第一千二百零八章

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厉秋风、萧东和张实听秦老五越说越远，不晓得他到底要说些什么，心下都有些惊疑不定。秦老五越讲越是兴起，到得后来，竟然一边说话一边手舞足蹈起来。

“鞑子入主中原之后，横征暴敛，欺压汉人百姓。不过胡人无百年气运，我朝太祖皇帝起兵反元，将鞑子打得溃不成军。夺了江南不算，还由徐达和常遇春两位将军统兵北伐，兵锋直指大都。鞑子皇帝仓皇逃走，徐达大将军夺了大都，逼降了驻守辽东的元军主帅。只不过一些鞑子兵不肯投降，竟然占据摩天岭，与我朝大军相抗。这些鞑子兵凶残之极，裹胁了数万百姓，强令他们在摩天岭上筑城。不料我朝大军来势甚快，鞑子城池尚未筑好，大军已云集摩天岭下。双方一场大战，鞑子兵全军覆没。

“这些鞑子兵残害百姓，为了筑城杀害了数千名百姓。是以战败之时，百姓群起而攻之。据说在摩天岭顶，有百余名败逃的鞑子兵被百姓捉住后，被千刀万剐而惨死，甚至连皮肉都被百姓撕咬着吃进了肚子，场面之惨烈，可以说是亘古未有。

“各位不妨想想，千百年来，摩天岭屡次大战，战死的军兵和被残杀的百姓数十万人，岂有不闹鬼之理？不过自从大明立国之后，圣天子在位，群魔辟易，摩天岭也沉寂了下来，再也没有什么诡异之事发生。只是数年之前，东辽县将摩天岭顶当作了斩杀死囚的刑场，结果又闹起鬼来。”

秦老五说到这里，伸手擦了擦额头的冷汗，接着说道：“不过前些年摩天岭闹鬼，无非是半夜鬼哭狼嚎，至于鬼到底是什么模样，谁也没有看到。东辽县的百姓虽然有些惊惧，倒也并未放在心上。只不过落黑之后，便无人敢在岭上行走。这摩天岭是辽阳府到东辽县的咽喉要道，商旅行人、还有供给驻扎在东辽县城以东的卫所的粮草器械，搬运之时都要经过摩天岭。摩天岭传出闹鬼的消息后，对行人和搬运粮草有一些威胁，好在只是夜间不能通行，威胁倒也不大。

“只是数月之前，东辽县捉到了一名江洋大盗。此人不只偷盗、抢劫财物，还杀死货主，凌辱妇女，身上背了十几条人命。东辽县审结此案，具结上报辽阳府知府衙门和辽东巡抚衙门，最后由辽东巡抚将案卷送交京城刑部、都察院参考，由大理寺详拟。据说以大明律法规定，除了谋反、大逆重案，大理寺会拟一个立决之外，其余案子最多判一个秋后决。不过此案太过恶劣，大理寺判了一个斩立决，上奏御前。皇帝御笔严惩，下令东辽县立斩此犯。

“因为这案子闹得辽东人人皆知，是以斩杀人犯那日，摩天岭上下人山人海，都来看这凶犯出红差。这死贼囚甚是凶悍，被绑在囚车之中，从东辽县城大狱送至摩天岭顶的法场，一路之上兀自谈笑风生，没有丝毫畏惧，还冲着围观的百姓大言不惭，说什么‘二十年后老子又是一条好汉’。此外他还指天骂地，扬言做鬼之后，要杀尽东辽县的官员百姓，为自己报仇。

“知县衙门的捕快们听他说的恶毒，为了不让他胡说八道，先是在他嘴中绑了木棍。此人在狱中受到严刑拷打之时，已被打落了十几颗牙，可是发起狠来，竟然用剩下的几颗牙将木棍咬断，仍然大喊大叫。而且他冷嘲热讽，说了许多行窃之时听到和看到的县太爷、东辽县城内的富商大户家中的龌龊事情。百姓们听了之后，纷纷嘻笑起来。押阵的县太爷气急败坏，要捕快头儿和师爷想法子。这些人情急之下，用刀子在凶犯嘴里一阵乱戳，将他舌头几乎都割断了，这才让他无法再行叫骂。

“到了刑场之后，县太爷勉强下了轿子。可是他没敢走上前一日刚刚搭好的台子，只是让师爷将刑部发回的斩立决公文胡乱念了一遍，便下令斩杀罪犯。刽子手举起鬼头刀，一刀将凶犯的脑袋砍了下来。只见那颗人头飞出数丈，这才落到了地上。

“谁知人头在地上滚来滚去，不知道怎么一回事，竟然到了知县大人的脚下，吓得知县大人连连后退。说来也怪，县太爷踉踉跄跄后退，那颗人头跟着向前滚动，最后到了县太爷身前，张开大嘴，牢牢地咬住了县太爷的靴子尖儿……”

秦老五说到这里，萧东“哼”了一声，冷笑道：“只要刽子手的刀够快，斩下死囚的脑袋，死囚在瞬间并未死透，却也不是什么稀奇之事。东辽县的百姓愚昧无知，还以为恶鬼作祟，真是可笑之极。”

秦老五咽了一口唾沫，接着说道：“萧大人，这事情都是那些百姓和我说的，小人只是转述罢了。若是萧大人不愿意听，小人便不说了。”

萧东见秦老五一脸不服气的神情，心下暗想，这些跑船的粗人，只喜欢听这些胡说八道的民间传闻。只不过眼下须得笼络此人，他喜欢胡说八道，就由他说去好了。念及此处，萧东勉强笑了笑，口中说道：“是萧某失言，还请老兄不要怪罪。老兄还是将打探到的消息细细说来，咱们洗耳恭听。”

秦老五这才接着说道：“县太爷见凶犯的人头狠狠咬住自己的靴子尖儿，一双眼睛歹毒无比地望着自己，吓得几乎要昏了过去，口中大喊救命。站在他身边的师爷、捕快纷纷抢上前来，只是看到那颗人头面孔扭曲，恐怖之极，个个吓得心惊胆颤，哪敢上前？最后还是衙门的何捕头胆大，双足一顿，高高跃起，狠狠向那颗人头踹了下去。

“何捕头双脚落下，正踹在人头之上。只听‘喀嚓’一声响，人头登时脑浆迸裂，碎成数片。紧接着县太爷发出一声惨叫，仰面摔倒在地。原来何捕头这一踹用尽了全身力气，不只将凶犯的人头踹碎，双脚还狠狠地踩到了县太爷的脚背上，登时将县太爷的脚骨踹断了数根。

“众人乱哄哄地将县太爷扶了起来，只见县太爷脸色惨白，几欲昏倒。他先是大骂了何捕头一通，随后又下令在摩天岭顶点起火堆，将凶犯的人头和尸身在火中焚化，骨灰扔到山谷之中。只是斩杀凶犯那日发生的事情，在东辽县城传得沸沸扬扬。有人说这凶犯如此狠毒，虽然被锉骨扬灰，鬼魂也要回来报仇。

“初时只是一些百姓在茶余饭后闲聊此事，后来整个县城都传遍了凶犯化为恶鬼，要找县太爷和衙门中的师爷捕快报仇的消息。县太爷被何捕头踩伤了脚，只能留在府中养伤。自然没人敢把这些奇谈怪论说给他听。只不过衙门里那些师爷书办、捕头捕快却被吓得心惊胆颤，生怕真有鬼魂找他们报仇。

“只是越怕什么就越来什么。十几天后，有一个农夫到升龙镇帮丈人家干活。那升龙镇在摩天岭以北十余里处，待农夫干完活后，天已快黑了。丈人劝他留宿一夜，第二日一早再赶回东辽县城。可是农夫仗着自己脚快，只说走得快些，天黑之前一定能够翻越摩天岭。丈人拿他没有法子，只得让他走了。

“哪知三天之后，女儿突然回了娘家寻夫。原来农夫一直没有回家，女儿便回娘家来找人。丈人大惊，带了全家人出门寻找，却哪有女婿的影子？这家人慌张之下，便到东辽县知县衙门报案。县太爷在府中养伤，刑名师爷初听此事，并未放在心上，只是听说农夫是在翻越摩天岭时失踪，登时面色大变。他要何捕头带了公差捕快到摩天岭上搜寻，结果在岭顶旁边的深谷中找到了农夫的无头尸体。”