第十四章 泣血的镯子

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韩墨儿回到韩府，去永寿堂回禀了孟老夫人，孟老夫人依旧慈爱，孟淑娟默立在一旁不多言语，在得知韩墨儿在国公府被赵家二小姐劝诫近一个时辰的时候，眉目才些许舒展，压着心中不屑，同韩墨儿闲话了几句。

此后几日，大小孟氏消停了一阵，韩墨儿出府见了一次善掌柜，得知在她舅舅齐子睿的运作下，她的良籍的身份已在柳州府衙办理，月余便可拿到户籍证明，贵籍的身份因需在户部备案，有些棘手，目前仍需疏通。韩墨儿心下稍安，有了良籍的身份，就可以看形势随时离开韩府，也不至于遇到突发情况，临时乱了阵脚。

这一日翠柳听到靠近院墙的巷子中传来了叫卖青菜的吆喝声，吆喝声两短一长，清脆嘹亮。

翠柳隔墙咋呼：“哪里来的卖菜的，去去去，别处卖去，姐姐刚得了闲，找向阳的地方眯一会儿，却让你扰了，去去去，远一点。”

院外卖菜的哥儿忙连声应诺，急急走出了巷子。

一个时辰后，韩墨儿走进抚顺斋的包房，善掌柜由椅子上起身，恭敬地给她行了个礼。

“善掌柜寻我来何事？”韩墨儿问。

“五小姐，昨天一个李姓男子拿着这件饰物来到咱们龙宝斋，打算在第二期春拍上拍卖。”

龙宝斋是韩墨儿在都城创办的一家拍卖行，大历朝没有拍卖行业，韩墨儿开了先河，引入现代的拍卖规则，接受货主的委托，在规定的时间与场所，按照一定的章程和规则，将要拍卖的货物向买主展示，公开叫价竞购，最后由拍卖人把货物卖给出价最高的买主。

龙宝斋一经创立，新鲜、公平、价值最大化的交易方式，吸引了众多卖者与买者，进益颇丰。龙宝斋坐落在都城最繁华的宣庆街中，每季开三次拍卖，以春拍及岁末拍最为火爆，年初的第一期春拍，“纤石”先生的手链设计图就拍出了同类拍品的天价。

善掌柜边说边打开桌上的一个锦盒，锦盒用丝绒布细细地包裹，拆开一层还有一层，锦盒也是大盒套小盒，足足套了三层，引得翠柳啧啧称叹。

盒子终于全部开启，一支红宝石手镯跃然眼前，久不见光的宝石在日光下熠熠生辉，折射出似血色的浪漫，刺着眼睛扎着心，韩墨儿一时间觉得心口密密实实地痛了一下。

只看了一眼，韩墨儿转而端茶去饮，在翠柳的惊叹声中问善掌柜：“有何不妥吗？”

“此人想走密拍渠道。”

密拍是龙宝斋拍卖中保护卖者和买者的一种方式，委托人和竞拍人只要选择密拍，龙宝斋就不会公布其信息，最大限度地保护他们的隐私。

“因为拍品价值极高，龙宝斋的掌柜照往常惯例请春熙斋、阿拾斋、祁宣阁的几位掌柜与大师傅长眼，没想到......”

“东西是假的？”韩墨儿随口问道。

“东西倒是真的，就是祁宣阁的大师傅认出了此物，此物是......”

善掌柜再次欲言又止，韩墨儿失笑：“善掌柜，麻烦你一次说全吧，翠柳都快急死了。”心下默了一句，我这还得配合你做出好奇的表情，着实不易。

翠柳认真地点点头：“善掌柜，说一半留一半真要急死人了。”

善掌柜并不理翠柳，对着韩墨儿说：“是鸿煊帝赠与她的妃子柳氏的镯子。”

“谁？前朝妃子柳氏？”韩墨儿一头雾水，并不清楚善掌柜为何如此郑重。

“五小姐可听得如今圣上的弟弟，也就是礼王尉迟轩的秘辛？”

提到尉迟轩，韩墨儿下意识地向窗外瞧了一眼，那次也是临窗一瞥，瞧见了那个如雪中藏刀般的清冷男子。

“小姐们相聚时，偶尔听得几句，说礼王实为先皇与其父鸿煊帝妃子所生。”韩墨儿又看了眼那血色镯子道，“皇家秘辛，口舌相传，有几分真假，也不过离不开朝堂纷争，是真是假，都是人有心为之罢了。”

“不论礼王的出身是真是假，祁宣阁的大师傅说这镯子必是鸿煊帝赠与妃子柳氏之物，他记得清清楚楚大历朝27年，吐蕃国进贡了一批宝石，其中以一颗全无杂质的红宝石最为华贵，皇后和几个贵妃都想得之，谁料鸿煊帝命内务府做了这两只手镯，赏了刚刚入宫有天人之姿的柳贵人。当时祁宣阁的大师傅在内务府做学徒，对这个镯子印象深刻，一眼就认了出来。只是原来是一对，现在那李姓男子只拿来一只。”

“宫中的老物件流到市上，也不是什么稀奇事，善掌柜为何这般紧张？”韩墨儿问出了关键。

“五小姐有所不知，柳妃在鸿煊帝殡天后，入住皇陵为先帝守灵，大历朝30年皇陵走水，柳妃被烧死，那焦黑的尸首上，戴的就是这镯子，而且是一对。当时也正是以此物辨认了那具尸首为柳妃。”善掌柜急急地说。

韩墨儿略作沉吟：“不合情理，一个守灵嫔妃，必定缟素加身，如何能戴如此鲜艳的饰品？”

“据传，皇陵走水之前，柳妃被人看到偷偷戴了这个镯子，她以想念先帝、以物追思的理由脱了仗责，被罚诵经一月，不得出佛堂。祁宣阁的大师傅说，皇陵走水之后，他们内务府着人去查验了那对能证明身份的镯子，却是真品无疑，而且已随柳妃葬入了皇陵。”

“也就是说，随着柳妃下葬的镯子是假的？”翠柳似听说书一样认真，插口问道。

善掌柜不喜翠柳无礼，假怒道：“小孩子不得插嘴。”

韩墨儿忙把翠柳护到身后，学着翠柳的口吻也问了一句：“也就是说，随着柳妃下葬的镯子是假的？”

善掌柜摇头无奈轻笑，一直萦绕在室内的紧张氛围也淡了许多。

“葬入皇陵的镯子定然是假的，起码有一只是假的？”善掌柜说。

韩墨儿端起茶盏，饮了口凉茶，思量了片刻。

“也就是说，现在我们龙宝斋收到一只柳妃镯子的事情，已经传扬了出去？”韩墨儿说的是问句，其实已经不需回答。

“是。我们龙宝斋的规矩，如果委托方想走密拍渠道，或者货品价值过高，就要请几位业内大家为货品长眼，谁能想到这个镯子有这般秘辛，又被祁宣阁的大师傅一眼认出，前尘往事说得透彻，即便咱们高掌柜万分叮嘱这几位不要向外透露半分，也送了厚礼过去，可是还是没能挡住消息外泄、流言四起。”善掌柜说。

韩墨儿望向善掌柜：“你能寻我来此，事情定然还有玄机，说吧。”

善掌柜也是见过大风浪的人，在都城万间商号中也是能数得上名号的，此时却额头微微沁汗：“那委托人找不到了。”

“当初高掌柜和他说要找人鉴宝，这个李姓男子就颇为犹豫，但最终也同意了，没想到几个人在隔间鉴宝后，高掌柜不想引火烧身，欲推了这桩生意，没想到出了隔间就找不到委托人了，只知道这男子姓李，已经三天了，他也再未来过龙宝斋，龙宝斋为保这镯子安全，请了护卫保护，高掌柜每天担惊受怕，已经有些魔怔了。”善掌柜将事情的经过讲得仔细。

“现在消息已泄，这镯子就像个烫手的山芋一样，不知如何处理。所以我今日请五小姐出来，请您示下。”善掌柜自是做不得这么大的主。

“这镯子委托人定得起拍价格多少？”韩墨儿问。

“五千两。”

韩墨儿思索了片刻：“善掌柜，你今天回去就散出消息，不管委托人找得到找不到，这镯子将如期参加龙宝斋第二期春拍，如果拍得出，银钱存于庆丰钱庄，委托人可随时来取。如果拍不出，此物将与其他普通物品一样，展于龙宝斋铺面的多宝架中，直至委托人来取。”韩墨儿顿了顿，“另外，从今天起将高掌柜请的护院全部撤了，物品就置于店铺的显眼位置，晚上也不用留人值夜。”

“这样恐会失窃。”

韩墨儿扫了眼滴血的镯子，莫名地又想起那双含冰纳雪的眸子：“就是让人来偷，能平平安安的让人偷走是最好的了，委托人来寻，我赔他些银钱便是，怕就怕不能顺顺利利地被被偷。”

“通知下去，第二期春拍提前，三天后举办。既然我们只是掮客，那就尽好掮客的本分，将红宝石手镯置于拍品第一位，有心者来偷也好，来拍也罢，只要不伤人，悉听尊便。”韩墨儿利落地吩咐。

礼王府坐落于都城南隅，有些偏僻，距离宫城有近半个时辰的距离。礼王常常不上早朝，原因要追溯到当今圣上刚登基那会。尉迟易登基之初，一日早朝，礼王尉迟轩竟然迟了，新帝盛怒，问其原因，竟是路途太远耽搁了。新帝指着尉迟轩气得说不出话来，片刻之后甩了袖子离去。

自那以后礼王旷早朝便有了理由，一月之中有半月告假，朝堂上鲜少看到他的身影，即便见到，也往往是低眉敛目、寡有言语。

旧仇新怨，圣上与礼王不睦大历朝人尽皆知，且礼王并无实权，一个闲散王爷，又被帝君所厌，自然门庭冷落，无人问津。

礼王府虽偏，但面积极大，亭台楼阁、温泉水榭、繁花盛柳，无一不足。此时入夜，礼王府灯光寥落，仅书房博雅斋烛火通明。

书房中，尉迟轩身上仅着一件月白色中衣，半散着墨发倚在罗汉床上，一腿屈膝一腿平直，手中拿着一册前朝孤本搭在曲起的膝上闲散翻阅，另一手执着茶盏盖子微微拨弄着热茶。跳跃的烛光下，俊美的容颜如刀刻斧凿，散布着疏离勿进的气息。

此时，罗汉床前正单膝跪着一名黑衣人，体型遒劲，一眼便知有武艺傍身。

黑衣人的声音不带任何情感：“我们查到，李宝生为渝州人士，三代赤贫，其堂兄李四于大历朝27年至30年在都城一家木料馆中做过杂役，30年染病归乡，33年病死。李四生前与李宝生关系不错，李宝生于去年六月来到都城，他以每月十五钱在西市十七弄五号租了一个床铺，又寻得一个古玩铺子做杂役，去年十一月认识一个妓子，扬言要赎买妓子，没想到一个月前一个书生也要为这名妓子赎身，老鸨曾说过要学龙宝斋公开拍卖妓子，价高者得。”

尉迟轩眼睛一直未从书中离开，似是对黑衣人的汇报不感兴趣，只听到龙宝斋的时候微微抬起目光，看了一眼跪在榻前的黑衣人。

黑衣人语流不断：“李宝生自那时起开始打听龙宝斋，三日前带着东西进了龙宝斋，可能是偷听得知东西的内情已经败露，连忙逃出龙宝斋。此事透出消息后，我们赶去抓了李宝生，只是去抓他的人不止我们，还有另外一伙身份不明的人。”

久未出声的尉迟轩翻了一页书，眼睛都没离开书册，漫不经心地问了一句：“可有发现？”

黑衣人立时又拔了拔身板，恭敬答道：“那伙人以黑布附面，用的是普通刀剑，武功招式也是各家各派均有，并未有何特殊之处，只是我们为截人，他们似乎为的是灭口，招招式式都往李宝生身上招呼，均是杀招。”

黑衣人话落多时，见尉迟轩久未言语，有些犹豫地开口：“现在李宝生正压在红栌山庄。属下请主子示下，是否要审？”

尉迟轩的身世一直是坊间笑谈，但任它如何淋漓尽致、极尽描摹，终是传闻，做不得真。可如果审了这个李宝生，当年秘辛可能就会浮出水面，坐实了尉迟轩是不伦杂种的事实。虽是秘审，只有主子自己知道，但主子内心是否真正愿意得知当年真相犹未可知，黑衣人心中忐忑，所以李宝生是审是杀，全在主子的一念之间。

“审吧。”尉迟轩声音一贯的清冷如泉。

“主子可亲审？”

尉迟轩嗤的一声笑出声，笑意却未及眼底：“做普通人犯审问即可。”

黑衣人低头应诺：“是。”

“东西可还在龙宝斋？”尉迟轩问。

“还在龙宝斋，我们的人全天都在盯着。前两日龙宝斋请了护卫守护，今天下午却撤了所有护卫，连个守夜人都没留，刘宝斋传出消息，三日后进行拍卖，东西也在其中。这龙宝斋也算聪明，知道守不住，便敞开大门让人去拿，把损失降到最低。主子，这东西......”黑衣人等着示下。

“派些得力的人守着，如果再遇那伙黑衣人，抓来几个审审。”尉迟轩淡淡回应。

黑衣人允诺，退了出去。

室内归于安静，偶有翻书声打破一室静谧。身世之谜对于尉迟轩来说早已轻之又轻，自四岁起就不断的有人蓄意向他提及，小尉迟轩在意了六年，十岁开始便已经不受其扰，前尘往事与他何关，即便有关，强权亦能压下所有蜚短流长，尉迟轩对这点深以为然。

只是那伙黑衣人的出现让事情变得复杂起来，是先帝旧部怕事情败露，毁了先帝一代圣名？还是另有其它他不知道的势力纠缠其中？但不管如何，这件事也未引起尉迟轩的过多注意，领命的属下只得了六个字：见招拆招即可。

退步青年说

今天太忙了，更得晚了，抱歉哈