第十八章 生未逢时

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大商朝坐拥天下九州之地，分别为：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州，九州名为内廷，自有商王及朝廷主持内廷事务。内廷之外又有四方蛮夷，为东夷、西戎、南蛮、北莽，共称外廷，如今有太师闻仲坐镇外廷。商王号称八百镇诸侯共主，疆域广大，为人族历来第一。

兖州下辖有一琅琊郡海曲县，临近海边，商贾往来极多，自古是一处繁华地域。然而再繁华之地，也有破旧巷落，虽有酒香不怕巷子深的说法，只是若酒非陈酿，菜非佳肴，如何能吸引来豪客？因了那个不通什么人情世故，一心只读寻仙书的酒馆掌柜，就算是周围的乡亲熟客也少有上门照顾他的生意。

不过这一日酒馆迎来了一个明显是外地人的邋遢老者，有个躺在椅子上蒲扇遮脸的闲汉，抬起扇子眼一斜，瞧着老人走到口气大酒气小的“韬晦酒馆”门口，满脸鄙夷：“我看也就是这等邋遢老汉才配这小酒馆，指不定能与吕尚臭味相投，你们说是不是？”于是身旁几个闲地抠脚的家伙轰然大笑，跟着七嘴八舌。只是老人恍若无闻，伸手抬起挡风的帘子就走进了酒馆。

一进酒馆，见到的是几张虽然破旧但也摆放整齐，较为洁净的桌椅，转头看见门前掉了漆的台子上趴着一个没什么精神的男子正在看书。男子三十岁上下，脸盘方正神色木然，身材中等而健壮，面色微黑，手指指节粗大，布满层层老茧，显然是穷苦人家出身。长年累月的劳作并没有磨砺去他一身的书生气，只是手中那卷尺牍上雕刻的书名却让人觉得有些离谱，邋遢老者定睛一看，是一本已被翻地中间棉线都将要断开的《昆仑寻仙志》。

老者不禁失笑，摇头自言自语发问道：“又是一个想要叩问长生的痴儿？”兀自在角落拣了个位置坐下后，苍老手指扣了扣桌子，缓缓开口：“来一壶上好的本地陈酿剑南春，一碟花生米，一斤酱牛肉。”说完后，余光却看见那男子只顾着看书，似乎没听到一样，没什么反应。老者居然也不出声打扰，只是一味干坐等着，这一坐就坐到了日落时分。

直到天色渐暗，竹简上的字已看不真切，那男子才如大梦初醒，恍惚地看向老者，一下午未曾言语，他的声音有些干哑：“客官要些什么酒菜？”

好脾气的邋遢老人已经开始打瞌睡，他等了许久，被吵醒后倒也不生气，只是摸了摸酒糟鼻，苦笑着说道：“人老了就是精神不好啊，动不动就容易打瞌睡。掌柜的，一壶剑南春，一碟花生米，一斤酱牛肉。”

店里没一个伙计，过了漫长的下午也没再多哪怕一个顾客的酒馆掌柜丝毫不见失望，只是规规矩矩拎酒上菜。将一瓶酒两盘菜摆好之后，神情麻木的掌柜又要回去翻书。老者夹了筷花生米慢慢咀嚼，道：“掌柜的，陪老朽聊聊？”

男子一贯麻木的脸上露出些犹豫，打量了一眼老者，点点头，在他对面坐了下来。他也不说话，一双大眼只是眼神空洞，依旧没什么精神。

“掌柜的想要修仙？”老者有意无意问道。

显然以为接下来就是冷嘲热讽的男子表情没任何变化，就像以往无数次被人问起的那样，木然点了点头。

“可有门路？”老人含糊不清地嚼着花生米，缓缓喝了口酒，边品咂嘴里的酒香边问道。

面容死板的掌柜面朝西方看去，他难得开口，却语不惊人死不休：“巍巍者，昆仑。”

邋遢老人并没有因为听到这句话而流露出多么震惊的样子，只是依旧平淡问道：“凡人有凡人的乐趣，仙人有仙人的寂寞。若是本无仙缘，为何非要强求成仙？”

壮年男子声音毫无波动，口气却大到能吞下整座江山：

“得我者可得八百载国运。”

“只是我生未逢时，数十年后，天下或将大乱，我方能施展胸中才学，为后世百姓及无数奴隶谋太平。”

传名青史，传的是恶名还是美名？这男子不说，没人知道他心中所想。

“因此我要学道成仙，如此可以延年益寿，确保自己能活到那一天。”

老人听到这大逆不道的话，并没有如何惊讶，只是将那双看透人间沧桑的眸子看向容貌普通正值壮年的掌柜，伸向酱牛肉的筷子顿了一顿，问道：“为何你断言数十年后天下大乱？帝辛以尚未及冠之龄登临商王大宝，若是有人要反，为何不趁他根基未稳之时谋反篡逆？”

被门口闲汉称作吕尚的男子闭嘴不言，这时他看向老者的眼光已不再那么空洞，越来越有神采。

老者后知后觉地一笑：“忘了自我介绍，老朽名楚抟，一介游历人间的医者。先生若是肯与老朽说些掏心窝子的话，老朽就是把它们带入黄土也不会说与第二人听。”

或许是自己想了许多年却无一人能听他、信他一个穷苦出身困于边陲之地小小酒馆掌柜的话。又或许这个老者邋遢容貌下那双眸子太能取人信任。吕掌柜心一横，不再沉默寡言，而是竹筒倒豆子般开始陈述多年来心中所学所想。

“当今我大商天子帝辛即位，听说不但自身极有修道天资，身后更有一个深不可测的灰衣人为他镇守朱凰宫，就连那巫族余孽的老祖宗祝融也被惊退。”

“市井传言或许夸张，但就凭帝辛即位将近一年来，与亚相比干大刀阔斧在朝中军中的改革政事，修改许多大商五百年祖宗条例而未有大的动荡。就知道朝中必有一股极强的武力慑服群臣，或许是陛下自身英明神武，或许是那传言中的一袭灰衣。”

“为何天子与亚相要大刀阔斧地裁剪枝桠，种植新枝？便是这一对君臣叔侄看出了大商积弊许久的众多问题。老先生你是医者，我便举例如今大商像一个病入膏肓之人，面对沉疴时若不下猛药动快刀，任其一点点腐烂，迟早是个国破家亡的下场。”

说到此处，他有些口干舌燥，老者为他倒了一杯酒，示意继续。

吕尚一口饮下，豪气顿生，接着说道：“商人皆笃信鬼神，上至权贵，下至百姓，再下至生不如死的许多奴隶。无不如此，恐怕只有军旅杀伐的将领成天面对生死才可以有所解脱。可是观我人族自三皇五帝降世，莫不是凭借手中双拳，结茅舍、钻地火、凿石斧，驱赶野兽、问道于天，如此渐成气候。可是当年帝汤得九鼎于夏桀，先传暴君罪恶事迹于天下人知，后又借鬼神威势，如此方转‘夏姓一族家天下’的民心向殷商。开国如此行径无可厚非，只是陈旧习俗流传到今世，甚至天子每处理一道政事便要一占卜，岂不是舍本逐末，弃君权而重鬼神？那鬼神旨意，本就是大祭司一脉的随意定夺，若是大祭司一脉心怀不轨又如何？在某些地方甚至商人只知大祭司而不知有商王，岂不可笑？何况许多地方官员假借鬼神之名横征暴敛，百姓们早已苦不堪言。”

“还有一个横亘王朝的问题，就是构成如今大商人口十之五六的无数奴隶。自夏朝至今已有千年，每一天都有许多奴隶饱受压迫。且不谈我心中对他们的怜悯之心，只说虽然如今他们早习惯了活在水深火热之中，但是早晚会在朝廷与百姓的矛盾爆发之后掀起一股凄惨风雨，虽然因为缺少甲胄武器而不致命，但也可能成为压垮骆驼的最后一根稻草。”

“我大商得帝辛与亚相比干，是天不亡我，一者心信任皇叔，政事交付于他，自己兼顾军事及武道修行，一者能以皇子之位毫无二心，倾心辅佐侄儿，且有治大国如烹珍馐之才能，如此明君贤相，世所罕见。他们能认清大商之危局，未必不能合力扭转大厦将倾之势。”

“之所以我说要等几十年，便是在等变数。我吕尚一身所学，皆以人族百姓为本，在当今敬重鬼神之世毫无用途，至多可治一县之地，再往上便要受重重排挤刁难，以我的孤傲性格，不过落一个郁郁而终的悲惨下场罢了，还不如在凡间烟火中来得顺心舒畅。”

“而数十年后，天下大势唯不过三种结局，其一帝辛与比干联手，尽去大商五百年沉积下来的鬼神晦气，唤众生明悟自身才是值得尊崇的对象，此时亚相比干老去，我修仙出世再入世，当可接一国亚相之位，为我大商定下千年长计，至少可绵延八百年国祚。”

“要么便是无修道天资的比干早逝，帝辛身后那股绝强武力不在身侧，朝中被弹压许久的势力，在那时而不是如今反弹，可收获的利益最大。何况我想帝辛有比干如此贤臣，姚皋如此良将，必不甘心当一个守成君王，而是要再开拓疆土，慑服蛮夷，以便留下不世威名。如此又要消耗大商国力，被养精蓄锐的大祭司一脉反戈一击，一个把握不好就是满盘皆输。不过就算如此，以帝辛绝世天资，太师闻仲多年威势，胜负仍在五五之间。此时我再入仕，可为君王定计解忧，再携多年心血所作兵书《六韬》肃清四方，当可医我朝重病，中兴大商，还天下于天下百姓。”

“要么便是……”

老者看着突然沉吟不语的吕尚，心里已有了答案，却仍是笑问道：“第三种又是何变数？”

吕尚咬了咬牙，为这放到朝中必定掀起轩然大波的一席言辞盖棺定论，眼中爆出无比耀眼的光彩：“要么便是天上群仙亲下昆仑插手人间事，有比那灰衣人更强猛的武力介入。到时候天机蒙蔽，或是龙蛇并起的混乱之局。殷商必败无疑，亚相比干或许还能落个贤相的名号，帝辛则定是身败名裂的下场，新王朝要得民心正统，必将他污做与夏桀一般的昏君方可。”

“如此形势，我更须修仙道而拜名师，以巍巍昆仑做钓鱼台，俯瞰天下势。”

“待钓得那尾金鳌之日，就是我姜子牙为人族万千百姓开太平盛世，为自身谋千古流名之时！”