102、寄望（十一）

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洛朝能感觉到：人们很敬畏自己。

这种情绪他并不陌生,前世,他在无数人眼里看见过相似的敬畏——

恐惧中混杂着希冀,既畏惧非常，又渴望得到垂怜。

其实，他本不该在意这些目光的,毕竟，过往千余年时光，让他早已习惯活在众生的敬畏里。

只是，他想：现在不行……眼下，这过度的敬畏，会给他带来麻烦……一点小麻烦。

因此,他一直在试图让旁人相信：我是人。

他总笑着说：“我不是神使，更不是神明本身。”

但人们一开始并不相信他：毕竟，能使枯木逢春、死树结果、冻土生出绿意……若不是神迹,又能是什么？

这群流民自离开那片椿树林后,又往南逃了十日有余，期间,他们再度见证了两次神迹：

荒瘠的枯草地上,忽而长出成片的野菜；叶片也凋零殆尽的树枝上,竟一夜间垂挂了层层金红的柿果。

捧着来自冥冥中神祇的馈赠，他们先是喜极而泣，可很快，又后知后觉感到惊恐，意识到：

神的馈赠,不可能独属于他们。

有些人将目光梭巡过四周，竟在人群里发现不少新的生面孔，原来，不过十日有余，就有很多新的逃荒者加入进来了。

饥馑年的食物，永远是不够的。

对饥饿的恐慌驱使他们又在人群里寻找那位少年，他们的目光里有极哀切的祈求：

请让这份馈赠，更多一些吧。

但少年永远只是笑着，并反复强调：“我只是个普通人。”

在众人眼里，这不知姓名的少年，从来都是神的符号，而神是无所不能的，所以，人们坚信：只要一直跟着少年，就能得到最终的救赎。

这份信任的第一次动摇，同样起源于一场雨。

当冷雨混杂着雪飘洒而下时，少年居然第一次向众人承诺：

“明早雨停的时候，你们会看见干裂的荒草地，变成金黄的麦田。”

当晚许多人带着笑意入睡，可等到第二天清早，很多人满怀期待地睁开眼睛，却只见到一片依旧空落的荒地。

而且，雨也没有停，甚至，由于冬日的来临，雨滴更多化作雪点……心有不甘的人们停留在原地，希望这神迹只是来得晚一些罢了，可是第三日早晨，天还蒙蒙亮的时候，便有人在寒冷中冻死了——

那些在寒夜中冻僵的尸体，再无法睁开眼睛，迎接今冬的第一场雪。

而活下来的人们，望着荒地上覆着的薄雪，感到失落、失望、惶恐……还有几人，抱着亲人僵死冰冷的尸体，不约而同向人群的一角望去——那眼神甚至是略带愤恨的、也是易于解读的：

既然你根本无法做到，最开始，又为何要给出期望呢？

殊不知，彼时洛朝也在心中自问着：一开始，我为何要给出期望呢？

但这拨流民中的大部分人，尚没有意识到：这次失望只是个开端。

离开椿树林的第二十天，当向往再度成空，荒林没有结出寓意着生机的果实，许多人的眼里，几乎染上灰死的绝望。

人们又看向在小雪中伫立的少年，看见白色的雪点落在他凌乱的发上、微颤的眼睫上……

最终，听见他说：

“对不起，因为……我真的只是个普通人。”

少年脸上依旧带着笑，可这笑容不如往时灿烂，甚至带着牵强、歉意、低落、无奈……

这一天，人们终于知道了少年的名字……不，应该说，从这一天开始，总算有人敢向少年询问一个名字。

自这天起，曾横亘在众人和少年之间的敬畏，终于消失了。

少年叫陆九——一个听来就知道，必然起得很随意的名，人们因此猜测他在家中多半行九，且不甚得父母长辈喜爱。

后来，少年面带温和的笑意，向人们诉说自己的过往：

“我记事之前，就被家里长辈送去神庙了。”

人们听了，或摇头叹息、或目带赞同，没有人怀疑这话的真实性：

对穷苦人家而言，若孩子太多了养不起，送一个体貌不残缺的孩子去寺院或神庙，成为当地神明的侍者，是个既能让孩子活下来、又能不失体面的不错选择。

少年又说：

“我自小就是被庙祝养大的。”

“或许是因为我从小就开始念经，且信仰虔诚，所以啊，我有时候……”

说到这里，少年顿了顿，不自觉放低了声音，那神情略带紧张，仿若在和人分享一个秘密：

“能得到神的回应。”

听到这句话，有些人就明悟了：之前的几次奇迹，并不是神对众人特意的怜悯，那只是神明对虔诚信徒的偶尔眷顾。

一些心善的人顿时便有些叹息：

既然知道这是神明对自己偶然的偏爱，又为何要将之分享出来呢？

若把这仅有的几次祈求机会好好珍惜着，也许，这少年便一定能在此次战乱中活下来了。

有天性怜爱孩子的妇人怜惜道：

“这样难得的眷顾，你为何不自己留着呢？”

谁料少年粲然一笑，反问道：

“为什么要留着呢？”

他的神色很认真，话也说得很郑重：

“自小时候起，庙祝就不断对我讲一个道理。”

“不要认为能向神明祈求来一切……因为，神是无私的。”

“神没有私爱。”

见有些人表示不解，他便继续笑着解释：

“比方说，若某个人因要给父母治病，祈求财富，神是给予还是拒绝呢？”

“若是拒绝，该显得这位神明多么无情……”

“可若是给予……那么，天下任何因病穷困的人，都该得到相同的施予。”

“若是因病穷困的人得到施予，那不计其数的、因战乱、天灾而穷困的人，甚至是生来穷困的人，就不该得到施舍吗？”

“可是，即便天下所有穷苦人，都得了神的怜爱……但那些富有的人，他们有的也勤劳、善良、宽厚……他们中的很多人没有做错什么，而穷苦者中的大多数，其实也没有格外做对什么……”

“因此，没有道理，只让穷苦的人得到神之眷顾，而冷落另一群同样虔诚的信仰者。”

“神的爱是雨露均沾，不能有偏颇的。”

话毕，见大多数人陷入默然的思索，洛朝便收起笑容，摆出极少有的肃穆神情，一字一句道：

“所以啊，我怎么能指望靠着神的怜爱活着呢？”

“人，明明只能以人的方式活下去。”

……

彼时，流民们尚不能完全理解这句话，但很快，人们就明白了：

原来，真如少年所说，他只是一个普通人，并在用与常人一样的方式，挣扎着活下来。

他也会喊饿、也会困倦、也会感到冷、也会露出哀伤……唯一不同的是，他的眼里总有一股不败的生机——那是寻常人不会有的、格外坚定的希望。

少年常常微笑着，对众人说：“饿的时候，我就去土里挖木薯、葛根……我觉得，只要一直找下去，总会有的。”

人们听了往往只是笑，因为，近些天经过的荒原上，连杂草都被人连根拔去过，这里的土地，早被先前经过的难民们，从里到外翻找过无数遍了，什么也不会剩给后来的他们。

但固执的少年竟一直找下去了，人们不太记得他究竟寻了多久，是三、四天，还是七、八天？

期间，也有心怀怜惜的人想施舍少年一点吃的：

“这是你应得的，毕竟，若不是你先前将神眷分与我们，此刻也必不会挨饿。”

可这些竟都被少年坚定拒绝了，他仰起脸，笑着道谢，却不接过那些食物：

“我一定能找到的。”

……

在又一个雪天，浑身脏污的少年一如既往，天不亮就开始在土里翻找，只见他微颤着双臂，不断扒开层层泥土，细看其指尖都被沾满雪的冻土冰得通红……

这少年的身影，仿佛在冻土上生根，永远俯首蜷缩着，成为许多人心里不会改变的一道刻痕，他们叹息着：人对生的渴望，总能执着至此。

终有一天，那大概是个沉默的黄昏：很多人肚中饥饿着，食物越来越少了，死亡也越来越近了。

可在万物昏黄枯寂的落日下，竟忽然有个少年，从荒地那头远远地跑来：

他神色有几分兴奋，脸上依旧脏兮兮的，可眉眼间尽是掩饰不住的喜悦……

人们正疑惑着，就见他那满是泥屑的双手中，竟捧着一个手心大小的红薯，只见他孩童般欢跃地在众人之间蹦来蹦去，笑着将那个小小的红薯向每个人展示出来：

“你看，这不就找到了？”

……

也许坚定的信念总是能感染人，渐渐地，那些身上吃食耗尽、本已在等死的人们也恍惚间觉得：

也许，只要一直不放弃、不断地找下去，就终究能寻到什么……哪怕最终只能寻到一个小小的红薯，甚至不够一餐饭……

那也比什么都没有强，更比在绝望中坐着等死有意义。

人们开始尝试在早就被翻遍的泥土里寻找吃的，惊喜万分的是，不少人竟很快就寻到了——那或是一小块葛根、或是半个木薯……甚至是一截隐没的冬笋。

流民们欣喜之余，也不敢置信：我们竟有这样的运气吗？

彼时洛朝依然笑着，且装出一副好奇的模样，尝试说出自己的猜测：

“也许，这片土地被先前的人遗漏了？所以，还能剩下一些吃的。”

“也有可能呢，像冬笋、葛根这样的东西，长得比较快，只要还有根茎留在深土里，就能结出下一个希望。”

人们觉得这不无道理：

也许，之前大家确实过于绝望了，当看到那些冻土被翻起的土层，连草根都被拔出了，就下意识认为必定什么也找不到，与其白费力气寻一个失望，还不如留存体力，多活几天。

很快，越来越多的人加入到寻找的队伍里去，只是很少有人已经意识到，近些天，靠着这些泥土里努力翻找出的、微少的粮食，每天饿死的人竟已不多了。

人们觉得，少年陆九似乎总能带来生机，你跟着他的步伐去寻，只要找得足够认真，就会迎来幸运。

他们有时看向少年，宛若在看一个希望。

……

洛朝觉得，流民中的绝大部分人都相信了自己的谎言。

他向来是懂得如何融入群体的人，他更是擅于编故事的人：

岭北是他曾经游历过的地方，因此，他知道怎样把“陆九”的来去过往，编得真实详尽。

同时，他还是个水平不错的说书人，便在“陆九”的人生经历里，再加上点离奇的色彩，使人们觉得：这少年，似乎生而为福星，总能给人带来幸运。

他故意将此份幸运控制在尚能理解的范畴内，也故意总笑得天真，旁人看来，这位少年的喜怒哀乐是多么不加掩饰，又是多么痛快可爱。

唯有一个人，没有被自己骗过去：

太阳落下去了，他看见宋和仁又半跪着，将一块拇指大的葛根放在自己面前。

洛朝笑着摇头，说：“我不需要。”

见宋和仁没有回应，他又继续道：

“你不饿吗？”

他想：这位老人应当是很饿的，看那裹在身上的衣物，是多么空落。

近些天来，能在泥土中找到的食物数量，堪称幸运，却不能被称为神迹，因此，也只能使身体尚且强健的一部分人活下来。

天地无情，生死有数。

但是，无论拼命找到的那点食物够不够吃，宋和仁也必定会在日落时分，将其中的一部分送与自己。

洛朝看向老人花白的发、浑浊的眼、深深的皱纹……他觉得这是一个有故事的人，光是名字就很有意思：

明明叫宋和仁，却被岳家村人推举为村长，身为异姓者，却是村中人人敬仰的族老。

但可惜的是，这些故事，无论多么曲折跌宕，而今都要被掩埋进深土里了。

洛朝拾起那一小块葛根，放在手里细细看着，他想：这位年过七旬的老人，确实有着非同常人的敏锐。

这每天不曾断却的食物赠予，并非出自同情，也不是出于感激……这是供奉，对神明的供奉。

所有人都相信了“陆九是个普通的少年人”这句谎言，唯有这个老人，一直坚信他为神明。

这般想着，他忽而抬头看向对方，认真问道：

“你觉得自己……快要死了，对吗？”

出乎意料的，这一次，宋和仁回应了，他的声音枯哑如树皮磨砺：

“人，总是会死的。”

听见这句话的瞬间，洛朝有些怔忡：

对啊，人总是会死的……

可我根本不会死去……我究竟是什么呢？

是仙？是人？是修士？是魔？甚至……是神？

思索间他又笑起来：

好在，聪明人只有这一个，其他人都轻易相信了——

相信我是“陆九”，相信我的伪装，相信我的谎言，而从不曾怀疑过：我其实是个异类。

……

宋和仁死在第二天清晨，那时洛朝拨开围观的人群，看见了老人的尸体：

他眼睛大张着，努力望向某个方向，那眼神中，有尚未消散的祈求之意。

而老人眼下唯一的亲人——他的孙女儿，宋瑾儿，一个十岁的女孩，抱着自己的祖父号啕大哭。

洛朝看懂了，那眼神是对神明的哀求，也是临终前的托付。

他想：神明真的毫无私爱吗？

对那些始终如一、虔诚供奉的人，即便真的是高高在上的神，也很难没有丝毫偏爱。

这位老人，通透又刚强。

他看出了这份临终嘱托的意味：请让这个孩子活下去。

其实失去父母长辈的孤儿，在饥荒逃难中，是极难生存下去的：

孤儿们年纪小，体力本就弱，在队伍中跟不上步伐，从来被视为拖累。

在寻找食物的时候更是如此，有青壮年的人家，不会担心寻来的吃食被人夺去，但无依无靠的小孩子，往往是那些不够“幸运”的人，首选抢夺食物的对象。

洛朝对宋瑾儿这个女孩有些印象：

这是一个很勇敢、很积极的孩子，之前他诱导众流民去冻土里挖掘寻找食物时，宋瑾儿是最先响应的一批人之一。

或许，有赖于其祖父的教导，她身上难免有些异于寻常孩子的品质——她很爱笑，似乎总对未来充满了期待。

但自从其祖父死去，她脸上的笑容就全然消失了，且粗略算来，那个清晨之后，她已足足一天半未曾进食。

洛朝再度找到她时，这个女孩儿抱着膝盖在哭。

他很明白这哭泣的缘由：

今天傍晚，女孩好不容易找到的一点食物，被人抢去了。

且那抢夺者很爱惜名誉，是在宋瑾儿身处一个偏僻角落里、并仔细于土里翻找时，迅速一把将那点食物夺去的。

无人看到罪恶的发生，她若是因此向旁人哭诉被抢了吃的，只怕还要被反咬一口颠倒黑白。

洛朝默默走过去，将一个烤好的红薯递到对方面前，他说：

“吃吧……再坚持一下，很快，我们就到一处城关了。”

却见宋瑾儿抬起满是泪痕的、脏污的脸，没有立刻接过红薯，而是用一种满含疑惑的目光询问着：

到城关？这值得期待吗？

大家现在，可是在被魔门占领的沦陷区啊……我们是万万不敢入城的，只能远远绕过去罢了。

洛朝明白她在疑惑什么，却没有回应，而是再度催促道：

“快吃吧，不然，红薯要凉了。”

他看见女孩儿依言接过红薯，没有多言，静静吃起来，便笑着想：

你的祖父很聪明，不过，就算没有那些供奉，你们中的大部分人，也依旧会活下来。

我向你们说了一个谎，或者说，从一开始，这就是个骗局。

等临近城关，骗局也该收尾了。

作者有话要说：　　还是更晚辽（依旧在评论区挂了通知qaq）

不过今天成功日五！（拖欠的加更总算完全还掉惹～躺平）

另，夹子那天评论暴增（感觉突然收获评论大礼包），所以，我估计要慢慢回的亚子～

(*≧w≦)

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