第四章

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本朝律法明文规定，父母去世子女必须守孝满3年后才能议亲成亲。但其实像他们这小地方，满十个月后就能议亲，等到孝期满后就能成亲了。如果在孝期前就议亲，那么守孝更是会缩短，须得一年。这也是为了那些适龄议亲的男女留了余地，以防最后都错失良缘。

可她们愿意等那么几天，银子也不能等那么久啊。

三人也不气馁，规矩是人定的。她们记得桑云双亲是后搬来的村子，如今去世，也都未见过有亲戚来找过，更为好说。过几日再来就是。

三人刚走到门口，还未开门，饱经风霜的木门又被敲响了。

“云姐儿在家么？我是县城里的周媒人，可否开个门？”洪亮有礼的声音从屋外传来。

桑云连忙开门请进，那三人反而不急着离开，就站在门内站着不吱声，想看个详细情况。

“这就是云姐儿吧，出落得这般好看啦，也是嫁人的年纪啦。你娘去世前和林小哥在我的见证下交换了庚帖，算是议亲了。林小哥今日也托我去整齐了定亲礼，这不赶紧让人抬来。”

那三人可站不住了，争先怀疑，因着请媒人首先就要给2钱银子，没以为是桑云找的。只以为又是来抢银子的。

周媒人早瞧那些干站着的人不顺眼，她来前也听过一些事情。

“也是我莽撞了，这是当时按着规矩来留的庚帖复件，也在衙门属下做过记录的。”

三人凑近，识不得大字几个，可认得那官家的盖章，再无二言灰头土脸走了，赶紧回去把这个消息说出去。

周媒人让人把绑着团花的大木箱子放下离开，从怀中取出红纸清单。

“还请云姐儿赏眼，林小哥上心得很，让我必须按照县城里的规矩来，我就来的晚些。”周媒人甩起手里的大花手绢扇风。

就见屋里出来一人，正是林亥。

桑云不见自己弟弟一起出来，眼神询问。林亥只说小孩在屋里困得直点头，让他先睡了。

周媒人来时还担心两人合不来，毕竟促成亲事的时候，桑云也不在。现在看来也还好，两人都能有默契了。

一般来说，常见的女方回礼是自己做的绣品，再加酒或者糕点，也可以是地方特产等。桑云针线不好，只能取出两坛子自制美食，酒早已经备下，加上些零散的糕点干果，回礼还算齐全。

因为情况特殊，双方无长辈在场。周媒人直接做了见证，也是做个顺水人情。

“云姐儿，今日我在衙门得知你曾经问过关于在县城作商的事情，依你的有情况，打听到的消息都是说不行是吧。”

想在县城里长久生意，必须办理商户，还得有店面，且主人家也有限制，必须是成家男女或者是成年男女。

因商户须得缴纳税费、以及配合关于官家的所有事宜，需要衙门那边作备书。

桑云打听过许多回，得到的都是否定，难道周媒人这里还有些其他法子。

“你这情况，这方圆百八十里的，媒人我见过太多了。幸亏你孝期前议了亲，就更简单了。”

林亥帮着倒了碗茶水请周媒人润嗓，心中盘算手头是否有关于这方面的朋友。

“你这议亲的事已经过了官家明路，盖了章，你与林小哥现在就算是一家人了。”周媒人在这个亲事上收了不少好处，不想藏拙。“你到时候再去衙门办理的时候，只需要指着林小哥说是你当家的就行。证明的话，只需到籍帐那里查看。”

桑云惊讶，这么简单。

周媒人笑了笑，“咱们这里毕竟是小县小村的，没那么多讲究。像带我的师父说，像是州府那样的大地方就不能行了，只是咱也没去过。”

解决了自己现在的燃眉之急，桑云从厨房里搬出一个小坛子来。这是她前些日子存了钱后，再做的泡菜萝卜，糟货腊味因为时间未到还没做好。

“我现今也没能有别的来报答周媒人的，这是我自己做的小菜，每次食用揭开上面盖子，用干净的筷子夹出便是，不要碰生水。”

“哟，这就是县里元宝酒楼卖得特别好的菜么？这一坛子可使不得。”周媒人本在县城里是个有名的，小道大事消息知道的一清二楚，更别提她和酒楼掌柜的还有亲戚关系，更是知道其美味。

既然已经过了定亲礼，周媒人也就告退了。

商讨的时间略长，天色已经稍晚，空气中还弥漫着别人家的饭菜香。

桑云觉得不好空腹让人回去，就请林亥留下吃饭。

林亥欣然接受，并表示自己可以帮忙，被拒，独自一人坐在院子里等待。

桑云在主屋床榻房准备了一盏小小油灯，免得小孩睡醒后害怕黑，又拿了一盏大的油灯进了厨房。

桑云家的厨房比较独特。

大多数人家为了防风防雨，厨房多数用木板三面围起来，她家还算讲究的。父母听从她的建议，自己用砖头砌了个小屋，里面糊了三个灶眼，两个铁锅一个大一个小，一个特别请人打制的平底铁锅，还有一个砂锅。还糊了个窗户在东面的墙上，进出的小门也做了个竹帘，冬暖夏凉。却也还有厨房的通病，光线不好，天稍微不明亮，进出都需要油灯。

桑云先环视了一下厨房里还剩下的食材，早上給弟弟留的饭就剩下一道胡萝卜炒鸡蛋。想到昨日弟弟还嚷嚷着要吃面食，而且一会儿林亥还需要回到他半山腰的家，不如就做面疙瘩汤好了，速度也快。

面疙瘩介于面汤和面条之间，更讲究手法。面湿了，落在汤里不成型，面干了就成了面团，须得加上一点盐慢慢加水搅拌，直到筷子搅拌不动却还是稠稠的模样，再放置片刻，让其更为筋道。

其次面疙瘩汤浓味香，不讲究的用白菜和鸡蛋就能做出，实属简单美味。

油热后，撒下葱花，炸出香味，随后放入白菜炒香，放清水入锅，等待烧开。

总不能让客人只吃一道汤食。

厨房东墙脚阴暗处，整齐的摆着一列陶土坛，从大到小依次排列。头顶木梁更是挂了不少的腊味，其中以猪肉居多。

桑云她娘和县城里猪肉佬的关系不错，又知道猪肉佬杀的都是自家猪，就和他说了骟猪的法子，猪肉佬试了下，发现味道确实没有之前那股腥臊味。为了感谢，桑云家买的猪肉向来都是成本价，实惠的很。