17、第十七章

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可是她的话还未说出口，圣上就提前打断了她的话头，“顾小姐，”

圣上念了她一声，“朕能明白你的心思，裴爱卿如此优秀是个好儿郎，大齐众多闺秀皆欢喜他。”

“但将军夫人已经有了。”

“强扭的瓜不甜，朕也不喜欢强人所难。朕的确是对你有所钟情，顾小姐可以再想想，如果不愿入宫，朕不怪你。只要想清楚就好。”

圣上淡笑着，可是他的眸子里没有丝毫的笑意。他的威严让在场的众人哪怕觉得这事做得万分不妥，也没人敢出头忤逆他。

顾涟被圣上的话泼了一桶冰水，她眨巴了两下眼睛，觉得眼眶里有些湿润。她此刻心中竟觉得有些茫然和讽刺。

顾琼枝就在理她不远的位置，因为福德公公宣布了结果，众小姐互相看了看，都慢慢退到了后头，只留下了她一人站在前面。

顾家两位小姐都来参加选秀，本以为是煮豆燃豆萁，同族相争，到头来却是一个妃子一个大官夫人。

这顾家还真是有些手段。

顾涟跪着，低垂着头。她不敢去答话，也不敢不去答话。

若是回答，那便只有一种回答，就是入宫。除此之外，想保全自己又保全家族就没有其他退路可走。

她眸中泛着水光。

前一刻她还在欣喜自己会达成所愿，还在想着等成了将军夫人她要如何和将军相处，可现在，梦想的都成了泡沫。

顾涟抬起头红了眼眶去望向顾琼枝。顾琼枝也是被圣上这一操作弄得是手足无措。

她从二伯母口中已经知晓了表妹的心意，可是现在，表妹是落选了，但却被圣上看中了。这——

顾琼枝迎上顾涟的目光，那双眼睛里带着的是她意料到的愤恨。

是了，在她们都想嫁给裴辞的时候，就已经是敌对关系了。她应该顺其自然地同意圣上的做法，这样江南顾家与皇室的关系会更紧密，也会更受到圣上的器重。

表妹，自然是要受委屈。

顾琼枝自认为不是一个好姑娘，江祁安背叛的时候，她很果断地就放弃了对方，也为了保全自己不去北延和亲，而选择和表妹

抢心上人。

若不是自己在其中早早地掺合了一脚，将军夫人的位置未必不是顾涟的。

顾琼枝和顾涟对视，她禁不住喉头动了动，捏在手中的帕子也被她的纤纤素手拧绞成一团。

她嘴巴微张，轻轻吸了一口气，又深深呼出气来。

然后走上前两步，和顾涟并肩跪在了一处。

顾涟愤恨的眸子里有了一丝疑惑，她看不懂顾琼枝想要做什么，是想要给她求情嘛？别以为她自己会感谢她；还是她想要奉承圣上？那自己会一辈子都会死死记住她的！

顾涟忙低下头去掩盖自己的失态。

顾琼枝没管她怎么想，肯定想的都不是什么好话。

“臣女顾琼枝见过圣上。”

“免礼。”

顾琼枝没起身，还跪着，“臣女有事想同圣上细说。”

“圣上能看上我家表妹，是顾家的幸事，琼枝也是为表妹高兴。可今日是将军选亲的日子，表妹也是选亲之一，圣上若真心喜爱表妹可待到选亲结束后表明心意，我想表妹也会被圣上赤诚之心所打动。”

“何况，将军也在一旁，虽将军对表妹无意，他却是表妹欢喜之人。圣上的恩宠突如其来，表妹心中是会惶恐不安的。”

“臣女斗胆，恳请圣上让表妹再思考几日，圣上也可再观察表妹是否配得上圣上的欢心。待几日之后若是圣上主意不变，牵挂表妹，表妹定也会想通的。”

“求圣上成全。”

顾琼枝俯身低下头去，顾涟瞳孔颤了颤。

她不知顾琼枝会是这样的说法，虽和她猜测的两不沾，却也不失为一个缓兵之计。

圣上能对她一面相中，可能是因为她的舞蹈或是她的容貌。但她毕竟是皇商之女，哪怕现在圣上再想要改善商业经济，但一时半会儿大齐的百姓对皇商依旧是一个模棱两可的态度。

顾涟是个明白事理的人，顾琼枝已经给她找好了台阶，她又为何不下。

顾涟也俯身低下头来，“求圣上成全。”

这便是在应和顾琼枝的话了。

上头许久没有动静，下面顾家两姐妹也不敢动。周围围观的群众更是不敢出

声，生怕吸引圣上的目光，让圣上迁怒自己。

顾琼枝这胆子太大了。虽说圣上这一举措不道德，可皇家的恩宠是要比将军夫人更宝贵。将军夫人没有后妃地位高是其一，其二就是将军他不近女色，嫁过去也是受冷落的，那做这夫人倒不如做那后妃。

好歹还有荣华富贵。

一时间，被熄灭的心思又都蠢蠢欲动起来。有几个姿色不错的贵族之女频频抬眼朝圣上看去，希望也可能被看中。

裴辞听到顾琼枝的主意，觉得惊奇，这顾小姐总会有一些稀奇古怪的想法。

他去看圣上的脸色，不是很好看。表面上看不出什么，但了解圣上的裴辞还是能猜测到一些。

和他想的是不错，圣上被当众下婉拒，下不来面子。

顾家姐妹跪在面前也不说些其他软话。可笑，他什么时候被人这般推拒过，顾涟是听不懂他的意思嘛？

圣上不悦地皱起眉头，心中不爽。

“既然如此，那就给你时间让你好好想清楚吧。”

圣上揉了揉太阳穴，起身走了出去，包围后院的侍卫们跟在他身边保护他的安全。

等圣上他们都走了，顾琼枝和顾涟站起身来。姐妹两个互相看着，一时间相顾无言，还是顾琼枝先打断了安静。

“妹妹今日过来，应该前几日就到京城了吧。怎的不来姐姐家里住？我们也好有个照应啊。”顾琼枝眉眼弯弯，她带着笑，脸庞柔和。

顾涟不是不知恩的人，她抿了抿唇，眼睛看着顾琼枝，心中两种情绪在翻滚。

若不是她先和将军暗通曲款，我怎么可能会被将军拒绝？若不是她，今日将军夫人的位子定然是我的，在场的所有的姑娘小姐们我都细细瞧过了。凭本事，我顾涟自认第二，也没人敢说第一。

不甘的情绪不停在心中翻涌。

顾涟忍耐住自己并不平静的内心，脸上露出一个笑容来，眼里却不带着什么笑意：“涟儿是前日到的，一路上风尘仆仆，便想着先修整得体一番再去拜会姐姐。只是将军府选秀时日颇近，就先了却了这事。也是巧得很，没想到姐姐也会来参加。”

顾琼枝伸手牵住了顾涟的衣袖，带着她往外走，“今儿早上离府时，听着了我屋外的枝头有喜鹊在啼叫。喜鹊叫，有贵人来。看，我今日就遇上了。涟儿，来我家住些日子可好？”

“我们虽未曾见过面，骨子里的血脉是想通的。我一瞧见你，就觉着亲切得很。外头的店住得肯定没有府里舒坦，你来府中，二伯母也该安心些的。”

顾琼枝说着话两人就走到了外头停着的马车前，顾琼枝让顾涟先上了马车，待顾涟进去了，她便也要上去，不过才提起裙摆，就被人喊住了。

来的人是一名将士，是裴辞手下的士官，年纪轻轻，面容稚嫩。

“夫人，请先借一步说话。”

顾琼枝疑惑不解，“是将军有事要吩咐？”

马车里的顾涟也探出头来。

那士官露出憨憨的笑容来，他皮肤黑，显得和百姓印象中严肃正规的军队完全不合，“是的，但这只能夫人一个人知晓。”

顾琼枝听后，心中立刻明白了是什么事情，脸上的表情也收敛起来：“请稍等。”，她转过身去，安抚顾涟，“妹妹先稍等下姐姐，姐姐一会儿就过来。”

顾涟点点头，“嗯”了一声。

小士官这才对着顾琼枝抬起手臂，恭敬道：“请吧。”

顾涟坐在马车里，马车行走在路上，她能感受到轮子行走时轻微的颠簸。

顾琼枝在她身侧，她们的旁边是刚刚一起去茶楼里拿出的她从家出来时收拾的包裹。她的婢女春晓和顾琼枝的婢女千千一块儿坐在马车外头。

“姐姐，方才将军找你去说了些什么呀？”她软着声音问道。

顾琼枝牵起她的手，安抚她：“没什么事情，就聊聊天。”

“这样啊。”顾涟抬起脸去瞧她，那双眼睛似是软钩子在打量着她，想看她说的到底是不是真的。

顾琼枝知道她还是没有放下对裴辞的喜欢，“嗯。”

听到对方这么说，顾涟稍稍放下心来。

不怕，只要顾琼枝现在还没有和裴辞成婚，她没有成为后妃，就一切都由可能。

顾府，收到消息的顾夫人早早地就等在门口，顾

琼枝的马车一停下，她就带着两个婢女上前接过了春晓手中提着的包裹。

顾涟从马车上下来，娇俏地喊了一声：“伯母。”

“诶！”陆许芳应道，她笑着，眼睛下方都笑出了褶子，“二姑娘还未曾来伯母家做过客，真是好不容易来一趟，干脆多住几日。我已写了信传给了你母亲，她不日便会回信来。你住在伯母这里，你母亲也能安心些。姑娘家一个人在外头住着，多让人担心。”

顾涟听到她说写信回去时，眉头轻轻一蹙，后又很快舒展开，没叫人瞧见。顾琼枝走在她们身侧是瞧见了的，顾涟脸色变了一瞬，她是看得清清楚楚。