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袁州离京城不远，往来京城不管是人还是书信都十分方便，而因为离京城不远的缘故，所以向来太平。

谁敢在京城周边闹事？

不要命了？

只是最近却有些不太平了。

而这不太平还是一个人带来了的。

窦家的那位爷带来的。

窦家在当地是大户，便是连州府大人都要看窦家脸色做事，哪怕定国公府式微了，可到底是百年望族，而且，定国公府还有一个长公主在，就算是定国公府传出父子不和、兄弟相残的事情来，也还是没影响到窦氏一族在袁州的地位。

更不要说，窦家还有一个窦章在！

官场上谁不知道这位窦爷杀伐果决而且没有人奈何不得？

谁敢去得罪这样的一个大家族。

而相对于京城定国公府的混乱，袁州的窦氏本家却是上下和睦而且名声很好，施粥赠药、修桥铺路……只要是好事，都会有窦氏在。

如今窦氏的族长论辈分，便是老定国公也要尊称一声叔叔，据说族长这一支才是第一代定国公的嫡系后裔。

第一代定国公追随太祖皇帝征战天下，终成就了一番大业，可也付出了沉重的代价，他的三个儿子接连战死，待天下大定的时候，膝下已然空空了，唯有和自己青梅竹马一路走来的妻子陪在身边。

这位窦家的老祖宗以多年征战伤了身子为由，拒绝了太祖皇帝的赏赐美人延续子嗣的美意，从兄长那边过继了一个儿子，养在了妻子名下，也算是为世袭罔替的定国公府找到了继承人了。

只是就在这位老祖宗将这过继的儿子立为了世子之后，已经年过四十而且身体极为不好的妻子竟然怀孕了。

一朝分娩，竟然生下了一个儿子。

这时候便麻烦了。

过继的儿子也是嫡长子，是名正言顺的世子。

可才出生的这个才是自己的嫡亲血脉啊，而且还是老年得字，想将自己拼搏而来的家业交给自己的儿子，这也是理所应当。

可这位老祖宗却没有。

世子还是原来的世子。

哪怕皇帝暗示过可以改立世子，他也没有，还认真为世子筹谋，为他娶来贤良淑德的妻子，找来了有助仕途的岳家，对于世子所生的孙子，也是精心教养。

待天下大定，世子足够独当一面之后，便带着妻子和幼子回了袁州，重建祖宅，寻找族人，为窦氏的繁荣鞠躬尽瘁。

而他病逝之后，窦氏一族族长的位子便由他的幼子承继了。

当然，窦氏的繁荣离不开京城定国公府的权势，而袁州的窦氏一族也为定国公府在京城提供了不少的帮助。

谁也离不开谁。

而或许是始终底气不足的缘故，定国公府的历代定国公对袁州窦氏向来敬重，甚至于以得到窦氏的认同为荣。

老定国公临终之时，见的最后一个人便是比他还小了整整二十多岁的窦氏族长。

没有人知道他们谈了什么，但自从老定国公病逝之后，定国公府的颓势便越来越明显了，甚至于皇家对定国公府的宠信也越来越少。

若非现任定国公娶了安阳长公主，或许早已经被排挤出了京城权贵的行列了。

而袁州的窦氏，却并未受此影响。

依旧是蒸蒸日上。

“太叔公一日不说清楚我一日也不会离开袁州。”

窦氏的祠堂里头，窦章僵着背脊站立着，脸上面无表情。

现任窦氏族长窦显和辈分高，不过年岁却不算大，堪堪比定国公窦起荣大了那么几岁罢了，如今也不过是六十出头。

而或许是因为生活无忧的缘故，看起来比同龄人还要年轻许多，若是和窦起荣站在一起，说不准人家还会说他比窦起荣小呢。

“章儿，你是窦家的子孙，这是毋庸置疑的。”窦族长叹了口气，“你祖父临终之时的嘱托对你来说又有什么意义？”

“他是我祖父，他的临终嘱托如何会对我无意义！”窦章依旧面无表情地说道。

窦族长说道“他只是嘱托我照顾你。”

“除了这个便无其他？”

“没有。”

窦章盯着他，想从他脸上看出说谎的痕迹可又害怕真的看了出来，“太叔公，你不是已经接到了京城那边的来信了吗？”

窦族长一愣。

“安阳那贱人不会轻易罢休的！”窦章继续道，“她不会放弃这个毁了我的机会！”

“她不敢！”窦族长脸色沉了下来，“她若胡言乱语，定国公府必定陷入泥沼当中，她的两个儿子也脱不了身，还有，她若是敢败坏窦家的声誉，我窦氏一族绝容不下她！”

“她可是皇帝的亲妹妹！”

“窦氏绝不容背叛宗族的人！”

窦章信他做得出来，袁州窦氏之所以屹立不当靠的便是族中上下一条心，这些年冷眼旁观定国公府的乱子，便是因为当初窦起荣不顾宗族的反对，迎娶安阳那贱人！

窦氏重情义，更重发妻。

发妻若是逝去，丈夫必须守孝三年方可再娶。

这是第一代定国公立下的规矩。

可窦起荣破坏了这个规矩！

“那就将窦起荣逐出窦氏宗族！”

这便是他来这里的目的，只是没想到……

没想到——

窦章抬头看着那一大片牌位中的一个，那是第一代定国公的牌位，在定国公府，他的牌位是最上头的一个，而在这里，不过是小辈中的一员。

“将窦起荣逐出宗族，我就信你的话！”

窦族长叹了口气，“孩子，那终究是你的父亲。”

“他是吗？”窦章转过身挑起了嘴角，问道。

窦族长一脸傥荡，“难不成你也信那荒诞的事情？”

“可窦起荣信了！”窦章冷笑。

窦族长皱了眉头，“他是个糊涂虫，你……”

“我幼时曾有过一个疑惑。”窦章打断了他的话，“我不知道为何父亲那么厌恶我，开始我以为是因为我不让安阳进门，可闹过了一场之后，我几乎没怎么对他们做过什么，后来进了宫，更是没机会，是有了后娘便有后爹吗？他眼里对我的厌恶越来越浓，以至于到了后来甚至动手要将我置之死地。”

“章儿……”

“我想啊想，想到了一个原因。”窦章继续说道，“或许我不是他亲生的吧，那时候我还不懂事，不明白我这个怀疑是在羞辱我母亲，不过这怀疑也没能坚持多久，因为有人告诉我，我长得很像定国公府的老祖宗，为了确定这件事，我甚至去找了第一代定国公的画像！”

窦族长神色一僵。

“在皇宫的云台阁里头，我见到了第一代定国公的画像！”窦章嗤嗤一笑，“虽然那画工不是很好，但的确和我很像！”

窦族长沉默了。

“那么太叔公，是我在云台阁里头找错了画像，还是你们这些后代子孙弄错了祖宗？”窦章一字一字地问道，笑着，却一点笑意都没有。

他来袁州只有一个目的，那便是将窦起荣赶出窦氏一族！

虽然他坚信窦起荣所说的是在污蔑，也知道他不敢宣之于众，但狗急了也会跳墙，难保窦起荣有一日疯起来将这事说出去。

他亲自说出去，哪怕是假的，也会有人信是真的。

甚至可能很多人都会信他！

而唯一解决这隐患的办法便是先下手为强！

不能杀他，便将他赶出去！

这事很难。

他知道。

只是他不知道的是……

“太叔公，你说话啊！”

若不是那晚有人放火想将他烧死在祠堂里头，他或许永远都不会知道这个秘密！

云台阁里头悬挂的定国公的画像竟然和窦氏祠堂里头收藏的不一样！

“太叔公冒死冲进火场里面救出来的画像！那在我来之前一直悬挂在明处却在我来了之后藏匿于暗处的画像！太叔公，你让我如何信你的话！”

若没有问题，为何多此一举？

是不是所有人都知道，就只有他一个人还傻乎乎地信自己和老祖宗长得相似？

不会有人冒死去抢一副假画像！

而在宫里头，谁又能力偷换下了云台阁里面的画像？！

所有的一切都表明了这里面藏着一个秘密！

事关于他的天大秘密！

“窦起荣……”他握紧了拳头，那句早已盘旋在脑海但却始终没有问出口的话，终于还是问了出来，“他说的是不是真的！”

所以，祖父才会在临终之时将他托付给了老家的太叔公！

哪怕是太奶奶也阻止不了窦家清理孽畜，可身为窦氏族长的太叔公却可以！

也只有窦氏的族长能够压制的住窦起荣！

“窦章！”窦族长神色厉了起来，“你给我记住了，你祖父绝不是那等不顾人伦的畜生！你是你祖父的嫡长孙！”

“那这些又是为什么？！”

“年代久远，弄错了又如何了？”窦族长斥道，“或许我们这些子孙不孝，又或许是宫里头出了什么差错！也有可能是因为太皇太后怕你多想，所以才会弄了一副和你相似的画像安抚你！这都有可能！但唯独你方才所说的绝不可能！窦章，我窦氏若真的有人做出这等枉顾人伦的畜生行径，我容不下他！”

窦章面色颤抖，双拳握的死死的，他说的都有理，他应该相信的！应该相信的！可是——

若真的是这般，为何直到现在他将话说明白了才说？

他还记不记得当他问及那画像是谁的时候，他还试图蒙骗了过去。

太叔公，不是我不信。

而是我不是傻子！

“窦起荣容不下我，我来了袁州不过一个月，便遭了十几次的刺杀，甚至连江湖杀手都请来了！而我绝不会坐以待毙！我们之间终有一日会彻底撕破脸，到那时候，窦起荣还能压的住？”

窦族长抿着唇。

“他压不住！他会选择同归于尽也绝不会让我好过！”窦章冷笑道，“更何况现在安阳那贱人也知道了！她知道了，宫里头的太后也会知道，那老不死的可不是个会顾及会不会连累到自己外孙的狠角色！到那时候，太叔公你又该如何？”

窦族长脸色肃穆，“可你要知道，他是定国公！哪怕这些年袁州这边和定国公府往来淡了，可却不能枉顾定国公的身份！将定国公逐出窦家，这后果不是我们能担的住的！”

“那若他不再是定国公呢？”

窦族长脸色一变，“你……”

“族长的顾忌晚辈明白了。”窦章没等他说完便道，然后起步离开。

明白？

他明白什么？！

明白什么了？！

窦族长又急又气，可也毫无办法，这小子的行事作风这些年他也听多了，这一个月更是见识到了，他打心里对窦家没有归宿心，窦氏容不容的下他，他都不在乎，只要他想，转头便能出窦氏！

若不是他母亲葬在窦氏的祖坟，或许他早就离开了窦氏也不一定了！

“老国公啊，你这是将一个天下第一的难题交给我了啊……”

若真只是他们父子之间的恩怨，这还好解决，可偏偏这里头真的藏着一个巨大的秘密，一个哪怕将窦氏全都豁出去了也绝不能泄露出去的秘密！

窦章一出祠堂，便又遇上刺客了。

这一次他亲自动手了，几乎是虐杀一般，将人解决了。

“少爷……”窦安心里很担心。

窦章将手里血淋淋的长剑丢了，微喘着气，他的伤是好了，但到底还是有些虚，更何况这些日子以来他几乎没有好好休息过。

仿佛源源不断的刺杀。

那萦绕在心头的困惑和不安。

这些都在折磨着他。

他很想很想她。

他很想七月。

可是……

若他真的是这般污秽的存在……若他身上真的留着那样肮脏结合的血……他有何脸面去见她？

“少爷……”

“将尸首送去州府衙门！”他收敛心神，冷声说道。

袁州州府未必和这些刺杀有关系，但若是没有他的睁只眼闭只眼，这些人怎么会如此猖狂？

不管他是顾忌窦起荣还是安阳，都脱不了干系！

“是！”窦安挥手让人处理。

窦章转过身看着前方的窦氏祠堂，寒风中站立的身躯似乎有种扛着巨大包袱一般，挺立的有些艰难。

那一晚，他只是想在祠堂里头陪陪祖父，陪陪娘亲……

可若是知道后来会出现的画像，他不会留在那里的！

是！

他懦弱了！

他害怕知道真相！

两个都是他至亲至爱的长辈！

他……

“少爷，不如回京吧。”窦安低声说道，“表少爷来信说封姑娘很担心，若是少爷还不回去的话，恐怕封姑娘就要自己找来了。”