第四十三章 宛城岁月之十二：内乡（5）

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“近来如何？”，龙十三抿了一口茶后问道。

“多谢大当家关照，一切甚好”

“哦？我看不是，你面色惨白，眼神游离，一看就是过得不好”

“”

“我看啦，你有心病,什么心病，很简单，你是皇族子弟，而我却是造反的反贼，我虽然拿下了南阳府，但你作为皇族子弟还待在这里，岂能心安？”

“不妨告诉你,唐王以及唐王系郡王等人回到京城后并没有在那里待多久,而是被今上封到了福建”

说起此事,龙十三也在暗自纳闷。

“难道这朱聿键命中就是要与郑芝龙在一起？”

他继续说道：“既然你在这里不安，就有两个选择，做了后或许会心安一些”

“愿闻其详”

“其一，离开南阳府，去汝州府，或襄阳府，都使得，不过我要提醒你，你的事估计朝廷都知晓了，回到京城后会是什么下场你自己应该清楚，我打听过，你这种人是不会有好下场的，最好的结局是关在凤阳府的高墙内度过一生”

“那第二呢？”

“就是放下王族的架子，彻底加入我小强师，你也看到了，我小强师自从来到南阳府，除了剥夺了唐王、潞王的田产,余者一律未动，秋毫无犯不敢说，但绝对比以前强一些”

“再说了，我查过卷宗，明初时，南阳府的土地只有一成在藩王手里，眼下却有高达七成在他们手里！这让百姓如何生活？加上苛捐杂税，地方杂税、繁杂的徭役，百姓只能卖掉田地，为你等藩王、士绅做佃户”

“我打探过，眼下只有一成的田地还在民初所编的纳税户手里，南阳卫更是厉害，竟无一亩田在军户手里！”

“余者一成的农户，实际上也将田骨卖给了或抵押给了富者，就是为了躲避赋税，而成为永佃者，但卖了田骨，却不能躲避徭役，于是,离开南阳府，去荆襄山区者很多”

“于是,实际上，整个南阳府的土地都掌握在藩王、士绅、豪商手里，连中小商户、地主也只能保留田皮成为他人的佃户”

“现在，你若是拿着明初的黄册去收税，保准你找不到一个名册相符的人，都是冒名顶替者，而由于士绅可以少缴纳赋税，朝廷就收不上税来”

“而经过万历年间张居正的清点后，留在黄册上的人名义上本来还有一半，朝廷需要南阳府上缴的赋税就是这一半的土地，但却只有两成左右的人承担，这两成的人真正在册恐怕只有半成！”

“我询问过小吏，明初时朝廷还能收上来三千万石左右的赋税，但眼下能不能收上来七百万石？这是很有问题的，就算收上来了，这也是黄册上稍有身家的靠着辛苦努力发家的小商户、小地主得来的”

“加上各地巡检司、仓大使、矿场、盐场的收入，我拿下汝州府矿业城时，也曾翻看过那里的底账，一个矿业城，加上铁矿、铜矿、盐矿、铅矿四座小城，每年名义上可出产价值百万两的物资”

“但朝廷收取的只有十万两左右，余者去哪里了？实际上与田税一样，都去了其它地方”

“还有，如果继续坚持这七百万石的赋税征收，对了，七百万石还是加上了所谓的辽饷、练饷、剿饷，我等这样的流贼只会越来越多”

“再告诉你，山西、北直隶、陕西都是大旱已久，河南的情形稍好一些，但但也好的有限，我亲自耕种过二十亩田地，翻地时就发现地里的墒情不佳，询问过当地老农，这种情形是百年所仅见”

“这就只能意味着一件事，那就是，河北之地的旱情就快蔓延到河南来了！若是我所料不错，不出两年，河南本地的流贼也会风起云涌！”

“我小强师抵达后，将田地分给无地百姓，是按照每户二十亩的标准，最后发现竟然还有大量的田地剩余，这意味着什么？”

“其一，民户大量逃亡，与河南相比，湖广、江南、四川以及更南的地方好许多，多半逃到那里去了，或者就像成化年间的流民一样，都逃到大山上去了”

“其二，就算有留在当地的，民户宁愿将田骨卖给可以豁免赋税的人家，也不愿意耕种，我打探到，一个村落，有一百户人家，如今只剩下二十户，不过这二十户人家依旧要完成一百户人家的赋税、徭役！”

“说起来这赋税虽然沉重，但勉强还能承受，但这徭役一旦摊上那就是要命，我询问过，明初之时是将田地较多，田地肥沃者任为里长、铺长，让其承担催缴赋税、将田赋缴纳到指定地点的任务”

“眼下莫说里长、铺长了，连不承担这项徭役的小户人家也都逃的一干二净，于是只能硬性差遣，根据小吏所说，倒是可以免除此项徭役，但需要出钱让官府另寻他人承担”

“最后发展到每户人家每年都要出牛马粮食去避免这项徭役，据说，光是这一项，户房的小吏每年就能坐收纹银几百两！”

“最后，真正有能耐将田赋缴到指定地点的只能是大商户，而这些商户无一不是与官府、藩王、各房小吏盘根错节勾结在一起的，他有的是办法将缺额的田赋缴到指定地点后还能大赚一笔的”

“全国上下估计都差不多，士绅、小吏、王族、太监已经编就了一张密不透风的大网，一个个吃的满脑肥肠，而普通百姓却饥寒交迫，你是不知道，在土地贫瘠的陕北，吃人肉、吃树皮、吃泥土者遍地都是”

“老子我，也差一点就要吃人肉了！”

随着龙十三一件件、一桩桩说出来，朱器埈冷汗直冒。

与其他藩王一心直管捞钱财，两耳不闻人间事相比，朱器埈由于封地的田产不多，倒是有精力弄清楚，龙十三所说的种种弊端他也不是不知晓，不过放在以前，他根本不想知道，知道了也懒得管。

“实话告诉你，大明，实际上已经破产了，但这些个藩王、士绅、豪商只要拿出一成的财产估计都有几千万两！”

“但他们是不会拿出来的，他们编就这张大网的目的就是能永世像守株待兔的蜘蛛一样趴在这张大网上衣食无忧，一旦有谁胆敢拿出来，就是众矢之的，人人得而诛之”

“也就是说，大明，已经没救了，已经到了需要改朝换代的时候了！”

“话又说回来，元末明初之时，你的祖上也是一个吃不饱饭的乞丐而已，机缘巧合坐上这个位置，三百年天下，也该改朝换代了，君不见自从汉代伊始，又有哪个朝代能超过三百年的？”

“此乃天道循环，不可逆抗！”

“故此，对于你等来说，不如放下王族子弟的面子，具体做一些事情，且不说是为我小强师做事，就算补偿初期为大明打下天下的农户、军户、匠户又如何？”

“这天下，终究还是百姓的天下，而不是某一家的天下，侥幸上位者若是体恤小民，顺天道而行，还有幸存的可能，若是逆天道而行，在王朝末期还要趴在网上吮吸民脂民膏，必将万劫不复！”

此时，朱器埈已经摇摇欲坠，大汗淋漓，面色更是白的吓人，但龙十三依旧不依不饶。

“我是听说你以往的行径还不错，才将你留下来的，你如果不愿在此，去汝州府也罢，去襄阳府也罢，都使得，悉听尊便”

大殿里瞬间便陷入了沉默。

半晌，朱器埈终于从惶恐、疑惑、愤恨里挣脱出来了。

“做事？我能做什么事？”

“你如果能自去王位，只保留王府所需的田地、铺子，并亲自耕种、经营，那就算做事了，或者到我录事参军衙署作为一个吏员做事亦可，都由得你”

“我要想一想”

“也罢，如此大的事情，也需要与王府上下商议一番，告诉你，我，龙某人，并非吃人不吐骨头的狂魔，你若是没做出对不起我或者小强师的事情，我是不会伤害你的”

“你如果决定要离开这里，我也会派兵将你等送到指定的地点，这里还有王黑子的商队，你还可以坐船离开，你走时，也可以带走你想带走的任何人和钱财、物资，只要你有能力弄来船只、大车将其运走即可”

朱器埈最终踉踉跄跄地走了，此时，从后殿闪出了龙小石。

“大当家，对于这样的人，何须多费口舌，扣起来让巡抚衙门缴纳赎金就是了”

龙十三却摇摇头，“我正在筹划一件大事，这件事现在做自然不方便，不过以后肯定会做，这样的事光靠老营以及当地民户做肯定是不行的，若是有像郡王这样人主动去做，这件事做起来的障碍就小得多”

“那如果他走了又如何？”

“走就走吧，一旦我等实力更为强大，占据更多的地盘，足以与朝廷分庭抗礼时，有这些人带头自然是好，若是没有，也无大碍”

“那大当家认为此人最终会作何选择？”

“你以为呢？”

“我看难，若不是他之前与唐王势同水火，是不可能留在此地的，最终还是会离开南阳府”

龙十三笑道：“也不一定，当今皇帝可不是省油的灯，眼下正是风雨飘摇之时，据说其杀伐极为果敢，区区一个郡王，还是远枝庶系，拿他来开刀是极有可能的，否则他何以管束庞大的王族？”

“但留在此地对他来说估计更为艰难”

“不管了，随他去吧”