32、第三十二章

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昭宁公主与沈家大公子的绯色传闻被天下人议论的唾沫星子所掩盖。已无人再关注那出缠绵悱恻的《玉锦春》,都操心今年的科举去了。

据说天子已在朝堂上提起此事，今年秋末开恩科，恩许贱籍子弟入考场求功名。一石激起千层浪。朝野议论纷纷,便是大街上支起的茶寮，也有坐下喝茶的客人谈起此事。

“也不知这些贵人是咋个想的,这些个倡优之子,奴婢之辈，怎么好进入朝廷,那朝廷不是要乱了嘛！”有人喝了碗茶，大声说道。

“就是，这些贱民有饭吃就不错了，叫他们读书做官，实在是浪费！”旁边有人帮腔。

“那个公主，据说是恋慕探花郎而不得，因爱生恨,就想出这么一个法子,建言皇上允贱籍子弟也可考科举,恐怕是故意在折辱那些清贵人家的读书人。”还有一人不免联想丰富，把这事扯到了男女感情纠葛之上。

结果,还别说，真有人搭腔,不但搭腔，还发挥了许多。

“我听说是这位公主喜新厌旧,如今喜欢上了一个贱民，这才有这一出。啧啧，这世道啊，可惜沈探花了。”

也不知在可惜些什么。

元羲在公主府中,是听不到这些的。如今为避锋芒，她已深居简出，自我禁足。每日里跟着老谭一起钓鱼，侍弄侍弄兰草，过着仿佛隐士般的生活。

她掀起这场风暴，风暴的中心，却十分平静。

“若只是助他脱籍荐他入仕，于你非难事，风险也小很多，不至于像如今这般站在风口浪尖，承受朝野非议。”

老谭边播撒着萝卜种子，边与元羲有一搭没一搭地聊着。

“大风险才有大收益，我若只帮他一个，收益许根本不足以抵消我的投入，且见效太慢了。不若干票大的，若以后再有非议之事，也有人帮我说说话。”元羲说到这里，笑了起来：“我以后必是要做招惹天下人口诛笔伐之事的，如今这些风浪，根本算不得什么，便当是历练了。”

“小丫头，那些起于微末之人，能不能记住你今日的恩情还两说，光是要等他们挑大梁，还不知要等到猴年马月。而你得罪的士族和良民，却是实打实的当权者。他们现在就能给你难堪。”

“士族？十多年前他们中的大多数还是流寇山贼，比今日他们眼中的贱民高贵不了多少。身上的泥土味和血腥味还未完全遮掩干净，倒开始摆世家的谱来了。”元羲面露不屑，复又漫声道：“一群占了位置便妄想垄断不容他人染指的人，于国家并无多大益处。相信陛下也是考虑到这一层，才会下定决心推行恩科。”

头发花白的老叟看了她一眼，只叹不愧是年轻人，能有如此意气。

“殿下当真是好气魄，只是你稍微退一退，踩到我的秧苗了。”

元羲愣了愣，马上退后一步。

“好嘞，你看有的时候，退一步也不是那么坏。过刚易折。你这回不是被人非议这般简单，攻讦随即而至，你要有所准备。”

元羲拢了拢衣袖，站在初秋的风中她还不觉得冷，一切都是恰到好处的舒适，她矜持笑着，毫不怯弱道：“我准备好了。”

果真，御案上堆满了关于昭宁公主的弹劾奏章。有弹劾其行事出格作风靡费的，也有弹劾其不敬尊长目无礼法的，更为严酷的指控是说她玩弄权术，妄图干政。总之，这位一直以来备受帝宠的公主像是第一次进入到了言官的视野里，她的过往林林总总全被翻出来批驳一通，御史们洋洋洒洒写了一堆，历数昭宁公主多处过错，恳求天子削其封号和食邑，以正礼法，以儆效尤。

谏议大夫们亦纷纷上书言此事从无先例，乱了科举秩序，希望陛下收回成命。礼部尚书则表示如今礼部人人忙于秋闱之事，派往各州府监考的人手堪堪够用，均不出旁的人手来主持这恩科。总之台官、谏官以及主管科举事宜的礼部都持消极反对意见，一时事态便这般胶着着。

特别是礼部所说倒也有些实际意义，每年秋闱就够忙的，如今突然加一个恩科，时间又与秋闱这般接近，礼部一时不好协调也有几分道理可讲。

也有官员根据实际情况劝天子，这恩科开的这般突然，大家都没有准备，不说礼部没准备，天下百姓没有准备，那些个要沐皇恩的贱籍子弟亦没什么准备，今年贸然开恩科，若应者寥寥，反而不美。

这话不可谓不恳切，说的人说中了关于此事的实际窘境，若朝廷贸然开恩科，参加的人不多，或者根本没什么人参加，那到时候损的还是朝廷的颜面。

所以，最后建议此事从长计议，不可急于一时。

所谓一鼓作气，再而三，三而竭。此事若不趁着如今天子有决心之时拍板定下来，过了这个风头，很难再取得新的突破。

元羲懂这个道理，许多人都懂这个道理。

沈皇后由宫人按压着肩部，眯着眼放松了心神，听着一旁心腹禀报这些个事，眉头舒展开来。

“元羲这回是犯了众怒了，她惹谁不好，偏偏惹那些最是讲究礼法的读书人。”她说着，换了个姿势，挑了挑眉头，道：“继续。”

“据说今日又有御史在朝上弹劾了昭宁公主，如今陛下案上积压了一堆奏章，门下省那儿还有一堆，苏相押了一部分，驳回去了一部分，否则怕是更加难堪。”

“陛下如今正在兴头上，臣子们越反对，他越是执着。”沈皇后叹了一声，道：“稍后你等替本宫炖盅清热的汤，给皇上送过去，秋高气爽，容易上火，叫陛下败败火。”

身旁的宫人领命称是。

“多炖一些，留在紫宸宫议事的臣子怕是不少，多准备些，总是没错的。”皇后又补充道。

沈皇后一贯是贤惠得体的，这样的时候，尤其要显出一国之母的贤德稳重。

“叫沛儿也听听这些政事，他如今大了，这些事也该懂得。他的皇姐已开始弄权，他若还一无所知，以后自有他的苦头吃。只一点，叫他不要忤逆他父皇，陛下这头自有台谏鞠躬尽瘁，他不必掺合太多。”皇后最后又吩咐道。

宫人领命下去。

沈皇后轻声问道：“先前去查探谭大夫过往的人，可回来复命了？”

玉芝摇了摇头，道：“还不曾。”

沈皇后眉头蹙起，道：“虽是无关紧要的小人物，但本宫总觉得他来得太过蹊跷。罢了，陛下必会查清他的身份，本宫这个后母便无需太操心了。本宫如今便守好自己的一亩三分地，其他什么都无需做，也不便做了。”

玉芝陪着说了几句话，沈皇后一直意兴阑珊，最后只道：“元羲再如何胡闹，本宫如今也是不便管她了。只是韶卿的亲事也拖了这么久了，再这么下去也不是办法，过几日，便同皇上提一提此事。”

“他的宝贝女儿金贵，沈家的子嗣难道不贵重？”她这样说道。

皇后口中的沈家大公子沈珏却无心关注自己的亲事，他同所有人一般，都在关注着朝中这场纷争。君臣对峙，互不相让，叫所有人都觉得焦心。

连裴忌这样不关心读书大事的人都开始关注此事，在沈珏面前来回走了好几圈，问他的看法。

“我只是觉得，昭宁公主不是会打无把握仗的人，她应该留了后手。”沈珏凭着对元羲的了解，这样说道。

裴忌眯起了眼，手指摩挲着下巴，道：“这样说来，她还有胜算。我信你，这便去钱庄取了钱买她赢。”

沈珏抬头问：“你们还为此事开了盘？”

裴忌不好意思道：“这不是无聊，玩玩嘛。”

沈珏歪了歪头，同他道：“那你去帮我开个盘，我要当庄家。”

裴忌竖起了大拇指，道：“韶卿兄果真有魄力！”

沈珏笑了笑，道：“好说，不过玩玩而已。”

紫宸宫中，天子正焦头烂额。

台谏这帮人这次打了鸡血般，一天都不歇，每日里都来挑刺，不肯轻易罢休的样子。这虽是谏官的职责，但许是难得遇到这样的事，一个个都拿出看家本事来谏言，唯恐落于人后，对不起自己的官帽。

喝了皇后送来的败火汤，总算走了一拨人，只剩苏相还在，天子抬眉看着他道：“苏爱卿还有何事？”

苏相便拱手同天子道：“臣听闻昭宁公主府有一神医，臣的老母亲如今患了眼疾，臣想请这位神医来臣府上治老母的眼疾，还请陛下恩准。”

未成想他提的是与近日争执之事完全无关的事，天子愣了愣，道：“甘泉宫避暑你因荣国夫人之病而留在帝都，倒是未见过那位谭大夫。此事不难，朕即刻便下旨叫他去你府上替荣国夫人诊治。”

“臣，叩谢皇恩！”

天子眉头一动，当即叫人拟旨。

苏相带着两道圣旨来昭宁公主府，一道是命谭大夫去苏相府上治荣国夫人眼疾，还有一道是口谕，宣昭宁公主进宫面圣。

老谭神态自若，接了圣旨，同元羲道：“看来有些地方还用得着我这把老骨头。”

元羲笑眯眯道：“老先生早去早回，我今日叫九月炖了鱼汤。”

老谭扬了扬圣旨，便算是作别了。转过头来，对着国朝宰相平和道：“带路吧。”

苏相惊道：“老先生不准备一番吗？连药箱都不带？”

白袍翩翩的老先生瞥了他一眼，好似在嫌弃他的无知，道：“这些东西你府上难道没有？”

苏相心中略有古怪之意，总觉得这人太过倨傲狂妄了，对自己听信旁人之言而请旨这一行为产生了怀疑。

老谭跟着苏相走了，元羲也奉旨入宫觐见。

天子指着那些个弹劾奏章，对元羲道：“你看看，这一桩桩的，苏相都驳不过来！”

元羲随意翻了两本，便扔在一旁，同她父皇道：“虽是些陈词滥调，总也还算对父皇尽忠，只是这尽忠的时间未免太过凑巧。”

天子如何不知，这一回朝臣一股脑地弹劾元羲，全是因她那个提议。且元羲的那些事，都是他有意纵容，根本不会真正为此生气。他只是囿于这样的局势，有些上火罢了。

“父皇，儿臣的提议虽然简陋，但是这些朝臣明明是不想推动此事，这才百般阻挠。为人臣子，原该为君分忧，而不是抱着自己的利益不放手，对有利国家的政事百般推脱。”

元羲这几句，也算说到君王心里去了。天子这些天算是以一敌众，被骂狠了，心中有了怒气。只是为了维护自己明君的形象，不好发作罢了。

他微一沉吟，道：“此事朕是决计要推行的。只是与秋闱相撞，礼部抽不出人手了。”

元羲心中早有成算，便道：“礼部说的那些，或许确有其事，既然礼部忙不过来，不若交给旁人来做。”

天子惊疑地看着她，问道：“你要荐何人主持此事？”

元羲笑道：“读书人的事，还是要交给读书人去解决。普天之下有这等号召力的，除了苏相之父宣明先生，便只那与之齐名的九川先生了。”

天子讶然失笑，摇着头道：“此人闲云野鹤，不知所踪，当年朕登位时也曾特意征召过他，他却未应征出仕，元羲，你这个提议太天真了。”

元羲笑道：“今时不同往日，父皇，今时今日，他或许愿意了呢。”

天子惊疑不定，问道：“你知道他如今在何处？”

元羲自信地笑了笑，道：“不出今日，必有消息，父皇你信我这一回。”

果真，苏相很快入宫，同天子道，那谭大夫原是九川先生。

原来老谭去了苏府，同荣国夫人说了几句话，便叫荣国夫人听出了是故人。宣明和九川当年同在前朝宫廷为官，九川孑然一身，时常被有家室的宣明先生邀去府上吃饭，同宣明先生的夫人便也这样熟识了。

苏相那时还小，认不得他是正常的，荣国夫人却认出了他。

她如今盲了眼，心却十分清明，光凭声音便能认出故人。

苏相当即便来宫里禀报了此事。

天子看着元羲，像不认识一般，问道：“你是何时知晓他的真实身份的？”

元羲立马跪下，恭恭敬敬道：“在九川先生让儿臣向父皇提出这个建议时知晓的。”

天子问道：“你的意思是他叫你向朕提议的？”

元羲道：“正是如此。否则儿臣怎会有胆子提此事，为此还白白挨了台谏这么多日的攻讦。”

她已明白老谭的意思，既叫她隐一隐锋芒，不若把此事全部推到他头上，她成了一个传声筒，便也稍稍摘去弄权干政之嫌。

天子笑了起来：“好好好，你这次做得好。由九川先生出山主持恩科，天下人无论贵贱皆会前来应试。大殷朝第一回开恩科，自该隆重一些。秋末确实也太仓促了，春天又有春闱和殿试。便选在冬天吧。梅花香自苦寒来，冬天日子虽艰苦一些，但贱籍子弟本就出身不足，该知此次机会难得，苦虽苦，若熬出了头，便是另一番天地了。”

熙宁三年秋，九川先生白衣入朝，帝欲拜其为相，为其所辞，称只愿专心学问。帝便改皇城集贤殿作集贤殿书院，授其为集贤殿大学士，许其在集贤殿著书立作，研究学问。

之后天子又颁下圣旨，命集贤殿大学士九川先生主持那一年冬举办的恩科。皇榜在各州府贴出，有野心的贱籍子弟纷纷向皇权聚拢。

裴忌赢了好些纨绔的钱，被人讹了好几顿，却不好同人明说，沈珏才是庄家。

庄家才是真的赚大发了，买下他的三德楼都绰绰有余。