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第五六六章吓了一跳
大约半个时辰后,南门附近的主要战斗结束。
不久,警卫连的各个战斗小组,就陆陆续续回到了杨远所在的指挥位置。
等到各班长上报人员全部归位,杨远便立刻下达了追击令。
接下来,他们要追着溃兵的屁股,沿着主街道向北一路推进,直达北门大营附近,与连长他们会师。
一部分郑军也会随之跟上,一方面保护他们的身后,一方面顺手清理那些躲藏在民居内的散兵游勇……
……
北门外,观音山脚的一个土岗上,二排长梅建勇设了一个临时指挥所。
此刻,他又摸至岸边的一个土丘,伏在草丛中,仔细地观察着对岸鞑子的阵地。
此时的扬州城,是一座不规则的方形城池,原先的护城河已被废弃,北城墙就沿古邗沟修建,自运河一直向西蜿蜒至汉宋古城遗址,其中的北门,就在蜀岗东峰的对岸。
位于蜀岗东峰的观音山,与北门隔河相望,出城的车马大道,就在山脚下蜿蜒而去。
这座山原是山寺的代表,隋炀帝曾建行宫“迷楼”于此,以后历代都陆续建有寺院。
不过,六年前史可法抗清,经历战火的摧残后,山坡上所有的建筑都已毁损殆尽,一条长满杂草的上山土路蜿蜒而陡峭,放眼望去,到处都是一个个荒芜的土丘。
观音山的最高海拔只有十来丈,这在广西人梅建勇眼里,最多马马虎虎算得上丘陵,但在扬州城周边却是制高点了,比对岸的城墙要高得多。
根据侦察兵的报告,北门外大约有千把人的鞑子防御,这些守城鞑子中不仅有大量的弓箭手,还配备了不少轻型佛朗机炮。
作为一名老兵,梅建勇当然知道,这种轻型佛朗机炮与其说是“炮”,不如说是重型火绳枪,这东西尽管笨重且射击速度不快,但是在近距离上的杀伤力表现却还不错。
眼下,他手头的兵力不多,如果贸然突入到其射程之内,没有足够的火力压制的话,这东西很可能给我方造成不小的杀伤。
另外,看上去这伙鞑子照例还混装了各式各样的老式火铳,这些东西的威力倒是参差不齐,但是架不住数量的优势,只要发射的时机掌握得好,还是能给进攻部队相当大的威胁。
从侦察兵的几次试探性侦察来看,这批鞑子比以往他们遇到的各种武装都要“沉稳”些——他们很少随意开火,而每次开火都能形成大量的火力投射,在近距离上的火力比较密集。
最棘手的是,他们在护城河边还修筑了十数座木质和石质的营垒工事。
在守城战中,“筑垒挖沟”并非新技术,在明末与后金的战斗中,为了对付后金的重装步骑兵的冲击,明军便多采用野战筑营,以火器拒守的战术,而八旗重骑,也往往要等到明军的火药弹丸消耗得差不多,才会发动致命一击……
虽然是夜间,但借助城头的篝火,梅建勇还是可以看出这些暗影中的营垒的大致情形。
放眼望去,远处庞大的城门洞黑森森的,显然是城门紧闭。
而城头却火光点点,看上去鞑子像是嗅到了点什么,不断有士兵在如临大敌地来回巡逻。
城外的这整座营垒依城墙而建,越往东越狭窄,大体呈一个不规则的楔形,由于河道弯曲的关系,与城东无法直接环通。
正面,是一座不小的浮桥。
梅建勇不知道的是,这里原本是有一座规模不小、颇有气势的车马石桥的。
就在不久前,为不给明贼机会,马进宝便下令将桥拆掉,然后又在原址搭建了这座很容易用城头大炮轰垮的竹木浮桥,便于他的人员临时出入。
侦察兵所说的佛郎机炮,估计安放在几处高耸的木垒中,而靠近浮桥的那几座石垒,虽然挺有规模却不是很高。
梅建勇皱了皱眉,嘴里轻声咕哝了一句什么。
要是依着自己的性子,他会毫不犹豫地下令进攻,直接依靠强大火力一举击溃窝在石垒里的鞑子。
但是,这次连长给他的命令是监视和堵截,而不是攻城。
更重要的是,就眼前的情形来看,他的人手远远不够,对面的鞑子不但人多势众,装备的火器和弓箭也很多。
从侦察兵的报告来看,他们在白天看到这伙鞑子的战斗意志还不错,出操的时候都牛哄哄的,训练也算有点章法。
两岸的零星民房早已被悉数拆除,连树木都几乎被砍光,一片光秃秃的,十分开阔。
梅建勇明白,受制于营垒前的鹿砦,很难用一次短促的冲锋突入营垒,部队一旦停顿,暴露在弓箭和火枪的混合火力下,伤亡难免。
虽然对于不计伤亡一举破阵他很有信心,但要全歼或俘虏这么多鞑子,靠他手头的这点人,是完全不够的……
他踌躇了一阵,便返身回到了指挥部,他决定老老实实按令行事。
脚下这条出城官道的对面,是一大片水田——要堵截成建制出逃的鞑子,封住官道就行了。
不过,他没办法直接在大路上修筑阵地——轻装奔袭下,他们手头就连一个沙袋都没有,而在这种低洼平地上挖掘壕沟想都不用想。
一番权衡,他决定动用唯一的一挺机枪,在一个突前的小土岗上设置第一个阻击阵地,为此,副排长带着整整一个班的战士在此协防。
这个距离大路仅有百多步的土岗位置极好,他暗暗估计了一下,这里离河岸约莫有三百步左右,应该在对岸佛郎机炮的威胁之外了。
不过,这个距离还是有一定的危险——尚在城头的重炮的射程之内。
但他并不十分担心,这种红夷大炮的数量很少,虽说打得远但炮子稀少准头又差,相比讲究面杀伤的轻型炮,很少有炮子直接砸进壕沟的……
在这个土岗的侧后,梅建勇依次将他的另两个班展开在了山坡上。
这里距离大道更远一点,但也更安全——兵力有限,他不可能让所有战士冒着炮火打阻击。
很快,战士们趁夜在山坡上挖掘了壕沟。
现在,他的简易指挥所里,只有他和通信员两个人——这是他唯一的机动预备队了。
没成想,刚刚弄好阵地,在高处警戒的一名战士就发现了后面的异样,立刻跑来向排长报告。
梅建勇吓了一跳,立马带着通信员往北坡摸去……
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