第一千一百六十八章

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秦老五越说越是激愤，到得后来，双眼圆睁，如同两个铜铃，恶狠狠地瞪着厉秋风。厉秋风被他目光所慑，不由向后退了一步，口中说道：“秦五哥，在下并无冒犯先帝之意，只不过听人传说罢了，还望秦五哥不要怪罪。”

便在此时，只听脚步声响。厉秋风转头望去，却见张实从船舱中走了出来。只是他看到秦老五一脸愤怒，似乎随时都会扑到厉秋风身上撕咬一般，以为两人起了龌龊，心下大惊。此次出海前往扶桑，胡掌柜等人各怀鬼胎，又来了一个武艺高强的萧东，张实所倚仗的只有厉秋风和秦老五两人。若是这两人起了内讧，对张实极为不利。是以他急忙快步走到两人中间，沉声说道：“老秦，朱老弟，两位到底出了什么事情？”

秦老五这才发觉自己太过失态，如同斗败了的公鸡一般，一脸沮丧地摇了摇头，低声说道：“我不是和朱兄弟发火，员外不要误会。”

厉秋风神情颇为尴尬，对张实说道：“是在下莽撞，说话不慎，让秦五哥心下不快。”

张实听了两人说话，更加不晓得两人到底为何生了龌龊。厉秋风将方才的事情说了一遍，张实这才将一颗心放回到肚子中，笑道：“我还以为出了什么天大的事情。朱兄弟，你不知道老秦的为人。他当年随先帝出征塞外，是他一辈子最引以为傲的事情。只不过后来奸臣当道，小人得势，他才愤而离开军中，远遁江南，做了船老大。他这一辈子最尊敬的便是正德皇帝，最容不得别人说皇帝的不是。当年我与他初识，也曾为此事被他骂得狗血喷头。朱兄弟，你可不要将此事放在心上。”

厉秋风道：“张员外多虑了。此事原本因为在下信口开河而生，怎么会心有不满？”

他说到这里，向秦老五拱手说道：“在下向秦五哥赔罪，还望秦五哥原谅则个。”

秦老五摆了摆手，道：“是我方才失态，倒教朱兄弟笑话了。”

厉秋风正想说话，忽听船尾一名船夫嘶声大叫：“糟了！海龙王来了！”

厉秋风一怔，暗想世间哪有什么海龙王？只不过秦老五和张实却是面色大变，一起转头向船尾望去。只见目光所及的大海尽头，升腾起一道顶天立地的巨大黑柱。如同从空中突然插下一根巨大的黑色石柱，笔直地沉入大海之中。片刻之后，黑柱中间突然出现红色的火焰，沿着黑柱直向空中蹿了上去。原本阳光明媚的天空刹那间变得昏暗起来，似乎从海中弥散出一片黑色雾气，如同垂下一块巨大的帷幕，将大海切为两半。

待火焰升腾到半空，黑色雾气的底部慢慢出现了一道黑线。这黑线初时比海面只高出尺许，但是片刻之后，黑线便升高到两丈余，直向厉秋风等人乘坐的大船扑了过来。

秦老五面如死灰，口中喃喃咒骂，却听不清楚他在说些什么。厉秋风这才发觉耳边尽是尖利的啸声，直将海浪和海风的声音都压制得无影无踪。他转头对张实说道：“张员外，到底出了什么事情？！”

张实站在他身边，死死盯着天边那根巨大的黑柱，一张脸惨白如纸，对厉秋风的话竟然是充耳不闻。厉秋风见他不答话，急忙又问了一遍。只是看着张实呆若木鸡的模样，他才惊觉奇异的啸声将自己的声音遮掩得严严实实，张实压根没有听到自己在说什么。而且看他的模样，就算听见自己的声音，只怕也无暇回答。

这时秦老五蓦然清醒过来，左手将皮囊塞入怀中，右手将烧鸡甩飞，猛然向桅杆奔了过去。厉秋风见秦老五一边发足奔跑，一边转头向自己和张实大声叫喊。只不过尖利的啸声充斥天地，压根听不清楚他在喊些什么。

厉秋风正自惊疑不安，张实将嘴巴凑近他的耳边，大声说道：“大海喷火了！船家称之为海龙王出世！以前只是听人说起此事，想不到咱们竟然能够遇上。能否逃得活命，全看老天爷是否慈悲了。”

厉秋风听得丈二和尚摸不到头，只是看到天地间生了如此异变，知道到了十万火急的关头。只见那道黑线又高出了不少，如一堵黑墙，由远及近，直向大船扑了过来。黑柱中的火焰升腾得越发猛烈，如同一个披头散发、通体火红的女妖，正自张牙舞爪地从大海中站了起来。或许是火焰太过凶猛，使得空中的太阳也黯然失色。黑柱遮挡了太阳的光芒，使得大船四周逐渐黯淡了下来。

张实全身发抖，几乎立足不住。厉秋风眼看着秦老五跑到桅杆下面，双手各自抓住一条帆绳，用力向左右扯动。左右两侧的两块船帆随之向左右张开，与中间的船帆排成一列。海风吹动船帆，大船瞬间加速，船身登时剧烈颤抖。厉秋风只觉得身子一轻，竟然被甩向了空中。他急忙凝神静气，身子在空中借势打了个旋，这才没有摔了出去。只是张实不懂武功，身子一轻，直向船舱飞了过去。厉秋风手疾眼快，左手斗然伸出，正抓住了张实右脚脚踝，硬生生将他拉了回来。待张实的身子到了他的面前，厉秋风右手在张实腰间一托，将他稳稳放在地上。

张实惊魂未定，正想说话，却见舱口人影一闪，却是萧东蹿了出来。只见他到了甲板上，瞪着张实说道：“出了什么事情？”

张实颤声说道：“大人，海龙王现身，咱们、咱们这次遇到大麻烦了……”

此时大船加速前行，船身颠簸不定。萧东双脚牢牢踩在甲板上，身子左摇右晃，却并未跌倒。他听张实说出“海龙王”三字，脸色一沉，怒道：“世上哪有什么龙王？休在本官面前胡说八道！”

张实伸出右手，指向萧东身后，口中说道：“大人若是不信，不妨看看后面。”

萧东转头望去，只见天边一根巨大的黑柱顶天立地，黑柱之中火焰升腾，四周黑气弥漫，犹如无间地狱一般可怕。高达数丈的一堵黑色水墙如万马奔腾，正自向大船追了过来，声势极为惊人。

萧东转过头来，神情已不似方才那般沉稳。他见张实和厉秋风都是一脸惊恐，知道这两人定然也是所知不多，是以转头对正在桅杆下拉拽帆绳的秦老五道：“船老大，这到底是怎么一回事？”

秦老五双手紧握帆绳，随着风向不断改变船帆朝向，使得三块船帆始终兜住海风，大船才能飞速前行。此时听萧东说话，他仍然抬头看着船帆，口中说道：“老辈人说龙王住在海底龙宫，轻易不到人间走动。若是他老人家想到海面上走一遭，便要以烈火开路，将海水化为水雾，他老人家才能腾云驾雾，扶摇直上。只不过我在海上跑船十余年，却也没有见过海龙王出行时的情形。今日瞧这模样，与老辈人说的龙王现身一般无二……”

秦老五话音未落，萧东恶狠狠地说道：“荒谬！这等无稽之谈，你也敢在本官面前卖弄？这分明是火药爆炸，升腾起了黑烟和火焰！”

厉秋风听萧东如此一说，心下一凛，暗想此人是京城火器局办事官员，对于火药极为熟悉。他看到天边恐怖的情形，立时知道是火药爆炸，十有八九言下无虚。

他正思忖之间，却见船舱中又跌跌撞撞逃出三四个人来，正是胡掌柜等人。只见这几人个个衣衫不整，脸上尽是惊恐之色。不过嘴边都是油光闪闪，想来正在享用美酒肥鸡之时，大船船身突然剧烈摇晃，他们这才慌不迭地逃了出来。

只见胡掌柜摇摇晃晃地跑到萧东身边，颤声说道：“萧大人，到底出了什么事情？”