第二百二十七章 天大的诱惑？

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于是，大军分兵，一路向南，一路向北。

吴争此时虽然决定救援江阴，但依旧没有打算继续北伐的意思。

回师，无非是救江阴百姓是水深火热之中，同时吴争也判断去江阴的清军不会多。

因为从应天府而来的清军主力都集中在之前一战，清军没有足够的兵力调大军去屠一个已经没有多少人口的县城。

所以，吴争认为以二千骑兵，足以解救江阴城之危。

二千骑兵连夜赶路，至天明时，赶到江阴城外三十里处。

稍作休整之后，吴争下令，攻城！

这场仗没有任何悬念，土国宝太湖水盗出身，早年被洪承畴招降，得了一个总兵官职，从此成为了洪承畴的走狗。

洪承畴降清之后，土国宝就变成了洪承畴手中一柄屠杀明人的刀。

再屠江阴，其实也是出自洪承畴的命令。

洪承畴在苏州兵败，撤退路上苏醒之后，就想到清军的困境。

如果吴争趁势北上，那后果不堪预料，于是一面派人传信应天府来援，一面急令时任江宁巡抚的土国宝急进江阴，进行屠城。

用意无非是想以此来吸引吴争的主意力。

可洪承畴没有想到的是，吴胜兆的追兵被轻易击溃，而吴争部并没有紧随。

这让洪承畴醒悟到明军的兵力不足，正好应天府援兵至，于是，一场反击开始了。

更让洪承畴无法预料的是，吴争竟以寡击众，在高桥附近，以不到一天的时间，几乎全歼了一万多追兵。

而这时，奉命前往屠城的土国宝才到达江阴两天，这两天，也就是数十个百姓从江阴赶到无锡城外官道，向吴争求救的时间。

这两天中，土匪出身的土国宝没有按洪承畴的命令立即屠城，而是先在城中搜刮了一番。

直到再也榨不出油水来，土国宝才令江阴知县协助屠杀。

奈何刘知县虽然是清廷委任，可毕竟是读书人、汉人，这种天人共愤的事，自然明白做不得，于是拒绝了土国宝的命令。

恼羞成怒的土国宝下令杀死了刘知县，于是一场屠杀开始了。

好在土国宝带来的人数不多，仅三千人。

想要屠杀满城一万多人口，不是一、二天能做得到的。

而此时，大半年前十多万条人命的血腥味还未消去，满城的忠魂让江阴城中的百姓，有着与别处不同的血气。

反抗，在大街小巷中暴发，土国宝部在满城杀人的同时，也在被百姓杀。

就是这个时候，吴争率军到达江阴，对江阴城发起了攻击。

已经不足三千的清军，根本无法控制住一个县城，甚至在满城百姓的反抗潮中，自顾不暇。

何况土国宝根本就没有想到，明军会在这个时候出现在江阴城。

在他看来，洪承畴已经与应天府援军会师，对明军的反击已经展开。

明军就算不溃败，也无力染指江阴城。

吴争带着二千骑兵，并没有从城门进入江阴，而是另辟蹊径。

经过四十多万人鏊战的江阴城墙，早已破烂不堪，清廷也没有时间、没有财力去维修和整固。

在那几个江阴少年的引领下，吴争部从一处倒塌的城墙处入了城。

江阴城城池就像船一样，南面是它的头，北面是它的尾，吴争选在中间段入城，随即兵分两路，一路向南，一路向北，对城中正在与百姓缠斗的清军，进行了狙杀。

清军猝不及防，他们早已分成了数十股，各自为战。

在土国宝看来，城中义军不过是乌合之众，分兵进行各个击破，完全没有问题。

这就造成了明军骑兵几乎是毫无迟滞地向南北两个方向推进。

所过之处，清军纷纷溃败，转而被蜂涌而来的义军辗碎。

此时，搜刮了城中钱财的土国宝，混然不知灭亡之时已经到来，他正在县衙清点着这几日的收获。

一边点，还一边骂着，这一城的穷鬼。

整个城搜刮下来，得了近十万两，确实穷了点。

可问题是，这个城，早已在半年前，成了一座死城。

尸臭依然淡淡地飘散在空气中。

被焚烧的二万七千堆骨灰，足以堆成一座山。

如今的一万多人，能搜刮出十万两，已是不易。

就在土国宝惆怅没有达到目的之时，吴争率一众亲卫击破县衙大门冲入。

土国宝甚至来不及反应，就被明军士兵团团围住。

他还想抽刀反抗，被一名明军迅猛地一踹，软倒在地。

几名明军一涌而上，将土国宝死死地按在了地上，然后五花大绑起来。

至此，江阴城光复，城中除了零星的清军逃窜，已经再无大的战斗。

而那些逃窜的清军，终究无法从当地百姓的眼皮子底下逃脱。

一个个如老鼠般被捉了出来，然后死无全尸。

这些场面太过血腥，可对于江阴城百姓而言，再血腥也不解他们心中之恨。

等吴争走出衙门之时，江阴城中再也寻不到一具完整的清军尸体。

不，准确的说，还有一具。

不，不应该说一具，而是一个活人，土国宝。

吴争自然不会仁慈到去赦免一个罪大恶极的汉奸、屠夫。

但土国宝显然有自保能力。

他的反应非常快，在被俘虏之后，见到吴争，从吴争口中得知一万多清军追兵几乎全军覆没时，他的第一句话是，“只要不杀我，我有绝密相告。”

吴争开始不信。

但土国宝接下去的话，让吴争动了心，“我发誓，这个绝密足以改变整个江南战局。”

土国宝是江宁巡抚，又是洪承畴的心腹，从这两点，吴争不能不动心。

“说吧。如果你所说属实，本官不杀你。”吴争沉声道。

土国宝追证道：“你发誓。”

吴争道：“本官发誓，若土国宝所言属实，本官绝不加害。”

土国宝信了，这个时候想不信也没有别的办法。

于是他开口道出了一个秘密，“应天府中已经没有八旗军了，在一万人马奉命增援常州后，应天府中仅有五千明军降军，而且皆是老弱病残。”

吴争闻之惊愕。