第五章 斗争的核心，帝国的王子们

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“沈道尊你的诉求是。”

“沈某希望皇子能够许诺，有朝一日荣登大宝，能够让道教和佛教共享国教之礼。”

“原来如此，当然没有问题，只要本王有朝一日荣登大宝，一定将道教提升到和佛教相同的地位上。”

“一言为定。”

“一言为定。”

两人双手交叉，有力地攥紧，却各怀心思，沈飞想的是，自己提出这般严苛而难以达成的诉求，你都如此干脆的接受，想必是没有完成承诺的意思了，自己见面之后做出的选择果然是正确的，竖子不与谋；三皇子拓跋伯夷想的却是，呵呵，你虽然难堪大用，却总归是道宗在人间的代理人，我拉拢了你便等于拉拢了道宗，获得了一个强大的助力，先登上大宝之位再说，至于是否兑现承诺，就要看到时候的情况，看我的心情了，哈哈。

两人各怀鬼胎，都不是善茬，不一样的地方在于，沈飞现在被封印了穴位，使不出仙力，为此不得不虚以为蛇，来保全性命；三皇子本来也不准备杀掉沈飞，他现在的当务之急是拉拢各方可以拉拢的势力，不能随便与人结仇，所以对沈飞始终没动杀心，只不过如果能再真诚一点，说不定已经与沈飞达成真正的同盟关系了，可惜他没有。

在他心里面，始终坚定地认为佛宗才是自己必须拉拢，不能得罪的对象，所以完全不想在明面上和沈飞扯上关系，又妄图从沈飞身上得到一些好处，因此做出这般前后矛盾的举动出来。

“哈哈哈哈。”

“哈哈哈哈哈。”

两人相视大笑，沈飞说道：“皇子，还没有用过晚膳，肚子有些饿了，可否……”

“当然可以，哈哈哈。”三皇子对沈飞的评价更是大打折扣，却仍如往常一般行事，向身后挥手道：“来人，设宴。”

他大声呼喝了一声，厅堂的后面马上有人动作，当是护卫始终藏匿在侧，沈飞点点头，一颠一颠地跟在皇子身后，“皇子啊，咱们得好好研究研究未来的计划。”

“道尊说的极是，只有完善的计划才能帮助我们达成目标，是得好好研究研究才行了。”

饭菜很快备好，一名声音尖细，略微驼背的男人出现在走廊的尽头，当是皇子贴身的太监了。皇宫贵族与外姓贵族最大的不同，是他们可以享有太监。太监这职业是人国建立之后最大的特色，男人们被去势之后，沦为不男不女的奴才，任劳任怨地完成体力活，还不会**后宫，更对主人忠心耿耿，是大多数皇亲贵族最信任的心腹。太监的命运与他们跟随的主子紧密相连，本朝规定，只有皇族之人才可拥有太监，若凡民胆敢将太监作为仆从，将受到斩首之刑。

因此，辨认皇族的最好方法，就是看他身边有没有一个尖声细语，一副奴才样子的太监。

随着三皇子走入后厅，偌大的桌子上摆放着二十多道精美的菜色，这些菜色在短暂的时间内准备好，可见皇子往日的排场便如此奢华。沈飞心中叹息，几乎所有人都知道三皇子是个善于隐忍的阴谋家，既然大家都知道了，你便不是真的善于隐忍。

入座的时候，芊芊仍站立在皇子的身后，沈飞看在眼里，倒是真的有些不解，三皇子这般虚伪的样子正常人大概都看得出来，芊芊姑娘一身神通了得，如此忠心耿耿地跟随在皇子左右，着实令人费解。

“难道是觊觎了未来的王后之位？可如果跟随其他皇子的话，以芊芊姑娘的姿色才情，得到王后之位也应该是易如反掌的才对。”

凡人的世界太过复杂，每个人都是心怀鬼胎的，沈飞想不明白，便对王子说：“芊芊姑娘功法奥妙，令人佩服，皇子能降服这等奇人，真是让人羡慕啊。”

说到降服二字的时候，芊芊的目光中透出一丝阴冷，沈飞假装没有看到。

三皇子的面孔上得意之色一闪而过，笑道：“遇到芊芊是我平生最大的幸运，不瞒沈道尊，其实我与芊芊早就相识了。”

“果然。”沈飞心中想：“如果是近来相识的话，两人的关系不会如此亲密。”

“猛虎遇见真龙，也不得不俯首帖耳，哈哈。”沈飞有意说道。

“芊芊是本王的红颜知己，绝没有没有主仆之别，沈道尊不要再取笑本王了。”话是这样说，不过芊芊出身红楼，若三皇子他日荣登大宝，也是万万不会娶她为妻的。

“皇子过谦了，皇子过谦了。”沈飞眯着眼睛偷瞧芊芊，看她面容不善，露出笑容，“斗胆请问，三皇子和芊芊姑娘是怎么认识的呢。”

“我和皇子是如何认识的，用的着知会于你吗。”芊芊终于爆发了。

“诶！”三皇子抬起手，示意她稍安勿躁，“沈道尊以后是自己人了，对咱们两人认识的经历感到好奇也是正常的。”

“当然了，自己人，自己人。”沈飞笑嘻嘻地赔笑，不无得意地瞅了芊芊姑娘一眼。

三皇子望向桌上的饭菜，道：“这样，咱们一边喝酒，一边聊天，可好。”

沈飞当先端起酒杯：“甚好，甚好，沈某人先敬皇子一杯，祝皇子殿下心想事成，早日得偿所愿。”

三皇子看沈飞身为仙人，却有着一副市井的样子，与常人端得不同，也是开心，同样端起酒杯与他碰杯，“祝沈道尊位位列道宗至高，创前人所未有。”

“同乐。”

“同乐。”

杯中酒一饮而尽，沈飞不是第一次喝酒了，每一次饮下酒水的时候，都能感受到一股子发自内心深处的喜悦，像是喝了兴奋剂似的，牵动心境。再夹了口菜，砸吧着其中滋味说道：“味道还真是不错，肯定出自大厨的手笔。”

“吃饭的事宜，都是管家准备的，可口便好。”

“三皇子身为皇子，身份尊贵却为人简朴，着实令在下佩服。”

“沈道尊过谦了。”沈飞溜须拍马的本事那真是杠杠的，几乎句句都是夸赞之言，而且见缝插针，善于观察，把三皇子心里面说的美滋滋的，沈飞毕竟是修仙之人，地位凌驾于普通人之上，被他这般追捧，三皇子的感觉真的很良好。

沈飞继续说道：“刚才的话题还未说完，三皇子是如何结识了芊芊姑娘的？”

“这……”皇子目光一变，像是在犹豫，片刻之后说道：“我与芊芊从相识到相知有着不少运气的成分，其中的过程太过复杂，改日再和沈道尊详谈，今日难得相聚，不如抓紧商量一下未来的大事如何？”

沈飞早料到如此，赶紧打住，不再追问其中的细节，说道：“皇子殿下所言极是，还是大事要紧，大事要紧。”

“来，沈道尊，喝酒。”

“皇子在上，沈某人先干为敬。”

“哎呀哎呀，沈道尊真是太过客气了。”皇子印象当中，几乎所有接触到的仙人都是一副牛逼哄哄，高高在上的样子，类似沈飞这般自降身段的，当真没有出现过，这种感觉绝不是单纯的生命受到威胁所产生的应激反应，而是融入骨子里的一种品行，难怪是他接受了下山传道的任务，说不定能够接受这个任务不是因为他的功法有多么的玄妙，而是由于，沈飞身上有着其他仙人所不具备的某种品质。

——说不定以后真能好好合作呢！

两杯酒下肚，三皇子越看沈飞越是顺眼，沈飞则始终保持着冷静，他要进入帝都需要一个借口，需要左右逢源，三皇子为了和另外两位皇子争斗，也需要方方面面力量的支持，所以皇子殿下现在是求贤若渴，来者不拒的，这个时候的人最好相处，不过以之前的种种表现来看，三皇子绝不是可以交心之人，可以先借着他进入帝都，再视环境变化而做出应对。

沈飞最擅长的就是随机应变，心想：既然已经坐在了一个酒桌上，那我就施展浑身解数来讨好你，把你迷晕了再说。

探出筷子，取出龙鱼之眼，放在嘴里砸吧其中的滋味，沈飞认真问道：“皇子深谋远虑，对于帝都内外的事情想必已经有了自己的计划，需要沈某做什么，您就明说吧，在下一定鞠躬尽瘁，死而后已。”

见面以来，沈飞一直在表露忠心，初时觉得突兀，习惯了反而感觉很好，沈飞的出现着实令三皇子感到惊讶，心中窃喜之余，端起酒杯道：“喝酒，喝酒，我们边喝边聊。”每到两人饮尽杯中酒之后，便会有仆人为他们将酒水斟满，从来不用自己倒酒。

“爽快，咱们大口喝酒，大口吃肉，有福同享，有难同当。”沈飞哈哈大笑。

“没错，没错，是这个道理，沈道尊啊，如果不是幕僚之中有着几位佛门的高僧，本王真想与你结拜为异姓兄弟。”

沈飞心说：表面文章都不愿意做，看起来你这个所谓的心机深沉的评语也是和其他皇子比较得来的，并非真的有多深沉的心机，没意思，真的不是我要找的人了。

当下赔笑回应道：“万不敢与皇子大人称兄道弟，万不敢与皇子大人称兄道弟啊。”

“沈道尊你真的是太客气了，别这样一口一个皇子大人地叫了，把咱们两人的关系都喊得疏远了起来。”

“不不不，地位和身份是与生俱来的，无论何时，您在我心中都如太阳般光辉耀眼，如星辰般璀璨夺目。”

“噗。”旁边太监听了沈飞这番话，忍耐不住笑出声了，心说，这世上真是什么人都有，居然有位高高在上的道爷比我这个狗奴才还会拍主人的马屁呢。

身在皇子身后的芊芊姑娘认真打量沈飞，也是一脸的惊奇，暗自琢磨：这人真是蜀山掌教派下山传道的人吗，怎么连一点仙人的尊严都没有。

他们哪里想得到，沈飞在人间摸爬滚打多年，求生保命，虚以为蛇的本事早已深入骨髓，越是在人多的场合，越是阿谀奉承，拍足主人的马屁，好换取更多的信任和利益。

“不过，称呼您为皇子大人是难听了一些，还是叫您殿下吧，您看如何？”沈飞话锋一转说道。

“甚好，甚好。”三皇子欣然应允。

“殿下，你夺得王位的计划是？”

“不瞒沈道尊，帝都之内风云变幻莫测，父皇他总共有九个儿子，其中有靠边站队的，有隐忍不发的，也有站在风口浪尖的，几乎每一位王子都有着自己的势力存在，而我们又不得不受到父王一个人的操控，究竟是谁继承皇位，都是父亲一个人的意思，我们现在能做的，也仅仅是尽量讨他老人家的欢心，不断壮大己身势力才行。”

“久闻始皇帝对权力把控极严，想不到行将就木之际仍然如此。”

“诶诶诶，道尊万不可乱说，父皇乃人中之龙，万寿无疆的，哈哈哈。”这样说着，皇子自己也笑了起来，始皇帝放任诸位皇子争夺龙位，自己居中调和保持两边势力平衡已是不争的事实，大家几乎都在等着老头子行将就木的那一天，这般说着，他自己都觉得虚伪呢。

沈飞自己掌嘴道：“皇子所言极是，老皇帝人中之龙，万寿无疆，哈哈哈哈。”

“哈哈哈。”三言两语过后，三皇子对沈飞越加放心，一来，沈飞处在权力核心之外，连老皇帝的面都没有见过，根本没必要对他隐瞒自己的野心；二来，老皇帝独尊佛宗一家，向来对道宗深恶痛绝，绝不会对沈飞敬以颜色，所以，三皇子在他面前特别的口无遮拦。

“沈道尊，我父皇的膝下的九个儿子关系错综复杂，互相尔虞我诈，争斗不休。撇开本王不谈，大皇子拓跋元吉和十皇子拓跋真是现在争斗得最凶，势力最大的两股势力了。拓跋元吉是当朝慕容皇后的儿子，是嫡子，按理说是最适合继承皇位的人选，朝中一班守旧老臣以及多位年幼的皇子全部依附于他，更得到了灵隐寺住持开光的佛信，势力很大。