第33章 圣人的作为（青云加更）

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百官入殿，行礼起身，将将坐稳的圣人冷不丁的开口道“朕听闻，通议大夫叶文昨晚过身了？众卿可知道此事啊？”

圣人开腔太唐突，殿中众人面面相觑，到底还是川王拱手道“回父皇，叶大夫的确突遭不测，验尸的仵作说是……突发心症而亡。”

“心症？”

圣人似乎看得透一切“叶文有心症？”

川王低下头去，乖觉道“儿臣不知。”

“叶文不是喜欢骑马吗？”圣人漫不经心道，“患有心症的人可以做这么剧烈颠簸的玩乐吗？依朕看，叶文的死另有原因吧。”

张炳文瞥了一眼李鹤鸣，那人浑身紧绷，深深的低着头。

不光他，殿中很多人都在看李鹤鸣。

“昨天叶文去老二那赴宴了是吧。”圣人问道。

匡王面无表情“父皇说的没错，昨日散了朝会后，儿臣在府上设宴，请了不少官卿，想借此商议一下国库还款的事，叶文的确也来了。”

“那催款的事可有眉目啊？”圣人又问。

匡王垂头，圣人了解，低冷道“不中用。”

匡王立刻跪下道“儿臣无能，不能为父皇分忧，还请父皇责罚。”

“起来吧。”

圣人道“不争气的东西，什么都指望不上你。”起身下台阶来，瞧着殿中暗生骚乱的官员，深吸了口气道，“怎么都不说话了，朕刚才听说，有人说叶文是因为得罪了老二，被他派人趁夜暗杀的？”

匡王皱眉抬头。

“胡言乱语。”旁边的川王接话道，“是谁这么说二哥，合该立刻处死。”

匡王奇怪的看了一眼这个三弟。

邪了门，赵元白居然出言维护自己。

圣人负手踱步“听说昨夜在宴席上，叶文不但拒绝还款，还出言顶撞老二，致使有些人认为，叶文是老二心生恨意，报复而死的。”

话音未落，早就僵成一块石头的李鹤鸣扑通一声跪在地上，咚的把脑袋磕在那冰冷的地砖上，高声呼道“陛下饶命！微臣失言！罪该万死！”

韩来缓缓放下手中的笏板，露出那张冷峻的脸“失言？污蔑皇子，岂是李少卿短短失言两字就能搪塞过去的？”

李鹤鸣颤栗如筛，丝毫没有方才殴打张炳文的气势。

“微……罪臣知错……还请陛下恕罪。”

“恕罪？”韩来冷笑，“若是讹传开来，岂非毁了二殿下的名誉，更叫全天下的人都失信于君威，赵皇室颜面在诸国何存？”

匡王一脸疑惑，老三和韩来是怎么了，怎么今天都在向着自己说话。

“就算李少卿心直口快，却也该知道什么能说，什么不能说。”宋端道。

匡王又猛地看向她。

怪哉怪哉。

就连宋端也这样。

“老二？”圣人回头问他，“你没什么话想为自己辩解的吗？”

匡王躬身道“回父皇，李少卿此言……儿臣实在是不知如何自辨，有道是清者自清罢了，昨日廊食宴上，也有不少人对还款一事模棱两可，可是他们今早也都全须全尾的来上朝了，若是论得罪，又岂会只有叶文一人，说的奇些，叶文被催款一事活活吓死到还有可能，暗杀？儿臣还不至于如此狭隘心胸，父皇明鉴。”

“殿下恕罪！”

李鹤鸣又连着磕了三个响头，地砖上瞬间变红，惹得周遭惊恐。

“你现在倒是怕了，方才在御前言之凿凿的时候，也不见你这般殷勤。”张炳文冷冰冰的嘲讽道，“李少卿还真是不会敢作敢当。”

李鹤鸣又怕又气，伏在地上的手缓缓攥拳，额头的汗混着血蜿蜒在脸上。

“罪臣再也不敢了，还望陛下和殿下看在罪臣这么多年为朝廷效力的份儿上，从轻发落。”他说出来的话没有一丝温度，“罪臣一定管好自己的嘴。”

“老二。”

圣人并没有下决断，而是把这个机会给了匡王，那人打量着地上瑟瑟发抖的李鹤鸣，本想从重责罚，忽然接触到一记目光，似鞭子般抽打在自己身上。

正是曹琦的父亲。

御史台大夫，曹燮。

他体态宽硕，腰身笔直，如一座巍峨高山般伫立在离龙椅最近的位置，坚毅的五官藏着岁月流过的痕迹，似镇殿阎罗般让人望而生畏，不敢直视。

匡王愣了一下，随即改口道“父皇，那便从轻发落吧。”

圣人闻言，饶有怪异的看着他“李少卿这样污蔑你，你就打算从轻放过？”

匡王颔首“儿臣既然决定替父皇分忧，就做好了背骂名的准备，何况这又是个吃力不讨好，得罪所有人的事，不说李鹤鸣，不知道在座有多少人背后说的要比这个难听成百上千倍。”深吸一口气，“儿臣并不在乎，儿臣只是愧对父皇，没能把这件事情办好，辜负了您对儿臣的信任。”

“二殿下是开了窍了？”

程听咕哝道。

宋端冷淡一笑，没有接话。

果不其然，这一席话说出去，圣人的脸色好看了许多，于是道“既如此，就罚李鹤鸣三年的俸禄，以示惩戒。”

李鹤鸣如临大赦，整个人虚脱般斜趴在地，声音疲惫“罪臣多谢陛下，多谢殿下网开一面……”

“陛下。”

张炳文举着笏板道“那叶文的身后事？”

圣人斜睨着他“礼部的规矩呢？”

“回陛下。”张炳文道，“叶文是四品文官，按照礼部的规矩，遗赏是四万两银子和一张十六尺的金线羊毛毯裹身。”

圣人哦了一声。

张炳文以为此事完了，谁知道圣人忽然变卦道“追赏就不必了。”

此言一出，殿中死寂一片，朝臣死了不追赏，这可是戴罪身死的规矩。

饶是张炳文也没想到，多问了一句“那裹身下葬的羊毛毯？”

“也不必了。”

圣人说着往后殿后去“都退下吧。”

众人扑啦啦下跪送行，起身后都不自居的绕开还趴在地上的李鹤鸣，他们互相看着，大家都心知肚明，没人开口，但似乎已经讨论过了般，脸色秒趋惨白。

宋端行至韩来身侧，低低道“公子。”

不处罚李鹤鸣便是坐实了匡王的罪行，不追赏叶文则是认同了匡王的做法。

如此，他们方才开口维护匡王也情有可原，便是料到了这一点。

圣人很满意匡王此行杀了叶文，以此杀鸡儆猴的行为。

那户部尚书季青云路过身边，韩来眼底无情，嘴上笑道“尚书可放心了。”望向前头那些无头苍蝇般慌乱的官员，“这回，怕是没人敢不还钱了。”

季青云没言语，拱手低头微笑。

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