第三章 求助

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穿了游廊是一条白色花岗岩的三曲小石桥，桥下贯穿岑府的活水流淌，甚至还有巴掌长的小鱼嬉戏其中。

三老太爷身边服侍的胡路站在影壁前迎他们。

“老奴给大爷，三小姐请安！”

“胡叔快免礼！”岑子初抬手扶住胡路，“祖父今日可好？”

“好着呢，正在等大爷和三小姐，就是前几日听闻三小姐得了风寒十分担心，你们今天要来荣宝堂用晚膳，还特地吩咐厨房炖了银贝雪梨汤。”

岑子衿心中微动，礼貌回道，“劳祖父挂心，我已经没事了，不过既然是祖父吩咐的，那我今晚就在祖父这里多蹭些好吃的，荣宝堂的厨房可是岑府最精细的！”

她以前其实很少到荣宝堂，印象中岑鹤一直是冷漠寡淡的……

自从岑政夫妇去世之后，不仅拒绝了亲戚朋友的探访，连这兄妹的晨昏定省也免去。除了逢年过节，从没主动来过荣宝堂，就是她兄长邀她一起也很少来。

稚嫩骄傲的子衿是不愿意面对冷漠威严的祖父的。

现在祖父却特意吩咐厨房照顾给她炖汤，岑子衿觉得心中微痛，不是祖父不喜欢她，是她忽略拒绝了。

等进了正堂，岑子衿郑重地跪下给年愈五十四，双鬓斑白，苍老清瘦的岑鹤磕了个头，“不孝孙女子衿给祖父请安！”

端坐太师椅的岑鹤看着跪在地上脊背挺直的人儿，面色不显，心中悲恸。儿子留下的一对稚儿幼女眨眼间就长大了，如果儿媳妇还在，这孩子又岂会生了病都没个贴身长辈照顾。

说到底是三房子嗣单薄罢了。

“起吧，地上凉。”

岑子初笑着调侃，“不过年不过节的，你给祖父行这么大礼做什么，害得哥哥站在这里好尴尬！”

“兄长这话可不对，难道我行礼还错了不成？我看啊，是兄长惰懒才是！”

岑鹤看着拌嘴的两人，木然的脸色微微舒缓。

赵吴氏扶了岑子衿起来，她从前总劝着岑子衿多往荣宝堂来，可小姐不情愿，也就作罢了。

现在看到自家小姐肯亲近三太老爷，还能在他面前说几句俏皮话讨老太爷开心，打心里替她高兴。

这一病，倒是懂事了不少。

丫鬟进来询问是否可以摆膳，岑子初摸了摸岑子衿的头，和她一左一右搀着岑鹤移到案桌。

岑鹤也曾是前朝满腹才学的翰林院侍读学士，当朝天子继位时，长房大老太爷已是内阁保和殿内阁大学士，因大老爷自幼体弱，药不离身，就扶持了刚入仕的岑政和岑敛。

岑家彼时纵然烈火烹油花着锦，但官场沉浮，倾轧不断，也要有所避讳，岑家已经出了一个阁老，岑鹤便致仕还乡，如他名字般在临安过起了闲云野鹤的日子，直到父母的骨灰从江州送到岑府……

“祖父，这是我从泽芳院带来的桂花糕和云苓糕，您和兄长尝尝味道如何？”岑子衿把带来的食盒打开，取出里面的点心摆在桌上。

“我家小妹也会体贴人了？这可真难得，哥哥可是从来没吃过矜儿的点心！我先尝尝。”岑子初虽然对妹妹的手艺没报什么期待，还是很给面子地夹起一片云苓糕。

“食不言寝不语。”

岑鹤面无表情地开口，伺候的胡路眼角一抽，安静地给岑鹤夹了一块桂花糕。

桌子上两兄妹互相看了一眼，岑子初怕妹妹被下了脸面难堪，朝她安抚一笑，眼神里都是安慰。

岑子衿心中感动，微微摇头，示意自己没事。

房间里一时间鸦雀无声。

等用完晚膳，三人移至抱厦，胡路给岑鹤和岑子衿摆上了棋盘，在岑鹤身边又给岑子衿搬了张加垫子的玫瑰椅。

“不足一月就要开考，准备的如何？”

岑鹤执白子，岑子初执黑子，两人在棋盘上你来我往，但明显岑子初落子速度慢了许多，岑子衿就在旁边观棋添茶。

“孙儿不才，山长今日刚训诫孙儿，稳妥有余，立新不足，恐怕与榜首无缘。”

“嗯，我看过你的文章，秦山长这评价倒也公道。只是各人自有各人文章品性，你本不是投机取巧之子，不必太过在意别人看法。”

“是！不过今日和洛哥儿一道回来，说是三叔父从京都派人送来了章大人的文章，约我明天去他那。”

“哼，他那个爹倒是会钻营！看看无妨，但切不可过分依赖。”

祖父看不上三叔父汲汲营营，可作为晚辈却不好评价，岑子初落子道，“孙儿明白。”

岑鹤也无意再多说，两人落子声不绝，岑子衿却在想岑子初说的章大人，章英。

沉思片刻，问道，“兄长，那个章大人现居何职？”

正在下棋的岑鹤和岑子初都抬头看突然发问的岑子初。

“翰林院掌院，怎么了？”

“曾任何职？”

“江西巡抚。”

“哪年提调？”

“道清，三十一年初。”

刚回答完，岑子初脸色就有点发白，连岑鹤都放下手中的棋子看向她。

岑子衿还要再张开，他忽然冷哼一声，转头对岑子初说，“天色已经不早了，初哥儿，你先退下，回去好生准备下月秋闱，矜丫头留下。”

“祖父……”岑子初惊疑看向突然让他退下的祖父，双唇阖阖。

“退下！”

啪的一声，手里的棋子重重压在棋盘上，不容置喙地冷呵，胡路赶紧上前，“大爷，您听老太爷的，先下去吧，老太爷就是和三小姐说说话。”

岑子初看了一眼祖父，又看了一眼岑子衿，倒退两步跟着胡管家退了出去。

“你跟我来！”

岑鹤瞥了一眼脸色发白的孙女，抬步朝书房走去，岑子衿低头跟在身后，赵吴氏跟了两步，被她示意留在外面。

背身站在书桌前好一会儿，岑鹤才冷面如常的转身问岑子衿，“你问你兄长那些做什么？是谁跟你说起这个人的？”

岑子衿自然不能说自己从哪得知，只能编个借口。但心里却很难过，祖父果然是知道的。

“没谁跟我说什么，我就是关心哥哥这次秋闱才打听了一下章英罢了，怎么，祖父也知道这个人？”

“放肆！谁教你这么说话的？”

“祖父莫生气，我只是看到祖父听到哥哥提到章大人，下棋的时候好像顿了下，觉得奇怪。祖父已经致仕这么多年，章大人又是外官，您还在任时，这个人都不知道在哪呢，为何会让祖父留意？”

岑鹤看着书桌前的小孙女眼露水光，执着发问，心底有些发凉。

孩子们都长大了，他们，老了……

“你倒是观察入微”岑鹤冷嘲一声，“罢了，不管你从哪听来的还是自己要打听的，总之这件事不许再提，以后也要烂在肚子里。”

岑鹤漠然地坐在太师椅上，棕褐色的素布长衫罩在身上更显佝偻苍老。

“祖父，有些事不是我们想躲就能躲，想避就避得开的！您当初退让致仕，结果呢？胸中沟壑，腹中乾坤只能配着浊酒吞咽；父亲退让外放，只连累母亲、心腹全部客死他乡，连尸体都有家不能归，只被送回两坛骨灰！您不是心中没有疑虑，可您不敢问，不敢查，但是您不能拦着我！祖父，儿孙自有儿孙福，更何况这天道昭昭，又怎会让父亲就那么含冤枉死？祖父，求您帮我！”

岑子衿双膝落地，凄声恳求。如今哥哥年少不能立事，她尚未出阁，生活只有方寸之地。无权无势无钱，她要走的路何其艰辛，祖父是这岑府她唯一信任又有这能力的长辈，如果不肯支持自己，螳臂之力，怎么能抵挡大厦倾颓。

地上身体发抖的小人儿看的岑鹤眼睛发涩，想到那执着的眼神，真是像极了那福薄的儿媳。一阵无力，想喝口茶却发现茶碗早就空了。

疲惫地闭上眼睛，无力扬手，“你先退下去吧。”

重重地又磕三个头，岑子衿才起身离开。

胡路端了杯茶走进来。

“老太爷，您用茶。”胡路看着岑鹤的脸色，张了张口又沉默下来。

“有什么话就说。”

胡路斟酌了一下开口，“我看三小姐大病一场倒是变了不少，这孩子们啊，没父母照应总是敏感些，您又何必生气呢，当心气坏了身子！”

茶杯往岑鹤手边推了推，继续说，“再说这自古至今，哪有孩子不念爹娘的？这是好事儿！如今大爷他们都大了，有些事儿，老奴觉得可以你有什么跟他们说说，免得不领您一片苦心，还要走不少冤枉路不是？”

岑鹤拿着茶碗盖一下下敲着茶杯，嗒嗒声敲击着人的耳朵，让人惊惧。

等到茶水都凉了，胡路正准备下去再给他换一杯时，岑鹤吩咐道，“罢了，你这些日子多看着些。”

“是。”胡路也不再多言，揖手退下。

泽芳院。

岑子衿回来就要沐浴，院子里丫鬟婆子都忙碌的进进出出。

等放好热水，青瓷给她挽发脱衣时才惊叫，“呀！小姐你额头！我，我这就去拿药！还有这衣服后背也湿了，可是又招了风？有没有起烧？要不要让她们把风寒的药也再煎一副？”

岑子衿摇摇头，没说话。

她相信祖父也是爱父亲的，但这煊赫威扬的岑府压得他只能选择逃避度日，如今旧事重提，不过只是想在祖父的心中点燃一丝星火之情，盼望着未来某日，祖父就算不出手相助，也莫要横加阻拦。

面对祖父的时候她也惶恐不安，但是她不能退。

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