第3章：接管南海郡

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安顿了随行的兵士之后，士颂来到郡府的后堂，拜见叔父士武。

知道自己身体不好，对于公务的处置多有延误。士武暗猜兄长士燮派小儿子来夺权，心中很是不快。

脸色略显苍白的他，倚靠着几案，神情有些冷漠：“盛德，我接到太守的书牒，会好好教导你的。”

士颂施礼回道：“谢过叔父。”

喘了几口粗气，士武缓缓地说道：“这里的事务都还简单，你只要按照条令做事，就不会有什么差误。”

“谨遵叔父教导。”士颂恭敬地回应。

士武打量了他一会儿，开口询问道：“盛德，你就任后，准备做些什么？”

“厘清积案于郡狱，严名法纪于闹市。”士颂拱手说道。

士武点点头，咳嗽了几声。微合双目，他摆摆手：“如此甚好。”

退出后堂的士颂，与袁慧等人商议之后，先进行了清理郡狱的工作。

郡狱的黑漆大门上，刻画着红色的狴犴图像。

狱丞出来相迎，士颂带着袁徽等人，信步走进去巡看。

监狱内分为两个部分——不是男监、女监，而是地上、地下两层。

地上的囚室内，关着的无非是迟缓缴纳赋税的百姓，或者就是犯了轻微罪行的人。

地下的牢狱，就是关押重案犯的所在了。命人带领着，士颂先走入地牢查看。

昏暗的监舍内，跳动着几支火把的光亮。

有波纹的反光照来，他看到了地牢内的水牢。

“这里面还真有罪囚羁押？”他忍着难闻的味道，皱着眉头询问。

“回禀郡尉，有几个纵横不法的罪囚，应该予以严惩。”狱丞恭敬地回道。

隔着铁栅，士颂看到里面有两三个人，都是蓬头垢面、气息奄奄的模样。

“立刻命人把他们转到地面的监舍。”士颂立刻吩咐道。

“这，”狱丞有些迟疑。

士颂也不多说什么，反身走出地牢。

站在阳光下，他板着脸对狱丞说：“如果犯了重罪，那就及时按律予以严惩。何必这样折磨人呢？”

狱丞躬身施礼回道：“罪囚可恶，不得不以儆效尤。”

袁忠立刻低喝一声：“按郡尉说的处置。”狱丞赶紧拱手。

士颂再去巡看地面上的监牢，扫视过蓬头垢面的囚徒，无非是一些穷苦人罢了。

“赋税迟交的，责令他们以劳役代替，病弱者暂缓；寻衅闹事的，即刻杖责后放回。”士颂痛快地宣布。

喏喏连声，狱丞却只是躬身敬听，并不行动。

“嗯？”士颂转头看向他。

狱丞再施一礼：“郡都尉，您的命令很好，但我还是要禀告太守后，才敢奉命。”

“正甫，”士颂干脆地对袁忠说道，“即刻起，你接管郡狱。原狱丞，可去太守处请任新命。”

狱丞脸色苍白，神情愕然。等他回过神来，再央求士颂留情时，却不再被予以理会了。

如是这样，士颂在几天之内，就由自己和袁忠等人，把番禺城内，及周边诸县的监狱，清理得干干净净。

接下来，士颂带人巡察了番禺县城内外的几处兵营。看到兵将们多有懈怠，他立刻对各级武官给予了罚俸的处置。

武官们多有不服，只说是招募来的百姓训练不积极。

士颂喝道：“士兵的怠惰，都是因为各级武官的失职。”

立刻吩咐一声，他喝令袁忠、薛综等人，要对这些武官给予杖责。

知道军杖的厉害，又看到士颂不是开玩笑，武官们纷纷拜倒在地，口称：“谨遵郡都尉之命，不敢再稍有松懈。”

话已出口，士颂再是忍耐，也好歹对其中的几个过去在军中嚣张跋扈的人，予以了公开杖责。

“这只不过是略微惩治！”士颂喝道，“再有懈怠，轻则杖打、罚俸，重责解职、入狱，乃至公开斩首！”

杀鸡儆猴的效果很好。各级武官就此对兵营及士兵的管理增强，对士颂的敬畏之情陡然而起。

士兵们见上级都被处罚，自己当然也要严格遵奉军令，以免自讨没趣。

军营中的训练、番值秩序井然，练队形、排阵法都有模有样。士颂见到很满意，再命人找来郡督邮。

听说最近因为流民增多，贩卖，甚至逼迫良人为奴仆、私下买卖人口的恶人恶事不少，士颂不禁大怒。

立刻命令官差、兵士协调配合，迅速捕捉了三五十个人贩子。

南海郡辖属七个县，士颂以番禺县城为样板，召开了公审大会。

审讯清楚之后，他再让受害者们现身申斥，对人贩子进行了指认与叱骂。

人贩子们原本想托人走关系，以为还能像过去那样买通小吏，更改贩卖人口的籍贯等暗箱操作。

况且，这些人里面，或者有当地豪族直接参与，或者有他们暗中参与的影子，都或多或少地有些势力。

可现在眼前看到四周人山人海，士颂脸色铁青，人贩子们情知不妙而纷纷告饶，愿以家资抵罪。

“家资？尔等此时还想保住家资吗？”士颂冷笑喝道。

乱世用重典。

事实清楚，士颂立刻命袁忠、薛综动手。

两人把手一挥，数百名差役、兵士一拥而上，当场对这些人贩子给予杖打。

打累了换人，兵役们没有接到住手的命令，那就只管打。

人贩子们开始还满地乱滚、口中讨饶，不多时就没了动静。再过了一会儿，这些恶人就都躺着不动了。

挨个检查都已死掉，袁忠走来演武台回报。

士颂背着手，扫视一下现场。

百姓们对于公开处置人贩子，都是热烈拥护。现在看到这些恶人血肉模糊地被杖毙，众人也都是凛然。

“这些恶人已死，家属协从者没为官奴、家资罚没！他们理应得到这样的结果，其余百姓可安居乐业。”士颂大声说道，“若再有此类事件，仍按此法处置！”

太阳高照，百姓们心中警惕之余，都跟着袁忠、薛综等人，一起欢呼起来：“天下安宁，自此开始！”

有了这些事，百姓们快速得到安稳的生活环境，肯定是额手相庆。

恶人们，尤其是当地豪族见到士颂敢于使用铁腕，也都心生畏惧，往日狂妄的言行就此收敛了很多。

士颂接连的整顿工作，迅速地为自己在南海郡树立了威望。

正直的人，都为新来的这名官员喝彩。可郡内许多官员小吏，却因为没有了可以违法贪墨的额外收入，都是愁眉苦脸着，接连去到郡府找士武诉苦。

传进士武耳朵里这些事，并非只有这一种声音。

百姓们多有交叫好，另外还有令士武不快的传闻——士武居官怠惰，这是士燮派士颂来接替他了！

无风不会起浪。这个传闻的始作俑者，当然是士颂授意袁忠、薛综等人散布的。

因为老百姓感恩士颂，这个传闻很快如同台风迅猛登陆一般，传遍了南海郡。

士武本来就有沉疴，再连续被这些事情烦心，更觉喘气不匀、胸腹难安。

霸居在交州，士氏一族虽然宽厚，但要知道，这是与中原为乱的那些诸侯相比的。

至于盘剥百姓、怂恿官吏多收百姓们的税赋，士武当然既为了大兄长士燮，也为自己捞到了不少余财。

官吏们大多脑满肠肥，百姓们多是衣不蔽体、食不果腹。

士武的身体不好？这只能增加了南海郡官场的黑暗，增加了盗匪、无聊的猖狂恶行，增加了老百姓生活、生计的负担。

甚至更因此，使得原本只想好好过日子的良民，也或多或少地参与了不法。

现在听到士颂轰轰烈烈地开展各项清剿工作，再有那些自己将会被士颂代替的传闻，士武羞愧之余，更觉得官场将会大乱。

心里慨叹这个侄子不懂得官场潜规则，士武也知道他难以驯服，又还是兄长颇为喜爱的小儿子。

苦思之后，他只得想着找他来单独聊聊，试图通过劝说，让他做事安稳些。

为了教导方便，士武把侄子士颂召来之后，让他跽坐在自己的对面，挥手令侍从们退下了。

“盛德，”士武刚一开口，就咳嗽了几声。

士颂对于此次前来的目的，早已经了然于胸。

近来做得许多事，即便是受到赞扬颇多，他还是被老师袁徽不停地暗中训诫：不要如此大刀阔斧，应该慢慢来。

士颂尊敬袁徽，但肯定不能为此延误自己的大计。

对老师施礼道谢教导，士颂还是该做什么，仍然会把自己的意志，尽快地令南海郡士庶百姓明白。

现在看到叔叔士武的脸色严肃，更还气息不畅，士颂待他气息刚刚平稳，就抢先开口说道：“叔叔，番禺城内多有积案，某近日处理的时候，觉得您的身体真是耽误了公务。”

士武本来气息刚喘匀，还没开口训导侄子，却听到他率先指责自己的这话，再又咳嗽不止。

“您应该是太过劳累，所以才有这样的结果。我认为，这里溽热难当，您尽快返回广信休养才是。”士颂恭敬地说道。

他的语气温和，却暗含着揶揄。

这话听在耳中，士武心中更觉不悦：原来尚好，怎么现在这小子如此无礼？莫非，真是我兄长令他来接替我的？否则，他焉敢直接建言我回去广信？！

暗叹自己的身体不济，过去做事多有糊涂，士武更慨伤权利的威势之下，并没有什么亲情的存在。

“盛德，我只是想劝说你行事暂缓，”士武咳嗽得胀红了脸，断断续续地说道。

“您或许是好意，可我却不这样认为。”士颂坐直身子，淡然地看着士武，“如果等您身体安好，郡内事务必是迟误。”

士武的心中气恼：我什么时候说非要等我身体康复，再去处理公务？

心里憋火，他又是咳嗽连声。

士颂见状，赶紧乘胜追击。他抬起袖子，掩住口鼻说道：“叔叔，我已经将您的身体状况，快马报去广信了。”

侄子以这个状态瓮声瓮气地说出来的话，士武羞恼得脸上胀红：这是明显对自己很嫌弃，更还忍不住先下手了。

“你越过我，直接给刺史部发去了书牒？”他皱紧眉头，不满地问道。

“肯定啊。”士颂诧异地说道，“不如此，难道还要等到叔叔因病耽误更多公务，再去通报吗？那样的话，岂不是侄儿的失职？”

士武凝眉不语，士颂继续说道：“为官一方，应该让百姓们得到好的生活环境和状况。现在各处流民颇多，百姓衣食堪忧、府库空乏。米价从每石几十钱，增长到三五百钱，这都是昏聩治理的现象。”

被这话刺激得咳嗽许久，士武默默地点点头：“好，我明白了。我这就亲自写去书牒，以免，”

说着，他漠然的眼神，盯看着士颂：“误事。”

“叔叔所言极是。”确认士武从精神到肉体都已经扛不住了，士颂说罢，施礼告辞退出。

士武思索良久，明白侄子士颂之所以这样大胆，是因为得到了士燮的暗中指使。况且，还有那些总钻入他耳中“士颂来代替士武”的，令人不快的传闻。

既然摆明了要被剥夺权利，本已身体不好的士武，干脆做个顺水人情。

他想得通透之后，唤来侍从备好笔墨。写好书信，他盖了印章后，命人发去广信。

士颂的书牒还没到刺史部，本就身体状况不好的士武，气愤、郁闷得还真扛不住了。

见他气息奄奄，士颂毫不犹豫地立刻安排兵士，护送他的车驾返去广信。

在城外送别了他西去的车辆，士颂骑在马上，嘴里悠悠地吟诵道：“青山横北郭，白水绕东城。此地一为别，孤蓬万里征。浮云游子意，落日故人情。挥手自兹去，萧萧班马鸣。”

袁徽、许靖等人听在耳里，先是震惊万分，再立即生出无限敬仰之情：“公子真乃当世奇才！”

有意吟出李白的这首诗，士颂是要强化文武齐全的个人形象。

没办法，这个时期都好追慕名士。

要想让众人心悦诚服，他不得不动点儿小脑筋，耍点小手段。

对于众人的夸赞，他只是微微一笑。

返回城内的士颂，不再客气。他立即坐稳郡府大堂，宣布直接接任南海郡太守的职务，并命人报去广信。

原本的一众官吏，心里或多或少地存在疑惑，甚至不满。

可士颂不仅是士氏族人，更还是刺史部太守士燮的爱子。

再加上兵权已在他的掌握之中，不愿自找倒霉，又想继续混官饭吃的众人，赶紧拱手接受了事实。

袁徽等人早已被士颂说服，欲要一起修齐治平，为安定天下而尽力，更不会出言阻挠。

所以，众官吏在袁徽、许靖、袁忠、薛综等人的带领下，一齐对士颂的接任，表达了真诚地祝贺与坚决地服从的态度，并连续发出了热烈的欢呼声。

众人恭敬地站立面前，士颂随即安排诸般事务。

管理工作，古今大差不差，都是要从规矩条例、组织结构入手。

“高祖入咸阳，曾经约法三章。”士颂环视众人，严肃地说道，“我管理南海郡，也照此方法！”