第十六章 深夜

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下午的征税照常进行，不过这回亚恩税务官装模做样地照着税典的程序来了一遍，并且将他无法提供相应文书的税种全部都去掉了。

至少这一次拉克修斯村的村民们要交的税比往年少了不少，而下一次他们可就不会再有这么幸运了——毕竟用膝盖想都知道，亚恩税务官一定会将必要的文书补齐，以免影响自己的赚钱大计。

村民们无法提供足额的铜币，因为他们日常生活中也基本用不上货币，因此便以实物税的形式代为缴纳税款。

布鲁图斯相当清楚这个过程又可以做一遍文章，虽然他不知道亚恩税务官的做法，但以他的猜测，多半是以官方制定的最低价来计算物品价格，然后再以市场价卖出去。

但他只是默不作声地看着这一切，自己已经出过一次头，再来一次的话说不定今晚就会莫名其妙地死在床上了。

布鲁图斯可不想刚来到一个新世界没几天就一命呜呼。

整个征税的过程将会持续两三个小时，布鲁图斯只是看了一会儿便向亚恩税务官告辞了，毕竟他这一次也不需要缴税，至于亚恩税务官之前所说的提供意见，这时候显然两人都不会当真。

等到他回到家的时候，发现孩子们在门口土路旁的树荫下等着他。

“你们等了多久？”布鲁图斯向马可斯问道。

“我们也是才刚到没多久，布鲁图斯先生。”

布鲁图斯有些不理解孩子们的做法：“要是我没早点回来，你们岂不是要等上一下午。”

“其实我们只是想等等看，毕竟我们都认为您不是那种喜欢浪费时间在这种无聊的事上的人。”马可斯向他解释着原因。

布鲁图斯点点头，然后抬头看了眼天气，阳光已经十分刺眼了。

“我们去河边的林荫下，那里应该比较凉快。”

他和孩子们行走在村中的土路上，布鲁图斯示意马可斯和他走在队尾。

“有什么事吗，布鲁图斯先生？”马可斯知道布鲁图斯这样做是想和他说些什么，便压低了音量。

布鲁图斯看上去有些犹豫不决，要说在村里他最相信谁，自然是平时和他相处最久的马可斯。

但他最终认为自己不应该将这个孩子带进自己惹出的麻烦中，摇摇头：“没什么，我们跟上他们吧。”

今天他没继续教孩子们书写词汇，而是转而教授他们数学，洛玛文中是有数字和运算符号的，但他还是觉得阿拉伯数字更简便，于是教给孩子们的也是阿拉伯数字。

“在正式场合最好还是使用洛玛数字。”他向孩子们嘱托了一句，“当然，日常使用怎么简便就怎么来。”

而对于发音，他选择使用中文发音，从个人的理解上，布鲁图斯认为这样更便于记忆乘法口诀表，这样也能顺带将拼音也给塞进去。

而坐在他周围的孩子们自然就不得不戴上痛苦面具了......

“布鲁图斯先生，我们学这个真的有用吗？”在课堂结束时，马文举起手向布鲁图斯问了这个问题。

“当然有用了。”布鲁图斯向孩子们解释道，他看着马文，“对于木工，数学是相当有用的。”

“比如说测算高度，当你没有足够长的测量工具时你可以用——”布鲁图斯突然意识到洛玛文中似乎没有函数的概念，“嗯，一个三角形来计算。”

他随手指了棵树向孩子们演示了一下如何计算，然后今天的课就结束了。

等到布鲁图斯再次回到家中后，他从背囊中取出匕首，然后将匕首从刀鞘中抽了出来，仔细地看着匕首上的花纹。

“希望今晚不会派上用场。”布鲁图斯将匕首插回刀鞘中，然后挂在自己的腰带上，再用上衣的衣摆遮挡住，他打算之后的时间都和自己的匕首形影不离。

时间不知不觉的流逝，深夜的拉克修斯村一如往常，村子里悄无人声，只有不时响起的虫鸣。

屋中暗淡无光，布鲁图斯坐在客厅中的方桌后，正对着门口，桌上放着一杯薄荷茶，他时不时地拿起木杯喝上一口。

忽然间，他似乎听到门锁被微微撬动了一下，接着房门被轻轻推开一条小缝。

“晚上好，今晚正好没有月亮呢。”

布鲁图斯的声音让进来的人吓了一跳，但他并没有逃跑或是冲过来的意图，而是站在门边一动不动，似乎是在盯着声音的来源。

“布鲁图斯先生，不得不说你很警觉。”是米尔斯的声音。

“毕竟我今天算是在做傻事。”布鲁图斯笑了笑，但一片黑暗中米尔斯自然看不见他的笑容。

“我没有携带任何武器，我想布鲁图斯先生可以松开手里握着的武器了，应该是匕首吧？”

“我们现在都没法确定，不是吗。”

“说的也是，可以先等一下吗？”米尔斯划了根火柴，点亮了门口的油灯。

这下布鲁图斯能看清楚了，米尔斯看上去没带什么武器，至少手上没有。

但他丝毫没有让米尔斯再走近的想法：“我想米尔斯先生应该不介意在门口站一会。”

米尔斯微笑道：“当然。”

“米尔斯先生大半夜到我这里，总不可能是来和我彻夜长谈的吧？”布鲁图斯点亮了桌上的油灯，现在屋内要明亮了许多。

“如果布鲁图斯先生不介意的话，也不是不可以。不过我今夜来访，主要是奉税务官的命令。”

“检查一下我是否有什么违禁品？”布鲁图斯的眉头一挑，“其实如果是正常检查的话，我是会好好配合的。”

“布鲁图斯先生，我想我们不用再绕什么圈子。”米尔斯显得很有耐心，他不紧不慢地说道，“那你现在当做我是在正常检查好了。”

布鲁图斯看着米尔斯，脸上挂着微笑：“那我们就按程序来吧。”

米尔斯看了眼身后的房门，决定还是不关上，“叨扰了。”

“请进。”布鲁图斯站起来，跟着米尔斯检查着屋内的物品。

“我认为不存在问题。”米尔斯检查完后，向布鲁图斯说明了自己的观点，“至于那两本书，你的理由也很合理，我之后会向洛伦佐村长核实的。”

“那就不送了。”布鲁图斯右手成掌，抵在额头，然后向前一挥向米尔斯做了个告别礼。

米尔斯带有深意地看了布鲁图斯一眼，提起放在屋外的油灯走远了。