第262章 献计解围

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吴捷建议从皖北、湖北调兵回京，打破清军对天京的包围。这在历史上确有其事，即太平军一破清军江南、江北大营。

此一战尽显杨秀清军事才华，在太平天国历史上堪称神来之笔。清军两大营近十万人溃不成军，就连令太平军闻之色变的江南大营统帅向荣，也死于此役。

杨秀清的声望达到了最高点，却是盛极而衰，不久后便死于天京内讧。

卢贤拔听过吴捷的建议，陷入了沉思。过了好一会儿，他说道：

“清妖江北、江南两大营经营已久，兵强马壮，有人马近十万。以咱们现有的实力，恐怕无力同时攻破两大营呀！”

吴捷盯着卢贤拔，眼神里闪过一丝轻蔑之情。卢贤拔号称东殿第一谋士，却看不出清军虚有其表。他说：

“清妖两大营看似兵强马壮，实则师老兵疲，一击可破。他们虽然人多，战线拉得太长。只要我们集中兵力，就能以少胜多，各个击破。”

卢贤拔凑过身子，问道：“请老弟不吝赐教。”

吴捷带卢贤拔来到一处简易地图前，指着地图说道：“老兄请看，目前清妖江南大营兵力散布在皖南至常州一线，江北大营则散布在江浦至扬州一线。

“自1853年起，两大营便盘踞在天京周围。尤其是江南大营，已进逼至天京城下，把大营扎在了孝陵卫。清妖头向荣自金田起义起，便一直带兵与我军作战，堪称我军劲敌。

“东王雄才大略，置两大营于不顾，派兵西征，在天京千里之外开辟战场，获取新的粮源。我军以少量兵力牵制两大营近十万人，除了东王指挥若定、将士用命，还在于镇江、瓜洲两处守军坚守孤点，威胁两大营后路。

“清妖头江苏巡抚吉尔杭阿手上有五万兵勇。小刀会已灭，吉尔杭阿必会领兵西进。到时候，镇江首当其冲。一旦清妖夺下镇江，五万清军可以长驱直入，进逼天京城下，有可能打破天京战场僵局。”

卢贤拔频频点头，说道：“看来，镇江很快将成为两军争战焦点了。”

吴捷答道：“不错。皖北靠近天京，东王可先从皖北调集大军，先解镇江之围，调动江北大营援军至镇江，造成江北大营空虚的局面。

“皖北大军可与镇江守军里应外合，先打破镇江之敌。然后，大军渡江，乘江北大营空虚，联合瓜洲驻军，袭击江北大营。

“值得注意的是，江北大营精锐为满洲马队。捻军李昭寿已经投降我军，到时可调李昭寿的捻军随军东下，以破满洲马队。”

卢贤拔插话道：“这个李昭寿首鼠两端，到时得贿之以厚利。”

吴捷点头称是，继续说道：

“同时，我在江西进攻南昌，派兵威胁皖南，调动江南大营的兵力。东王可再从湖北战场调翼王回京。翼王率大军经皖南进入天京，可进一步调动江南大营。

“翼王的大军进入天京后，皖北的大军也差不多已经攻破清妖江北大营了。到时，翼殿兵马、皖北大军与天京守军里应外合，最后再啃下清妖江南大营这块硬骨头。”

卢贤拔陷入了深深的深思，额头紧锁。他用手指在地图上比来比去，一会盘算行军距离，一会盘算渡江所需的船只。

最后，他额头上的皱纹渐渐展开，脸上露出了会心的笑容，说道：“老弟如此大才，敝人佩服佩服！回京之后，我一定向东王详细陈述老弟的大计，请东王斟酌考虑。”

吴捷心中暗喜，表面故作深沉，叹口气说道：

“敝人对东王、对天国一片赤城，眼见天京被清妖围困日久，夜不能寐，日夜思索破敌之策。这个计策，我思索良久，觉得可行，所以不揣冒昧，壮胆在老兄面前班门弄斧。

“不过，这是一盘大棋，需要认真准备钱粮、渡船，需要统一协调各部兵马。这番大手笔，也只有东王能做得出。愚以为，咱们应该妥善准备。

“为了万无一失，也为了确保成功，咱们应该准备半年至一年的时间。最迟可于明年立春前后发动进攻，最早可于今年秋后发动进攻。

“届时，皖北大军、翼殿兵马皆要向东开拔。大军开拔之前，必须做好善后事宜，保证皖北、湖北战局的稳定。这至少需要半年时间。弟之所以不愿擅自进攻南昌，实际原因尽在于此，还请老兄谅解。”

卢贤拔连忙劝慰他道：“都是愚兄愚蠢，一时不能明白老弟的苦衷。老弟如此公忠体国，天父在上，一定会好生保佑老弟。”

吴捷谦让一番，两人冰释前嫌，又聊起当前的局势。

最后，卢贤拔开出一项采购清单，请吴捷帮忙从中兴公司采购。

只见上面赫然写着：蒸汽战舰四艘，火枪一千支，大口径火炮十门，手枪两百支，另有暖水瓶、火柴等其他产品若干。

卢贤拔早就听说，中兴公司是家外资企业，虽然在九江境内，却并不买太平军的账。他已经做好了被吴捷婉言拒绝的准备。

出乎卢贤拔意料的是，吴捷满口答应。他说：“既然是东王派老兄来采购军火，敝人自当竭尽全力，前去游说中兴公司。只是中兴公司产能有限，一时之间恐怕不能交足如此多的货物。”

卢贤拔满不在乎，说道：“久闻中兴公司枪炮甲于天下，东王倾慕已久。不管价格有多高，咱都买得起。”

吴捷问道：“敢问老兄，如此多的军火，可是要装备东殿牌刀手？”

杨秀清手下有两千牌刀手，即亲兵侍卫，平时就住在东王府旁边的参护府，随时护卫东王安全。

卢贤拔答道：“是的。牌刀手有了新式枪炮，将如虎添翼。有了四艘蒸汽战舰，咱们就能打破清妖红单船对天京的封锁。”

吴捷故作为难，说道：“东王有令，敝人自当竭力报效。只是中兴公司乃外资公司，洋人看中了九江有铁矿、有煤矿、有港口、有湖水，故在敝人治下建厂。

“但阁下也知道，洋人一贯骄纵惯了，我也难以约束他们。这次敝人帮阁下采购军火，也有两方面的担忧，还恐阁下谅解。”

卢贤拔恶狠狠地骂道：“洋人自恃船坚炮利，在华夏横行无忌。待咱们统一了天下，坐稳了江山，一定要好好教训教训洋人，让他们知道咱华夏的厉害。”

他转而安慰吴捷道：“老弟有什么困难，但说无妨。”

吴捷沉吟片刻，说道：“第一嘛，就是价格方面。譬如一支最普通的火枪，中兴公司售价五十两银子，一千支火枪就是五万两银子。算上子弹，仅火枪一项就要十万两银子。”

卢贤拔感到肉疼，咬咬牙说道：“十万两就十万两。”

吴捷笑笑，说道：“第二嘛，就是产量方面。中兴公司产能有限，有些产品就是有钱也买不到。譬如大口径火炮，中兴公司每月只能生产两门，优先供应给克里米亚战场，咱们根本就买不到。”

这可如何是好？卢贤拔皱起眉头：吴捷答应得倒挺快，弄了半天，他还是帮不上忙呀。

吴捷心里好笑，表面却大义凛然地说道：“阁下无需多虑。前两年，我镇守镇江时，清妖防范不严，我从上海洋行订购了许多德莱赛步枪。现在呢，中兴公司一时半会也生产不了许多步枪。

“不如这样，我先向中兴公司说情，让他们把手中的存货先高价转让给老兄。至于缺少的枪、炮、船等军火，我先从自己军中抽调出来，先出让给阁下，让阁下满载而归。阁下以为如何？”

卢贤拔大喜过望。只要能采买齐军火，自己就算圆满完成了任务。这可是大功一件，东王面前，自己又将增色不少。

吴捷既做了人情，又借机淘汰军中旧式装备，从中大赚了一笔。