223、寄望·千江夜雪（四）

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顾霖铃非要连夜将衣服缝补好,期间,顾西游怕她的伤势未好,支撑不住，试着劝了几句，结果得到这样的回应：

“你们这是看轻了我,再怎样病着，我好歹也是个修者，岂会不堪到缝不动一件衣裳？”

顾西游知道她一向心气高傲、待自己严苛且心细多思，此刻若不让她缝好这件衣裳，只怕她以后还要暗地里自责，恨己身病体无能,到时候心中生出郁结来，又坏了身体可不划算……顿时一肚子劝阻的话都憋在了心里。

她见此又柔声安慰了两人几句，一面在案头添了盏灯,一面说什么,仅仅在案前坐一会儿罢了，不碍事儿的。

“我这腰上的毛病,是陈年旧伤了,一时疼一时好的,早也习惯了。”

言下之意，是叫他们莫要担忧，此病不会危及性命。

顾西游却万万不敢尽信这话：

她说是无大碍的普通腰伤，其实不然，真发作起来时,整段脊椎从上到下凌迟般的疼，以至于人只能瘫倒在床上、半点动弹不了。

更莫说，那痛到汗水淋漓、脸色虚白的模样，总让人担心她会因熬不过去痛楚，而甘愿自尽了事。

往年顾氏荣华犹在时，天天用上好的药调理着，从不做重活，更从不参战打斗，也还偶有轻微的疼痛。

如今，吃的药也好、请的大夫也罢，皆和昔年不可同日而语，遑论现在一整个顾氏的担子都压在她身上，要她成日劳累奔波的……如此境况下，他们又怎敢掉以轻心，将之视作轻伤？

要知道，慢疾虽不似急症夺命快如猛虎，可却像抽丝剥茧，一天天地耗去人的精气神，最是需要谨慎小心调养的。

顾西游在心底无奈嗟叹，不免忆及她这病根的由来，由此又想到某些故去之人，情绪一时更低沉了，便靠在竹椅上，于半明半暗的的烛火里，垂着头发怔。

相比之下，顾归尘一开始就显得很安静，他也心知劝不动，便默默坐在烛火旁帮着递针线、递剪子，偶尔望一望医书，默背几句。

一夜无话，飞蛾的影子划过窗纸，顾霖铃就着灯火，将那件红裳缝到天明。

晨曦映入屋内时，他重新将衣裳穿起。

顾霖铃看了又看，越发觉得这件红衣陈旧了，颜色都不如昔年鲜艳。

她叹着“旧了、到底旧了”，一面又说，等来年你生辰礼，若家里周转过来，就去购几匹好的锦缎裁新衣。

顾归尘却念念不忘那件被裁碎的红裙，想起她近些年来的服饰也日渐朴素了，锦缎制的极少见，万万不愿意给家里添负担，只努力摇头道：

“我不需要。”

顾霖铃也下定了决心，同样摇着头，说你早该添衣了，太旧的衣裳穿出去会让人笑话。

“我不在乎那些。”他说这话时，眼神清澈而坚定，情感发自心底。

顾霖铃却被他说得眼眶一热，顿了一顿才道：

“你不在乎，我要在乎。”

她低下头，声音有些哽咽，心想：

这个傻孩子啊，到现在还不明白，他为了留在现如今已彻底落魄的顾家，到底失去了什么。

原本一片坦荡的道途被折断，因此从绝世天才的高处狠狠摔下，受尽旁人奚落嘲讽也就罢了，若连衣饰都要落了下乘，明晃晃在人前显出家道的破败相来，岂不是亲手递出去把柄叫人倍加嘲笑？

他们顾氏最小的孩子，昔年捧在手心照料着，如何能受这样的罪？从云端跌落的痛苦，不亚于粉身碎骨，怎能让一个孩子承担太多？

同在屋内候了一夜的洛朝，此刻也望向沐浴在晨曦中的顾归尘，见那乌发红裳都镀了层暖色阳光，感受却和顾霖铃恰恰相反：

他觉得十分亮眼，比后来鲜亮活泼得多。

倒不是红色深浅真有多大变化，而是着衣者的神态气质大为不同。

眼前的顾归尘，是山花荼荼，忧哀愁绪之余，烂漫憨真未泯。

后来的顾归尘，更像一泊沉郁凝结的血，发黑的血色是浸染到眼底的，望不到尽头，衬得偶尔显露的活泼尤为难得。

却说洛朝托住下巴发呆时，另外三人已开始收拾宅院，昨夜来人一番打砸抢，留下满地狼藉后离去。

可他们面上却无多少哀色，明显早已习惯这类事情了，甚至忙忙碌碌清理破碎的花瓶、折断的木椅等物时，还有功夫说说笑笑，气氛很温馨。

顾十三最是乐得打趣自嘲：

“堂屋里头装门面的花瓶啊，这月来咱们已换过七次了，要我说啊，反正早晚要碎，还不如什么也不放的好，空落落一间屋子，寒碜就寒碜呗，丢的是顾氏的脸，又不是光咱们一家的脸。”

“桌椅也大可不必放了，真要是有客人来了，咱就让他站着，一人手里墩一盏茶，既没了座椅，也就没了座次，届时让他们按高矮来站位！”

……

顾霖铃听了他单口相声般的胡话，转头轻瞪了他一眼，而后拖着个断腿木桌，打算扔去后院仓库了。

顾十三哼了一声，也掉头对顾归尘念叨：

“十九啊，我和你说，你姐就是太倔！”

“要换了我，才不管族里这个烂摊子，咱们三儿收拾细软，连夜叛族出逃，去西江寻个犄角旮旯的地方，遁世隐居！”

“管它外头洪水滔天，顾氏兴亡，与咱们有个半文钱干系！”

……

顾归尘才不敢应他的胡话，否则必要被顾霖铃说道的，因此余光瞥见她背影走远了，才丢下扫帚，悄悄地跑到顾西游跟前，愣愣巴巴地问着：

“九姐姐她……三天前……还有昨晚……”

顾十三连忙做了个“打住”的手势，“嗐！行了，哥哥知道你问的什么。”

他就简要地解释起来，“前几天，你姐之所以回来偷偷躲壁角里哭，是因为又给族里降了例钱，被族老骂了。”

一直从旁观察顾归尘笨手笨脚做家务活的洛朝听到这里，终于明白了一些事情：

都说大氏族底蕴深厚，哪怕落魄了，也是瘦死的骆驼比马大，殊不知，残余的骆驼尸骨，既可能是积蓄，也可能是拖累呢。

他支起耳朵旁听，根据前世所知的部分史实，从细节里推断出了大致的来龙去脉：

原来，在庇护顾氏的最后一位圣人魏沧河败亡于珞珈山一战后，除去早就向新派投降、归顺皇城的顾景弘一支人外，其他的顾氏族人，从嫡支、旁支到外支等等，都暂时陷入了群龙无首的状态。

其中，大部分族人是大难临头各自飞，尤其是和中域主家关系较远的旁支与外支，有立刻改姓叛入旁族的，也有立马投靠新崛起宗门的。

数万年鼎盛之族，顷刻间分崩离析。

可与嫡支关系最近的一批人，如主家族老、军属旧部、曾战死边疆的族人留下的后裔等等，却依旧对顾氏嫡系忠心耿耿。

这之中，有些人是忠臣，毕生信奉氏族的治世守则，认为帝制不仁，甘为信念赴汤蹈火。

可也有部分人，他们是不愿繁华梦醒，亦不肯离了氏族独自生存、去过落魄潦倒的日子，更是天天盼着嫡支再出个绝世雄才，振兴家业，最好是复辟氏族，捣灭皇城，让五域天下，重归氏族治下。

乱世飘摇里，这些人不论出于何种目的，都从来坚信顾氏有再度崛起的一天，当帝尊入主皇城后，他们便拥护着嫡系，和中域另外六族内，部分被逐出中域的族人联合，渐渐迁移到西江，暂时安顿下来。

后世史书中，对这类人有个恰当的称呼——“中域弃族”。

帝尊封禅后，自然没有将中域七族一棒子打死，于是，归顺且仍留在皇城内的，被称为“遗族”，不愿承认帝制者，皇城倒也没有赶尽杀绝，而是下令让七族遗族们自行解决这部分人，结果便是，一部分人被昔日同胞亲手杀死，侥幸活下来的另一部分七族族人则被驱逐出境，成了“弃族”。

诡异的是，“弃族”也好，“遗族”也罢，都觉得自己才是正统，而断定对方是叛徒。

对另外六族而言，弃族们固然也远不及昔年辉煌，可好歹也有些底子在。

比如现今这座西江小城内，就居住着白氏部分族人，白芍便是其一，这女孩的家中境况，明显比顾氏好了太多。

但对发生过大内乱的顾氏而言，三尊顶立门户的圣人先后死去，族中底蕴大半被叛族的顾景弘抽去，而有望光复家族的其余嫡系子弟们，又死的死、伤的伤，一时竟混成了西江这帮弃族中的最末流。

他们因此成日跌足嚎哭，为了顾氏正统不会就此灭亡，他们决心再找出一个主心骨，选出继任族长来承担光复家族的重任。

顾霖铃三人，可算是顾氏嫡支留下的最后遗孤，比起不着调的十三、尚显稚嫩的十九，族老们思量再三，最终决定选九姑娘为新任族长。

哪怕在族老们看来，曾经的顾霖铃，在兄弟姊妹共十九个中几乎没什么存在感，她虽是天赋极佳的炼器师，连圣器也会由她负责修补，可她不贪权势，也不醉心交际，成日窝在自己的锻造室内，在金铁石料的凿击碎屑里，蒙了一身灰头土脸。

他们觉得，九姑娘唯一的优点就是敬重长辈，爱戴父兄，至今也遵守着名存实亡的族规……最重要的一点是，她对顾氏非常忠诚。

昔日，顾氏嫡长子归顺皇城，顾三公子叛入魔门，顾八公子竟实为妖族，顾四姑娘自甘堕落、愿为人妾，顾十姑娘远走佛土……他们对此痛心疾首，哪怕这些人曾经都被寄予厚望，极有可能是下任族长人选，在触犯族规底线、做出叛族之举后，也只能将之归类为异族了。

再回想当年，嫡系光景何等繁盛，如今死得七零八落不说，很多人生前竟犯下重罪，连将牌位供入祠堂的资格都没有。

彼时，见实在没了合适人选继任族长之位，也不是没有族老动过夺嫡的心思，可除开嫡系三人之外，举目四顾，旁的近支子弟，竟更不成器。

相较之下，顾霖铃旁的不说，炼器天赋至少是顶尖，其次守礼懂事，从未触犯过族规，比起近支某些纨绔子弟，竟好了不知多少倍了。

最后，西江这些顾氏弃族们，怀着莫大的期望，以不容推拒的态度，将顾霖铃选为族长。

后续发生的一切，却另弃族族人们大失所望。

部分忠烈式的跟随者，觉得顾霖铃无雄才大略，更没有野心，再给她一千年，也不可能组织出像样的军队，攻入皇城，完成复辟大业。

沉重失望之下，这些堪称过去顾氏脊梁的人，要么另寻出路，要么自立为旁支，和弃族们划清界限，仅有极少数的人，还对顾霖铃抱有微渺希望，从旁暗自观察并等待顾霖铃某天醒悟，脱胎换骨成雄主。

另一些沉醉昔日荣华梦里不肯醒的家族蛀虫们，不满的缘由就更简单了：顾霖铃给不出足以支撑他们豪奢生活的钱财。

他们自以为比起过去千金美酒换掷杯一乐的豪奢无度，现今的生活堪称清贫了，却不曾动脑子好好想想，顾氏底蕴散尽后，过往最大收入来源——军务税，如今也不可能有，哪里还来得钱财给他们挥霍呢？

哪怕底蕴尚存些许，也不够他们用来奢侈的。

每次，顾霖铃在宗族大堂中宣布，要降例钱，都是这些人闹得最凶狠。

对小部分忠臣而言，例钱多少倒无关紧要，如果顾霖铃宣布要招兵养马，他们甚至愿意捐出家底……但对他们而言，也有一件耗费颇靡的事情，可称之为底线——那就是自顾氏立族起，每年岁逢五逢十逢百，必须要隆重举行的氏族祭祀礼。

祭礼一为祭奠祖先，二为敬告忠烈，毕竟顾氏以军务起家，祠堂中供奉的祖先灵牌，倒一多半死于沙场。

顾霖铃发不出例钱也就罢了，居然连祭祀礼的钱都拿不出来，堪称庸碌无能、不敬先祖、终致亡族的千古罪人啊！

就在半月前，族老会中位高权重的某军属旧部——曾是立下大功的顾氏将领，命顾霖铃跪在宗族祠堂前忏悔，并从旁疾言厉色地大声训诫。

话中，无非是要让顾霖铃愧疚，因灵牌之中供奉的英魂们，不仅有与她情同手足的亲人，比如顾笙月的牌位，就置在中间一列，还有她兄弟姊妹们生前敬爱非常的父兄母姐，如今她身为族长，恰逢告慰英灵时，却连香火祭礼的钱都筹不齐，她心中难免凄凉、自责，怨恨自己无能。

当她求问可否削减祭礼开支、偶尔破一次族规惯例时，险些被族老们施以杖刑。

而那方族老会们，对祭礼一事逼迫愈紧时，某些近支族人对例钱减少的不满也终于爆发：

他们来到族中给嫡系划定的住宅里，撕破脸皮打砸抢，且不以为耻，反而口口声声说什么，宅子内的东西原来都是归属族内的，凭什么这些东西就归了嫡系？

我们普通族人，如今连修炼基本用的灵石都出不起了，嫡系难道不该以身作则，出血供养族人的修行开支吗？

此话看似有道理，实则为歪理，因为，顾霖铃三人拥有的很多东西，都是已逝的长辈或姊妹兄弟留下的，属于顾氏全族的那份底蕴家财，正被远在中域的顾景弘挥霍着。

钱也好物也罢，都是嫡系中人自己挣来的，万万没有捐出来给族中人均分的道理。

奈何她身为族长，行事需讲道理，而泼皮无赖是不用讲道理的，最后，被诸般围追堵截到烦不胜烦后，她只能选择退让。

一是离开了族内划定的住宅，嫡系三人，移居到凡世城镇内，且只购了个小宅院，留下祠堂等基本用地后，诸如卧房等，完全不加修饰，哪怕有人来打砸抢，也捞不到什么值钱物什，而最重要的一些遗物，则早被顾霖铃妥善收起来了。

此举如同火上浇油，让这部分蛀虫般的顾氏族人愈加愤怒，隔三差五来嫡系的住宅门前拍门、哭号、叫骂……直到顾霖铃三人，对此习以为常。

此刻，族人少部分明事理的人，看到顾霖铃连顾氏族内的族人们，都无法压服，却对她更加失望起来。

重重困难围压下，祭礼的成败与否，或将成为压垮这个家族的最后一根稻草。

从心底而言，顾霖铃绝不愿意生她养她的顾氏亡在自己手上，何况，祠堂中供奉着她的亲人，那些曾为人族兴亡献出生命的英烈，后来顾氏这座大厦倾倒了，却被无端打为通敌叛徒——被污蔑为魔门奸细、妖族棋子。

这些被玷污的昔日荣光，即便等不到清洗污浊后重归明净的那一天，也不该在她手上，就此葬入泥土，永不见天日。

她决心不惜代价，将祭礼办成。

顾西游念叨了许多，无非是她各处求告，却无人愿意借钱。

就在这时，她昔年在中域认识的手帕交，也是西江七族的弃族之一，裴氏嫡系某女，裴媛儿，竟表示愿意伸出援手，可以来西江泽怀郡见她。

这无异于雪中送碳。

她欣然赴约后，见裴氏虽也被史书打为“弃族”，可族内布置却一派豪奢，一番打听下才知道，裴氏和西江八大宗门，广结姻亲，得了许多钱财物资，裴媛儿就是其一，且她高嫁给了碧落宗内，某峰长老的独子，刚刚完婚数月，正是风光无限时。

她怀着忐忑不安，踏入碧落宗，见昔时好友，穿纱抚琴竹林间，一派闲适。

裴媛儿听见脚步声来，头都没抬起，只身畔侍女向她解释，说什么，借些钱助你度过难关当然可以，但得答应我一个要求。

她苦笑着表示，如今自己落魄潦倒，身上什么贵重物也没有，不知夫人有何所求。

作者有话要说：　　orz，晚了一小时，还差一千字，明天补上嗷～

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