第1章

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古城苏州，地处东海之滨，这里风调雨顺，四通八达，不仅是鱼米之乡，锦绣之州，而且是历朝历代重要的外交港口和造船基地。

相传，在夏代有一位很有名望的谋臣叫胥，因帮助大禹治水有功，被册封吴地。从此，吴中便有了姑胥之称，年代久了，渐渐演变成了姑苏。

时已入冬，苏州车站，有一班列车刚刚进站，几分钟的时间，就有大批乘客大包小裹、连跑带颠地从站台里赶出来。

站台外，有一个十五六岁的女孩子，一副靓丽、可爱的装扮，正急切地踮着脚努力向站台里面望着。

出站台的人渐渐少了起来，一阵风袭过稀疏的人群，带着瑟瑟的声响，更带着一种凉意。

几个人一起从站台走出来，他们不禁撮一撮手，在他们身后，走出一个女孩，中学生的年纪，穿一身蓝色夹袄、长裤，她身材不高，略显瘦小，一只肩上挎着一只小小的挎包，在另一只肩上，她的一条长长的辫子搭到了身体的前面，用一只浅黄色的粗头绳简单地扎在上面。

她长着一双大眼睛，喜欢来回看着，目光中充满睿智和自信。像她这样年纪的女孩往往是忙于学业，或者沉浸在自己脑中那个无限美丽的梦幻世界中，但是这个女孩喜欢用自己的眼睛观察世界，喜欢追求自己喜欢的东西，甚至于她很勇敢，虽然她只有十五六岁的年纪。

她深吸一口气，像是什么东西在心底落定了一样。另一个早就等在站台边的女孩正在招呼她，那声音殷勤，充满希望。出站台的女孩欣然露出笑容，站在原地，等待对方迎上来。

另一个女孩一上来就一把抱住她，终于等到你了，小玲，我就知道你的样子是很容易辨认的，没想到你比想象中还要漂亮，尤其是这条辫子，真可谓天生丽质。

小青，我记得你叫霍青燕，我喜欢叫你小青--这个女孩子叫任小玲。

你是我最喜欢的杂志社上次征文的获奖作者之一，我很想亲眼见到你，没想到过不了多久，你真的告诉我要来我这里，而且……你是说是永久性的吧。

是要长久住下去--她轻轻叹了口气，眼下还是想想住处吧，天色也不早了。

当然是住在我家里了，我家的大房子你一定会喜欢的！

她们边说边向路边走，直到一起坐上了计程车。车子很快消失在夜色中，城里和往日一样喧嚣，一个看似不平凡的女孩带着她不为人知的经历迁居到了这座城市中，也许，她又会带来更加奇异的经历……

霍青燕的家在一幢高楼的顶层，她的爸爸是一位非常成功的商人。任小玲的到来，并不会改变他们的生活。霍青燕还建议任小玲去自己的学校读书，寒假快到了，寒假之后就是初中阶段的最后一个学期了，这样她们可以争取考入同一所高中。

霍青燕是个善良的女孩，能让一个素未蒙面的，以不为人知的理由远离家乡的人住在自己的家里，也许是因为她们有共同的爱好，也许是任小玲的外表和学识深深地吸引了她。

而任小玲关心的，只是希望利用一些时间了解一些事情，或者完成一些愿望。一个晚上的休息，并没有让任小玲摆脱身体上的困顿。她夜里一个人住在阁楼里，几次在梦中惊醒，因为梦中重复着那些千钧一发的场景。

是来之前的一个夜晚，在山林里，她几次跌倒，又几次差点跌落到山谷里，她不敢回头，不敢向后看，不敢停顿哪怕一分一秒。

一段斜坡，她滑了下来，荆棘刮破了她的裤子，泥土沾了她满身，她还要全然不顾地继续向前跑。远处不时传来慑人的叫声，是虎吼，是狼嚎……什么都不能顾及了，山林没有尽头，因为她已经辨不清方向了。一小片空地处，一位老人，耄耋之年，留着一把雪白的胡须，终于成了她的救星。

他们一起逃出山林，老人没有过多的解释，只是坚信她能来苏州找自己。这一别是一周前的事情了。

任小玲来到了苏州，她的小挎包里除了一些生活必需品，还有一张纸条，记载着一个地址。她到苏州的第二天，吃过早饭，和主人打了一个招呼，便急忙按照地址去寻找那位老爷爷。

早晨，空气新鲜，带着些凉意，任小玲把夹袄的扣子系得紧紧的，把辫子紧紧地向脖子靠拢。大街上，熙熙攘攘的，光是车辆的嘀嘀声就响个不停。

任小玲一只手抚着辫子，一只手里拿着纸条，从人群中绕着跑起来。在路上，她不止一次地向行人打听哪条街哪条路哪个建筑，最后她终于赶到了记载中的地址，这是一个开放式的广场，四面都有花坛，中心是一个小型的喷泉。

有一位老人，正坐在喷泉外面的一张光滑的石椅上，他满脸笑容，正观察着出现在他眼前的女孩。

任小玲睁大眼睛，抚了抚自己的辫子，她眼珠转了一下，然后嘴角绽开，快步走到老爷爷的身旁。

老爷爷好！这么巧，这里只是街边的一角，我第一次来到这里，就遇到了你。

老人笑了起来，眉毛一扬一扬的，不是那样的，我每天都来这里等你。

我一直不解的是，以前你是怎么找到我的？

我一直在找一个像你这样的人，二十年了，其实我早已是一个一只脚踩进棺材的人了。这二十年来，我跑遍了大江南北，甚至翻遍了每一个图书馆里的资料，连那些不知名的小刊物的每一版每一条都不放过……

只是我究竟能对你产生什么帮助呢？

你会懂的。你今年多大了？

十五岁。

年龄不小了……其实年龄并不重要，我看重的是你的经历、你的智慧。在如今这个社会中，如果再谈物质追求就显得太乏味了。

我不看重物质追求，我看重的是人生的意义，如何在短暂的一生中留下足以向后人炫耀的东西，或者在一生当中坚持了某种理想。

第一次见到你的时候我坚信你一定会到这里来找我，那么在我们今天第二次见面的时候我同样坚信你今后会理解我所说的一切，无论处于什么情境、什么地位，你都会把我所说的话牢记于心。

任小玲渐渐蹲下身子，用双手托着下巴，静静地听着老爷爷的话。

老人捋了一把胡须，接着说：我们认识这个世界，认识这个世界中的种种事物，不能仅仅看到它的表象，而要看到它内在的东西，很多时候理性思维是不够的，我们要靠感性思维，我们要去想象，我们要根据表象去联想出各种事物之间的内在联系。

你会懂得这些道理的，凭借你的天赋，你的坚强不屈的性格！

老人的声音到这里戛然而止，他再次送给任小玲一张纸条，上面记载着他的家庭住址，然后老人便闭上眼睛，陷入沉思。

任小玲只能回到别墅，她反复思索着老人的话，总觉得像一种演辞，然而在这演辞的背后究竟隐藏着什么秘密？老人的倾心相告，究竟预示着什么？她总是惴惴不安，难道只是心理作用吗？