第一百一十九章

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当小鬼和小淘气沉睡长大时，休斯正在努力工作。作为妖精部落的领袖，他有许多重要的职责，他不能忽视，比如对随机出现的妖精大喊大叫，对每个试图和他说话的人怒目而视。通常，当有人接近他时，他们希望他做一些烦人的事情或者回答一个他实际上一无所知的问题。编造让手下满意的答案是一件痛苦的事，所以休斯想尽办法阻止这种行为。妖精们现在可以自己想出如何制造工具和建造东西，或者他们可以问格伯。帮助别人不是他的工作；他是领导者。

还有更重要的事情需要休斯集中精力去做，比如吃饭，为大妖精的苏醒做准备。有人必须着眼于大局，有人聪明和足智多谋。大妖精很危险，休斯不会让他们四处游荡或无人看管地睡觉。在他的命令下，这两个沉睡的妖精被转移到由绑在一起的木桩做成的安全笼子里。笼子将保持密封，直到休斯可以评估新的妖精，并确保他们可以被训练服从命令。如果他们不守规矩，他就用不着他们。

大妖精让休斯感到不安。他们是不可信赖的，而休斯是这方面的专家，因为他就是专家。他很清楚他们的思想有多扭曲和黑暗。格伯并不坏，他已经证明了他的忠诚，但是休斯的直觉告诉他格伯是一个怪人，其他妖精会更难对付。作为一个年轻的妖精，格伯一定是摔倒了，头撞到了石头什么的。

两天过去了，斯坎普和小鬼睡了又换，妖精巢穴继续发展。随着越来越多的兽皮被晒黑，以前赤裸的妖精开始穿上毛皮和兽皮衣服，并用羽毛和小饰品装饰。他们也开始携带更多的石头工具，如矛和斧。最重要的是，格伯完成了他的长屋。几十个妖精现在睡在长长的黑暗建筑里。这里比山洞舒服多了，晚上所有的体温都让它温暖。不过，味道不太好。

费拉痴迷于制作粘土碗。他有一群监工强迫妖精不断给他带来材料并为他提炼，这很适合休斯。妖精自己花了一整天建造和试验不同类型的火坑和碗的形状。他的眉毛因为一直站在火焰旁边而变得焦黑，但他的努力没有白费。几十个粗糙的粘土碗现在堆放在储藏室里，在那里它们不会被好奇的妖精偷走或打碎。甚至还有几个用来做饭的大锅。休斯不确定这是谁的主意，但这是个好主意。他将不得不为此邀功。

第三天，太阳刚刚升到正午时分，休斯正坐在炉火旁准备吃午饭。不管怎样，现在没有他，营地里的大多数人都过得很好。他正准备开始烹饪他切好的肉和蔬菜，这时埃利阿斯跑到他旁边。

“斯坎普醒了，”那人气喘吁吁地解释道。

休斯仔细看了几秒钟他未煮过的食物，然后回答。让斯坎普等一等是很诱人的，但他决定他不想在吃饱的情况下处理这种情况。这可能会令人不愉快。

“好吧，我们走，”休斯咕哝着，把他的煎锅放在一块岩石上。任何妖精都不太可能有足够的勇气或自杀倾向去偷它。

这一对很快走向笼子，它们就在彼此旁边。左边的那个里面有动静。一个高大的身影慢慢退出了栅栏，好像它在努力假装刚才没有咬过栅栏。然而，休斯并没有被愚弄。他观察力非常敏锐，铁条上有清晰可见的齿痕。

“去找格伯，”休斯告诉伊利亚斯。

这个人没有再说一句话，就按照吩咐去做了。休斯把注意力集中在笼子的主人身上。里面的新妖怪又瘦又瘦。他的肋骨暴露在没有任何脂肪的瘦肉下。尽管休斯还能认出他，但斯坎普的脸已经变了很多。它长得更长了，看起来也不那么圆胖了。然而，斯坎普仍然有一双柔和的圆眼睛，使他看起来几乎是友好的，而不是邪恶的。这让休斯想揍他的哑脸。

此外，斯坎普的头上一直有一点凌乱的黑发，但现在看起来他的头发长度和被它覆盖的面积在过去几天里已经长出了不少。结果是头发乱成一团，补丁长短不一。休斯很高兴自己天生秃顶。有头发似乎是毫无意义的不便。

休斯拔出刀，割断了固定笼子竖杆的绳子。它掉了下去，打开了一个足够大的空间，大妖精可以从中穿过。休斯后退了一步，所以斯坎普小心翼翼地走出笼子。

两个大妖精面对面。休斯保持他的脸中立，但斯坎普显然是在处理一个令人困惑的混合情绪。他坐立不安，很难面对休斯的眼睛，就像他在自己的皮肤里感到不舒服。有一会儿，他们谁也没说什么，直到斯坎普打破了沉默。

“嘿，休斯子。怎么样了？”他一边笨拙地转移身体一边问道。

就在那时，休斯一拳打在了他的脸上。斯坎普尖叫着，他的鼻子贴着他的脸，他向后倒下。这个打击完全出乎他的意料。

“你不应该这么叫我，”休斯嘶嘶地说道，他俯身威胁地盯着斯坎普的眼睛。以前那里还没有足够的恐惧，但这可以通过无端的暴力很容易地解决。

“对不起，老板！”斯坎普在休斯面前畏缩在地上时发出呜呜声。

“你老板是谁？”

“你才是！”

“你会照我说的去做吗？并且服从我的每一个命令？”

“是，老板！”

“好！”休斯咆哮着向前扑去，抓住斯坎普的喉咙，把他按在地上。

"如果你不这样做，我会撕开你的脖子！"休斯一边挤压一边咆哮着。“记住这一点，你弱小的懦夫。如果你想逃跑，我会像抓猎物一样抓你，在你尖叫的时候把你的内脏掏出来。穿越森林也救不了你。”

休斯不是在开玩笑，他的语气清楚地表明了这一点。他听起来更像一只愤怒的野兽，而不是一个有思想的人。大妖精爪牙是休斯计划的重要组成部分，但这并不意味着他必须喜欢他们。如果周围还有其他大妖精，那么他们将有两个选择:完全屈服或者被撕碎。休斯不会接受另一个大妖精任何不服从的眼神。他是领导者，而且会一直保持下去。挑战者将被镇压。

“起来，站起来，”休斯在放开斯坎普并退后一步后命令他。

新来的大妖精赶紧服从，慌忙爬了起来。即使站着，斯坎普也害怕得直哆嗦。休斯还没来得及给他下另一个命令，另一个人说话了。

“能不能也放我出去，伟大的领袖？”一个熟悉但奇怪的声音问道。

一阵恼怒穿过休斯。他转向声音的来源，看到另一间牢房里有个人站了起来。是小恶魔。他醒了，他变了很多。妖精的形态被拉长成了一个大妖精。他的长鼻子比斯坎普的更尖，但最突出的是他的眼睛。它们窄窄的，红色的虹膜闪耀着智慧的光芒。他看起来和斯坎普很不一样。

“我保证服从，”小恶魔在栅栏边等着时说道。他看上去非常恭敬，并且能控制自己。

休斯考虑了他的选择。他不想让小恶魔出来，但同时对付两个大妖精对他来说很方便。休斯拿出他的刀，打开了笼子。当小鬼走出来时，休斯一拳打在他的脸上。有一声巨响。

“嗷，你为什么这么做？”小恶魔捏着流血的鼻子问道。他在撞击中屁股着地。

“因为我可以。“现在起来，”休斯嘶嘶地回答。他一秒钟都不相信小恶魔真的打算听话。即使作为一个妖精，他也非常擅长隐藏自己的想法，所以休斯会认为他不值得信任，并继续攻击他。

小鬼爬起来，走到斯坎普旁边。现在他的眼睛里有了以前没有的叛逆的火花，这大大鼓舞了休斯。现在他可以指望从他身上打出来。当高伯和伊利亚斯到达时，斯坎普和小恶魔都怒视着休斯。

像休斯一样，格伯比斯坎普和Imp更高更壮。然而，一旦它们开始进食，这两只新变形的大妖精就会迅速增加体重，长高一点。

“我们的人数增加了，”格伯高兴地喊道。他既兴奋又怀疑地打量着这两个新来的大妖精。

“未经允许，不要杀死他们中的任何一个，”休斯心不在焉地回答。那会很不方便。

“是的，老板，”戈布说，他把刚刚拔出的匕首放回鞘中。

“不过，你可以经常打他们。布莱克奈尔补充道:“必须对他们进行严格的训练。

他想起了自己变成大妖精后的感受。他的偏执和嗜血一直难以抑制。没有他逝去的主人，他永远也不会成功。即使是现在，休斯也能感觉到小鬼和小淘气的怨恨和叛逆。

“你们两个都必须照高博说的去做。他的话就是我的，”休斯告诉小淘气和小鬼。他瞪着他们，直到他们不情愿地点头回应。

“我会教他们如何尊重，伟大的领袖，”高柏急切地回答。“他们不敢质疑你。”

“这就是我的全部要求，”休斯高兴地点点头说道。格伯真的理解他。

就在这时，斯坎普的肚子大声咕哝道。休斯转过身，用审视的目光看了大妖精一眼。他现在应该让新来的大妖精吃点东西了。他们看起来真的很饿，他们已经几天没吃东西了。

“我允许你去吃点东西。当你完成后，你会被分配家务。如果你们试图逃跑，我会抓住你们，挖出你们的心，”休斯对两个大妖精说。重要的是，他们知道不良行为的后果。

“如果我们俩跑的方向相反呢？”斯坎普问道。

休斯怒视着他，考虑着这个问题。Imp离开了斯坎普一步。

“你问这个干嘛？”休斯询问道。他对这个问题感到惊讶。这是一个愚蠢的问题，即使是对斯坎普来说。

“我只是好奇。”

“如果你们两个都跑，我就派高博去追你们中的一个，”休斯回答。

斯坎普用眼角瞥了一眼戈布，好像在权衡他的机会。格伯叹了口气，走上前去，一拳打在斯坎普的肚子上。新来的大妖精喘息着跪倒在地。休斯看着，赞许地点点头。这是一个成功的学习时刻。

“你弱，我强。按照我们伟大的主人的命令去做，否则就受折磨，去死吧，”格伯嘶嘶地说，他瞪着斯坎普。

“好吧，好吧。你说什么我都照做。”斯坎普痛苦地喘息了一会儿后回答道。

“是的，我也是。我活着就是为了服从，”小恶魔在格伯转身时很快补充道。

看起来他们暂时被控制住了，所以休斯解散了他们。小恶魔和小淘气迅速向储藏室撤退。

“那很好，”休斯告诉格伯。另一个成熟的大妖精点头同意，不是因为他同意，而是因为他没有被他的酋长打脸。

是的，一切看起来井然有序。现在休斯只需要等待斯坎普和小恶魔不可避免的要杀他的企图。他们不可能不尝试至少一次。斯坎普的企图很可能是可悲的，很容易被挫败，但休斯没收了小恶魔的袋子是件好事。神奇的爆炸岩石真的会打乱休斯的计划，让他的四肢完好无损地活下来。杀死只有一条腿的沃里克会很困难。

格伯和休斯花了几分钟讨论他们的计划，因为他们等待新的妖精吃完。他们可以从他们站的地方看到储藏室的入口，休斯一直盯着它，以防有一个妖精试图溜走。面对不可信的怪胎，你再小心也不为过。

艾克通过教他剑术把纪律变成了休斯子。只有当休斯清楚地意识到他的反击是完全无效的，他的愤怒正在削弱他的力量时，休斯才开始学会控制自己。没有理由改变一个有效的系统。

休斯计划以同样的方式亲自训练其他妖精。为了做好准备，他已经回到了避难所，并获得了一些木制的训练刀片。他还花时间教戈布基本的剑术，这样他就能比其他妖精领先一步。

小鬼和小淘气拿着一堆食物从储藏室里走了出来。他们没有费心去做，而是立刻坐下来开始吃。他们坐在一对灰色的大石头上，把熏肉和树根塞进嘴里。当他们完成后，休斯走了过来。是让他们工作的时候了。他们必须习惯于听从他的命令。

斯坎普被派去帮助格伯制造工具。休斯决定亲自监督小恶魔。小鬼绝对是两个人中最危险的一个，休斯想看住他。他把大妖精带到一群妖精正在烧制粘土的地方。当他附近的东西着火时，费拉总是表现出特别的热情，在那里领导这项工作。妖精胡言乱语着，绕着火焰腾跃着，双手举过头顶。

当小恶魔走近时，妖精们不安地动了起来。他们小心翼翼地在他和休斯子之间扫了一眼。一些妖精似乎期待着战斗随时会爆发，他们这样想没有错。然而，费拉尔立即离开了射击坑，走近大妖精。

“告诉小鬼怎么做罐子，”休斯告诉小妖精。他懒得自己做这件事。

费拉尔朝休斯点点头，然后和小恶魔交换了几声尖叫和咕哝。然后，妖精带着大妖精来到一块大而平的岩石前，在那里黏土被过滤了。小恶魔跟着他，带着明显的兴趣研究着一切。两人很快开始工作。

这正是休斯希望他们做的，但他仍然很恼火。什么样的大妖精会温顺地听从一个小妖精的命令！为什么小恶魔没有变得更有侵略性？这一点都不好玩。他一直期待着不得不对小恶魔反复尖叫来完成任何事情，但是看起来他什么都不用做。随着一声叹息，休斯走到附近的一块岩石上，躺在了上面。至少这是一个晴朗的好天气，阳光温暖着他的皮肤。

在费拉的帮助下，Imp开始建造一系列的大罐子。实际上他似乎对此很兴奋。在他休息的岩石顶上，休斯偶尔会对他们大喊大叫，但他的心不在那上面。

最终，天开始黑了，休斯也烦了。看起来大妖精不会做坏事，所以休斯有更重要的事情要做。他打算举行一次宴会，最后做些炖菜。这将是一个庆祝两个大妖精醒来的大事件，但主要是关于休斯有多神奇。他们也终于有足够的碗来招待大多数妖精。休斯等不及了。他要做有史以来最好的炖菜，每个人都会知道他在每件事上都有多棒。他是教部落打猎、烧制粘土和烹饪的人。他也是一个非常好的人。

盛宴的食物已经被妖精们收集起来，放在储藏室里。休斯派出爪牙去收集他需要的原料，并把大铁锅拖过来。它一直没有被使用过。一旦锅被支撑在火上，休斯就把配料扔进去，并在下面点火。

很快，炖肉冒泡了，蒸汽升上空中。这种气味吸引了好奇的妖精，他们走过来看看发生了什么。休斯暗自笑了笑。他的创作几乎完成了。现在，他只需要开始分发碗，然后他终于可以向每个人展示他的炖肉有多好吃。他做的一切都很好吃，尤其是他的炖肉，尤其是这一批变得非常棒。它有一种很好的辣味，这可能是来自他扔进去的紫色叶子。他以前从未见过这样的叶子，但它们看起来肯定很好吃。

突然，一声可怕的嚎叫在群山间回荡。它来自外面的森林。休斯继续搅拌。可能没什么。另一个更大的嚎叫声在空中响起。休斯附近的妖精们开始变得紧张起来，并开始喃喃自语。休斯认为他们是神经质的懦夫。可能没什么。

一声惊恐的尖叫突然从山边的某个地方爆发出来。紧接着是几十声尖锐的妖精尖叫和野兽般的咆哮。这可能是什么。休斯抬起头，扫视着群山。听起来像是一群惊慌失措的妖精朝他走来，从咆哮来看，有什么饥饿的东西在追赶他们。

休斯深深地吸了口气。当然，这会儿就要发生了，就在他快吃完饭的时候。