死了而熄灭了。”

顿了下，积了口气，又继续道：“玉贞，你今年几岁了？你看我糊涂的，竟连你几岁都记不清了？”

“若是把上辈子加上，我今年也该57了。”

杨瑛顿了顿道：“不比你小几岁。只是来到这里后，系统将我身体状态调整到了十八岁，所以今年四十九。”

“四十九了啊……”

曹肃喃喃道：“当年初相遇时，你才十八……这都三十一年了……”

“是啊。”

杨瑛感叹道：“从遇见你那天起，我们便在奋斗，整整奋斗了三十一年了。”

“听来漫长，可做来时又觉时光短暂。”

曹肃叹出一口气，沉默了一会儿后道：“煽情惹人伤心的话不提也罢。今日喊你来，不为别的，便是为了邳儿。”

“兄长有何交代？”

“我本不知他做了什么，让你厌恶他。现在我懂了……安儿死后，他的野心便也不再掩饰。崇儿是他害死的，我知道。可我即便知道又如何？其他几个儿子不成器，唯有他可继承家业，咳，咳……”

说到小儿子的死，曹肃便又激动了起来，猛咳了几声后，又喘息着道：“他为人或许不行，但治国必不会差。玉贞，你心太软，想要将我们的事做下去，还需有个狠厉的人协助你。以前是我在做这事，以后便由曹邳来做……”

“兄长，你就没想过我会将他推下来吗？”

曹肃愣了下，随即笑了，“你不会。”

他长长叹出一口气，“即便你变了许多，可本性还是不会变的。你或许会在他做错事时给他一点教训，但绝对不会将他拉下来。比起个人恩怨，你更重大局。”

杨瑛低头，眼泪落在手背上，“兄长，你这是将所有的重担都交给了我啊……”

“玉贞，再帮我一回。我知道，这辈子我欠你许多，若无你辅助我，我无法成就此番事业。但是，请我再自私一回，再帮帮邳儿，大昭不能乱！”

他剧烈地咳着，杨瑛上前握住他的手，含着泪道：“我会的，你不要再说了，兄长。没有谁亏欠谁的，我当初也只是想靠你的势回家。”

顿了顿又道：“我会在他做错时提点他，不会让他走太远，会拉着他的。”

曹肃点点头，慢慢躺下，望着天花板久久，才长长叹出一口气，“以后的事就拜托你了……”

杨瑛点点头，“我会把该做完的事都做完的。”

顿了顿又道：“哪怕粉身碎骨。”

“傻子。”

曹肃轻笑了声，“留得青山在不愁没柴烧，何必将自己搭进去？都最后了，玉贞，跟我说说，史书上是怎么写我的吧？”

杨瑛沉默了下，道：“武帝在位时，因资源分配不均匀，曾搞了‘告缗’的政策，将财富重新分配，让王朝得以延续。在原本的历史上，你也做了差不多的事，因此你得以统一北方，天下十三州，有九州落于你手。

因着得罪了文官乡绅，所以在皇权时代，你的名声并不好。都说你是奸雄，想取大昭而代，说你残暴无情，疑心病重。不过，到了我们那时代，都觉你是英雄，是真正为国为民者。”

杨瑛想着书中的结局，慢慢道：“不过因着你们的失败，你们的后世子孙都失去了信心，最后被外族侵入，我大昭人如牲畜般被人肆虐，女人成为了两脚羊，既可当粮食又可……”

她没说下去，但曹肃已全然明白了。他的身子颤着，眼里涌出了泪，“为何会这样……为何会这样……”

杨瑛垂下眼，喃喃道：“所以你明白我为何对世家如此强硬了吗？如果不将这些腐肉割除，我们大昭人会很惨……”

曹肃声音哽咽道：“武帝在位时，曾打得外族不敢来犯，差点亡国灭种。他们无奈之下，只得远遁西域……没想到，没想到，我大昭竟，竟……”

他一脸后怕，“这，这事绝对不能再发生……把人当两脚羊，这，这才惨了……”

“唉！”

杨瑛叹气，道：“现在一切都变了，我大昭国力蒸蒸日上，断不会再给外族入侵的机会了。”

曹肃沉默了。过了许久才道：“我床头的柜子里有一个红木的匣子，你去取来。”

杨瑛依言取来匣子，要递给曹肃时，曹肃却摇头，“这东西你收着，若是我曹家有子孙不敬你，你可打开盒子。”

杨瑛手一颤，不敢置信地抬头，望向曹肃，“大兄，你？！”

这是给了她免死金牌以及处置曹家后世子孙的权利？！

曹肃笑了，“给别人会滥用，但你不会的。三十一年了啊……”

他悠悠叹出口气，“与你在一起的时间甚至超过了我的父母，我的妻子儿女……你是什么样的人，我能不清楚吗？你且收着，希望你永远不会用到。”

杨瑛侧过头，擦去脸上的泪水，起身深深弯腰，将匣子举过头顶，“昔年誓言历历在耳。曹肃一生为负杨瑛，杨瑛此生亦不负曹肃所托！”

曹肃点头，“好！玉贞，不必难过，人终有一死，我曹肃这辈子值了。”

顿了下又大笑了起来，“我先走一步，咱们下辈子再见了！”

杨瑛泪着眼泪，后退三步，缓缓跪下，伸出手举过头顶，慢慢又交叉放下，弯腰附身，额头贴上手背，道：“兄长，再见！”

曹肃缓缓闭上眼，眼前渐渐陷入黑暗。

在意识彻底模糊那一刻，他看见自己的一生如走马灯般在眼前闪过。在画面的最后，他看见了蒸汽大船的下海，摩天大楼的拔地而起，还有火车……

生命短暂，只争朝夕，虽然这些东西还在研究中，但能于临死前见一见这幻象，也是足矣。

想他一生伐董谏，平天下，征外族，天下十三州尽安乐！

够了，真得够了！

玉贞，接下来就看你了！

眼前彻底黑暗，一滴眼泪顺着他的眼角滴落。

杨瑛呆呆地望着曹肃的呼吸归于平静，脑里一片空白。

三十多年的相处岂是一句“不难过”可掩饰过去的？这一刻，她甚至感觉不到自己的呼吸、思维，好像整个人都空了一般。

曹肃是她的战友啊！是她在这个世上可以将后背完全放心交托出去的战友啊！从陈留起，整整三十一年，相互扶持，经历过苦难，也共享了繁华！而现在，这个人走了……

杨瑛慢慢起身，宛若失了灵魂般，摇摇晃晃地打开门，走出去，望着满院子的人，喃喃地说不出话来。

她望向天空，艳阳高照，没有雨，没有风，这不是一个该有人离去的日子……

怎么就走了呢？

尽管有了思想准备，可为何心里还是这样难过？尖锐的疼痛从四面八方涌来，刺|激得她说不出话来。

战友走了，以后要自己一个人去面对那些狂风暴雨了……

忽然，泪如雨下，她脖子上的青筋突起，撕心累肺的声音从胸膛爆发而出，“魏王！！！薨！”

浑身的力气宛若被抽走了一样，随着哭声四起，她瘫软了下来，怔怔地望着慌乱的人们涌进去，然后更多、更大、更凄凉的哭声从里面传来……

建安二十五年正月，曹肃于京中病逝，享年六十六岁。

消息传出，百姓纷纷换上孝服，在未有政令下达前，他们便用行动表达了对曹肃离去的哀伤。

商户也自动悬起白幡，表达了对曹肃离去的哀悼。

前来吊唁的人更是络绎不绝，不管他们是真心的也好，假意的也罢，都不影响曹肃在这个世界影响力。

爱他的人哪一个不是因他而受益？恨他的人哪一个不是因他而受损？

天下无完美之人，偏向了百姓就要得罪权贵。

蛋糕只有那么多，你吃得多了，别人就吃得少了。

百姓们很清楚。是曹肃从世家豪族嘴里抢下了蛋糕的份额来给他们吃。

所以他们哭得伤心。

而有这些便足够了。

曹肃不会介意世家豪族的恨意，他只会带被百姓们认可的温暖而走。

春雷乍响，吊唁的人看向屋外，只见曹家院里墙角一隅已有青草钻出。

曹肃，这个素来不被世家认可的宦官之后就像这墙角一隅的杂草。

看着弱小，却是坚韧。

以顽强不屈的意志将一个时代的混乱压下。

现在，他死了，一个时代正在落幕；而窗外春雷滚滚，野草青青，春天又要来了……