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第四三零章火箭
实话实说,魏德曼手下的这些水手还是很凶悍的。
虽然陷入重围,战船也已多处受损,许多人紧张得手脚都不太麻利了,但他们并没有崩溃。
这些人,天生就是吃这碗饭的恶棍,大多数人本就出身于海盗,过惯了刀头舔血的日子。
自从受雇于东印度公司,在开发远东殖民地的岁月中,这样的恶仗,每年都会遇上几次。
无论是面对各地土著的反抗,还是黑吃黑的海盗,甚至同样强大的西班牙舰队,每次他们都能胜出,所以,他们还活着。
那些失败的,早就去见了上帝。
与坚守在上层甲板上,负责操帆和掌舵的水手相比,在厚厚的舱板保护下,底舱内的伤亡并不严重。
舱内又闷又热,这些不知道经历过几回生死的炮手们,一个个脸上、双手,以及光着膀子的身上,全是又黑又脏的油汗,人人身上都散发着强烈的酸臭。
他们无暇顾及躺在一旁哼唧的伤者,对几具被砸烂的残破躯体更是无视,一百多人表情麻木,机械地重复着同一套动作——开箱取弹、装填、开火……
“赫克托号”困兽犹斗,在包围圈中横冲直撞,几十门火炮也连续开火,不断轰击着出现在视野中的敌船。
不到一顿饭的功夫,郑军便已损失惨重,好几条战船被“赫克托号”重创,受伤最严重的,已经在滚滚浓烟中开始下沉。
甚至,有一条船直接被它撞翻——这条不到三百吨的小船,英勇地横在了“赫克托号”的正前方发炮,却因躲避不及而被其高大而坚硬的舰艏拦腰撞上,差点断成两截,当即倾覆……
但是,老话说得好:“双拳难敌四手”。
“赫克托号”皮糙肉厚不假,但它再能扛,也经受不住二十来只战船的轮番攻击——虽然绝大部分炮子都很难命中。
右先锋廖敬也是拼上了老命,在他的指挥下,将士们不顾伤亡,围追堵截轮番冲击,不断缩小着包围圈。
渐渐的,“赫克托号”受创愈发严重,它的主帆千疮百孔,使得航速越来越慢,航向也歪歪扭扭的不稳定起来……
廖敬见状,大声喝令,使出了最后的撒手锏——火箭。
“赫克托号”再强,终究也是一条木制风帆船,逃不过一个致命的缺陷——怕火。
只不过,火箭的威力在于数量,零星的小火很容易被扑灭,没什么威胁。
更无奈的是,火箭的射程实在太近,最厉害的弓箭手,也只能将这种箭头绑着浸油火把,又粗又重的箭射出不到百步的距离。
现在,时机到了。
一声令下,七八条战船同时追击,从各个方向靠近了“赫克托号”,一支支点燃的火箭像蝗虫一般飞向“赫克托号”……
至此,所有的挣扎都是徒劳了。
没多久,“赫克托号”便燃起了难以扑灭的熊熊大火,船帆首先被烧毁,接下来,是艉楼……
火势越来越大,冲天的火光,把江面照得一片通红……
终于,“赫克托号”支持不住了,在滚滚的浓烟中,它的残骸渐渐沉没了下去……
凶悍而傲慢的魏德曼少校,直到临死的那一刻,才终于明白——眼前这些东方人,不可能被征服!
这些人,与他之前在开普敦、果阿、还有爪哇各处遇到的那些小黑人,真的完全不一样!
这个温雅而自信的东方民族,有着悠久而独特的文明,虽然技术并不先进,但他们对国家和族群的认知,他们的战争谋略,根本不是自己这种暴发户民族能理解的……
……
不远处,“白鹭号”和“波玛利亚号”两船,正在左冲右突,各自为战。
只是,与前面的两条红毛船相比,它们的境况却好了不少,尚未到山穷水尽的地步。
虽然郑成功的指挥已经很到位了,但由于种种原因,战场相当混乱,郑军的兵力分配并非无懈可击。
首先,红毛旗舰“赫克托号”本是首要目标,加上它又冲得最快,所以吸引了最多的兵力。
而许多船长不放心郑成功,渐渐的,有十多条船围在了瘫痪的“成功号”和“格拉弗兰号”的周围,一拨拨水手正前赴后继地爬上奄奄一息的“格拉弗兰号”,与船上的红毛水手展开白刃战……
是以,攻击后面敌船的郑军战船并不多,总共只有二十多条。
不仅如此,他们还要分兵攻击更远的红毛侦察船队,有七八条战船是直奔他们而去的。
这样一来,留下对付大船“白鹭号”和“波玛利亚号”的,分别只有五六条船,而且,几乎都是小船。
一时间,双方倒是有攻有守,在隆隆炮声中你来我往、相互追逐。
只是,他们的船长发现“格拉弗兰号”已瘫痪,再无炮声响起,而旗舰“赫克托号”又身陷重围,心里就有点发虚,一时不知道是攻是守。
所以,在一个并不完整的包围圈中,这两条船仍畏首畏尾,进退两难。
现在,突然望见旗舰“赫克托号”燃起冲天大火,眼看就要完蛋,大惊之下,他们再也无心恋战,掉头就跑。
可是,事到如今,郑军将士怎么还甘心让他们逃脱!
不需要下令,十来只战船立即靠拢过来,围追堵截。
这些战船都不大,但英勇的郑军士兵都豁出去了,他们冒着敌舰的炮火,纷纷靠了上去,与“白鹭号”和“波玛利亚号”展开了接舷战、肉搏战。
一条战船的水手们英勇地爬上了“白鹭号”,在混乱的甲板白刃战中,有人砍断了船靠,又有人用铁链扣住了其船头的斜桅,待其余战船追上后,终于射出了大批火箭,放火焚烧……
远处,那五六条硬着头皮跟着的侦察船,望见多只敌船迎面杀来,本来就已战战兢兢,老远就聚成一团发炮壮胆,边打边退。
现在,一看这个情势,他们大多偃旗息鼓,四蹿而逃……
最终,“白鹭”号也在冲天大火中慢慢沉入了江底,追随旗舰“赫克托号”和他们的长官魏德曼去了。
而遭受重创的“格拉弗兰”号则被生擒,成了郑成功的战利品。
相比之下,离得最远的“波玛利亚号”则幸运的逃过一劫。
为了歼灭“白鹭号”,追击“波玛利亚号”的郑军船只不但太小,也实在太少了,虽然先后有三只战船与它展开了接舷战,却都没能兜住它,终于被它逃出了包围圈,带着仅剩的几条侦察船狼狈的逃回了大员港。
郑成功见状,也见好就收,适时地鸣金收兵。
穷寇莫追,接下来,该收拾赤嵌城的红毛了。
……
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