第七百二十二章

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高力士说到这里，原本沮丧的神情已消失不见，眼中现出奇异的光芒。只听他接着说道：“我们到了潞州之后，每日里都有官员来拜见临缁王。这些人大都是则天大帝掌权之后被发配到潞州的京官，对李唐王朝忠心耿耿。虽然则天大帝已然驾崩，韦皇后却又掌握大权，这些人仍然没有出头之日。是以他们便将希望寄托在相王和临缁王身上，盼着有一日相王能重登皇位，他们能够离开山西，重返长安。

“我随侍在王爷身边，亲眼看到王爷沉稳自若，既不露出半分对中宗皇帝和韦皇后、安乐公主的不满，三言两语之间，却又使得这些官员心悦诚服。是以更加佩服他的心计和手段。王爷到了潞州不过半月，山西上上下下的官员胥吏，已尽数被他折服。更有潞州左近的几位手握兵权的将军也向王爷输诚，明里暗里透出话来，只要王爷一声令下，他们便会起兵勤王。

“那一日突然来了一个和尚，要拜见王爷。自则天大帝执掌权柄之后，一直信奉浮屠，僧人极受尊敬。韦皇后处处仿效则天大帝，一心想要做皇帝，是以对僧人也极是礼遇。门官不敢怠慢，便向王爷通禀。临缁王因则天大帝曾宠信怀义和尚，秽乱后宫，对僧人极是厌恶。是以听了门官禀报，只说不见。想不到他话音方落，那和尚竟然悄无声息地进到了内室之中。”

高力士说到这里，抬眼看了看众人，口中说道：“我瞧诸位大都身负武功。实不相瞒，我净身入宫之后，也曾修习过武功，虽不能说是天下无敌，却也自信胜我之人不多。只不过那和尚何时进到内室，我竟然全然不知。其时我担心那和尚对王爷不利，急忙拔剑相向。只是那和尚大袖一拂，便将我手中的宝剑卷入袍袖之中。我没有想到这和尚武功如此厉害，用了十分力气，想要将长剑夺回。怎奈长剑仿佛铸入石中，竟然纹丝不动。

“我心知不妙，自己的武功与这和尚相差太远，缠斗下去，只能自取其辱。正想着弃了手中长剑，护着王爷逃走之时，那和尚突然收回了袖子。我正自全力夺剑，只觉得纠缠于剑上的大力瞬间消失，脚下立足不住，直向后跌出了四五步，将一座屏风撞得四分五裂。

“王爷对我十分信任，一向以为有我陪在身边，无人可以伤害他。只不过见我只出了一剑，便被那和尚所制，又摔得如此狼狈，却也是悚然一惊。他只道这和尚是韦皇后母女派来的杀手，正想着如何应付之时，却见那和尚双手合什，口中说道，贫僧念空，参见王爷。

“王爷见这和尚前倨后恭，颇出意料之外。此时我已稳住了身形，便即抢到王爷身前，心中暗想，就算丢了这条性命，也要护得王爷周全。我见这念空和尚四十多岁年纪，生得风流倜傥，举止潇洒。若是留起头发，去了僧袍，活脱脱是俗世之中的一位翩翩公子。

“王爷虽然年轻，却是处乱不惊，当下询问念空和尚的来历。这和尚倒也并不隐瞒，自言自幼便在白马寺出家。只不过后来怀义和尚在寺中闹得鸡飞狗跳，他便悄悄离了寺院，躲到了嵩山少林寺。他静观天下大势，当年武氏乱政，以周代唐，只不过天下百姓仍然记着太宗皇帝的好处，心向大唐。朝中官员虽然大半慑于武氏之淫威，不敢有所异动。可是除了武氏一族和极少数被则天大帝遽然提拔的新贵之外，大部分官员仍然忠于太宗皇帝的子孙，无时无刻不盼望反正之日。到得后来，张柬之等人振臂一呼，一夜之间，天下便重归李氏所有。可见李唐天下，深入民心。若有人想篡夺皇位，只能被天下百姓唾弃。

“我和王爷听念空和尚侃侃而谈，越听越是心惊，不知道这和尚突然现身，到底有何意图。王爷生怕这和尚是韦皇后派来试探他的使者，只是听念空和尚说话，却是一言不发。念空和尚说到后来，对王爷说道，眼下韦皇后便是第二个武则天，篡位之举已是箭在弦上，不得不发。以韦皇后和安乐公主的才智，本不足以夺取天下。只不过藏在两人背后的武三思，却是一个了不起的人物。此人狡诈多计，心狠手辣。韦皇后和安乐公主不过是他手中的两枚棋子，被他玩弄于股掌之上。他煽动韦皇后和安乐公主做女皇帝，得手后再除掉这两个蠢货，李唐江山便归于武氏。到了那时，他绝对不会对李氏诸王手下留情，定然要杀尽李氏子孙，以除后患。李氏诸王为求自保，须得先下手为强，除掉韦皇后、安乐公主和武三思，才能保全李唐江山和自己的性命。皇帝已在韦皇后掌控之中，即便幡然醒悟，想要从韦皇后手中收回权柄，已是不可能之事。眼下的情势除了以武力除掉韦皇后、安乐公主和武三思外，已别无他法。而遍观李氏诸王，只有临缁王才是承继太宗皇帝大统的合适人选。

“到了此时，王爷已不能缄默不语。他对念空和尚说道，眼下大局已定，当今皇帝垂拱而治，天下太平，百姓安居乐业，足见人心已然宾服。皇帝和韦皇后所生的皇子聪明睿智，是圣心默定的太子人选。自己和相王父子只求能做一个平平安安的王爷，了此一生，哪里敢去妄想皇权大位？

“念空和尚听了之后，却是哈哈大笑，口中说道，王爷若真的甘心做韦皇后的臣子，又怎么会如此急迫地离开京城？而到了潞州之后，为何每日里接见山西大大小小的官员胥吏，对这些人施以安抚？

“王爷想不到自己的一举一动早就在这和尚的窥伺之中，心下惊疑不定。念空和尚瞧出了王爷的不安，便即宽慰王爷，声称自己不是朝廷派来监视王爷的使者，而是一心要帮助王爷登上皇帝大位。

“念空和尚虽然言之凿凿，王爷哪里敢轻易相信？我猜想王爷当时已起了杀心，只不过顾忌这和尚武功太过厉害，只怕没等王爷呼叫侍卫进到内室护驾，我们主仆二人倒先行死在这和尚的手中。是以王爷一时之间也不敢与他翻脸，只是虚与委蛇，小心敷衍，想找个机会将这和尚或擒或杀。

“念空和尚何等机敏，立时瞧出了王爷的打算。他自言当年太宗皇帝曾留下一道圣旨，藏于白马寺中，声称日后若是李氏子孙遇难，便可打开圣旨，依圣旨行事。念空和尚说完之后，便从怀中取出一轴卷子，递给王爷。王爷打开那轴卷子之后，不由大惊失色。那卷子上只写着寥寥数语，大意称火井县令袁天罡上书太宗皇帝，三代之后大唐有倾覆之危。若遇危险，后世子孙可与白马寺高僧联手克敌，以保李氏子孙平安。

“王爷一生最敬服之人便是太宗皇帝。他自幼出入皇宫，见过无数太宗皇帝所留下的手迹，他自己也曾多年临摹太宗皇帝的文字，是以一见这卷子，便认出定然是太宗皇帝手书无疑。而且卷子上还盖着太宗皇帝的宝玺，天下无人可以伪造。

“王爷将这份圣旨反反复复看了十余遍，这才将卷子恭恭敬敬地递还给念空和尚。念空和尚说道，太宗皇帝临终之前，将这道圣旨连同一个锦匣交给白马寺住持收藏，嘱咐不到李氏子孙遭遇危急的关头，不得将这道圣旨打开。待太宗皇帝驾崩之后，高宗皇帝登基，则天大帝重入皇宫，慢慢将大权掌控在自己手中。只不过其时则天大帝忙着除掉长孙无忌等忠于李唐的大臣，还没来得及对付李氏诸王，是以白马寺的住持大师并没有打开这道圣旨。其后则天大帝宠信怀义和尚，要他做白马寺的住持。怀义和尚做了住持之后，将原任住持大师赶到白马寺后院一处小禅堂中居住。后来因为担心自己在寺中胡作非为被众僧指责，竟然下毒害死了住持大师。住持大师临死之前，将圣旨和锦匣交给年幼的念空和尚，并告诉他这两件物事的来历，要他带着圣旨和锦匣逃离白马寺，以防被怀义和尚知晓此事。

“念空和尚逃出白马寺后，便去了嵩山少林寺。这些年来，圣旨和锦匣一直被他藏在嵩山一处隐密的所在。他在少林寺中参禅打坐，修习武功，却也没忘记住持大师的嘱咐。则天大帝以周代唐，屠杀李氏诸王之时，念空和尚曾打开圣旨，这才知道太宗皇帝的一片苦心。只不过其时他武功未成，不能下山助李氏诸王一臂之力。等到他练成少林寺二十一门绝技，自信天下已无敌手，正要出山助太宗皇帝的子孙重夺大唐江山之时，张柬之等人已然发动政变，推中宗皇帝复位。念空和尚以为则天大帝既然败亡，皇位重新回到太宗皇帝的子孙手中，这圣旨和锦匣中的东西便没了用处。是以他放弃了出山的打算，仍然留在少林寺中参禅打座。直到听说韦皇后和安乐公主与武三思沆瀣一气，图谋颠覆大唐王朝。念空和尚便离开嵩山，想要在李氏诸王之中找一个杰出人物，将这圣旨和锦匣交给他，助他消灭韦皇后等人，挽大厦于将倾，中兴大唐王朝。而这个人，便是临缁王！”