第三章 案件

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在短短的两天时间里，诺玛太太的房客们似乎都交上了好运，这简直是神奇的两天。约翰逊先生受到了公司的重用，他将要动身去巴塔哥尼亚签订一份重要的合同，回来之后很有可能获得升职。路德维希先生则是在法国得到了一笔遗产，也要跑过去确认一趟，而诺玛太太自己也交了好运，她同样在苏格兰有个多年没听到过的亲戚过世，给她留了一笔遗产，或许她有必要要跑一趟去将那片土地变现。而这就是斯内克想要的，他跟帕德玛衣冠楚楚，堂而皇之地走到这幢房子门口，在光天化日之下打开了房门之后他们每天早上会出来走走。而暗底下就很简单了，这两个人用魔法轻而易举地开了一条隧道直抵隔壁银行的地下金库，之后他们在银行开启金库之前的晚上将里面的东西一扫而空，之后就这样连夜从房子里跑了。当然他们两个都戴着魔法伪装，带走的金钱跟有价证券也就相当于两万到两万五千磅而已——毕竟这家银行不是“英格兰银行”。第二天的上午时分，斯内克津津有味地站在一帮看热闹的闲汉群中，听他们分享着知道的情况。来自苏格兰场的警探在银行里进进出出，而隔壁的房子也被封住，同样有着警官在其中走来走去。斯内克十分愉快地听闲汉们胡扯，他们对于银行遭受了洗劫表示快乐，同时对那个该死的罪犯表达了十二万分的羡慕。在他们的言语之中肯定没有犯罪细节，他们只能依靠自己的想象，结果没有一个人说到点子上的，但是这不妨碍斯内克的愉悦。他从那些苏格兰场的警官皱起的眉头上获得喜悦，他从周围那些人的身上收获了各种情绪——换成肖恩会喜不自禁，他估计会来个更大更华丽的犯罪演出。这是一个小小的游戏，斯内克对此挺满意的——复原福尔摩斯的案件确实好玩，要知道现实之中他因为是巫师所以才那么容易的，换成没有魔法的试试看，十个模仿犯有十个要失败。斯内克愉快地回到居住之地，或许是小小的犯罪给他带来了幸运——真的有委托人上门了。委托人是一个青年男子，看上去是一副吓坏了的样子。斯内克十指交叉，而帕德玛给这个叫做加内特的男人送上了一杯茶，“红茶里加上了朗姆酒么。”加内特喝了一口之后看来是稳定住了。之后他又做了几个深呼吸，再喝了几口茶之后，终于平稳了下来开始交代情况。斯内克听了一会儿算是明白了，“这家伙继承了一笔遗产，算是靠近苏格兰高地的一处庄园，价值估计能有个上万磅。”这可不少了，放在这个年代已经算得上是一笔巨款，只要不拿去赌博什么的，光靠利息收入就能轻松愉快地过一辈子。何况庄园本身还有产出，总之这是一笔好遗产。然而他家有一个传说，那就是好几代的家主都会神秘地死去或者失踪，其中牵涉到所谓的地狱猎犬，似乎是某一代先祖犯下了什么事情。而加内特的叔叔，正是诡异地死在“看不见”的猎犬手下的，没被咬死而是被吓得心脏病发作死了，在尸体边发现了巨大的狗脚印。“巴斯克维尔的猎犬？这可是福尔摩斯的著名案件。这就找上我了？”斯内克也是脸上装作非常严肃，心里倒是要哈哈笑。加内特先生曾经在叔叔还没死之前回去过一趟，“那么加内特先生，你见过那所谓的地狱犬么？”斯内克挺好奇的，且不谈案件会不会如同里那样，在这个除了他们两个之外似乎没有超自然力量的世界上，究竟会出现什么样的“怪物”呢？“到目前没有，并不是历史上没有。”斯内克这段时间也去大英图书馆看过一些历史，而加内特则是说，“没看见外形，但是夜晚的雾气里我不止一次看到了有什么大如牛犊的动物在跑动，据我所知庄园里没有养狗——一只也没有，而且也没有牛犊。”说到这个的时候，这位加内特先生露出了明显的畏惧神色，为此还大喝了一口茶才镇定住。“我想继承遗产，但是我不想死。所以我希望你们能调查清楚这其中的秘密。”最后这位加内特先生提出了委托。“好吧，这事情引起了我的兴趣。那么五十磅，一次性解决。不管前因后果，我为此会花多少钱，这个委托就是五十磅。”斯内克表现出了一个兴趣使然的侦探形象，而且他“不差钱”。可不是不差钱么，偷来的两万多磅现金跟有价证券还丢在阁楼里呢。“这样吧，我们跟你一起去庄园，你办理遗产继承手续，而我们则是去调查——如果你觉得危险那就直接回伦敦好了。”斯内克露出笑容，“我想地狱犬总不见得跟着火车跑，来到伦敦惹是生非吧。”“看来您是更相信这是人为的。”加内特说道，他看斯内克点点头，于是也不多说什么，站了起来摸出一本支票签了字，“那么，我明天再来拜访。”第二天，斯内克打扮得跟福尔摩斯差不多，戴着的也是猎鹿帽，手里带着小小的皮箱行李，而“华生”帕德玛则是带了个大皮箱——总不好啥也不带。他们跟加内特一起搭乘火车前往庄园，火车早晨开动，到了夜晚八点多钟才到了站，之后马车还得花上三小时才会到庄园的主建筑。一天的旅行让人疲惫不堪，斯内克也没想特殊，他们到了庄园之后由管家安排了客房。“一间客房就够了，我想先洗个澡吃点东西。”斯内克说道，而加内特作为主人也是有同样的需求，“我觉得还是伦敦好。”“但是伦敦可没有那么无害的空气。”斯内克回答他，“放心吧，今天晚上我就会开始调查，至少今晚绝对不会出事——你别出房间就行。”新