第二百八十一章 营救故人

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只见段德清穿着宽大的囚衣，囚衣外面能看到明显的血迹，他的头被卡在了木笼上面，脖子有些地方已经被木笼的边缘磨破了皮，手上脚上都上了镣铐，嘴里还被塞了木球并用一个布条勒了起来。刘继祖看了不由大吃一惊，心想怎么几天不见，段德清就变成了囚犯，还被折磨成这样。

再看骑马走在木笼囚车旁边的四个军官，居然有两个是熟人，一个是胡范同，另一个是他的那个副手李校尉。剩下的两个军官，刘继祖不认识，但看那派头，以及胡范同和李校尉对两人的态度，刘继祖猜测应该是他们的顶头上司。

除了这四个军官以外，负责押送的还有一队五十个士兵守护在囚车的前后，而且这五十个士兵全部都是骑兵，木笼囚车也是用双乘马车做的。他们似乎很着急，一路赶了过来，并不住地吆喝驱赶着路边的百姓给他们让路。刘继祖原本要从北门出城离开的，现在只好跟着段德清去了西门。

等这队官兵赶到西门时，正好到了开城门的时间，老百姓们早就排好了队在等着出城，见城门打开了，正要过关通过，这队押送囚车的士兵就骑马冲了过来。走在最前面的四个士兵，挥舞着他们手里的皮鞭，如同虎入羊群一般横冲直撞，将堵在城门口的百姓驱赶到了道路两边，他们直接加了塞，扬长而去。

老百姓们当然敢怒不敢言，只好给他们让路，让他们先走。刘继祖自从见了段德清被囚，心里就很着急。段德清这个人不错，是个难得的清官，一路上对自己也很好，现在却落得这么个下场，自己应该救救他才对，只是不知道他具体是如何落得这步田地的？

等这队官兵押着囚车出了城，刘继祖就立即跟着插队跟着他们一起出了城。好在由于这队官兵实在凶恶，那些排队出城的商旅们不想跟这些官军距离太近，害怕遭他们祸害，因此等官军出了城门后，他们却并不着急走，而是故意等在了城门口。也正因此，刘继祖才能很顺利地跟着他们的尾巴就出了城，后面一个跟着的人都没有。

刘继祖边走边思考，越想越觉着段德清十有八九是被自己连累了！他的被抓极有可能是因为楚国使团被劫的事，而那崔安世没准儿到处造谣说自己是他们的同伙，甚至自己才是劫案的主谋，这样一来与自己一路同车的段德清就难逃干系了。而胡范同和李校尉他们又都没事，只有段德清一个人被押在了囚车里，嘴还被堵了起来，这样做极有可能是怕他乱说话，感觉这是要拿他当替罪羊的节奏啊！

如果真是这样，自己更要救救段德清才行了！不说这人的人品怎么样好，一直拿自己当兄弟真心相待，就说他可能是被自己牵累的，自己也责无旁贷啊！而且，自己一直都觉着李传宗那么大的名头有些名不副实，现在又是一次证明自己的机会啊，怎么能放任不管呢！

他决定今天上午找个合适的地方就下手，因为这里距离永安城并不远，而这伙人明显是在快马加鞭地往京城赶，按照他们的速度最多再有两天时间他们就能赶到了，他没有多少时间去准备了，而且离京城越近，周边的驻军就越多，行事就越不方便。做好决定后，刘继祖就一直在后面跟着这支队伍，始终保持着三百步左右的距离，寻找合适的地点和时机。

上午十点左右，机会终于来了，官道进入了一片山林地带，有了山林的遮掩，行事就相对方便一些。刘继祖对这里还有印象，记得听龙长老说，这山叫馒头山，面积并不大，以车马的速度测算，最多半个小时就能横穿过去了，他决定不再等了，就在这里动手。

但他刚要催马赶过去大杀四方时，前面那伙人却不知为什么停了下来。刘继祖不知道发生了什么事，也立即跟着停了下来，并下了马，将马拉到了旁边的树林深处拴牢，并卸下了他的行李找地方藏好，然后就朝着那伙人摸了过去，他想从树林里偷偷过去，然后直接动手偷袭这伙人。

谁知道刘继祖刚走了大概一百步时，前面就传来了阵阵惨叫声，刘继祖不知道发生了什么事，急忙加快了速度朝那边赶。等他赶到那伙人停下来的附近时，那里又传来了兵器相交和拼斗的声音。刘继祖快步闪身到事发地旁边的一棵大树后面，探头朝外张望。

只见外面是官道旁经常都有的那种供商旅休息的空地，囚车、马匹以及那些负责押送囚车的士兵、军官都停在了这里。刘继祖发现他们的马都是拴在了旁边，还有人给它们准备了草料和水，据此猜测这些官军可能是赶了一个多时辰的路有些累了，见这里正好有一片空地就停下来休息一下。

但这伙人可能是刚找地方坐下就遇到了袭击，刘继祖从外面的情形来推测，应该是先有人朝这些负责押运的士兵射箭，等箭射完了，偷袭他们的人才从树林里冲出来砍杀那些还没被射死的士兵。这个时候外面正在混战之中，一方就是那五十几名官兵中还活着的，另一方全部是武者打扮，人数稍多，且都用布蒙着脸。

负责押送囚犯的官兵已经被射死射伤了不少，目前只有二十几个还能动，但也多少受了箭伤，双方现在实力悬殊，估计再过一会儿就都会被砍死。刘继祖从百宝囊里将无为谷的那种防毒面巾拿了出来系在了脸上，并悄悄将神兵破宗抽了出来，他要再看看形势，最好能看清楚这伙蒙面人是什么人，他们的目的是什么。

如果他们是营救段德清的，自己就不用介入了。如果不是，是来杀段德清灭口的，到时候在即再冲出去救人。不管怎么说，最起码也要等他们双方拼的差不多了的时候再出手，这样可以尽量减少自己的危险，节省自己的体力。

战斗很快就结束了，蒙面人死了二十几个，伤了七八个，而那些负责押运的官兵这时已经全军覆没了，只剩下了两个军官还活着。因为这两个人武技水平较高，又被士兵们护在了中间，因此活到了现在。而且蒙面人的死伤大多都是由这两个人造成的，但他们俩太大意，都没有披着凯甲，因此之前就都中了箭伤，这时也已经支持不住，倒在了地上。

直到这时，刘继祖才发现了一个奇怪的地方，他没看见一直和这两个军官在一起的胡范同和李校尉，这两个人去了哪里呢？是之前就被射死了吗？

似乎是为了回应刘继祖的疑问似的，几乎就在那两个军官倒下的同时，胡范同和李校尉拿着刀从对面的山林里一起慢悠悠地走了出来。他们没有去营救自己的两位上司，而是一边走一边对那些蒙着脸的人说道：“先别动手，我有几句话要问问他们！”

那些蒙着脸的人竟然真的停下了攻击，只是留了两个人拿着武器守在了旁边看着，其余的人都去帮着处理那些死伤的同伴了。胡范同和李校尉径直来到那两个军官身前，先低头看了看两人的伤势。倒在地上的一个军官见了他骂道：“胡范同，你好大的胆，竟然敢勾结匪类，谋杀朝廷命官！”

胡范同看着那人，摇头笑道：“孙将军，您别激动，这可都是被您逼的！您一点儿面子都不给我们胡家，不相信我给你的供词，非要把这段德清送去京城，这明摆着是要对付我们胡家以及我们勋贵一系吗！”

那被称为孙将军的说道：“这事跟你们胡家以及你们勋贵派没关系。这个案子发生在我的辖区里，我不把疑犯送去京城，如何能够给朝廷一个交代！”

段德清冷笑道：“就算你说的有道理，那你为什么要亲自押送嫌犯？别忘了，你可是河南道的偏将，现在到处在打仗，你走得开吗？随便派个人押送不就行了！再说了，楚国的贡品是在我手上丢的，楚国的使节也是在我手上被杀的，跟你有什么关系！

你为什么这么着急地把他们送往京城？你带着自己的人押送，为什么非要让我们俩跟着，却不准我们带自己的亲兵，大周有这样的规定吗？你竟然还让你的亲兵偷偷看着我们俩？你是不是受了西林党人的指使，有什么阴谋诡计针对我们，快说！”

孙偏将听了，一边咳嗽一边冷笑了起来，他盯着胡范同说道：“原来是这么回事，我让你们俩跟我一起进京，你们就心怀畏惧，提前安排了人埋伏在这里杀人灭口，是不是？”

胡范同没有回答他，而是突然挥刀砍在了他身旁那个军官的脖子上，那个军官的脖子被砍断了一半，当即毙命，血却喷了胡范同一头一脸，刀也被骨头卡住。胡范同用脚踩着那个军官的头，将刀拔了下来，他一边在那个军官身上蹭着刀上的血，一边瞅着孙偏将说道：“是我在问你！”

孙偏将似乎是被满面是血的胡范同给镇住了，他支支吾吾地说道：“你想听真话就靠近点，这种机密事我只说给你一个人听。”

胡范同听了，先给李校尉使了个眼色，李校尉立即过去给孙偏将搜了身，将他身上的兵器和身边够得着的兵器都收走丢到了一边。胡范同这才来到他身边，蹲下了身子说道：“赶紧说吧！”

那孙偏将似乎已经奄奄一息，说话有气无力，十分不清楚，“你说的……，我要把段德清送给……。”

胡范同听不清楚，他一边低头凑到孙偏将嘴边，一边问道：“你说什么，你是要把段德清送给谁？”