第十章 夜探龙池

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彼时，紫烟宫的大殿中就剩下吴王妃，三公主。

送芈凰出门，刘嬷嬷回到殿中就语重心长的叹道，“王妃，您今日何必对长公主如此热络。”

“就是，大姐抢走了我的姻缘，母妃，你快帮我想办法夺回来！”三公主骄纵跋扈的脾气，在无人之时，显露无疑，她对若敖子琰痴恋多年，直等他步入仕途就准备向父王请旨赐婚，可是他现在却要另娶他人。

三公主的这个脾气着实是叫人头疼，站在窗边的吴王妃忍不住皱眉说道，“昭儿，从小到大，母妃已经教过你无数次了，在这后宫中不仅要讨得你父王的欢心，还要动得运用你的计谋，与人张声叫骂又有何用？”

芈昭摇着吴王妃的玉臂依然不依，“可是芈凰，那个贱婢，从小到大，旦凡本公主喜欢的，都要抢了去，潘太师的欣赏，父王的期许，现在就连子琰也……母妃，这次无论如何，你都不能让她再抢了我的子琰，不然女儿就不活了！”说完，她就一脸梨花带雨的模样趴在榻几上涕哭，任谁劝说都不听。

“谁叫你不如她一样本事，能叫人家若敖子琰请旨赐婚，大王念她打赢了庸国，能不答应吗！”吴王妃真是气极，就连她现在都不得不忌惮三分。

想到七年之前的芈凰，没了孙王后依靠，又外祖远在南疆，孤孤零零，渺小无依，还时常与奴婢同食同住。这样的她，在这后宫之中，若要她死，有不下一千种方法可以让她死的无声无息。于是她特意向楚王请旨将芈凰收在身边，存着好好琢磨一番，顺便找个机会除了的心思。只是入了紫烟宫的芈凰，不仅逆来顺受，还胆小如鼠，畏白龙如蛇妖，屡次试探折磨之后，便渐渐对她毫不在意，只是任芈昭把她当作奴婢一样随意使唤作贱。

可是四年前，当她突然听说楚王和潘太师都对芈凰学业称赞有嘉时，她不禁又心生危胁，一个整日被她们当作奴婢使唤之人，居然还能有时间学好学问，只是见芈凰自那以后在她面前比往日更加胆小懦弱，才轻易放过了她。不过最后还是命刘嬷嬷寻了一个由头，以违犯宫规的名意狠狠地杖责了她六十大板，差不多要了她半条性命，在破晓殿里足足养了三个月才下地。

只是没想到此事过后大半年，她居然一个人偷偷跑去楚王那边请命前往选城抗敌。

一个女子上了战场焉能回来？

又是公主的身份，说不定还会被敌国掳去做了慰安妇。

于是日夜在郢都城里等着她身死的消息传来，几次听到她重伤要死，她还高兴地命舞伎乐者载歌起舞相庆，只可惜芈凰实在命硬，居然每次最后都奇迹般地活了下来，真是想想就咬牙切齿。

如今三年已过，她不仅带领楚军打败了庸军，还全须全尾地活着回来。

“哼，她还真是命硬！”一身华丽的六尾凤袍的吴王妃，站在花架前，长长的玉甲掐着玉瓶中一枝的倾国牡丹，重重撕下一片红色的千重花瓣，冷哼一声，“堂堂二十万庸军居然连一个弱女子都杀不掉，真是没用。”

“王妃，芈凰这小蹄子，老奴早就说过了，这丫头不是命硬，是天生骨硬。有这样硬骨之人，必是一大祸害。”身穿灰袍的刘嬷嬷一双苍老的手拢在袖中，那阅尽后宫所有阴暗的灰白眼瞳，瞳孔微缩，缓缓说道。

“是啊，回来之后居然还如从前一般对我们婢恭屈膝。”

“如此隐忍，所图必大。”幽幽长叹，吴王妃暗悔过往这十一年，她实在太过自信，致使错过了无数次可以斩草除根的机会，才任这样一棵毒草渐渐壮大至今，“不能让她再攀上若敖氏这棵参天大树，否则若敖和陈家一旦联姻成功，我的昭儿可是一点活路都没有。”

“母妃，那你就快想想办法杀了芈凰！”芈昭眼中挂着泪痕，再三求道。

“好了，别哭了。再哭，可要哭坏了母妃最爱的昭儿了。”吴王妃无奈地摇了摇头，心疼地举着帕子为爱女擦拭着眼角滴落的泪水，满眼之中都是慈母的怜爱，只是那艳丽的红唇却勾出一抹冰冷的弧度，冷冷问道，“嬷嬷，大王今晚来吗？”

“王妃，宫人禀报，大王此时已经去了贤夫人的住处。”

贤夫人入宫三年，虽然年轻，可是楚王老矣，所以至今无子无女，但是仗着背后有身为左尹的成氏撑腰，近两年时常与她不对付，更是与她最厌恶的芈玄形影不离，好似亲生母女，就连楚王那个老病鬼也常夸赞二人情同母女，又面似姐妹。

大殿中有一扇窗口正好朝向庭院之中，熟知前堂境况的吴王妃站在窗前，瞥了一眼裙裾翩飞拐了出去的芈凰和芈玄二人，直至紫烟宫宫门落锁，本来和颜悦色的凤眸里才突然闪过一抹锐利的光芒。

转瞬即逝。

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“公主，今晚我们没有带驱蛇的雄黄粉，还是不要靠太近了，以免有危险。”

深夜里，以白玉岩圈了小半个紫烟宫玉花园的白龙池靠假山一边的山阴处，站了一个高高大大的黑影全身都包裹在黑衣黑面之中，粗矿的女声特意压低声音说道。

她的身后，另一个清冷的女声随后响起，带着轻微不可察的颤抖还是激动说道，“没事，还有十步远，这孽畜今日已经吃了人，想必还在消化中，暂时不会再出来伤人。”黑色的靴底重重踩了踩脚下雕刻了潜龙在渊图腾的玉石砖身，砖身上有一大团没有完全洗刷干净的干红血迹，没了白日的害怕，此时距离白龙池仅十步之遥的芈凰还算冷静，鼻间轻嗅。

冷冽的秋风中，她似乎能闻到池中冒出的那一股令人作呕的血腥之气，而黑色如墨的龙潭里，盘踞的不是造福苍生的真龙，而是为祸世人的巨兽，潜伏在水底的某个深处，随时准备着给人致命的一击，就像这座看似光鲜亮丽的王宫里，没有人知道这里面究竟隐藏着怎样可怕的刀锋，阴谋，暗害，仇恨，甚至杀戮？

“让司画准备的东西，你带上了吗？”同样黑衣黑面的芈凰，透过蒙面的黑布露出一双明亮的曼眸，深深看着湖底低声问道。

“带了。”司剑从腰间挂着的一个布袋里掏出一个玉瓶，还没有递到芈凰手中，这时，就有一阵窸窸窣窣的脚步声由远及近向这边而来，不知是巡逻的禁卫无意经过还是谁，二人闻声立即闪身到了假山后，借着一丛芄兰幽草隐藏住身形。

一个披着黑色披风，帽沿压地极低，看身形较为矮小，似个女子，不过腰间鼓胀着，不知藏了什么东西，只见她走到白龙池边还有三十步远就停住了，然后转到假山另一边，从披风里端出一个铜制的小火盆，还有一叠黄纸，用随身携带的火石缓缓点燃。

一簇微弱的火苗在铜盆里缓缓烧起，照亮了那个女子特意压低脑袋的面容。

是她！

暗处的二人彼此交换着眼神，静静看着女子一面往铜盆中烧着黄纸，一面无声地口中念念有词，不过那被火光照红的容颜如血，仿佛含着一股极大的仇恨。

“愿你们母女二人不得好死，以慰我妹妹在天之灵。”

寂静无人的深夜，不妨碍耳聪目明的芈凰听到她这最后一句诅咒，嘴角微勾。

深深望了幽深如黑潭的湖面最后一眼，女子把地上飘洒的黄纸灰全部用铜盆收拾好，直到白玉的龙池边了无痕迹才重新藏到披风下面，见左右无人，才猫着腰往回走。

寂静幽深的回廊里，女子悄悄回到后院的宫人院落中，正要推开门，突然背后响起一个阴侧侧的声音。

“这么晚，你在这里干吗！”

“啊！刘嬷嬷，我只是睡不着，想出来散一下心……”

“哼，宫里半夜不许出门。既然犯了宫规，自己去到李妈妈那边领十大板子吧。还有最好别让我发现你有什么异心，否则我的手段你知道的。”一抹红光照着刘嬷嬷满着褶皱的苍老面容上，说完这句就提着一个红色的灯笼，带着两个侍人提着两个超大食盒从她身旁飘过，向着玉花园的白龙池而去。

“是……刘嬷嬷，奴婢会记住的。”女子低着头，全身颤抖地答道，藏在袖中的双手却紧紧揪着衣袖。

白龙池边，一个跟在刘嬷嬷身后的中年侍人放下大食盒，突然问道，“嬷嬷，怎么今日就这么轻易放过那个侍女了，今晚的肉骨头可不多。”

“既然知道不够，怎么不多找点过来，才这么点，怎么够我的小白吃。”一个阴侧侧的眼风飘了过去，刘嬷嬷握着一只长长的铁钳在巨大的食盒里挑挑捡捡，数来数去，都只有四五根带肉的骨头。

“今天宫里实在是没有多余违犯宫规的宫人了。”中年侍人瑟缩地退后一步回道。

“哼。”刘嬷嬷夹着食盒里一块最大的骨头丢进黑潭之中，仿佛要见到了心爱的宝贝一般勾出一抹愉悦的阴森笑容，柔声说道，“出来吃吧，我的宝贝。”

一大根不知是猪骨还是人骨的骨头滴着血带着碎肉被扔进了池中，在湖面上溅起了大片红色的水花。

原本平静的湖面，因为这一丝血腥味，突然不断冒出气泡，就像烧开了的热水一般，发出“鼓鼓”之声，浓烈的血腥气随之浮出水面，飘散在本就血腥的空气之中，显得更加腥臭，闻之欲呕。一道银白色的水柱冲天而起，向着岸边刚刚说话的侍人张开了血盆大口，刚刚说话的中年侍人还来不及转身逃跑就被它一口咬住大腿。

“啊——”的一声剧烈惨叫，刺破了原本寂静安详的楚王宫。

猩红的信子发出“丝丝”的碜人声，长长的尾巴一卷，就把人拖进了水里。

“吃人啦！白龙吃人啦！”另一个年轻的侍人第一次见到这么恐怖的情景，后知后觉地发出一声大叫，然后不顾脸上飞溅的血沫，转身拼命地飞奔。

“哼，没用的东西。”刘嬷嬷看着逃跑的小侍人冷哼一声，然后心情愉悦地对着湖面说道，“这次总算吃饱了吧，我的小宝贝。”

与紫烟宫只有一墙之隔的楚王寝宫内，楚穆王被这声刺破夜空的惨叫从梦中给吓醒。

“什么声音，这么可怕？”楚穆王坐在牙床上，一头冷汗的问道。

“现在是午时了，大王，又到了白龙用膳的时间啦……”赵常侍委婉地回道。

“噢……”楚穆王在赵常侍的服伺下擦拭着头上的冷汗，渐渐平息，可是还是心有余悸地抚着胸口，长长叹道，“真不知道这条白龙什么时候才能飞升，离开寡人的楚宫……”

赵常侍不敢随意回答，龙乃天上神灵，而自古都是请神容易，送神难！

紧守本分地站在床边默默替楚王拉上被子，见他再度睡着，才安静地退出寝宫。