983.‘骑兵’

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如果就结论而言，那么「异类」这个词就是为「他」量身定制的。

在这次「虚假的圣杯战争」中，有一位以‘骑兵的职阶被召唤到现世的从者。

可以说，「他」自身充分证明了这场圣杯战争的虚伪以及「圣杯」的遥不可及。

「他」不过是徒有英灵之名，事实上与「英雄」根本毫无关系的存在。

那么「他」属于恶灵、邪灵的范畴吗？

这个问题也未必会得到肯定的回答。

有的宗教和地区将「他」称为「诅咒」，也有的教义将「他」视为「神罚」。

所谓的从者，是从地球历史上存在的、从过去到未来的所有时代中选出来的人。

英灵们在「座」上等待召唤，而这个「座」并没有时间概念。有人能召唤出过去传说中的英雄，也有人能召唤出尚未出生的英雄。简单来说，就是如果你在还活着的年代就有圣杯战争，那你有可能召唤出被后人当成英雄、获得了力量的自己。

从这个意义上说，「他」大概自远古时代起就已经存在，恐怕在遥远的未来也将继续存在。

毕竟「他」的寿命比任何人都短，也可以比任何人都长。

这个并非以英灵的姿态，而是以物质形式存在至今的「他」，此时此刻也在不断地夺走这个星球上的生命，或者是，为了让自己成为新生命的食粮。

············

「太美丽了。」

望着眼前的场景，少女发出了感叹。

地点是她早已熟悉的城市。

她在这里出生长大。

无数大楼高耸入云，无比雄伟，仿佛要将走在地上的人们与整片蓝天都吞入腹中。

斯诺菲尔德市中心附近有一个单向三车道的干线道路。这条道路的十字路口贯通东西南北，从上空俯瞰就好像一个巨大的十字架浮于城市之上，完美诠释了「城市中心」这个词。

如果只看这条大道，会使人觉得这是一座不亚于纽约和芝加哥的大都市。由此可知，这里是多么的繁华。面对城市周围各种各样的自然风光，这条道路也成了自然的一部分——不，它仿佛在彰显自己才是画龙点睛之笔。

然而，这里有着一种不协调感。

正是这种不协调感，让少女对司空见惯的风景发出了赞叹。

少女所站的位置是十字路口的中心。

虽然有人行横道，但也不是可以久留的地方。

可她已经在这里站了十几分钟。

红绿灯转换了很多遍。

她的周围却未曾响起过一次鸣笛声。

不过其实这也并不奇怪，因为在她看到的景色里，人类已经完消失了。

十字路口空无一人。

连一辆车也没有。

没有声音，也没有气味。

她是否察觉到这些呢?

从道路中心放眼望去，这是一条杳无人迹的干线道路。

少女一边想象着柏油色的红地毯这种矛盾的画面，一边倾心于笔直的建筑群。

一旦没了人，连象征人类文明的钢筋水泥都仿佛成了从地里长出来的自然之物。

如果把建筑群当作树木，那这里应该是一片宏伟和谐的森林。而那栋最高的大楼，市政厅，就是最古老的大树吧。

她不知道自己为什么会在这种地方。

正因为不知道，她才在街上不断彷徨，试图找到答案。

可是这也让她感到悲伤。

无人的世界是如此的美丽，却也孤单寂寞

。

不过孤单只是一开始的感受，几天后她就习惯了。

没错，她已经在这座空无人烟的城市徘徊了很久很久。

大概过了三个月之后，她就不再一天一天地数日子了。

不知为何，她从来不曾感到饥饿。她只是漫无目的地在街上游走，天一黑就睡觉。

到了夜晚，本应无人的大楼却灯火辉煌，化身成地上的星空抚慰着少女的心。没有人的大楼却亮起了灯，这是一件再恐怖不过的事情，但少女早已对此习以为常。

当寂寞的情感逐渐淡去，少女变得从容起来。在她的心中，无人的城市只剩下了美丽。

少女欣赏了一会儿街景后，仰面躺在十字路口的正中央，心不在焉地看着天空。

「爸爸，妈妈。」

她的脑中浮现出父母的面容。

「对不起，我没能做到。」

不知道为什么，少女在心里不由自主地吐出了道歉的话语。

她想到自己现在无所事事——

有两种感情便在她心中复苏了。

一种是见不到他人的‘寂寞。

另一种是……

············

斯诺菲尔德中央医院。

在斯诺菲尔德市的中央区有一幢巨大的白色建筑。

乍看之下仿佛是一间美术馆，其实是市里设施最为完备的大医院。

这里从外科到心内科应有尽有，是无数患者为了治病而纷至沓来的希望之城。

当然，也有很多人并非自愿来到这里的。

「……我还是要遗憾地通知二位，令爱很难再恢复意识。」

听到女医生的话，一对男女看了看彼此。

这对夫妻的年纪应该在三十岁左右，看长相像是东方人。两人的脸上明显露出了不安的神色，丈夫则用流利的英语开口问道：「小女到今天已经住院一年了……您的意思是说，她的病情恶化了?」

「……不是，肉体上并没有明显的恶化症状。只是就恢复意识这一点而言，时间越长，可能性就越低。」女医生回答道。

她负责的患者住院已经快要一年时间了，至今仍未苏醒。

那是一个已经完变成植物人的少女，或许是因为年龄尚小的缘故，虽然已经成为植物人，但身体还在随着时间的推移缓慢地成长着。

少女才十岁零三个月。

不知出于何种原因，少女突然封闭意识陷入了昏迷状态，惊慌失措的父母赶忙将她送进了医院。

经过检查得知，少女体内，尤其是大脑附近存在星星点点的病灶。

院方摘出一部分病灶加以检查，最终确认少女的病是由未知细菌造成的。由于细菌有可能传播开来，院内当时还掀起了一场小小的恐慌。

不过经证实，那些细菌并没有传染性，也不知道究竟为何会侵蚀少女的身体。

院方也曾建议家属将少女转到设施更为先进的医院进行检查，但不知为何家属并没有采纳。于是，少女便一直躺在这家市医院接受观察。

女医生面容沉痛地说道：「没有发现细菌变异的情况。但反过来说，这也意味着细菌仍会继续妨碍她的脑部活动。细菌不会直接导致脑组织坏死，只是会持续、缓慢地阻碍脑部活动。」

妻子不安地应了一句：「这样啊……」

「但也不是完没有苏醒的可能。过去也有变成植物人的患者在十几年之后恢复意识的案例。如果细菌的DNA解析工作有所进展，也很可能会出现新的希望。还请你们不要灰心。」

女医生想方设法地鼓舞沮丧的家属。

然而患者家属所关心的，似乎并非女儿能否醒来。

患者的父亲不安的提出了一个医生完没能想到的问题：「先不管小女能否醒过来??我想知道，她的生殖功能会受到影响吗?」

「……什么?」女医生没反应过来对方在问什么。

她不明白什么叫「先不管小女能否醒过来」，一时没有回话。

但是男人没有让沉默持续更长的时间，他将刚才的话拆解得更为细致，重新问了一遍：「就是说她的卵巢和子宫。至少卵巢，能不能正常发育呢?我们希望您能帮忙查一下。」

「啊??关于这个??病灶影响的只是大脑的一部分，她的内脏器官并没有显著的问题??」女医生完不理解对方的意图，只是单纯地陈述事实。

但是她看向患者家属的眼神变了，变得像是在看人渣。

事实也的确如此。

因为仅仅因为这一句话，就让患者的父母脸上都露出了神采。

至少这位医生无法理解，这种情况有什么值得高兴的。

「是这样啊！哎呀，那就好！我们会继续交住院费的，今后也麻烦您照顾小女了！」患者家属感激道。

「咦?可是??」医生对于两位的态度还是完不能理解。

「真的很感谢您！好了老公，这下没什么可担心的了吧?」妻子这样说着。

什么叫没什么可担心的了？你们的女儿还在昏迷之中啊！医生心中气愤，但却无可奈何。她毕竟只是医生，患者的家事她无从插足。

「是啊，我们快点回去准备今晚的事吧。」丈夫同样放下心来。

这对年轻的夫妻对茫然的女医生视若无睹，兴高采烈地走出了医院。

女医生不知道应该说些什么，只能愣愣地目送他们离开：「真是的??那对夫妻什么意思啊?」

她只能认为是女儿的昏迷不醒给这对夫妇的打击太大，导致他们精神错乱了。

等他们下次来医院，劝他们去做一下心理疏导吧。

女医生一边想着，一边走进消毒室。

她用杀菌气体和紫外线照过身之后，入口处对面的门自动打开。

里面摆着一张床。

一名少女正躺在床上打着点滴。她看上去就像是在沉睡，脸色苍白，骨瘦如柴，一丝恢复的迹象都没有。

「??就算你的父母抛弃了你，我也不会抛弃你的。」

女医生看着只能发出呼吸声的少女，暗自下定了决心，开始检查点滴的情况。

然后，异常状况出现了。

「……咦?」

女医生在给一动不动的少女检查身体时，发现有一个红色的图案浮现在少女的右手上。

「这是??什么??」

女医生握起少女的手，上面有一个看似是封闭锁链的红色纹样。

「纹身？是谁干的?」

进出这间病房的人都会经过严格的检查，不可能携带文身工具。而且上午诊察的时候，少女身上还没有任何异常情况。女医生一想到这里，不由得感到脊背发寒。

「这是什么……是恶作剧吗?」

她连魔术师都不知道，更不会想到那是名为「令咒」的魔术纹章。

············

少女回想起痛苦与恐惧。

虽然少女现在也很年幼，但她想起了在她更小的时候，父母曾经对她做过什么——

那绝对不算是虐待，而是带着冷静的爱而做出的行为。

那

是‘我们要让你成为伟大的魔术师。为缘由，随之灌注在她身上的‘爱。

或许是因为少女太过年幼，父母说那是‘爱，她便那样‘理解了。

然而虽然能够理解那是‘爱，但是疼痛却侵蚀着她。

疼痛、疼痛、疼痛、疼痛疼痛疼痛疼痛疼痛。

这样的回忆，无可救药地支配了她的过去。

明明也有过快乐的回忆、开心的回忆、难过的回忆，但都被剧烈的疼痛覆盖了。

「对不起，我会好好做的。」

就算她想忘记，也无法克服疼痛。

还不如被父母虐待，那样她或许就可以关闭心扉。

可是，她能深切地体会到父母的爱。

正因为如此，她连逃都无法逃，只能选择一味地忍耐。

年幼的她相信，忍耐才是回报父母的爱的正确做法。

然而，她并不知道。

父母爱的并不是她这个人，而是她孕育的「魔术师的未来」。

她的父母出生于魔术师世家，是负责从原本的「圣杯战争」中掠夺技术的人员之一。可是，他们一族不仅得到了圣杯战争的系统，还得到了某位魔术师的一部分「操纵虫子」的魔术体系，并开始加以独特应用。

他们的目标是利用更微小的虫子进行更细致的肉体改造。经过几十年的反复摸索，他们逐渐完成了一项类似「操纵虫子」的技术。那就是用魔术进行改良的各种「细菌」。

只要巧妙地将它们运用在年幼的魔术师身体上，就可以使其魔术回路得到后天性的增幅。这就是他们的计划。

而在这项技术完成之后，最先出生的女儿就被选为了值得纪念的首个「身体捐献者」。

事实上，在经历了无数痛苦折磨之后，少女的肉体基本上没有什么变异，并且魔术回路的确成功得到了极大的增幅。